محاكمات الساحرات في فنلندا

على عكس معظم الدول الأوروبية الأخرى باستثناء أيسلندا، كان ما يقرب من نصف الذين أُعدموا بتهمة السحر في فنلندا من الذكور: فمن بين 641 شخصًا اتُهموا بالسحر في فنلندا، كانت 325 امرأة، ومن بين 277 شخصًا أُعدموا بتهمة الشعوذة، كان 133 رجلًا. ^{[ 1 ]} ويعود أحد أسباب ذلك إلى أن مهنة المعالج الشعبي أو العراف التقليدي في فنلندا، وممارسة السحر، كانت تُنسب في أغلب الأحيان إلى الرجال أكثر من النساء، وأن هذه الفئة كانت الأكثر شيوعًا في محاكمات السحر. ^{[ 1 ]} وكانت المحاكمة النموذجية للسحر في فنلندا تتمثل في محاكمة رجل عراف معروف يتهمه شخص عادي بإلحاق الضرر بالماشية أو الطعام باستخدام السحر. ^{[ 1 ]}

ربما كانت آنا أولافينتيتار أول من أُعدم بتهمة السحر في فنلندا عام 1526. لم تكن محاكمات السحرة غريبة في فنلندا خلال القرن السابع عشر، لكنها نادرًا ما كانت تُفضي إلى حكم بالإعدام، ولم يكن السحر، في نظر عامة الناس، مرتبطًا بالشيطان. كان العديد من المتهمين في فنلندا من الرجال، يُطلق عليهم اسم "الحكماء"، الذين كان الناس يستأجرونهم لأداء السحر.

كانت محاكمات الساحرات في كاستلهولم بجزر أولاند في ستينيات القرن السابع عشر، ومحاكمات أوستروبوثنيا بين عامي 1674 و1678، أكبر محاكمات الساحرات في فنلندا ، حيث اتُهم ما بين 157 و200 شخص، أُعدم منهم 41 شخصًا على الأقل. ^{[ 1 ]} تأثرت هذه المحاكمات بشدة بحملة مطاردة الساحرات التي جرت في السويد آنذاك، واختلفت عن محاكمات الساحرات الفنلندية المعتادة لاشتمالها على عقد مع الشيطان، وسبت الساحرات، وشهادة الأطفال الذين زعموا اختطافهم من قبل الساحرات، كما أن غالبية المعدومين كانوا من الإناث، وهو أمر لم يكن شائعًا في فنلندا. ^{[ 1 ]}

على غرار السويد، تلاشت تقريبًا عمليات الاضطهاد وأحكام الإعدام بتهمة السحر بعد حملة مطاردة الساحرات الكبرى في سبعينيات القرن السابع عشر. وبينما كانت الاتهامات ومحاكمات السحر شائعة في فنلندا أيضًا بعد ذلك - حيث وُجهت التهم إلى 22 شخصًا في الفترة ما بين 1693 و1697 - إلا أن المحاكم القانونية كانت مترددة في إصدار أحكام بالإعدام بتهمة السحر بعد عام 1678، وكثيرًا ما كان يُفسر الاعتراف بالسحر على أنه دليل على الجنون. ^{[ 1 ]}

ربما كان آخر شخص أُعدم بتهمة السحر في فنلندا رجلاً يُدعى إركي أنتينبويكا ، وذلك في عام 1689. وقد جرت آخر محاكمة لساحرة في فنلندا في توركو، عندما اتُهمت ابنة التاجر بياتا بينتارينتيتار بممارسة السحر الشرير من قبل عشرين شاهداً، وحُكم عليها بالإعدام بعد تفتيش جسدها الذي كشف عن وجود "حقيبة" على جسدها اعتُبرت دليلاً؛ وقد ألغت محكمة الاستئناف في توركو الحكم وأعادتها إلى السجن، وأُطلق سراحها من السجن في عام 1701.