ذبابة النحل النمرية

ذبابة النحل النمرية (Xenox tigrinus )هي نوع من ذباب النحل ينتمي إلى عائلة ذباب النحل (Bombyliidae) . موطنها الأصلي شرق أمريكا الشمالية، وتوجد في جميع أنحاء شرق الولايات المتحدة وجنوب أونتاريو . ^{[ 1 ]} تتميز هذه الذبابة بحجمها الكبير وعلامات أجنحتها الداكنة المميزة. يرقاتها طفيلية على نحل النجار ، وخاصة نحل النجار الشرقي ( Xylocopa virginica) .

وصف تشارلز دي جير هذا النوع عام 1776 باسم Nemotelus tigrinus ، ثم صُنِّف لاحقًا باسم Anthrax tigrinus . وهو يُصنَّف حاليًا ضمن جنس Xenox . ^{[ 2 ]} يشير الاسم الشائع والاسم المحدد tigrinus إلى نمط جناح هذا النوع الذي يُشبه النمر. ^{[ 1 ]}

يبلغ طول جسم الحشرات البالغة حوالي 12-19 مليمترًا (0.47-0.75 بوصة) ، باستثناء الأجنحة والقرون الاستشعارية والأرجل. ^{[ 1 ]} يتميز الجسم بلونه الأسود في الغالب، بينما تحمل الأجنحة الشفافة علامات سوداء بارزة وغير منتظمة تميز هذا النوع عن أنواع ذباب النحل الأخرى. 

قد يُظنّ للوهلة الأولى أن ذبابة النحل النمرية نحلة كبيرة بسبب حجمها ولونها وطيرانها المُحلق. ولكن، كغيرها من أفراد رتبة ذوات الجناحين ، لا تملك سوى زوج واحد من الأجنحة الوظيفية. وقد يُثني مظهرها الشبيه بالنحلة المفترسات المحتملة، في حين أن الذبابة نفسها لا تلسع. ^{[ 3 ]}

يتواجد نوع Xenox tigrinus في جنوب أونتاريو وفي معظم أنحاء شرق الولايات المتحدة. ويمتد نطاق انتشاره المسجل من ولايتي مين وفلوريدا غربًا إلى أجزاء من ولايات أيوا وكانساس وتكساس . ^{[ 1 ]} ويتداخل نطاق انتشاره بشكل كبير مع نطاق انتشار عائله الرئيسي، وهو نحلة النجار الشرقية .

تحدد إناث ذباب النحل النمري مواقع أعشاش النحل النجار النشطة، والتي غالباً ما تُحفر في الهياكل الخشبية. وبدلاً من دخول نفق العش، تضع الأنثى بيضها على السطح الخشبي المحيط بمدخله أو بالقرب منه. ^{[ 4 ]}

بعد الفقس، تدخل يرقات الذباب إلى العش وتتغذى على حضنة النحل النجار النامية. ^{[ 3 ]} ولأن العائل يموت في النهاية، فإن العلاقة توصف بدقة أكبر بأنها تطفلية وليست تطفلية عادية.

تُعدّ نحلة النجار الشرقية، Xylocopa virginica ، عائلاً موثقاً. في إحدى الدراسات التي تناولت بنية أعشاشها وسلوكها، ذُكر أن X. tigrinus هو أكثر الطفيليات شيوعاً لديها. ^{[ 5 ]}

تزور ذبابات النحل النمرية البالغة الأزهار وتتغذى على الرحيق، مما يعني أنها قد تساهم أيضًا في التلقيح. ^{[ 6 ]}

تُشاهد ذبابات النحل النمرية عادةً وهي تحوم بالقرب من الأسوار الخشبية، وأسقف المنازل، والدرابزينات، وغيرها من الهياكل التي تحتوي على أعشاش نحل النجار. ^{[ 3 ]} على الرغم من أن مظهرها قد يبدو مخيفًا، إلا أنها لا تعض ولا تلسع البشر. ^{[ 7 ]} وهي لا تحفر الخشب أو تُلحق الضرر بالهياكل؛ فوجودها عادةً ما يكون نتيجةً لوجود نحل النجار الذي يعشش بالفعل في الجوار.