جيو سيتيز

كانت GeoCities ، التي عُرفت لاحقًا باسم Yahoo! GeoCities ، خدمة استضافة مواقع إلكترونية تتيح للمستخدمين إنشاء ونشر مواقعهم مجانًا، وتصفح المواقع التي أنشأها المستخدمون حسب موضوعها أو اهتماماتها، وقد نشطت من عام 1994 إلى عام 2009. بدأ مشروع GeoCities في نوفمبر 1994 على يد ديفيد بونيت وجون ريزنر، وسُمّي لفترة وجيزة Beverly Hills Internet قبل أن يُعاد تسميته إلى GeoCities. ^{[ 1 ]} في 28 يناير 1999، استحوذت عليها Yahoo !، ^{[ 2 ]} وفي ذلك الوقت، كانت تُعتبر ثالث أكثر المواقع زيارةً على شبكة الإنترنت العالمية . ^{[ 3 ]}

في شكله الأصلي، كان مستخدمو الموقع يختارون "مدينة" لإدراج روابط صفحاتهم الإلكترونية فيها . وكانت "المدن" تُسمى بأسماء مدن أو مناطق حقيقية وفقًا لمحتواها: على سبيل المثال، كانت المواقع المتعلقة بالحاسوب تُوضع في "وادي السيليكون"، بينما تُوضع المواقع الترفيهية في "هوليوود"، ومن هنا جاء اسم الموقع. بعد فترة وجيزة من استحواذ ياهو عليه ، تم التخلي عن هذه الممارسة لصالح استخدام أسماء أعضاء ياهو في عناوين المواقع.

في أبريل 2009، ^{[ 4 ]} أعلنت الشركة أنها ستنهي خدمة GeoCities في الولايات المتحدة في 26 أكتوبر 2009. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]}

عرضت منصة GeoCities ما لا يقل عن 38 مليون صفحة، معظمها من كتابة المستخدمين، قبل إيقافها. ^{[ 7 ]} واستمرت النسخة اليابانية من الخدمة حتى 31 مارس 2019. ^{[ 8 ]}

بدأت GeoCities باسم BHI، والتي كانت اختصارًا لـ Beverly Hills Internet، وهي شركة صغيرة لاستضافة وتطوير المواقع الإلكترونية في جنوب كاليفورنيا. ^{[ 9 ]}

أنشأت الشركة دليلها الإلكتروني الخاص ، مُنظّمًا موضوعيًا في ستة "أحياء". شملت هذه الأحياء "الكولوسيوم"، و"هوليوود"، و"روديو درايف"، و"سانسيت ستريب"، و"وول ستريت"، و"ويست هوليوود". في منتصف عام ١٩٩٥، قررت الشركة منح المستخدمين (الذين عُرفوا فيما بعد باسم "المستوطنين") إمكانية إنشاء صفحات شخصية مجانية ضمن هذه الأحياء، مع توفير مساحة ٢ ميجابايت في ذلك الوقت. ^{[ ١٠ ]} خلال عملية التسجيل، اختار الأعضاء الجدد الحي الذي يرغبون في الانضمام إليه. أصبح هذا الحي جزءًا من عنوان الويب الخاص بالعضو، بالإضافة إلى رقم "عنوان شارع" مُخصّص تسلسليًا لجعل عنوان URL فريدًا (على سبيل المثال، "www.geocities.com/RodeoDrive/number" ). أُضيفت غرف الدردشة ولوحات الإعلانات وعناصر أخرى من "المجتمع" بعد ذلك بوقت قصير، مما ساهم في تعزيز النمو السريع. في 5 يوليو 1995، أضافت GeoCities مدنًا جديدة، منها "كابيتول هيل" و"باريس" و"وادي السيليكون" و"طوكيو". ^{[ 9 ]} وبحلول ديسمبر 1995، كانت الشركة، التي بلغ عدد أحيائها 14 حيًا، تسجل آلافًا من مستخدمي Homesteaders يوميًا، وتحصل على أكثر من ستة ملايين مشاهدة للصفحات شهريًا. لم تفرض GeoCities محتوى خاصًا بكل حي؛ فعلى سبيل المثال، قد لا تكون صفحة Homesteader في "هوليوود" سوى صفحة طالب جامعي. قررت الشركة التركيز على زيادة عدد الأعضاء وتنمية المجتمع، وفي 15 ديسمبر 1995، أصبح اسم BHI هو GeoCities بعد أن كان يُعرف سابقًا باسم Geopages. ^{[ 11 ]} في ذلك الوقت، كان مقر GeoCities في 9401 شارع ويلشاير في بيفرلي هيلز، كاليفورنيا . ^{[ 11 ]} بحلول ديسمبر 1996، كان مقرها الرئيسي في الطابق الثالث من مبنى 1918 مين ستريت في سانتا مونيكا القريبة ، مع مكتب في الطابق الثامن من مبنى بيرشينغ سكوير في 125 بارك أفينيو في مدينة نيويورك . ^{[ 12 ]}

بمرور الوقت، استثمرت العديد من الشركات، بما فيها ياهو!، بكثافة في جيو سيتيز، ومع إطلاق الخدمات المدفوعة المتميزة، استمر الموقع في النمو. في مايو 1997، بدأت جيو سيتيز بعرض الإعلانات على صفحاتها. ^{[ 10 ]} ورغم ردود الفعل السلبية من المستخدمين، واصلت جيو سيتيز نموها مقارنةً بمنافسيها. وجاءت المنافسة في مجال استضافة المواقع من شركات مثل ترايبود وأنجيلفاير . وفي 2 أكتوبر 1997 ، سجلت الشركة مليون مستخدم جديد. ^{[ 13 ]}

خلال شهر يونيو من عام ١٩٩٨، وفي محاولة لزيادة الوعي بالعلامة التجارية، أضافت GeoCities علامة مائية إلى صفحات الويب الخاصة بالمستخدمين. كانت هذه العلامة، أشبه برسومات تظهر على شاشة بعض القنوات التلفزيونية، عبارة عن صورة GIF شفافة عائمة تستخدم جافا سكريبت للبقاء معروضة في الزاوية السفلية اليمنى من شاشة المتصفح. شعر العديد من المستخدمين أن العلامة المائية تُؤثر سلبًا على تصميم مواقعهم الإلكترونية، وهددوا بنقل صفحاتهم إلى مواقع أخرى. سبق تطبيق العلامة المائية الانتشار الواسع لـ CSS ونموذج كائن المستند (DOC) القياسي ، وواجهت مشاكل في التوافق بين المتصفحات. مع ذلك، ذكرت GeoCities في بيان صحفي أن ردود الفعل حول العلامة المائية كانت إيجابية للغاية. ^{[ ١٤ ]}

أصبحت الشركة شركة مساهمة في أغسطس 1998، وأُدرجت في بورصة ناسداك تحت الرمز GCTY. بلغ سعر الاكتتاب العام الأولي 17 دولارًا، ثم ارتفع بسرعة بعد الاكتتاب ليصل إلى أكثر من 100 دولار. وبحلول عام 1999، أصبح موقع GeoCities ثالث أكثر المواقع زيارةً على شبكة الإنترنت العالمية، بعد AOL و Yahoo !. ^{[ 3 ]} نُقل المقر الرئيسي إلى 4499 شارع جلينكو في لوس أنجلوس، بالقرب من منطقة مارينا ديل ري في مقاطعة لوس أنجلوس . ^{[ 15 ]}

استحواذ ياهو!

في يناير 1999، قرب ذروة فقاعة الإنترنت ، استحوذت ياهو! على GeoCities مقابل 3.57 مليار دولار من الأسهم، وسيطرت ياهو! على الموقع في 28 مايو. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} لم يلقَ هذا الاستحواذ استحسانًا؛ إذ بدأ المستخدمون بالانسحاب جماعيًا احتجاجًا على شروط الخدمة الجديدة التي حددتها ياهو! لـ GeoCities. ^{[ 19 ]} نصّت الشروط على أن الشركة تمتلك جميع الحقوق والمحتوى، بما في ذلك الوسائط مثل الصور. سرعان ما تراجعت ياهو! عن قرارها. ^{[ 19 ]} في يوليو 1999، غيّرت ياهو! نظام عناوين المواقع الموحدة (URLs) من عناوين الأحياء والشوارع لأصحاب المنازل إلى عناوين URL مخصصة عبر أسماء تسجيل الأعضاء على موقع ياهو! ( "www.geocities.com/membername" ). كانت هذه الخدمة تُقدّم سابقًا فقط كخدمة مدفوعة.

خلال عام 2001، وفي خضم تكهنات المحللين بأن GeoCities لم تكن مربحة بعد (إذ أعلنت عن خسارة قدرها 8 ملايين دولار في الربع الأخير من عام 1998)، أطلقت Yahoo! خدمة استضافة مميزة مدفوعة الأجر على GeoCities ^{[ 20 ]} ، وقلّصت إمكانية الوصول إلى حسابات الاستضافة المجانية والمنخفضة السعر عن طريق تقييد معدل نقل البيانات لزوار صفحات الويب؛ ومنذ ذلك الحين، قيل إن حد نقل البيانات للحسابات المجانية محدود بـ 3 جيجابايت شهريًا، ولكن تم تطبيقه فعليًا بحد أقصى يبلغ حوالي 4.2 ميجابايت في الساعة. ^{[ 21 ]} وفي وقت لاحق، تم توحيد الحسابات المدفوعة في خدمة Yahoo! Web Hosting، مع حدود أعلى لنقل البيانات. ^{[ 22 ]} وخلال عام 2001، انتشرت شائعة مفادها أن GeoCities ستُغلق؛ واستشهدت رسالة بريد إلكتروني متسلسلة تدّعي ذلك بمقال في صحيفة نيويورك تايمز ذكر عكس ذلك. ^{[ 23 ]}

إنهاء

في 23 أبريل 2009، أعلنت ياهو! عن إيقاف خدمة GeoCities في الولايات المتحدة ، وتوقفت عن قبول التسجيلات الجديدة، مع بقاء حسابات GeoCities الحالية نشطة. ^{[ 4 ]} وفي أواخر يونيو 2009، قامت ياهو! بتحديث الصفحة الرئيسية لـ GeoCities لتشير إلى: "سيتم إغلاق GeoCities في 26 أكتوبر 2009". ^{[ 5 ] [ 24 ]} وانضمت GeoCities إلى قائمة طويلة من الخدمات الأخرى التي أوقفتها ياهو، مثل Farechase و LAUNCHcast وMy Web وAudio Search وPets و Photos و Live وKickstart و Briefcase وWebmessenger و Yahoo! Teachers . ^{[ 25 ]}

مع توقف خدمة GeoCities في الولايات المتحدة، لم تعد ياهو تقدم خدمة استضافة مواقع الويب مجانًا، باستثناء اليابان حيث استمرت الخدمة لعشر سنوات أخرى. ^{[ 26 ]} شجعت ياهو المستخدمين على ترقية حساباتهم إلى خدمة استضافة مواقع الويب المدفوعة من ياهو. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

اعتبر روبرت غودوينز، محرر موقع ZDNet ، إنهاء خدمة GeoCities بمثابة نهاية حقبة؛ إذ وصفها بأنها "أول دليل على إمكانية امتلاك منتج يحظى بشعبية كبيرة دون تحقيق أي ربح على الإنترنت". ^{[ 26 ]} وانتقد فيجاي موخي، خبير الإنترنت والأمن السيبراني الذي استشهدت به صحيفة Business Standard ، إدارة ياهو لخدمة GeoCities؛ ووصفها بأنها "فرصة ضائعة لياهو!"، مضيفًا أنه "كان بإمكانهم تحويلها إلى فيسبوك لو أرادوا". ونشر ريتش سكرينتا ، الرئيس التنفيذي لشركة Blekko ، على تويتر عرضًا للاستحواذ على GeoCities من ياهو! مقابل 50% من إيراداتها المستقبلية. ^{[ 29 ]}

رداً على إنهاء الخدمة، بدأت شركات استضافة المواقع المنافسة بالتنافس على المواقع التي كانت تعرضها GeoCities سابقاً. فعلى سبيل المثال، أطلقت شركة الاستضافة الألمانية Jimdo خدمة "قارب النجاة لـ GeoCities" لتشجيع مستخدمي GeoCities على عرض مواقعهم على منصتها. ^{[ 3 ] [ 30 ]} ويُعدّ موقع Geocities-closing.com ، الذي أطلقته شركة uCoz المنافسة لـ GeoCities ، مشروعاً مماثلاً يهدف إلى إنقاذ مواقع GeoCities. ^{[ 31 ]}

ظلت العديد من صفحات الويب التي كانت تستضيفها GeoCities سابقًا متاحة، ولكن لم يكن من الممكن تحديثها، حتى عام 2014. كانت محاولات الوصول إلى أي صفحة باستخدام عنوان URL الأصلي لـ GeoCities تُعاد توجيهها سابقًا إلى Yahoo! Small Business، ^{[ 32 ]} ولكنها الآن تُعاد توجيهها إلى الصفحة الرئيسية لـ Yahoo!.

في شكله الأصلي، كان مستخدمو الموقع يختارون ما يُسمى "مدينة" لعرض روابط صفحاتهم الإلكترونية. ^{[ 43 ]} سُميت "المدن" بأسماء مدن أو مناطق حقيقية وفقًا لمحتواها: على سبيل المثال، عُرضت المواقع المتعلقة بالحاسوب في "وادي السيليكون"، بينما خُصصت المواقع الترفيهية لـ"هوليوود"، ومن هنا جاء اسم الموقع. بعد فترة وجيزة من استحواذ ياهو! عليه، تم التخلي عن هذه الممارسة لصالح استخدام أسماء أعضاء ياهو! في عناوين المواقع. خلال عام 1996، ضمّ موقع GeoCities تسعة وعشرين "حيًا"، احتوت على مجموعات من المحتوى أنشأها "المستوطنون" (مستخدمو GeoCities). ^{[ 44 ]} بحلول عام 1999، أضاف GeoCities أحياءً جديدة، وأعاد تنظيم الأحياء القائمة. ^{[ 45 ]}

خلال عام 1999، أدرجت GeoCities سوق GeoCities، وهو موقع إلكتروني تجاري. وشمل ذلك متجر GeoStore الذي كان يبيع سلعًا تحمل علامة GeoCities التجارية. وكان المستخدمون يستبدلون نقاط GeoPoints في المتجر. ^{[ 46 ]}

اجتذب نطاق geocities.com ما لا يقل عن 177 مليون زائر سنوياً بحلول عام 2008، وفقاً لدراسة أجرتها شركة Compete.com . ^{[ 47 ]}

ذكرت شركة ComScore أن موقع GeoCities استقبل 18.9 مليون زائر فريد من الولايات المتحدة خلال شهر مارس 2006. وخلال شهر مارس 2008، استقبل موقع GeoCities 15.1 مليون زائر فريد من الولايات المتحدة؛ ومع ذلك، خلال شهر مارس 2009، استقبل موقع GeoCities 11.5 مليون زائر فريد، أي بانخفاض قدره 24% عن شهر مارس 2008. ^{[ 4 ]}

في عام 2019، أصدر المطور المستقل جاي ثولين لعبة Hypnospace Outlaw ، والتي تأثرت بشكل كبير بلعبة GeoCities.

نيو سيتيز هي خدمة استضافة مواقع حديثة تهدف إلى إحياء دعم الاستضافة المجانية لموقع جيو سيتيز الذي توقف عن العمل. في عام 2022، تم إنشاء نيو سيتيز نيبرهودز ، وهي نسخة مُعاد تصميمها من جيو سيتيز، على منصة نيو سيتيز، وتتميز بنفس واجهة الإصدار الأصلي لعام 1996.

خلال عام ١٩٩٩، رُفعت دعوى قضائية ضد شركة جيو سيتيز، تفيد بانتهاكها أحكام قانون لجنة التجارة الفيدرالية لعام ١٩١٤ ، وتحديدًا المادة ١٥ من  قانون الولايات المتحدة، القسم ٤٥ ، التي تنص في جزء منها على ما يلي: "تُعتبر أساليب المنافسة غير العادلة في التجارة أو التي تؤثر عليها، والأفعال أو الممارسات غير العادلة أو الخادعة في التجارة أو التي تؤثر عليها، غير قانونية". وخلصت لجنة التجارة الفيدرالية إلى أن جيو سيتيز كانت تمارس أعمالًا وممارسات خادعة تُخالف قانون الخصوصية المُعلن عنها. وبناءً على ذلك، صدر أمر موافقة يمنع جيو سيتيز من تحريف الغرض من جمع و/أو استخدام المعلومات الشخصية للمستهلكين. ويمكن الاطلاع على نسخة من الدعوى والأمر في المجلد ١٢٧ من تقارير لجنة التجارة الفيدرالية ، صفحة ٩٤. ^{[ ٤٨ ]}  

قدّمت GeoCities صفحات رئيسية وعناوين بريد إلكتروني مجانية للأطفال والبالغين الذين قدّموا معلومات شخصية وديموغرافية عند تسجيلهم في الموقع. في وقت تقديم الشكوى، كان لدى GeoCities أكثر من 1.8 مليون عضو من فئة "المستوطنين". سمحت GeoCities بشكل غير قانوني لمعلنين من جهات خارجية بالترويج لمنتجات تستهدف 1.8 مليون مستخدم على موقعها، باستخدام معلومات شخصية تم الحصول عليها أثناء عملية التسجيل. أثرت هذه الأفعال والممارسات على "التجارة" كما هو مُعرّف في القسم 4 من قانون لجنة التجارة الفيدرالية. ^{[ 48 ]}

تكمن مشكلة GeoCities في أنها وضعت بيانًا للخصوصية في نموذج طلب العضوية الجديد وعلى موقعها الإلكتروني، متعهدةً بعدم إفشاء أي معلومات تعريفية شخصية لأي جهة دون إذن المستخدم. وقد باعت GeoCities المعلومات الشخصية لأطراف ثالثة استخدمتها لأغراض أخرى غير تلك التي منح الأعضاء إذنًا بها. ^{[ 48 ]}

صدر أمرٌ يمنع شركة GeoCities من تقديم أي معلومات مضللة، بأي شكل من الأشكال، بشأن جمعها أو استخدامها للمعلومات الشخصية، بما في ذلك المعلومات التي سيتم الكشف عنها لأطراف ثالثة. كما مُنعت GeoCities من جمع أي معلومات شخصية من أي طفل إذا كانت على علمٍ فعليٍّ بأن الطفل لم يحصل على إذن والديه لتقديم هذه المعلومات. ^{[ 48 ]}

• مسقط رأس AOL
• مواقع جوجل
• المدن الجديدة
• ويب 1.0
• زووم (استضافة المواقع الإلكترونية)

• مقابلة صوتية مدتها ساعة واحدة مع مؤسس GeoCities ديفيد بونيت حول إنشاء GeoCities وتطورها وبيعها وزوالها في نهاية المطاف (2015)