يلينا برودونوفا

كانت أول مشاركة رسمية لبرودونوفا في بطولة العالم 1995 في ساباي، فوكوي ، اليابان، حيث حلّ المنتخب الروسي رابعًا. وبسبب قلة خبرتها، لم تترك بصمة تُذكر على الساحة الدولية. كما أثرت إصابة في كعبها على فرصها في المشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 1996 ، فاضطرت للبقاء في بلدها.

في بطولة العالم 1997 في لوزان ، فازت روسيا بالميدالية الفضية في منافسات الفرق خلف رومانيا، وحصلت برودونوفا على ميداليتين برونزيتين في منافسات الجمباز الشامل والتمارين الأرضية.

في عام ١٩٩٨، تغلّبت برودونوفا على إصابة في الكاحل. وفي العام نفسه، تأهّلت أيضًا في المركز الأول في بطولة روسيا الوطنية للجمباز لعام ١٩٩٨ ، وحققت المركز الخامس في الترتيب العام، والمركز الثالث في منافسات القفز . وخلال منافسات كوتبوس لعام ١٩٩٨، احتلت برودونوفا المركز الثاني في منافسات القفز، والمركز الأول في منافسات عارضة التوازن، والمركز الثاني في منافسات الحركات الأرضية. ولم تتمكن من المشاركة في بطولة أوروبا بسبب إصابتها.

في دورة الألعاب الجامعية لعام 1999، فازت برودونوفا بلقبي القفز والتوازن، كما حلت ثانية في الترتيب العام وأولى في منافسات الفرق. وهناك قدمت لأول مرة قفزتها الأمامية المزدوجة مع الشقلبة اليدوية، والتي عُرفت منذ ذلك الحين باسم "قفزة برودونوفا" . تُعد هذه القفزة من بين أعلى القفزات تصنيفًا في نظام النقاط ، وحتى أغسطس 2016، لم تُحاول تنفيذها في المنافسات سوى أربع لاعبات جمباز أخريات: ياميليت بينيا من جمهورية الدومينيكان ، وفادوا محمود من مصر ، وأوكسانا تشوسوفيتينا من أوزبكستان ، وديبا كارماكار من الهند .

في بطولة العالم 1999 في تيانجين بالصين، احتلت برودونوفا المركز الرابع في نهائيات القفز، والمتوازي، والحركات الأرضية، والمسابقة الشاملة. أما اللقب العام فكان من نصيب ماريا أولارو . وحلت روسيا مجدداً في المركز الثاني بعد رومانيا.

شهدت بطولة أوروبا 2000 فوز روسيا، بمساعدة برودونوفا، على رومانيا بالميدالية الذهبية لأول مرة في تاريخها. كما حصدت برودونوفا الميدالية البرونزية في منافسات عارضة التوازن، خلف زميلتها سفيتلانا خوركينا ، والميدالية الفضية في منافسات الحركات الأرضية خلف الفرنسية لوديفين فورنون . هذه النتائج، بالإضافة إلى فوزها في البطولة الوطنية الروسية، أهلت برودونوفا للانضمام إلى الفريق المشارك في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2000 في سيدني .

في الدور التمهيدي للألعاب الأولمبية، سيطر الروس تمامًا. تأهل الرباعي المكون من برودونوفا، وخوركينا، ويكاترينا لوبازنيوك ، وبطلة العالم في القفز إيلينا زامولودتشيكوفا، إلى عدة نهائيات. ورغم أن الرومانيات كنّ بطلات العالم، إلا أن الروس كانوا قد هزموهن في وقت سابق من العام.

سقطت أربع من لاعبات الجمباز الروسيات الست في نهائي الفرق؛ ولم تُقدّم سوى اللاعبتان الأقل شهرة أداءً دون أخطاء جسيمة. سقطت برودونوفا في إحدى قفزتيها فقط، وتمّ حذف نتيجتها (في ذلك الوقت، كان بإمكان الفرق حذف أدنى نتيجة على كل جهاز، لذا لم يكن السقوط الواحد كارثيًا). بعد خطئها الوحيد، سجّلت أعلى نتائج الفريق على عارضة التوازن والمتوازيين. وينطبق المبدأ نفسه على سقوط خوركينا من المتوازيين، حيث لم تُحتسب النتيجة ضمن لقب الفريق، وبالتالي لم يُكلّفهم الخطأ الميدالية الذهبية. سقطت كل من زامولودتشيكوفا ولوبازنيوك على عارضة التوازن، ولم تُقدّم الروسيات أداءً نظيفًا إلا بعد أداء برودونوفا المتقن. كان الفريق الروسي صاحب أعلى نتيجة على الحركات الأرضية، لكن ذلك لم يكن كافيًا للفوز بالذهبية. فازت رومانيا بفارق ضئيل جدًا، بلغ عُشرَي نقطة فقط. خلعت كل من برودونوفا وخوركينا ميداليتيهما الفضيتين أثناء مغادرتهما منصة التتويج.

تأهلت برودونوفا لنهائيات منافسات الجمباز الشاملة، حيث كانت مرشحة قوية للفوز بميدالية. إلا أنها تعرضت لكسر في قدمها خلال الأولمبياد واضطرت للانسحاب. وحلت محلها زميلتها إيلينا زامولودتشيكوفا. سقطت اثنتان من المتنافسات الروسيات الثلاث، ولم تتمكن أي منهن من الصعود إلى منصة التتويج.

شاركت برودونوفا في كلتا النهائيتين اللتين تأهلت إليهما، وهما نهائي جهاز المتوازي ونهائي عارضة التوازن. أدى خطأ ما إلى حرمانها من الميداليات في نهائي جهاز المتوازي. أما في نهائي عارضة التوازن، فقد قدمت أداءً متقناً ونجحت في تنفيذ هبوطها الأمامي المزدوج الصعب، لتفوز بالميدالية البرونزية، خلف ليو شوان من الصين ولوبازنيوك.

كانت سيدني آخر منافسة رئيسية لبرودونوفا.