احتجاجات حديقة الشعب عام 1969

تزايدت أعداد المتظاهرين إلى حوالي 6000 شخص. أخفى الضباط، المجهزون بكامل معدات مكافحة الشغب، شاراتهم لتجنب التعرف عليهم ، واتجهوا نحو الحشود. وبينما كان المتظاهرون يتراجعون، طاردهم نواب شرطة مقاطعة ألاميدا لعدة شوارع في شارع تيليغراف حتى مدرسة ويلارد الإعدادية عند شارع ديربي، مطلقين قنابل الغاز المسيل للدموع وطلقات الخرطوش على ظهورهم أثناء فرارهم. زعمت السلطات في البداية أنه لم يُستخدم سوى طلقات الخرطوش العادية كذخيرة للبنادق. وعندما قدم الأطباء كريات تم استخراجها من الجرحى كدليل على استخدام طلقات الخرطوش، ^{[ 24 ]} برر قائد شرطة مقاطعة ألاميدا ، فرانك ماديجان ، استخدام بنادق الخرطوش المحشوة بطلقات الخرطوش القاتلة بقوله: "كان الخيار ببساطة هو: استخدام بنادق الخرطوش - لأننا لم نكن نملك القوة البشرية الكافية - أو التراجع وترك مدينة بيركلي للغوغاء". ^{[ 25 ]} كما ذكر مادجان أن بعض نوابه، وكثير منهم من قدامى المحاربين في حرب فيتنام، كانوا مفرطين في العدوانية في ملاحقتهم للمتظاهرين، وتصرفوا "كما لو كانوا من الفيت كونغ". ^{[ 26 ] [ 27 ]}

استخدم نواب شرطة مقاطعة ألاميدا بنادق الصيد لإطلاق النار على أشخاص كانوا يجلسون على سطح سينما تيليغراف ريبيرتوري. كان جيمس ريكتور يزور أصدقاءه في بيركلي ويشاهد من سطح مكتبة غرانما بوكس ​​عندما أطلق عليه رجال الشرطة النار؛ ^{[ 28 ]} وتوفي في 19 مايو. ^{[ 29 ] [ 30 ]} وذكر تقرير الطبيب الشرعي لمقاطعة ألاميدا أن سبب الوفاة هو "الصدمة والنزيف الناتج عن إصابات متعددة ببنادق الصيد وثقب في الشريان الأورطي". أقر ريغان بأن ريكتور ربما يكون قد أُطلق عليه النار من قبل الشرطة، لكنه برر حمل الأسلحة النارية قائلاً: "أعتقد أنه من السذاجة بمكان افتراض أنه يجب إرسال أي شخص إلى هذا النوع من الصراع بمضرب ذباب. يجب أن يكون لديه سلاح مناسب". ^{[ 31 ] [ 32 ]} ووفقًا لإدارة شرطة جامعة كاليفورنيا (UCPD)، ألقى ريكتور قضبانًا فولاذية على الشرطة؛ في المقابل، ووفقًا لمجلة تايم ، كان ريكتور مجرد متفرج وليس متظاهرًا، وقد وجهت هيئة محلفين كبرى اتهامات إلى 12 من نواب الشريف المتورطين. ^{[ 27 ]}

أُصيب النجار آلان بلانشارد بالعمى الدائم جراء إصابته بطلقات خرطوش مباشرة في وجهه. ^{[ 27 ]} ودخل ما لا يقل عن 128 من سكان بيركلي إلى المستشفيات المحلية لتلقي العلاج من إصابات في الرأس، وجروح ناجمة عن بنادق صيد، وإصابات خطيرة أخرى لحقت بهم على أيدي الشرطة. ويختلف العدد الفعلي للجرحى المصابين بجروح خطيرة، حيث لم يلجأ العديد منهم إلى المستشفيات المحلية لتلقي العلاج تجنبًا للاعتقال. ^{[ 33 ]} ونظم طلاب الطب والمتدربون المحليون فرق إسعافات أولية متنقلة تطوعية لمساعدة المتظاهرين والمارة المصابين بطلقات الخرطوش، والهراوات، والغاز المسيل للدموع. وأفاد أحد المستشفيات المحلية بإصابة طالبين ببنادق من عيار كبير أيضًا. ^{[ 34 ]} وذكرت تقارير إخبارية معاصرة أن 50 شخصًا أصيبوا، من بينهم خمسة ضباط شرطة. ^{[ 35 ]} وتشير بعض سجلات المستشفيات المحلية إلى أن 19 ضابط شرطة أو نائبًا من نواب عمدة مقاطعة ألاميدا تلقوا العلاج من إصابات طفيفة؛ ولم يُنقل أي منهم إلى المستشفى. ^{[ 34 ]} ومع ذلك، ذكرت شرطة جامعة كاليفورنيا أن 111 ضابط شرطة أصيبوا، بمن فيهم ضابط دوريات الطرق السريعة في كاليفورنيا ألبرت برادلي، الذي طُعن في صدره. ^{[ 22 ]}

في ذلك المساء، أعلن ريغان حالة الطوارئ في بيركلي وأرسل 2700 جندي من الحرس الوطني لولاية كاليفورنيا . ^{[ 5 ] [ 23 ]} وصوّت مجلس مدينة بيركلي بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد ضد القرار. ^{[ 26 ] [ 34 ]} ولمدة أسبوعين، قامت القوات بدوريات في شوارع بيركلي، وقامت بتفريق حتى أصغر المظاهرات باستخدام الغاز المسيل للدموع. ^{[ 25 ]} وكان ريغان ثابتًا على موقفه وغير نادم، قائلاً: "بمجرد إطلاق العنان لشرور الحرب، يجب أن تتوقع حدوث أمور، وأن البشر، بحكم طبيعتهم، سيرتكبون أخطاءً من كلا الجانبين." ^{[ 23 ]}

خلال حادثة حديقة الشعب، تمركزت قوات الحرس الوطني أمام الأراضي الخالية في بيركلي لمنع المتظاهرين من زراعة الزهور أو الشجيرات أو الأشجار. استهزأت شابات من الهيبيز بالقوات وسخرن منها، وفي إحدى المرات وزعن كعكات براوني ممزوجة بالماريجوانا وعصير ليمون مضاف إليه مادة LSD . ^{[ 27 ]} ووفقًا للواء القائد العام غلين سي. أميس، "تم حقن مادة LSD في حلوى الفدج والبرتقال وعصير التفاح التي حصلوا عليها من شابات من نمط الهيبيز". ^{[ 36 ]} تحدى بعض المتظاهرين، الذين أخفوا وجوههم بالأوشحة، الشرطة وقوات الحرس الوطني؛ وتم اعتقال المئات. ^{[ 25 ]}

بحلول 26 مايو، رُفع حظر التجول والتجمعات في جميع أنحاء المدينة، مع بقاء 200 عنصر من الحرس الوطني لحراسة الحديقة المسوّرة، ^{[ 45 ]} تحسبًا لاضطرابات محتملة جراء مسيرة مُخطط لها في 30 مايو. تعهد ريغان بتوفير "كل القوة اللازمة"، ^{[ 46 ]} على الرغم من إعلان قادة الاحتجاج أن المسيرة ستكون سلمية. ^{[ 43 ]} لجأ المتظاهرون إلى اعتصامات في المتاجر والحدائق وغيرها من الأساليب السلمية لمواجهة تحركات الشرطة. ^{[ 47 ]} في 30 مايو، حصل 30 ألف مواطن من بيركلي على تصريح من المدينة وساروا بسلام أمام حديقة الشعب المُحاطة بالحواجز احتجاجًا على احتلال ريغان لمدينتهم، ومقتل ريكتور، وإصابة بلانشارد بالعمى، والعديد من الإصابات التي ألحقتها الشرطة. ^{[ 48 ]} ​​قامت شابات بوضع الزهور على فوهات بنادق الحرس الوطني المزودة بالحراب، ^{[ 34 ]} وحلقت طائرة صغيرة فوق المدينة تحمل لافتة كُتب عليها: "دعوا ألف حديقة تزهر". ^{[ 48 ] [ 49 ]} ومع ذلك، خلال الأسابيع القليلة التالية، فضّت قوات الحرس الوطني أي تجمعات لأكثر من أربعة أشخاص تجمعوا لأي غرض في شوارع بيركلي، ليلاً أو نهاراً. في أوائل الصيف، حاصرت القوات المنتشرة في وسط مدينة بيركلي عدة آلاف من المتظاهرين والمارة، وأفرغت المحلات التجارية والمطاعم والمتاجر من أصحابها وزبائنها، واعتقلتهم جماعياً . ^{[ 47 ]}

ذكرت صحيفة "الفهد الأسود" ، الجريدة الرسمية لحزب الفهود السود ، في عدد خاص عن الفاشية، أن "الخنازير أطلقت الغاز المسيل للدموع وضربت الكثير من الأبرياء... والمادة الكيميائية التي استخدموها هي نفسها التي يستخدمها الإمبرياليون الأمريكيون ضد الشعب الفيتنامي". ^{[ 50 ]} وكتبت صحيفة "واشنطن بوست" في افتتاحية لها عن الحادثة: "إن إطلاق الغاز بشكل عشوائي على ألف شخص، دون أن يكون ذلك مخالفًا لأي قانون في ذلك الوقت، يبدو مفرطًا للغاية". كما انتقدت الافتتاحية تشريعًا معروضًا على مجلس النواب الأمريكي كان من شأنه "قطع المساعدات الفيدرالية عن الجامعات التي تفشل في منع الاضطرابات في حرمها الجامعي". ^{[ 51 ]}

في 13 يونيو، دافع ريغان عن تصرفاته في خطاب متلفز ألقاه من سان فرانسيسكو؛ وتشير عينة صغيرة من ردود الفعل العامة (101 برقية تلقاها مكتب الحاكم بعد البث) إلى أن الجمهور كان مؤيداً لتصرفات الحاكم. ^{[ 52 ]}