نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري 1982

بدأ فريق البلوز المباراة بدايةً قوية، حيث تميز باللعب السريع والركلات الطويلة المباشرة في الهجوم، مما أسفر عن هدفين لجونستون وهارمز في غضون 70 ثانية فقط. ومع هبوب عاصفة برد على أرض الملعب (مع هطول أمطار متقطعة طوال اليوم)، اندلعت مشاجرات بين الفريقين، خاصةً حول منطقة الجناح الخارجي، مما أدى إلى إبلاغ الحكم ساورز عن جونز لضربه لي . ومع عودة الشمس للظهور بعد بضع دقائق، عاد البلوز للهجوم عبر مايلين ، ومن الكرة المرتدة، كان قائد البلوز فيتزباتريك في المكان المناسب لتمرير الكرة بدقة إلى صدر اللاعب آشمان ، الذي ارتدى الخوذة وسجل الهدف الثالث لكارلتون في ست دقائق، بينما كان ريتشموند لا يزال عاجزًا عن التسجيل. عاد فريق تايجرز إلى المباراة مستخدمًا أسلوبه البدني القوي المعهود - حيث اصطدم جيس بهنتر بحركة قوية من الورك والكتف، مما أجبره على النهوض من على أرض الملعب لمدة 15 دقيقة تقريبًا، وسمح لمنافسه المباشر ريولي بالتأثير على مجريات اللعب. افتتح ريتشموند رصيده التهديفي أخيرًا عندما حوّل المخضرم بارتليت ركلة حرة مباشرة إلى هدفه الأول من أصل ثلاثة أهداف سجلها في المباراة. ثم أحرز ريولي هدفين في غضون ثلاث دقائق، كان ثانيهما تسديدة رائعة بقدمه اليسرى حول جسده من رمية تماس. وبين الهدفين، أهدر هارمز فرصة تسجيل هدفه الثاني عندما اصطدمت كرته بالقائم. وعندما احتُسبت ركلة حرة لصالح راينز بعد أن اعتُبر مايلين ممسكًا بالكرة، وسُجلت في الدقيقة 27، انتزع النمور التقدم. مرت خمس دقائق دون إضافة أي نقاط أخرى حتى شن كارلتون ما سيكون الهجمة الأخيرة في الربع؛ سدد فيتزباتريك الكرة إلى المهاجم ديتشبورن . وبينما أخطأ ديتشبورن في التقاط الكرة وسقط أرضًا، تلقى ضربة ركبة غير مقصودة في رأسه من خصمه مارتيلو ، واضطر إلى مغادرة الملعب بمساعدة، ولم يشارك في المباراة بعد ذلك. وبصفته أقرب لاعب من فريق كارلتون إلى مكان الحادث، نفذ جونستون الركلة الحرة، وأعادت تسديدته الدقيقة فريق البلوز إلى المقدمة قبل وقت قصير من انطلاق صافرة النهاية.

تقدم فريق النمور في الثواني الأولى من الربع الأول عندما استلم اللاعب ويتمن الكرة من منافسة على الاستحواذ في عمق خط الهجوم، ثم مررها بذكاء إلى كلوك الذي انطلق نحو المرمى الخالي. ومن رمية البداية، انطلق النمور مجددًا للهجوم، وهذه المرة بقيادة كين . استلم مدافع كارلتون، ماكونفيل، الكرة، لكن تمريرته اليدوية اعترضها ويتمن الذي وجد كلوك وحيدًا في منطقة المرمى، مما مكنه من تسجيل هدفه الثاني بسهولة. وعندما استلم بارتليت الكرة من ركلة طويلة من مارتيلو وسدد هدفه الثاني بقدمه اليسرى، كان ريتشموند قد سجل ثلاثة أهداف في أربع دقائق ليتقدم بفارق 14 نقطة. تم نقل هارمز لمراقبة بارتليت، لكن المشكلة الأكبر لكارلتون كانت ريولي، الذي كان أداؤه الرائع في خط الوسط يوفر لمهاجمي النمور فرصًا متواصلة للتسجيل. ^{[ 5 ]} سجل فريق البلوز هدفًا عكس مجريات اللعب عن طريق هانتر بعد أن استلم بوسوستو ، الذي بدأ المباراة على مقاعد البدلاء، الكرة ببراعة ومررها مباشرة إلى هانتر بتمريرة يدوية متقنة التوقيت. لكن الأهداف الإضافية التي سجلها كلوك وويتمان منحت ريتشموند التقدم بفارق 18 نقطة عند الدقيقة 20.

نجح فريق البلوز في كبح جماح هجوم الخصم، حيث أصبح فيتزباتريك هدفًا أساسيًا في مركز قلب الهجوم، وبعد أن سجل ماكونفيل، الذي تم نقله إلى الأمام، هدفًا انتهازيًا في الدقيقة 29، دخل فريق تايجرز الاستراحة متقدمًا بفارق 11 نقطة. لكنهم فقدوا زمام المبادرة، كما خسروا المدافع تيمباني لبقية المباراة بسبب كسر في الساعد.

كان الجو متوترًا مع دخول الفريقين لبدء الشوط الثاني؛ فقد أدرك الكثيرون من الحضور أن هذا هو الربع الحاسم، أو كما أطلق عليه مدرب كارلتون باركين، "ربع البطولة"؛ فإذا تمكن فريق تايجرز من توسيع تقدمه في الشوط الأول خلال الربع الثالث، فسيكون الفوز بالبطولة شبه مؤكد. في المواسم الأربعة التي سبقت المباراة النهائية الكبرى، فاز كارلتون في 64 من أصل 97 ربعًا ثالثًا لعبها. ^{[ 6 ]}

أظهر فريق ريتشموند نيته في زعزعة استقرار فريق كارلتون جسديًا عندما ضرب جيس هانتر مجددًا، هذه المرة بضربة قوية بمرفقه على وجهه. وقد قوبل ذلك برد فعل غاضب من دول وجونز. لكن كارلتون واصل تركيزه على الهجوم، وكوفئ بالهدف الأول في الربع الأول عند الدقيقة الثامنة عندما استلم مايلين الكرة من تشتيت ريتشموند، وتجاوز بذكاء أحد المدافعين وسددها بدقة. بعد خمس دقائق، احتُسبت ركلة حرة مشكوك في صحتها لفيتزباتريك بسبب مسك الكرة، ونجح في تسجيلها ليمنح كارلتون التقدم بنقطة واحدة.

ثم تلا ذلك الحادث الذي اشتهرت به هذه المباراة؛ فبينما كانت الكرة تُعاد لاستئناف اللعب، اتجهت أنظار الجمهور إلى امرأة عارية تمامًا باستثناء وشاح كارلتون ملفوف حول كتفيها. تم التعرف على هوية المرأة لاحقًا، وهي هيلين داميكو ، البالغة من العمر 17 عامًا ، وهي راقصة تعري أمريكية المولد كانت تعمل في أديلايد، وقد غُرِّمت بمبلغ 1000 دولار. ^{[ 7 ]} في السنوات اللاحقة، أشير إلى أن تصرف داميكو كان مسؤولًا جزئيًا عن توقف زخم ريتشموند في هذه المباراة، لكن وارن جونز، لاعب ارتكاز فريق بلوز، رفض هذا الرأي بشدة.

لقد أحدث ذلك خللاً في خططنا، لأننا كنا قد بدأنا للتو في تحقيق تقدم ملحوظ. لقد دخلت هي إلى الملعب وأوقفت تقدمنا ، وأوقفت زخم فريقنا ، وليس زخم فريقها. ^{[ 8 ]}

بعد خروج داميكو من الملعب، استغرق كارلتون خمس دقائق ليسجل هدفه التالي عبر ماكلور ، لكن الأهم بالنسبة لهم هو فشل ريتشموند في استغلال هذا التوقف. بعد دقيقتين، أضاف فيتزباتريك هدفه الثاني عندما استقبل ببراعة ركلة غير دقيقة من بوسوستو. وعندما كان أشمان في المكان المناسب ليسجل هدفًا سريعًا من هجمة مرتدة، كان البلوز قد سجلوا خمسة أهداف في الربع الأخير، محولين تأخرهم بفارق 11 نقطة في نهاية الشوط الأول إلى تقدم بفارق 17 نقطة مع نهاية الربع.

بدأ الضغط الهجومي الذي فرضه باركين كجزء من خطة لعب كارلتون يؤتي ثماره، وقدّم فيتزباتريك أداءً مذهلاً في مركز نصف الهجوم. ^{[ 9 ]} كما أحسن الجهاز التدريبي لكارلتون صنعًا بتجنب إبعاد هارمز عن بارتليت، ونقل جونستون إلى الوسط لمواجهة راينز ، الذي كان من بين أفضل لاعبي ريتشموند. وكان دفاع كارلتون، بقيادة بيروفيتش ودول وبورتولوتو وإنجلش، رائعًا ، حيث لم يسمح للنمور إلا بست نقاط خلف المرمى في ذلك الربع. ^{[ 10 ]}

بعد أربع دقائق من بداية الربع الأخير، قلّص ريتشموند الفارق مع كارلتون إلى خمس نقاط بفضل هدفي بارتليت وجيس . لكن البلوز صمدوا حتى النهاية وحققوا الفوز، مسجلين بذلك أول لقبين متتاليين لهم منذ نهائي دوري كرة القدم الفيكتوري عام 1915 .

شكّل فوز كارلتون بلقب الدوري الممتاز الثالث له في أربع سنوات، وهي المرة الخامسة فقط التي يُسجّل فيها مثل هذا الإنجاز أو ما هو أفضل منه في تاريخ الدوري. ومع ذلك، غالبًا ما يُغفل فريق كارلتون في تلك الفترة عند الحديث عن فرق دوري كرة القدم الأسترالية/دوري كرة القدم الفيكتوري العظيمة، مثل فريق كولينجوود الذي فاز بأربعة ألقاب متتالية من عام 1927 إلى 1930 ، وفريق ملبورن بقيادة نورم سميث الذي فاز بخمسة من أصل ستة ألقاب من عام 1955 إلى 1960 ، وفريق هوثورن العملاق في ثمانينيات القرن الماضي. في مقدمة كتاب دان إيدي "المشاغبون والأساطير" ، الذي كُتب لتسليط الضوء على أهمية ذكر فريق كارلتون هذا ضمن فرق دوري كرة القدم الأسترالية/دوري كرة القدم الفيكتوري العظيمة، علّق قائد الفريق الفائز باللقب، مايك فيتزباتريك، قائلاً إن أحد أسباب تجاهل هذا الفريق غالبًا قد يكون قلة الألقاب الفردية.

لم يكن هناك أي فائز بجائزة براونلو في هذه المجموعة خلال تلك الفترة، ولا هداف بارز في البطولة، ولا لاعب واحد هيمن على جميع المباريات النهائية الثلاث. لم تكن هذه فرقًا من النجوم، بل فرقًا من اللاعبين الموهوبين الذين عملوا بجد من أجل بعضهم البعض. فقط "بيرك" جونز و"بومبا" شيلدون أصبحا مدربين رئيسيين في الدوري، واستغرق الأمر من "سيلرز" ماكلور 20 عامًا ليشق طريقه إلى وسائل الإعلام الرئيسية. لذلك، وبدون قائد بارز، ظلت هذه الفرق العظيمة تُقلل من شأنها باستمرار. ^{[ 11 ]}

أشار المؤلف في مقدمة الكتاب إلى أن تصرفات اللاعبين خارج الملعب ربما كانت سبباً آخر في التقليل من شأن الفريق:

...في حقبة ما قبل الاحتراف الكامل، اشتهر هؤلاء الفتيان بأعمالهم خارج الملعب بقدر شهرتهم بإنجازاتهم داخله. كان لديهم مجموعة من اللاعبين غير المتجانسين قبل حوالي 25 عامًا من تصدّر نادي كولينجوود عناوين الصحف لرعايته مجموعة مماثلة من اللاعبين غير المتجانسين. ^{[ 12 ]}

لكنه خلص إلى أن الروابط القوية التي تشكلت من خلال الشدائد، والترابط الاجتماعي، واللعب من أجل قضية مشتركة هي ما جعلت هذا الفريق عظيماً:

...إن مفتاح العظمة، ومفتاح استمرار الفريق كقوة عظمى، هو روح الفريق . لم يكن هناك عنصرٌ أكثر أهمية لنجاح كارلتون من محبة اللاعبين لبعضهم البعض، وهي رابطة فريدة لا تزال قائمة حتى اليوم. صحيح أن بعض الخلافات كانت تحدث، بل وصل الأمر ببعض اللاعبين إلى الاشتباك بالأيدي [...]، لكن التزام اللاعبين المخضرمين - داخل الملعب وخارجه - هو ما سهّل عمل جيزا وبيرك وباركو فحسب، بل ضمن أيضًا عدم تجاوز أي لاعب للحدود. [...] كان الأمر شاملاً، يسوده التكاتف والتعاون، وهذا، قبل كل شيء، هو سر عظمة كارلتون. إنهم أبطال كرة القدم المنسيون. ^{[ 13 ]}

مُنحت ميدالية نورم سميث لموريس ريولي لاعب ريتشموند . وكانت هذه المرة الأولى التي يفوز فيها لاعب من الفريق الخاسر بهذه الميدالية. كما كان هذا الموسم الثالث على التوالي الذي يُتوّج فيه ريولي بجائزة أفضل لاعب في المباراة النهائية الكبرى؛ إذ سبق له الفوز بميدالية سيمبسون ، وهي الميدالية المُكافئة في دوري غرب أستراليا لكرة القدم ، في نهائيي 1980 و 1981 عندما كان يلعب مع فريق ساوث فريمانتل . ورأى بعض مشجعي كارلتون أن واين جونستون كان الأجدر بالميدالية، لكن المراقبين المحايدين أشاروا إلى أن ريولي أبقى ريتشموند في المنافسة بفضل أهدافه الثلاثة الحاسمة، وساهم في إشراك زملائه في اللعب بفضل مهارته الفائقة في استخدام الكرة. ^{[ 14 ]} ولا تُظهر إحصائياته المتواضعة نسبيًا في المباراة (18 ركلة، تمريرة يدوية واحدة، واستحواذ واحد) سوى جزء من الحقيقة؛ ففي كل مرة كان يقترب فيها من الكرة، كان لاعبو ريتشموند وجماهيرهم يشعرون بالحماس، بينما كان خصوم كارلتون يشعرون بالخطر الوشيك، خاصةً عندما كان يُعرقلهم. ^{[ 15 ]}

بفوزهم بلقب الدوري الفيكتوري لكرة القدم للمرة الرابعة عشرة، تفوق فريق البلوز على غريمه التقليدي كولينجوود ليصبح حامل لقب أنجح نادٍ في الدوري. وكان الفريق السابق الذي فاز بلقب الدوري الفيكتوري مرتين متتاليتين هو خصمهم في المباراة، ريتشموند، في عامي 1973 و 1974 . ^{[ 16 ]}

كانت تداعيات الأزمة في ريتشموند سريعة وحادة؛ فبحلول نهاية العام، انتقل قائدا الفريق السابقان، راينز وكلوك، إلى كولينجوود، مما أشعل حربًا شرسة على استقطاب اللاعبين بين الفريقين المتنافسين، الأمر الذي أدى إلى إفلاس النمور. وانضم قائد سابق آخر، برايان وود ، إلى إيسندون. كما أدى نهج فرانسيس بورك الصارم تجاه اللياقة البدنية والانضباط إلى زيادة عزلته عن الفريق؛ وبحلول نهاية عام 1983 ، الذي شهد تراجع ريتشموند إلى المركز العاشر، كان قد استقال. وظل ريتشموند يعاني لأكثر من ثلاثة عقود من التراجع، تخللتها مشاركات متقطعة في الأدوار النهائية، إلى أن تمكن أخيرًا من كسر جفافه في الفوز بالبطولة عام 2017 .