دورة الألعاب الأمريكية لعام 2003

انطلقت الألعاب في ملعب فيليكس سانشيز الأولمبي أمام حشد من 48 ألف شخص. وضم المعرض حوالي 10 آلاف مؤدٍ، بعضهم يرتدي أزياء تتراوح بين الهياكل العظمية والرجال الذين يرتدون البدلات الرسمية والقبعات العالية ، مما يعكس كرنفال الدومينيكان.

حضر أبطال البيسبول المحليون خوان ماريتشال وبيدرو مارتينيز الحفل. وأكملوا اللفة الأخيرة للشعلة، وقام لويس بوجولز ، ابن شقيق مدرب فريق سان فرانسيسكو جاينتس الذي يحمل نفس الاسم، مرتدياً زي البيسبول الدومينيكي، بضرب كرة بيسبول موضوعة فوق الشعلة الصغيرة، مما أدى إلى إشعال المرجل.

كما حضر الحفل رئيس جمهورية الدومينيكان آنذاك هيبوليتو ميخيا ورئيس منظمة الرياضة الأمريكية ماريو فاسكيز رانيا وعمدة نيويورك مايكل بلومبرج .

أنفقت جمهورية الدومينيكان ما لا يقل عن 175 مليون دولار أمريكي على هذا الحدث الرياضي الذي استمر 17 يومًا. وتم تجديد أو بناء منتزهين أولمبيين، هما مركز خوان بابلو دوارتي الأولمبي ومجمع باركي ديل إيستي. واضطر العمال إلى مواصلة العمل حتى حفل الافتتاح بسبب تأخيرات في أعمال البناء، وانقطاع التيار الكهربائي، وسوء جودة الموقع. وفي النهاية، قامت جمهورية الدومينيكان بتجديد المواقع القائمة وإنشاء مرافق جديدة رائعة.

على الرغم من وقوع بعض المشاكل اللوجستية (كعدم تمكن أحد الفرق من الاستحمام بسبب نقص المياه في القرية الأولمبية، ونقص كرات التنس أو المناشف لدى بعض الفرق)، ^{[ 1 ]} علّق رئيس الفريق الأمريكي، رولاند بيتس، قائلاً: "لقد واجهنا صعوبات جمّة في بعض الأحيان، لكننا نشعر بحماس وفخر كبيرين لرؤية الملاعب. أعتقد أن هذه الملاعب تضاهي، بل وتتفوق على، أي ملاعب أُنشئت لدورة الألعاب الأمريكية". واتفق الحضور الآخرون على أن المشاكل اللوجستية ومشاكل الملاعب قد انخفضت بشكل ملحوظ خلال الدورة.

• خريطة الحديقة الأولمبية
• خريطة أماكن الفعاليات الشرقية

نُظمت مسيرات احتجاجية عديدة للفت الانتباه إلى إجراءات التقشف، بما في ذلك ضرائب الاستيراد وخفض الإنفاق، وإهمال المناطق الفقيرة. وخلال دورة الألعاب، مُنعت الاحتجاجات في المدينة. ومع ذلك، استقبل الدومينيكانيون الألعاب بحفاوة وفخر، لا سيما عندما فاز أبطال محليون مثل فيليكس سانشيز بأول ميدالية ذهبية محلية في سباق 400 متر حواجز، وحطموا الرقم القياسي لدورة الألعاب الأمريكية في الأسبوع الأول من الألعاب. ^{[ 1 ]}

في حين أشاد النقاد بالمرافق الممتازة، فقد نددوا بالتجاوزات الهائلة في التكاليف، وارتفاع رواتب المنظمين، والمخاوف بشأن قدرة جمهورية الدومينيكان على صيانة المنشآت بعد انتهاء الألعاب. ^{[ 6 ]}