الاستفتاء الدستوري في أنتيغوا 2018

أُجري استفتاء دستوري في أنتيغوا وبربودا في 6 نوفمبر/تشرين الثاني 2018، ^{[ 1 ]} وهو أول استفتاء في تاريخ البلاد. ^{[ 2 ]} وكان من شأن التعديل الدستوري المقترح، الذي لم يُقرّ في نهاية المطاف، أن يجعل محكمة العدل الكاريبية أعلى محكمة استئناف ، بدلاً من اللجنة القضائية التابعة لمجلس الملكة الخاص ومقرها لندن . ^{[ 3 ]} وكان النصاب القانوني  المطلوب لإقرار التعديل هو 66.6 % من الأصوات الصحيحة المؤيدة. ^{[ 4 ]}

أجرت غرينادا أيضاً استفتاءً على الانضمام إلى محكمة العدل الكاريبية في نفس اليوم؛ إلا أن هذا الاستفتاء لم ينجح أيضاً. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

خلال فترة كونها مستعمرة تابعة للمملكة المتحدة، اتبعت أنتيغوا وبربودا النظام القانوني البريطاني، حيث كان المجلس الخاص هو محكمة الاستئناف النهائية. بعد استقلال أنتيغوا عام ١٩٨١، اختارت الإبقاء على المجلس الخاص كمحكمة الاستئناف النهائية. ^{[ ٧ ]} تأسست محكمة العدل الكاريبية عام ٢٠٠١، بهدف إنشاء محكمة استئناف نهائية محلية في منطقة الكاريبي، وانضمت إليها العديد من المستعمرات البريطانية السابقة مع التخلي عن حق الاستئناف أمام المجلس الخاص. ^{[ ٨ ]}

في عام ٢٠١٨، دعا رئيس وزراء أنتيغوا وبربودا ، غاستون براون، إلى إجراء استفتاء وحثّ سكان أنتيغوا على التصويت لصالحه. عارض حزب التقدم المتحد المعارض التغيير المقترح وحثّ سكان أنتيغوا على التصويت وفقًا لضمائرهم. ^{[ ٩ ]} ونظرًا لأن مجلس الملكة الخاص هو المحكمة العليا المنصوص عليها في دستور أنتيغوا وبربودا ، فقد كان يلزم الحصول على ٦٦٪ من الأصوات المؤيدة لاعتماد محكمة العدل الكاريبية بدلًا من مجلس الملكة الخاص. ^{[ ٤ ]}

طُلب من الناخبين الإجابة بنعم أو لا على السؤال التالي: ^{[ 10 ]}

هل توافق على مشروع قانون تعديل دستور أنتيغوا وبربودا لعام 2018، وهو مشروع قانون يهدف إلى تعديل دستور أنتيغوا وبربودا لإنهاء عمل مجلس الملكة الخاص (المعروف أيضًا باسم المجلس الخاص) كمحكمة الاستئناف النهائية لأنتيغوا وبربودا واستبداله بمحكمة العدل الكاريبية (المعروفة أيضًا باسم محكمة العدل الكاريبية)؟

أظهرت نتائج التصويت النهائية 8509 أصوات مؤيدة للتعديل و9234 صوتًا معارضًا. وبلغت نسبة المشاركة 33.6% من إجمالي الناخبين. ^{[ 11 ]} وبناءً على ذلك، تم الإبقاء على المجلس الخاص. أعرب براون عن خيبة أمله لكنه تقبّل النتيجة. ^{[ 12 ]}

زُعم في البداية أن حملة حزب الوحدة التقدمية (UPP) هي التي أدت إلى فشل الاستفتاء، ولكن أشير إلى أنه بسبب انخفاض نسبة المشاركة إلى 33.3%، كان أنصار حزب العمل في أنتيغوا وبربودا، الذي تدعمه الحكومة ، غير مبالين بالتغيير المقترح. ^{[ 13 ]}