هدية من الثقافة

" هدية من الثقافة "، التي نُشرت عام 1987، هي قصة قصيرة من نوع أوبرا الفضاء ، من تأليف الكاتب الاسكتلندي إيان إم. بانكس . تُعدّ هذه القصة مغامرة مبكرة في عالم " الثقافة " "المعقد وغير المألوف والبعيد جدًا" ، والذي سيُطوّره بانكس لاحقًا من خلال العديد من الروايات والقصص الطويلة، بالإضافة إلى مقالته "ملاحظات قليلة عن الثقافة".

أُعيد نشرها في مختارات بانكس، بعنوان "حالة الفن" (1991، ISBN). 0-356-19669-0).

• وروبيك سينكيل: بطل القصة. "مواطن من فريسيل... ذكر، من العرق الأساسي، يبلغ من العمر ثلاثين عامًا، صحفي مستقل بدوام جزئي... ومقامر بدوام كامل." ومع ذلك، فإن وروبيك أيضًا كائن فضائي، مغترب من ثقافة، "باهلن-يوشيرسا وروبيك فريس شينيل دام فلايس... أنثى بالولادة، مزيج الأنواع معقد للغاية بحيث لا يمكن تذكره، تبلغ من العمر ثمانية وستين عامًا، قياسية، وعضو سابق في قسم الاتصال.... ومارق."
• كادوس وكرويزيل: اثنان من أتباع فريسيل الضخمين، واللذان يدين لهما روبيك بالمتأخرات.
• ماوست: فريتسيل، راقصة في أحد نوادي المثليين في المدينة المنخفضة، وصديقة روبيك.

تدور أحداث القصة في مدينة فريكيس السفلى، ضمن الجماعة الاقتصادية لفريكيس (VEC). منذ بدايتها، تبدو القصة وكأنها حكاية بوليسية كلاسيكية: في ليلة ممطرة خارج نادٍ للقمار، يواجه كادوس وكرويزيل وروبيك المتردد والمثقل بالديون بصفقة خاسرة. بعد يومين، ستعود سفينة فضائية تحمل أميرال الكوكب، ومهمة وروبيك هي إسقاطها فوق المدينة باستخدام مسدس صغير أعطوه إياه. لكن ما إن يُوضع المسدس بين يديه حتى يتضح أن هذا عالم آخر: "يدب فيه الحياة"، أضواء تومض، وشاشة صغيرة تومض. المسدس لا يعمل إلا لمن ينتمون بيولوجيًا إلى ثقافة الكوكب، وهو السلاح الوحيد القادر على اختراق دفاعات السفينة الفضائية، مما يجعل وروبيك الفضائي المرشح الأمثل لهذه المهمة.

قبل ثماني سنوات، ترك وروبيك ثقافة النخبة المتقدمة والمتسمة بالقيم النبيلة لينضم إلى عالم منظمة VEC الفاسد بلا خجل. ويصف ثقافة النخبة بأنها يوتوبيا عقيمة وواثقة من نفسها تابعة للكتلة الشيوعية، مجتمع قوي ذو أجندة إمبريالية أخلاقية منافقة، مدعومة بظروف خاصة - "حيل قذرة" بعبارة أخرى.

في الخفاء تقريبًا، تشنّ منظمة VEC المتعصبة ضد الأجانب "حروبًا بعيدة ضد الفضائيين، وسكان العالم الخارجي، وأشباه البشر"، دون أن تُذكر وفيات المدنيين في التقارير الإخبارية. وقد شهدت المنطقة مظاهرات، إحداها لا تزال تُسبب لـ Wrobik كوابيس مُرعبة  - رؤى للآلة العسكرية البشرية وهي تندفع للأمام. وهناك أيضًا منظمة "المسار المشرق" المتطرفة، التي يعتبرها معظم الناس "إرهابية"، والتي يبدو أنها زودت العصابات بالسلاح النادر. كان Wrobik يعيش في مساكن سكان العالم الخارجي المُحاصرة، لكنه ظنّ أن لا أحد يعلم بهويته الفضائية سوى Maust.

أثناء وجوده في المجتمع، خضع وروبيك، الذي كان يُعرف آنذاك باسم باهلن-يوشيرسا (وغيرها)، لعملية "تغيير جنسه"، أي تغيير جنسه (جسديًا) من أنثى إلى ذكر. ورغم آماله، لم يتغير جنسه (النفسي) وميوله الجنسية بالتزامن مع تغير جسده. مع أنه لا يزال يشعر بأنه امرأة، إلا أنه منذ انتقاله إلى مركز الثقافة الفيتنامية، تقبّل وروبيك الهوية التي فرضها عليه المجتمع: هوية رجل مثلي الجنس، ووجد السعادة مع ماوست. يقول: "لن أكون امرأة في هذا المجتمع"، مُلمحًا إلى أنه، رغم رهاب المثلية الذي يُصوّره العمل، ربما يكون هذا هو الخيار الأفضل.

يحاول وروبيك الفرار من مقر قيادة العمليات الخاصة (VEC) لتجنب مهمته التي ستجعله ليس فقط قاتلًا لمسؤول رفيع المستوى، بل وربما لمئات المدنيين. لكن سماعه خبرًا بأن سفيرًا من الحضارة سيكون على متن السفينة الفضائية المستهدفة يزيد من عزمه على البقاء، ويثير تساؤلات حول الهدف الحقيقي للهجوم. قبل أن يتمكن وروبيك من مغادرة المدينة (أو الكوكب)، يتمكن كادوس وكرويزل من القبض على ماوست واستخدامه كورقة ضغط. يُجبر وروبيك على البقاء وإتمام مهمته لضمان سلامته.

تنتهي القصة بإتمام وروبيك لمهمته، وسقوط السفينة، واشتعال المدينة البعيدة بنيران الانفجارات. لم يكن يرغب أبدًا في إيذاء أحد، لكن ربما أصبح هو الإرهابي الآن. لا نعرف مصيره؛ فقد وضع المسدس في جيبه، وانطلق مسرعًا لينضم إلى بقية المساكين الفارين.

في عام 2009، تم الإعلان عن خطط لإنتاج فيلم مقتبس من الرواية من قبل شركة ماس برودكشنز، المملوكة بشكل مشترك لمايك داوني وسام تايلور من شركة فيلم آند ميوزيك إنترتينمنت، بالإضافة إلى المخرج دومينيك مورفي، ^{[ 1 ]} الذي كان من المقرر أن يشارك في كتابة السيناريو مع شين سميث. ^{[ 2 ]}

تُعدّ قصة "هدية من الثقافة" إحدى القصص القصيرة القليلة لبانكس. وقد لاحظ كلٌّ من كاثرين كرامر وديفيد جي. هارتويل أن بطل القصة، الذي أُجبر على ارتكاب مجزرة جماعية، ذكّرهما بلوك سكاي ووكر ومحمد عطا . ^{[ 3 ]}

• موقع بنك IM