مسألة توازن

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 1 ]
رولينج ستون	(غير مصنف) [ 2 ]

ألبوم "A Question of Balance" هو الألبوم السادس لفرقة "Moody Blues" . صدر عام 1970، ووصل إلى المرتبة الأولى في المملكة المتحدة والمرتبة الثالثة في الولايات المتحدة.

كان الألبوم محاولة من الفرقة لتجريد موسيقاها السابقة الغنية والمتأثرة بالموسيقى السيكديلية، وذلك لتحسين أدائها في الحفلات. ^{[ 3 ]} يتذكر عازف الغيتار جاستن هايوارد : "...كنا جميعًا مقتنعين بضرورة تسجيل ألبوم أغاني يسهل تقديمه في عروض حية مؤثرة. بطريقة ما، عدنا تقريبًا إلى الأداء الحي في الاستوديو، دون الخوض كثيرًا في عالم التسجيلات الإضافية." ^{[ 4 ]} وفي مناسبة أخرى، قال: "...أثناء تسجيل ألبوم "مسألة توازن "...كنا نعود إلى تلك الحالة التي كنا فيها [...] نجلس ببساطة في غرفة ونعزف." ^{[ 5 ]}

تتمحور كلمات الألبوم حول طرح الأسئلة والبحث عن المعنى في العالم. يقول هايوارد: "في البداية، كنا نطرح على أنفسنا السؤال، وفي النهاية، بدأنا في الإجابة عليه. البحث عن الإجابات سيُبقينا صامدين لفترة طويلة." ^{[ 6 ]} عنوان الألبوم مُستوحى من أول وآخر أغنيتين فيه، "سؤال" و"توازن". يقول عازف الطبول غرايم إيدج : "أردنا بشدة أن يعكس العنوان معناه: أن الحفاظ على الذات مسألة توازن. كانت تلك الفترة بداية معاملةٍ أشبه بالآلهة. من الصعب جدًا الحفاظ على التوازن تحت هذه الضغوط." ^{[ 7 ]}

بصرف النظر عن الرغبة في تسجيل أغانٍ بتوزيعات موسيقية أبسط، يتذكر عازف الكيبورد مايك بيندر أن الألبوم كان متأثرًا بالحياة الأسرية والقضايا العالمية على حد سواء: "كنا جميعًا نتزوج وننجب أطفالًا. كان هذا هو الفرق الحقيقي. لقد استقررنا. [...] هذه كلها أغانٍ عشناها. كانت جميعها أغانٍ عن كيف يمكننا أن نكون أفضل، وعن الأشياء التي يمكننا تركها وراءنا والمضي قدمًا. [...] ...يعيش الناس في الجانب الأيسر من دماغهم. والجانب الأيمن من الدماغ هو المكان الذي يحدث فيه الإبداع. الإبداع، والأفكار، والمفاهيم - كل هذه الأشياء تأتي من خلال الجانب الأيمن من الدماغ. لطالما نظرت إلى الأمر بهذه الطريقة، من وجهة نظر روحية، وليس من وجهة نظر دينية. [...] ولذلك كانت المشاعر تدور حقًا حول الحب والسلام وكل شيء، ولكن أيضًا حول الذكاء والوعي. محاولة إيقاظ الناس من العادات السيئة. العادات السيئة في رأيي هي شيء يؤذي الآخرين، الأبرياء." ^{[ 8 ]}

تأمل هايوارد في عملية كتابة أغانيه آنذاك قائلاً: "كان لديّ الكثير من الأجزاء الصغيرة من الأغاني التي استمتعت بعزفها، واستغرقني الأمر بعض الوقت لأدرك: 'هذه أغنية. إذا عملت عليها قليلاً، فسأحصل على أغنية كاملة'. يجب أن يأتيك الإلهام وأنت تعمل، وليس مجرد عبث. لذا، المسألة هي أن أحفز نفسي على استخدام بعض الأجزاء التي كنت أستمتع بها على الغيتار وتأليف أغنية منها." ^{[ 9 ]}

كتب هايوارد أغنية " سؤال "، وهي الأغنية الرئيسية في الألبوم، كأغنية احتجاجية ضد الحرب. تأثرت الفرقة بتجاربهم في التفاعل مع الأمريكيين خلال جولاتهم الموسيقية، وبالخوف والغضب من التجنيد الإجباري خلال حرب فيتنام. يوضح هايوارد قائلاً: "كتبتُ أغنية "سؤال" صباح يوم جلسة التسجيل. تم تسجيلها في بضع محاولات فقط. كنتُ على دراية تامة بالحركة المناهضة للحرب في أمريكا التي نمت بفضل حرب فيتنام. كانت أغنية احتجاجية عن وضع العالم، وهو ما أشعر أنه لا يزال وثيق الصلة بواقعنا اليوم." ^{[ 4 ]} ويتابع: "شعرتُ بغضب شديد ذات ليلة وأنا أستمع إلى أخبار الحرب في فيتنام. السبب الوحيد للحرب في نظري هو المجاعة... أناس يقاتلون من أجل حياتهم. لكن مجرد قطعة أرض صغيرة، قطعة أرض في مكان ما، كان غباءً. وببساطتي، وضعتُ الكثير من تلك المشاعر في أغنية "سؤال"." ^{[ 10 ]} ثم يُسهب في شرح مضمون الأغنية:

"...كنا نعزف في العديد من الأماكن الطلابية والكليات [في الولايات المتحدة]، وكان جمهور الطلاب هو جمهورنا. كنا نختلط بهؤلاء الناس ونرى مدى اختلاف مشاكلهم وقضايا كونهم أعضاءً في أعظم دولة على وجه الأرض: الولايات المتحدة. كم كانوا مختلفين عن الشعب البريطاني. كنتُ أعبر عن إحباطي حيال ذلك، حيال مشاكل مناهضة الحرب والأمور التي كانت تُقلقهم حقًا، وقلقهم على مستقبلهم من احتمال تجنيدهم قسرًا. [...] لذا فقد انبثقت الأغنية من ذلك. وغضبي الشديد مما كان يحدث. بعد عقد من السلام والمحبة، بدا وكأننا لم نُحدث فرقًا في عام 1970. أعتقد أن هذا كان موضوع الأغنية. ثم إن الجزء البطيء من الأغنية [...] لا يُعبّر عن الشعور بالهزيمة، بل هو أشبه بانعكاس هادئ لها، ممزوجًا بنبرة أغنية حب أيضًا." ^{[ 11 ]}

تمّ ترتيب أغنية "سؤال" قبل جلسة التسجيل بفترة وجيزة. كان هايوارد يُعاني في إنهاء أغنيتين مختلفتين تصادف أنهما بنفس المقام الموسيقي، فقرر تقديمهما كعمل واحد. يتذكر قائلاً: "لقد كُتبت تلك الأغنية تحت ضغط كبير. كان هناك جلسة تسجيل لفرقة مودي في استوديوهات ديكا يوم سبت. في منتصف ليل الجمعة، لم يكن لديّ أي شيء لجلسة اليوم التالي. كانت لديّ أجزاء من أغنيتين بنفس المقام الموسيقي، لكنهما مختلفتان تمامًا. حوالي الساعة الرابعة صباحًا، فكرت: "يا إلهي، كل ما يمكنني فعله هو محاولة دمجهما معًا وجعلهما متناسقتين، بأي شكل من الأشكال". أخذتُها إلى الاستوديو في صباح اليوم التالي، وعزفتها للشباب، فقالوا: "هذا رائع!". لم يخطر ببالهم أبدًا أنها أغنيتان منفصلتان. تحمل تلك الأغنية الكثير من التعليقات الاجتماعية. كنتُ أعكس ما كان يحدث في الحفلات الجامعية التي كنا نعزف فيها آنذاك." ^{[ 12 ]}

تسخر كلمات أغنية مايك بيندر "كيف حالنا (نحن هنا)" من مفهوم " فورت نوكس" . ويشير بيندر إلى المفارقة المتمثلة في إلحاق الضرر بالبيئة لاستخراج المعادن الثمينة وتكريرها، ثم إعادتها إلى باطن الأرض في المستودعات. ^{[ 7 ]}

أغنية "And the Tide Rushes In" لراي توماس هي تأمل في زوال الأشياء المادية. استُلهمت من خلاف مع زوجته السابقة. قال: "سُجّلت أغنية "And the Tide Rushes In" بعد شجار حاد مع زوجتي السابقة. وقلت لها: "أنتِ تبحثين دائمًا عن شخص تُفضفضين له همومك، سأجلس وأستمع إليكِ، لكنني لا أسمع شيئًا جديدًا". مجرد شكوى، ثم يأتي المدّ ويجرف قصري." ^{[ 13 ]} يتذكر توماس كيف استخفّ المنتج توني كلارك بحقيقة أن الموقف كان مثمرًا إبداعيًا: "أتذكر أن توني كلارك قال لها إنه يجب أن تتشاجر معي أكثر لأنه يعتبرها أغنية رائعة." ^{[ 4 ]}

ساهم غرايم إيدج بأغنية "ألا تشعر بالصغر؟": "بدأت الأغنية في الأساس كنوع من الحديث عن البيئة، ثم رأيت فيها [...] الطريقة التي يبدو أن الناس يسمحون بها لأنفسهم بأن يشعروا بأنهم غير مهمين للغاية بسبب الأمور الرسمية." ^{[ 7 ]} يغني الأغنية أربعة مغنين من الفرقة، على الرغم من أن إيدج حاول غناء الأغنية خلال جلسات التسجيل.

أغنية "السلحفاة والأرنب"، التي كتبها عازف الباس جون لودج ، مستوحاة مباشرة من حكاية إيسوب . ويرى لودج أن الأغنية استعارة للفرقة: "كانت في الواقع نوعًا من التشبيه لفرقة مودي بلوز. كما تعلمون، كان الجميع يتسابقون بعيدًا. كنا نحاول فقط أن نقول: إذا واصلنا المضي قدمًا بما نؤمن به حقًا، فسوف نستمر ونتفوق على الجميع." ^{[ 7 ]}

استلهم هايوارد أغنيته "الأمر متروك لك" من إحدى علاقاته؛ وقد كتبها على غيتاره الجديد من نوع جيبسون ذي اللون الأحمر الكرزي. ^{[ 14 ]} فسر بيندر الأغنية بمعنى أوسع، وهو تحمل المسؤولية على المستوى الفردي تجاه المشاكل العالمية. ويوضح قائلاً: "أغنية "الأمر متروك لك" تعكس حقيقةً أكثر وضوحًا لا يزال الناس بحاجة إلى إدراكها، وهي أن الأمر متروك للفرد ليُحسّن أي شيء، سواء كان ذلك من خلال التصويت السياسي أو ترشيد استهلاك المياه أو عدم تلويث الكوكب." ^{[ 7 ]}

وصف بيندر أغنية "الرجل الكئيب" بأنها تتناول منظورًا عالميًا، وتعبر عن أسفه لعجز المجتمع عن مواجهة تحدياته الكبرى. "يكمن جوهر الأغنية في كآبتها على البشرية وكوكب الأرض. ما هي تلك العبارة؟ 'قد لا أصل إلى هناك معك'، وهي العبارة الشهيرة لمارتن لوثر كينغ . كان كينغ حاضرًا بقوة في ذهني." ^{[ 8 ]} وفي مناسبة أخرى، قال: "إن التفسير الأكثر خطأً لأغنية "الرجل الكئيب" هو أنها ربما كانت أغنية عن كآبتي الشخصية. استخدمتُ ذلك لأوضح أن هناك مستويات مختلفة من الكآبة، وأن هذه كآبة للعالم أجمع بسبب الانهيار الوشيك للبنية في كل شيء شهدناه منذ صدور الأغنية. ما نشهده الآن ليس إلا المزيد من نتائج ما كان يُفعل آنذاك وما زال يُفعل من قِبل عمالقة الصناعة وحكومات العالم، وحتى أولئك الجشعين الذين يدخنون السيجار كما هو موضح على غلاف الألبوم." ^{[ 7 ]}

تتمحور المقطوعة الأخيرة، "التوازن"، حول سردٍ منطوق. وقد تمّت إعادة صياغة الموسيقى المصاحبة في الأصل لأغنية لودج "السلحفاة والأرنب"، والتي أُعيدت صياغتها لاحقاً. ^{[ 7 ]}

سُجّل الألبوم بين يناير ويونيو 1970 في استوديوهات ويسيكس ساوند واستوديو رقم واحد المألوف للفرقة في استوديوهات ديكا في غرب هامبستيد . ^{[ 4 ]} عمل توني كلارك مرة أخرى كمنتج إلى جانب المهندس ديريك فارنالز. أسفرت جلسات التسجيل بين 17 و31 يناير عن المسارات الموسيقية لأغاني "It's Up to You" و"Tortoise and the Hare" و"And the Tide Rushes In" و"Don't You Feel Small" و"Question". سُجّلت أغنية "Minstrel's Song" في 10 مارس. أنتجت جلسات التسجيل من 1 إلى 6 يونيو أغاني "Dawning is the Day" و"Melancholy Man" و"How Is It (We Are Here)" و"The Balance". ^{[ 7 ]}

كانت جلسات التسجيل مختلفة تمامًا عن أسلوب تسجيل الألبوم السابق، " إلى أبناء أبنائنا "؛ إذ تميزت بقلة الإضافات الصوتية وصوت أبسط وأكثر طبيعية، ما سهّل على الفرقة تقديمه على المسرح. يتذكر هايوارد: "في أغنية "سؤال"، التي سُجلت قبل الألبوم، لم نستخدم تقنية التسجيل المزدوج، بل اعتمدنا فقط على الصدى وصوت غيتار قديم ذي 12 وترًا. تعلمنا عزفه بالطريقة التقليدية وسجلناه في أحد أيام السبت. لقد كانت محاولة مقصودة للعودة إلى شيء أكثر واقعية." ^{[ 15 ]}

على الرغم من بساطة الإنتاج بشكل عام، يتميز الألبوم ببعض التقنيات الاستوديوية الفريدة. فقد سُجِّل جزء من عزف هايوارد على الغيتار في أغنية "Dawning is the Day" بنصف السرعة لخلق تأثير يشبه صوت الماندولين. ^{[ 7 ]} يُشيد هايوارد بخبرة فارنالز وكلارك في التقاط صوت الغيتار الذي كان يرغب فيه طوال الألبوم: "لقد كانا رائعين حقًا. ديريك فارنالز - عليّ أن أُشيد به لصوت غيتاري في بداياتي. في تلك التسجيلات المبكرة، كنت أعزف على الغيتار الصوتي والكهربائي. لقد التقط كل ذلك بشكل جميل. كنت أسجل المقاطع الصوتية أولًا، ثم نسجل المقاطع الكهربائية، ربما مع عزف بقية العازفين في الوقت نفسه. هناك أغنية بعنوان "It's Up to You" حيث أتقنها تمامًا." ^{[ 16 ]}

أثّر عزف هايوارد وبيندر على الغيتار في أغنية "Melancholy Man" على المنتج كلارك، مُذكّراً إياه بنوع الموسيقى التصويرية للأفلام الفرنسية، فاستغلّ هذا الشعور أثناء إنتاج الأغنية، مُقلّلاً من استخدام صدى الصوت فيها. وبالفعل، تصدّرت الأغنية قوائم الأغاني في فرنسا، وحظيت ببثّ إذاعي مكثف في الفترة التي أعقبت وفاة شارل ديغول . ^{[ 7 ]}

غلاف الألبوم عبارة عن غلاف قابل للطي عموديًا من تصميم فيل ترافرز. ^{[ 10 ]} يظهر أسفل الصورة مشهدًا شاطئيًا حيث يستمتع رواد الشاطئ بأشعة الشمس بينما تقترب سحابة عاصفة مُنذرة. يشرح ترافرز معنى الصورة قائلًا: "الأشخاص الموجودون على الغلاف يجلسون هناك في إجازة، مستمتعين بأشعة الشمس دون أدنى اكتراث. إنهم ببساطة لا يلاحظون ما يقترب منهم، وربما لن يلاحظوه حتى فوات الأوان. إنها مجرد طريقة رمزية للتعبير عما يفعله معظمنا - ندفن رؤوسنا حتى فوات الأوان." ^{[ 17 ]}

أدرج ترافرز في الأصل لوحة صغيرة لجون بلاشفورد-سنيل ضمن تصميم غلاف الألبوم. كانت الصورة تُظهر سنيل مرتديًا خوذة استوائية، ممسكًا بمسدس وموجهًا إياه نحو فيل. بعد إصدار الألبوم، رفع سنيل دعوى قضائية ضد شركة ديكا ريكوردز والفرقة بسبب الصورة، مصرحًا بأنها "مصدر إحراج دائم لوجودها على الغلاف". وبناءً على توجيهات ديكا، غيّر ترافرز صورة سنيل إلى صورة رجل بدون خوذة استوائية يحمل المسدس. ^{[ 18 ]}

تم إنتاج مجموعة صور الفرقة في منتصف غلاف الألبوم القابل للطي عن طريق عرض عدة صور على شاشة واحدة. ووفقًا لكلارك، كانت هذه الطريقة حلاً إبداعيًا عندما تبين أن الطريقة المفضلة لطباعة مجموعة من الصور الفردية كانت ستضيف عدة أسابيع إلى وقت الإنتاج. ^{[ 7 ]}

في مارس 2006، أُعيدت معالجة الألبوم رقميًا بتقنية SACD وأُعيد تغليفه مع ست أغنيات إضافية. وفي عام 2008، صدرت نسخة مُعاد معالجتها رقميًا بتقنية CD الصوتية العادية مع نفس الأغنيات الإضافية.

روّجت الفرقة للألبوم من خلال جولات في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. وشاركت في كل من مهرجان باث لموسيقى البلوز والموسيقى التقدمية ومهرجان جزيرة وايت عام 1970 ؛ وقد صدرت مجموعة جزيرة وايت في عام 2008 بعنوان " مباشر من مهرجان جزيرة وايت 1970" .

قال بيندر: "بشكل عام، كان هذا الألبوم من أفضل ألبوماتي. أستمع إليه الآن، وأستطيع أن أفهم لماذا لا يزال الناس يكتشفونه. لم نكن نريد أبدًا أن نكون فرقة استعراضية. أردنا جميعًا التعبير عن أنفسنا فحسب. فكرة النمو الفردي والقدرة على نقل ذلك إلى موسيقانا. وقد حقق ألبوم " A Question of Balance " هذا الهدف تمامًا." ^{[ 7 ]}

• "مسألة توازن" على موقع ديسكوجز