عبد الفتاح إسماعيل

كان أحد مؤسسي الجبهة الوطنية لتحرير جنوب اليمن . بعد اندلاع حالة الطوارئ في عدن ، حيث سعت الجبهة لتحرير جنوب اليمن من الحكم الاستعماري البريطاني، أصبح عبد الفتاح ثورياً اشتراكياً متفرغاً، وتولى قيادة الجناح العسكري السري للجبهة (الفدائيين) في عدن، بالإضافة إلى نشاطه السياسي.

انتُخب لعضوية اللجنة التنفيذية للجبهة الوطنية للتحرير في المؤتمرات الثلاثة الأولى (1965-1967). بعد استقلال جنوب اليمن عام 1967، عُيّن وزيرًا للثقافة والوحدة اليمنية. وفي المؤتمر الرابع للجبهة، كان له دورٌ محوري في تحديد المسار التقدمي للثورة. لكن في مارس/آذار 1968، اعتقلته الجناح اليميني للجبهة ونُفي، حيث صاغ برنامج "تحقيق التحرير الوطني الديمقراطي"، وهو بيانٌ يساري. واضطلع بدورٍ قيادي في توحيد الجناح اليساري للجبهة، الذي استعاد السلطة لاحقًا في " التحرك التصحيحي" في 22 يونيو/حزيران 1969 .

بعد عملية التصحيح ، انتُخب عبد الفتاح أمينًا عامًا للجنة المركزية للجبهة الوطنية للتحرير، ما جعله الزعيم الفعلي للبلاد. كما انتُخب عضوًا في هيئة رئاسة المجلس الشعبي الأعلى، ثم رئيسًا لها عام ١٩٧٠. اضطلع بدور قيادي في الحوار بين الجبهة الوطنية للتحرير وأحزاب اليسار الأخرى في جنوب اليمن، والذي أفضى إلى تأسيس الحزب الاشتراكي اليمني . انتُخب أمينًا عامًا للحزب في مؤتمره الأول في أكتوبر ١٩٧٨. ويُعتقد أنه كان يميل فكريًا إلى النموذج السوفيتي للتنمية الاشتراكية (مقارنةً بالبدائل الماوية). في أكتوبر ١٩٧٩، أبرم عبد الفتاح معاهدة الصداقة والتعاون مع الاتحاد السوفيتي. وتلتها معاهدات مماثلة مع ألمانيا الشرقية وإثيوبيا عام ١٩٨١، بعد استقالته من منصبه. ^{[ ٥ ]}

في عام 1980، استقال من جميع مناصبه لأسباب صحية مزعومة، وخلفه علي ناصر محمد . ومع ذلك، عُيّن عبد الفتاح رئيسًا للحزب قبل سفره إلى موسكو لتلقي العلاج، واستمر في منصبه حتى عام 1985، حين عاد في ظل تصاعد الأزمة بين محمد ومعارضيه في حزب الشباب الاشتراكي.

في أكتوبر/تشرين الأول 1985، انتُخب عضواً في المكتب السياسي لحزب الشباب الاشتراكي وسكرتيراً للجنة المركزية، إلا أن الأزمة اندلعت في 13 يناير/كانون الثاني 1986، لتتحول إلى صراع عنيف في عدن بين أنصار علي ناصر وأنصار عبد الفتاح (انظر: الحرب الأهلية في جنوب اليمن ). استمر القتال لأكثر من شهر، وأسفر عن آلاف الضحايا وإقالة علي ناصر. ^{[ 6 ]}