جنوب اليمن

بدأ أول تواصل سياسي بين اليمن وبريطانيا عام ١٧٩٩ خلال الغزو الفرنسي لمصر وسوريا ، حين أُرسلت قوة بحرية من بريطانيا، برفقة فرقة من القوات من الهند، لاحتلال جزيرة بريم ومنع أي اتصال فرنسي في مصر بالمحيط الهندي عبر البحر الأحمر. ونظرًا لنقص المياه، وُجدت جزيرة بريم القاحلة وغير الصالحة للسكن غير مناسبة للقوات، ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} فاستقبل سلطان لحج ، أحمد بن عبد الكريم، الفرقة لفترة في عدن . واقترح عقد تحالف ومنح عدن مقرًا دائمًا، لكن العرض قوبل بالرفض. ومع ذلك، أُبرمت معاهدة مع السلطان عام ١٨٠٢ على يد الأدميرال هوم بوبهام ، الذي كُلِّف بعقد تحالفات سياسية وتجارية مع زعماء الساحل العربي للبحر الأحمر. ^{[ ١٠ ]}

بحلول أوائل القرن التاسع عشر، كان البريطانيون يبحثون عن محطة لتزويد سفنهم البخارية بالفحم خلال رحلتها من قناة السويس إلى الراج البريطاني . ^{[ 11 ]} حاول البريطانيون التفاوض مع سلطنة المهرة لشراء جزيرة سقطرى ، الواقعة في بحر العرب ، لكن سلطان المهرة رفض، قائلاً للضابط البحري البريطاني المكلف بالمهمة إن الجزيرة "هبة من الله تعالى للمهريين". ^{[ 11 ] [ 12 ]} في عام 1835، بعد عام من تخلي البريطانيين عن سقطرى، حاولوا شراء مدينة عدن الساحلية ومصبها من سلطان لحج، محسن بن فضل، لكنهم فشلوا. في عام 1837، تحطمت سفينة "دوريا دولا" ، وهي سفينة هندية ترفع علم الاتحاد ، بالقرب من الساحل الشرقي لعدن، ونهبها رجال القبائل المحليون. بعد عام من الحادثة، في عام 1838، وصل مسؤولون بريطانيون إلى لاهج وطالبوا بتعويض قدره 12,000 ثالر ماريا تيريزا (MTT) عن الخسائر. ولعدم قدرة السلطان على دفع هذا المبلغ، اضطر إلى التنازل عن عدن للبريطانيين مقابل 8,700 ثالر ماريا تيريزا سنويًا. ^{[ 13 ]} وفي 19 يناير 1839، أنزلت شركة الهند الشرقية البريطانية قوات من مشاة البحرية الملكية في عدن للحفاظ على سيطرتها الكاملة على المدينة ووقف هجمات القراصنة على السفن البريطانية المتجهة إلى الهند.

عقب وصول القوات البريطانية إلى عدن، أبرمت معاهدات حماية غير رسمية مع تسع مشيخات وسلطنات في المنطقة المحيطة. ^{[ 14 ]} كان هذا إجراءً احترازيًا لمنع أئمة اليمن من اقتحام عدن، وهو ما لم ترغب به المشيخات. ^{[ 15 ]} سمحت هذه الاتفاقيات للبريطانيين بالحفاظ على سيطرتهم، مستخدمين البنى القبلية القائمة لفرض نفوذهم. ولأن المنطقة كانت تعاني من صراعات قبلية متكررة، ولم يكن لأي حاكم نفوذ كافٍ لتوحيد القبائل، لم يكن هناك تهديد يُذكر للهيمنة البريطانية. لم يمنع هذا التشرذم أي معارضة قوية فحسب، بل أخّر أيضًا تشكيل هوية وطنية أوسع. في المقابل، استفاد البريطانيون من نظام اتسم بالكفاءة وانخفاض التكلفة، إذ لم ينفقوا سوى حوالي 5435 دولارًا سنويًا على الإعانات لضمان ولاء خمسة وعشرين سلطانًا. ومن خلال تجنب الإدارة المباشرة والاعتماد على سياسة التبعية الاستراتيجية، تمكن البريطانيون من توسيع نفوذهم. بحلول عام 1914، كانت لديهم معاهدات مع كل سلطان تقريبًا في المنطقة. ^{[ 16 ]}

في عام ١٩١٤، عقب الاتفاقية الأنجلو-عثمانية لعام ١٩١٣ ، قسّم البريطانيون والعثمانيون الجزيرة العربية إلى قسمين: الشمال الغربي تحت السيطرة والنفوذ العثمانيين، والجنوب الشرقي تحت السيطرة والنفوذ البريطانيين. ^{[ ١٧ ]} ورغم التفاوض على اتفاقية أخرى عُرفت لاحقًا باسم " الخط البنفسجي" ، ^{[ ١٧ ]} فقد خطط العثمانيون لغزو محمية عدن بالتعاون مع القبائل المحلية. وكانوا قد حشدوا قوة كبيرة في الشيخ سعيد . في ٥ نوفمبر ١٩١٤، خلال الحرب العالمية الأولى ، أعلن البريطانيون الحرب على العثمانيين، الذين ردوا بإعلان الحرب بعد بضعة أيام، في ١١ نوفمبر. ورغم تمكن العثمانيين من الاستيلاء على سلطنة لحج والوصول إلى مدينة عدن، إلا أن البريطانيين طردوهم لاحقًا. وفي الوقت نفسه تقريبًا، اندلعت الثورة العربية في الحجاز برعاية بريطانية، مما صرف انتباه العثمانيين عن عدن وأنهى حملتهم فعليًا. أنهت هدنة مودروس ، الموقعة عام 1918، الحرب رسمياً وأجبرت العثمانيين على الخروج من الجزيرة العربية، مما أدى إلى تأسيس مملكة اليمن .

خلال الفترة ما بين الحربين العالميتين، ازدادت أهمية عدن الاستراتيجية بالنسبة لبريطانيا بشكل ملحوظ. فبموقعها القريب من مدخل الخليج العربي ، لعبت دورًا حاسمًا في حماية الطرق البحرية عبر قناة السويس ، كما كانت قريبة من احتياطيات النفط المكتشفة حديثًا في شبه الجزيرة العربية . وإدراكًا لأهميتها المتزايدة، صنّفت بريطانيا عدن رسميًا كمستعمرة تابعة للتاج البريطاني عام ١٩٣٧، وفرضت نظامًا إداريًا استعماريًا متكاملًا. وقد أدى هذا الإجراء إلى تقليص سلطة الحكام المحليين، إذ سيطرت بريطانيا سيطرة كاملة على الحكم والقرارات السياسية. وأدى تركيز السلطة في أيدي البريطانيين إلى اندلاع عدة انتفاضات صغيرة. وردًا على ذلك، لجأ القادة اليمنيون، بدعم من القوات البريطانية في كثير من الأحيان، إلى أساليب قمعية شديدة لإخماد المعارضة والحفاظ على النظام بين القبائل. ^{[ ١٨ ]}

في عام ١٩٥٢، بدأت القومية العربية تجتاح العالم العربي ، انطلاقًا من مصر ، مصحوبةً بمشاعر مناهضة للاستعمار. دفعت الضغوط القومية حكام إمارات محمية عدن إلى تجديد مساعيهم لتشكيل اتحاد. في ١١ فبراير ١٩٥٩، وقّعت ست من هذه الإمارات اتفاقية لتشكيل اتحاد إمارات جنوب الجزيرة العربية . على مدى السنوات الثلاث التالية، انضمت تسع إمارات أخرى، وفي ١٨ يناير ١٩٦٣، دُمجت مستعمرة عدن مع الاتحاد، مُشكّلةً اتحاد جنوب الجزيرة العربية الجديد ، على الرغم من انضمام جميع الإمارات باستثناء أربع إمارات من أصل إحدى وعشرين إمارة إلى الاتحاد. ^{[ ١٤ ]} في غضون ذلك، رفضت سلطنات القعيطي والكثيري في حضرموت ، إلى جانب المهرة ويافا العليا ، الانضمام إلى أي من الاتحادين، وأصبحت محمية جنوب الجزيرة العربية ، مُعلنةً بذلك نهاية محمية عدن. لم ينجح الجيش السوري الحر لعدة أسباب، أولها إصرار بريطانيا على أن تكون دولة عدن جزءًا من الكيان، وهو ما رفضته النخبة التجارية في عدن، ومعظمهم من الهنود والفرس واليهود ، خشية أن تستولي المشيخات المجاورة على ثروات عدن. ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]} من جهة أخرى، لم يكن لدى قادة المشيخات خبرة تُذكر في الحكم الفيدرالي، ولم تكن لديهم رغبة في التعاون. [ ^{15 ] إضافة} إلى ذلك، كانت هناك خلافات بين المشيخات حول من يتولى رئاسة الحكومة الفيدرالية الجديدة. ^{[ 15 ]}

في 26 سبتمبر 1962، أسفر انقلاب ناجح نفذته حركة الضباط الأحرار في اليمن، بدعم من الرئيس المصري جمال عبد الناصر - الذي قاد الثورة المصرية عام 1952 ضد الحكم البريطاني - ضد المملكة اليمنية، عن قيام الجمهورية العربية اليمنية . [ 21 ^{] [ 22 ] وقد ألهم} هذا الانقلاب منظمات، مثل الفرع المحلي لحركة القوميين العرب ومؤتمر نقابات عدن ، لتشكيل جبهة التحرير الوطني [ ^{h ]} وجبهة تحرير جنوب اليمن المحتل [ ^{i ] على} التوالي. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وكان أنصار جبهة التحرير الوطني من ريف ردفان ويافاع والدالي ، بينما كان أنصار ^جبهة تحرير جنوب اليمن المحتل في الغالب من سكان عدن. ويعود ذلك إلى أن الانتماءات القبلية لعبت دورًا رئيسيًا في استقطاب المؤيدين. ^{[ 25 ]}

اندلعت أول انتفاضة ضد البريطانيين في ردفان في 14 أكتوبر 1963، عندما انضم 7000 مسلح من قبائل ردفان، مستلهمين من الانقلاب في الشمال، إلى جبهة التحرير الوطني بهدف تحريض قبائل اتحاد جنوب الجزيرة العربية ضد البريطانيين، وتحقيق الاستقلال عبر حرب العصابات . ^{[ 26 ]} تمثلت استراتيجية جبهة التحرير الوطني في مضايقة الجيش البريطاني واستنزافه باستخدام تكتيكات الكر والفر . ^{[ 26 ]} بحلول 10 ديسمبر 1963، وصلت الانتفاضة إلى عدن . أسفر هجوم بقنبلة يدوية شنته جبهة التحرير الوطني على المفوض السامي لعدن ، كينيدي تريفاسكيس ، عن مقتل مستشار المفوض السامي وأحد المارة، وإصابة خمسين آخرين. ^{[ 26 ]} في ذلك اليوم، أُعلنت حالة الطوارئ في عدن . ^{[ 15 ]} في يناير 1964، رد البريطانيون بحملة قصف استمرت ثلاثة أشهر في ردفان ، مما أدى إلى إخضاع المتمردين. ^{[ 26 ]} بدأت أعمال التمرد في ردفان تثير تساؤلات في برلمان المملكة المتحدة حول مصير عدن والمحميات. ^{[ 27 ]}

بحلول عام ١٩٦٥، سقطت معظم المحميات الغربية في يد جبهة التحرير الوطني. وبدا الوضع هادئًا في حضرموت حتى عام ١٩٦٦ نظرًا لقلة الوجود البريطاني فيها مقارنةً بنظيره في المحميات الغربية . ^{[ ٢٨ ]} انضم علي سالم الأبيض وحيدر العطاس إلى فصيل جبهة التحرير الوطني في المحميات الشرقية ، ومنعا سلاطين سلطاني الكثيري والقعيطي من دخول سلطنتيهما، لكنهما سمحا لسلطان المهرة بالعودة تعاطفًا مع كبر سنه. ^{[ ٢٨ ]} لعب الأبيض دورًا محوريًا في حشد المؤيدين لجبهة التحرير الوطني في حضرموت، مستغلًا شبه انعدام الوجود البريطاني في المحميات الشرقية. ^{[ 29 ]} في فبراير 1966، أعلن البريطانيون عزمهم الانسحاب من عدن وإلغاء جميع معاهدات الحماية مع السلطنات والمشيخات بحلول عام 1968. ^{[ 30 ] [ 31 ]} شكل هذا الإعلان صدمة للسلاطين والشيوخ المحميين، حيث أعرب أحد السلاطين عن خشيته من "التعرض للقتل في الشارع". ^{[ 32 ]} لم يثق الثوار بهذا الوعد، معتقدين أن البريطانيين لن يتخلوا عن قاعدتهم المهمة في عدن "دون قتال حقيقي". ^{[ 32 ]} وبحلول مارس 1967، حدد البريطانيون موعد رحيلهم في نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 32 ]}

عقب انتصار إسرائيل في حرب الأيام الستة في يونيو/حزيران 1967، والذي اعتُبر هزيمةً مُذلةً للعالم العربي ، بلغت المشاعر المناهضة للاستعمار ذروتها بسبب دور بريطانيا في قيام دولة إسرائيل بعد الحرب العالمية الأولى . ^{[ 33] وظهرت شعاراتٌ مثل "رصاصةٌ ضد بريطانيا هي رصاصةٌ ضد إسرائيل"، وتصاعدت الهجمات ضد البريطانيين. وامتلأت شوارع عدن برسوماتٍ جداريةٍ تحمل اختصارات جبهة التحرير الوطني (NLF) وحركة "فلوسي" (FLOSY)، واشتدّ الصراع الداخلي بين هاتين المجموعتين على السلطة. [33 ]} وفي الشهر نفسه ^{، نصب تمردٌ} للشرطة العربية بقيادة جبهة التحرير الوطني كمينًا لدوريةٍ عسكريةٍ بريطانيةٍ في مدينة كريتر، فقتل ثلاثةً من جنود فوج أرغيل وسوذرلاند هايلاندرز ، واستولى على مدينة كريتر . ^{[ 34 ]} واعتُبر الاستيلاء على كريتر نصرًا هامًا للعالم العربي. قاد كولن ميتشل ، المعروف أيضًا باسم "ميتش المجنون"، كتيبته عائدًا إلى كريتر واستعادها بأقل الخسائر. ومع ذلك، اعتُبرت أساليبه متطرفة للغاية، وطُرد من الجيش. ^{[ 34 ]} عُرفت المعركة لاحقًا باسم "المعركة الأخيرة للإمبراطورية البريطانية". ووفقًا للقنصل الأمريكي في عدن، فإن تعامل البريطانيين مع المتمردين "تطور من محاولة القبض عليهم سالمين إلى تطبيق العدالة الفورية في الشوارع". ^{[ 34 ]}

حاول السلاطين التفاوض مع جبهة تحرير السودان، التي اعتبروها "أهون الشرين"، لكن محاولاتهم باءت بالفشل. في ذلك الوقت، نصح البريطانيون السلاطين بحضور مفاوضات جنيف الجارية بين بريطانيا وجبهة التحرير الوطني، على أمل أن تتولى الأمم المتحدة إيجاد حل لهم. ^{[ 34 ]} تمثلت مطالب البريطانيين في تسليم السلطة بشكل منظم، وعدم تدخل الدولة الجديدة في شؤون أي دولة في شبه الجزيرة العربية. ^{[ 35 ]} فوجئ البريطانيون بوجود أشخاص ظنوا أنهم موالون لهم إلى جانب القحطان ذي الشعبية الواسعة. ^{[ 34 ]} استغلت جبهة التحرير الوطني غياب السلاطين وأطاحت بالسلطنات وحققت تقدماً في عدن وحضرموت والمهرة وجزيرة سقطرى . ^{[ 34 ]} في 7 نوفمبر، أعلن الجيش الاتحادي دعمه لجبهة التحرير الوطني، مما أجبر الحكومة البريطانية على التفاوض على تسليم سريع للسلطة. ^{[ 34 ]} في 20 نوفمبر، اعترفت الحكومة البريطانية أخيرًا بجبهة التحرير الوطني كقوة أمر واقع في البلاد، وأمضت أيامها العشرة الأخيرة في محاولة تقليص مساعداتها الموعودة من 60 مليون جنيه إسترليني إلى 12 مليون جنيه إسترليني. غادرت آخر القوات البريطانية قبل إحدى عشرة ساعة من ميلاد جمهورية اليمن الشعبية الجديدة في منتصف ليل 29-30 نوفمبر، مما يمثل نهاية 128 عامًا من الحكم الاستعماري، ^{[ 36 ] [ 34 ]} وفي 14 ديسمبر 1967، انضمت إلى الأمم المتحدة كدولة عضو. ^{[ 29 ]}

كانت جبهة التحرير الوطني هي المهيمنة على حساب جبهة تحرير جنوب اليمن المحتل، التي انقسم أعضاؤها بين الانضمام إلى الجبهة الوطنية أو التوجه إلى شمال اليمن. ^{[ 37 ]} غادر عبد الله العسناج ومحمد بسنداوة إلى الجمهورية العربية اليمنية . وتولى قحطان الشعبي رئاسة دولة لم تكن موجودة من قبل، تعاني من انهيار اقتصادي. ^{[ 38 ]} غادر العمال المدنيون ورجال الأعمال، وتوقف الدعم البريطاني، وأدى إغلاق قناة السويس عام 1967 إلى انخفاض عدد السفن العابرة لعدن بنسبة 75%. ^{[ 39 ]}

في 11 ديسمبر 1967، صودرت أراضي ما سُمّي بـ" الرموز الإقطاعية والعملاء البريطانيين"، وقُسّمت الدولة إلى ست محافظات. هدفت هذه الخطوة إلى إنهاء الطابع القبلي في الدولة وتجاهل الحدود القبلية بين المشيخات السابقة. ^{[ 40 ]} في 16 يونيو 1969، أقال قحطان وزير الداخلية محمد علي هيثم ، لكن الأخير قطع علاقاته مع القبائل والجيش، وتمكن من التحالف مع محمد صالح العولقي، وأعادا تجميع القوى اليسارية التي كان الرئيس قحطان الشعبي قد شتتها. وتمكنا من اعتقاله ووضعه قيد الإقامة الجبرية. ^{[ 41 ]}

كانت جبهة التحرير الوطني، التي أعيد تسميتها لاحقًا بالجبهة الوطنية، تضم حوالي 26 ألف عضو، ^{[ 42 ]} وعددًا قليلًا من القادة الحاصلين على شهادات جامعية، وجميعهم، دون استثناء، يفتقرون إلى الخبرة في الحكم. ^{[ 43 ]} انقسمت الجبهة إلى جناحين: جناح يميني وآخر يساري. لم يرغب الجناح اليميني، بقيادة زعيمه الشعبي قحطان، في إحداث تغييرات جذرية في البنية الاجتماعية والاقتصادية السائدة، واتخذ موقفًا محافظًا تجاه "تحرير جميع الأراضي العربية من الاستعمار، ودعم مقاومة الشعب الفلسطيني، ومساندة الأنظمة الاشتراكية في جميع أنحاء العالم لمقاومة الإمبريالية والقوى الاستعمارية في العالم الثالث". ^{[ 44 ]} كما كان الجناح اليساري في الجبهة الوطنية يروج ويعارض إنشاء قوى شعبية ومقترحات تأميم الأراضي، ولم يكن منشغلًا بنضال الطبقات الاجتماعية. أراد قحطان استمرار المؤسسات القائمة وتطويرها. ^{[ 45 ] [ 46 ]} أراد الفصيل اليساري، كما وصفوا، "تحولًا اجتماعيًا واقتصاديًا يخدم شريحة واسعة من الطبقة العاملة بدلًا من الأقلية الثرية". ^{[ 47 ]} في 20 مارس 1968، طرد الفصيل اليميني في القحطان جميع القادة اليساريين من الحكومة وعضوية الحزب، وتمكن من قمع تمرد قادته فصائل يسارية في الجيش في مايو من العام نفسه. ^{[ 45 ] [ 48 ]} في يوليو وأغسطس وديسمبر 1968، واجه القحطان الشعبي تمردات جديدة من الأحزاب اليسارية، إذ رحبت جميع الدول العربية بالجبهة. أما جبهة التحرير الوطني، فقد قوبلت باستقبال بارد، حيث سعت أنظمة مثل مصر إلى دمج الجبهة الوطنية مع جبهة تحرير جنوب اليمن المحتل. ^{[ 49 ]} كان الفصيل اليساري أكثر عدداً من أنصار القحطان الشعبي، وكانوا يريدون نظاماً يقود الجماهير ويواجه التحديات الكبرى التي تواجه الدولة الجديدة، وأهمها إفلاس الخزانة. ^{[ 49 ]}

في 22 يونيو/حزيران 1969، شكّل جناح ماركسي متطرف في جبهة التحرير الوطني لجنة رئاسية مؤلفة من خمسة أشخاص: سليم روبايا علي ، الذي أصبح رئيسًا، ومحمد صالح العولقي، وعلي عنتر، وعبد الفتاح إسماعيل، ومحمد علي هيثم، الذي أصبح رئيسًا للوزراء. ^{[ 41 ]} وصلوا إلى السلطة في حدث عُرف باسم " الخطوة التصحيحية ". أعاد هذا الجناح المتطرف تنظيم البلاد لتصبح جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية في 30 نوفمبر/تشرين الثاني 1970. ^{[ 50 ]} لاحقًا، دُمجت جميع الأحزاب السياسية في جبهة التحرير الوطني، التي أُعيد تسميتها إلى الحزب الاشتراكي اليمني ، الذي أصبح الحزب القانوني الوحيد. اتخذت هذه المجموعة خطًا يساريًا متطرفًا وأعلنت دعمها للفلسطينيين وثورة ظفار . قطعت ألمانيا الغربية علاقاتها مع الدولة بسبب اعترافها بألمانيا الشرقية. قطعت الولايات المتحدة علاقاتها مع اليمن في أكتوبر/تشرين الأول 1969. وأصدرت القوى الجديدة دستورًا جديدًا، وأممت البنوك وشركات التأمين الأجنبية، وغيرت اسم الدولة إلى جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، تماشيًا مع النهج الماركسي اللينيني الذي اتبعته. وأُنشئ اقتصاد مركزي مخطط. ^{[ 51 ]} وأقامت جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية علاقات وثيقة مع الاتحاد السوفيتي ، وجمهورية ألمانيا الديمقراطية ، وكوبا ، ومنظمة التحرير الفلسطينية . حتى أن دستور ألمانيا الشرقية لعام 1968 كان بمثابة نموذج أولي لدستور جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية الأول. ^{[ 52 ]}

شرعت الحكومة الجديدة في برنامج تأميم ، وأدخلت التخطيط المركزي ، وفرضت قيودًا على ملكية المساكن وإيجارها ، ونفذت إصلاحات زراعية . وبحلول عام 1973، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي لجنوب اليمن بنسبة 25%. ^{[ 53 ]} وعلى الرغم من البيئة المحافظة والمقاومة، أصبحت المرأة مساوية للرجل قانونيًا، وحُظر تعدد الزوجات وزواج الأطفال والزواج المدبر ، وأُقرت المساواة في الحقوق في الطلاق؛ وكل ذلك بدعم وحماية من الاتحاد العام للمرأة اليمنية . ^{[ 54 ]} كما قامت الجمهورية بعلمنة التعليم ، واستُبدلت الشريعة الإسلامية بقانون الدولة . ^{[ 55 ]} أما الرق في اليمن ، الذي أُلغي في شمال اليمن بثورة 1962 ، فقد أُلغي أيضًا في جنوب اليمن. ^{[ 56 ]}

ساهمت القوى الشيوعية الكبرى في بناء القوات المسلحة لجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية. وأدى الدعم القوي من موسكو إلى حصول القوات البحرية السوفيتية على إمكانية الوصول إلى منشآت بحرية في جنوب اليمن. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} وكان من أهمها قاعدة بحرية وجوية سوفيتية في جزيرة سقطرى للعمليات في المحيط الهندي. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 57 ]}

في 13 يناير 1986، اندلع صراع عنيف في عدن بين أنصار علي ناصر وأنصار إسماعيل العائد إلى السلطة، والذي كان يسعى لاستعادة الحكم. استمر هذا الصراع، المعروف باسم الحرب الأهلية في جنوب اليمن ، لأكثر من شهر، وأسفر عن آلاف الضحايا، وعزل علي ناصر ، واختفاء إسماعيل ووفاته المفترضة. فرّ نحو 60 ألف شخص، بمن فيهم علي ناصر المخلوع، إلى الجمهورية اليمنية . ثم أصبح علي سالم البيض ، حليف إسماعيل الذي نجا من الهجوم على أعضاء المكتب السياسي الموالين لإسماعيل ، الأمين العام للحزب الاشتراكي اليمني . ^{[ 62 ]}

في ظلّ سياسات البيريسترويكا في الاتحاد السوفيتي ، الداعم الرئيسي لجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، بدأت الإصلاحات السياسية في أواخر ثمانينيات القرن العشرين. أُطلق سراح السجناء السياسيين ، وشُكّلت الأحزاب السياسية، واعتُبر النظام القضائي أكثر عدلاً من نظيره في الشمال. في مايو/أيار 1988، توصلت حكومتا الجمهورية اليمنية وجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية إلى تفاهمٍ خفّف التوترات بشكلٍ ملحوظ، وشمل الاتفاق على استئناف المحادثات بشأن الوحدة، وإنشاء منطقة مشتركة للتنقيب عن النفط على طول حدودهما غير المحددة، ونزع السلاح من الحدود، والسماح لليمنيين بالعبور غير المقيد للحدود بناءً على بطاقة الهوية الوطنية فقط. في نوفمبر/تشرين الثاني 1989، وبعد عودته من الحرب السوفيتية الأفغانية ، عرض أسامة بن لادن إرسال تنظيم القاعدة المُشكّل حديثاً للإطاحة بحكومة جنوب اليمن نيابةً عن المملكة العربية السعودية ، لكن الأمير تركي بن ​​فيصل رأى الخطة متهورة ورفضها. ^{[ 63 ]} في عام 1990، توصل الطرفان إلى اتفاقٍ كامل بشأن الحكم المشترك لليمن، وتم دمج البلدين فعلياً تحت اسم اليمن . ^{[ 64 ]}

كان المجلس التشريعي، المجلس الشعبي الأعلى ، يُنتخب من قبل الشعب لمدة خمس سنوات. وقد عُيّن المجلس من قبل القيادة العامة لجبهة التحرير الوطني عام ١٩٧١. ^{[ ٦٦ ]} وكان رئيس الدولة الجماعي، المعروف أيضًا باسم هيئة رئاسة المجلس الشعبي الأعلى ، يُنتخب من قبل المجلس الشعبي الأعلى لمدة خمس سنوات أيضًا. ^{[ ٦٧ ]} وكان الحزب السياسي الحاكم الوحيد هو الحزب الاشتراكي اليمني . ^{[ ٦٧ ]}

في عام 1978، أدخل قانون الانتخابات رقم 18 إصلاحات ديمقراطية هامة، ضامناً انتخابات عامة ومتساوية وسرية ومباشرة لجميع المواطنين الذين تبلغ أعمارهم 18 عاماً فأكثر. وقد أكد القانون صراحةً حق المرأة في التصويت . وكان بإمكان المرشحين الترشح إما كأعضاء في الحزب الاشتراكي اليمني أو كمستقلين، وكان عليهم ألا يقل عمرهم عن 24 عاماً. ^{[ 68 ]}

كانت الهيئة التنفيذية تُعرف باسم مجلس الوزراء ، وقد شُكّلت من قبل المجلس الشعبي الأعلى. وكانت الهيئات التمثيلية المحلية هي مجالس الشعب، وتُؤخذ قراراتها في الاعتبار عند تولي أعضاء المجلس الشعبي الأعلى الحكم. وكانت الهيئات التنفيذية المحلية هي المكاتب التنفيذية لمجالس الشعب. ^{[ 67 ]}

كانت أعلى محكمة هي المحكمة العليا لجنوب اليمن؛ وشملت المحاكم الأخرى في البلاد محاكم الاستئناف والمحاكم الإقليمية، وكانت محاكم الدرجة الأولى تُعرف بالمحاكم الجزئية أو محاكم الصلح. ^{[ 67 ]} وفي عدن، كان هناك نظام قضائي منظم مع محكمة عليا .

كانت جنوب اليمن الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تُعلن صراحةً تبنيها للمبادئ الماركسية اللينينية ، وقد تلقت مساعدات خارجية كبيرة وغيرها من أشكال الدعم من الاتحاد السوفيتي ^{[ 69 ]} وألمانيا الشرقية ، التي نشرت مئات الضباط من جهاز أمن الدولة (شتازي) في البلاد لتدريب الشرطة السرية وإنشاء طريق آخر لتهريب الأسلحة إلى فلسطين . ^{[ 70 ]} لم يغادر الألمان الشرقيون البلاد حتى عام 1990، عندما رفضت الحكومة اليمنية دفع رواتبهم التي توقفت مع حلّ جهاز شتازي خلال إعادة توحيد ألمانيا . ^{[ 71 ]} وبحلول منتصف ثمانينيات القرن العشرين، كان الاتحاد السوفيتي، بقيادة ميخائيل غورباتشوف ، قد نأى بنفسه إلى حد كبير عن جنوب اليمن. ^{[ 72 ]}

لطالما انتهج جنوب اليمن نهجاً سياسياً خارجياً منفتحاً، مسترشداً بأيديولوجيته الرسمية المتمثلة في الاشتراكية العلمية . وقد أدى هذا الالتزام الأيديولوجي إلى دعمه للحركات المتوافقة معه أيديولوجياً في منطقته. فقد كان جنوب اليمن يزود الجبهة الشعبية لتحرير الخليج العربي المحتل ، موفراً لها قواعد عسكرية ولوجستية على أراضيه، فضلاً عن تسهيل حصولها على المساعدات السوفيتية. وعندما بدأت الجبهة الشعبية لتحرير الخليج العربي بالتراجع أمام الحكومة العمانية، كثّف جنوب اليمن دعمه لها، حتى أنه قدّم لها الدعم المدفعي ضد الحكومة العمانية عام 1975، وكاد أن يجرّ الطرفين إلى صراع. كما دعم جنوب اليمن نظام الدرغ في إثيوبيا، مبرراً ذلك بدعم نمو كتلة ماركسية لينينية في القرن الأفريقي . إلا أن هذا الدعم تراجع بعد أن تحالفت الصومال مع الغرب في حرب أوغادين ، ما دفع جنوب اليمن إلى الاكتفاء بتزويد الدرغ، تماشياً مع الاتحاد السوفيتي وكوبا . وقد وضع هذا جنوب اليمن في خلاف مع معظم العالم العربي. ^{[ 73 ]}

كانت العلاقات بين جنوب اليمن والعديد من الدول المجاورة متوترة. لم تُقم المملكة العربية السعودية علاقات دبلوماسية إلا في عام 1976، حيث استضافت في البداية منفيين موالين لبريطانيا ودعمت الاشتباكات المسلحة في المناطق الحدودية لجنوب اليمن. وتدهورت العلاقات مع عُمان خلال سبعينيات القرن الماضي، إذ دعمت حكومة جنوب اليمن الجبهة الشعبية لتحرير عُمان الماركسية . كما كانت العلاقات مع العراق البعثي متوترة أيضاً، حيث منح جنوب اليمن اللجوء لعدد من الشيوعيين العراقيين . ^{[ 74 ]}

أدرجت الولايات المتحدة جنوب اليمن ضمن قائمة الدول الراعية للإرهاب بين عامي 1979 وتوحيد اليمن. ^{[ 75 ]} وكانت العلاقات الدبلوماسية مع الولايات المتحدة قد انقطعت في 24 أكتوبر 1969 ^{[ 76 ]} بسبب خلافات حول السياسة الأمريكية في الشرق الأوسط. ^{[ 77 ]} ولم تُستأنف إلا قبيل التوحيد بفترة وجيزة. ^{[ 78 ]}

بعد الاستقلال، قُسِّم جنوب اليمن إلى ست محافظات (بالعربية: محافظات )، بحدود طبيعية تقريبية . من عام 1967 إلى عام 1978، أُطلق على كل محافظة اسمٌ مُرقَّم . [ ^{84 ] غيَّرت} الدولة هذا النظام في منتصف ثمانينيات القرن العشرين، لكنها منحت المحافظات أسماءً جغرافية أو تاريخية، وحرصت على ألا تتطابق حدودها مع الانتماءات القبلية. ^{[ 84 ]} اليوم، يُسهم هذا الإرث في سوء الفهم والارتباك عند مناقشة القضايا السياسية والولاءات في اليمن. ^{[ 84 ]} كانت جزر كمران (حتى عام 1972، عندما ضمَّها شمال اليمن)، وبريم ، وسقطرى ، وعبد الكوري ، وسمحة (مأهولة بالسكان)، ودرسة ، وغيرها من الجزر غير المأهولة في أرخبيل سقطرى، تُعتبر مُديريات تابعة لمحافظة عدن الأولى، وتخضع لإشراف رئيس الوزراء. ^{[ 85 ]}

رقمي (قبل عام 1978)	الاسم (بعد عام 1978)	المساحة التقريبية (كم²)	عاصمة
أنا	عدن	6980	عدن
٢	لاهيج	12766	لاهيج
3	أبيان	21,489	زنجبار
رابعاً	شبوة	73,908	أتاك
V	حضرموت	155,376	المكلا
السادس	المهرة	66,350	الغيضة

تتميز أراضي جنوب اليمن بوعورتها وقلة تضاريسها، وهو ما ساهم في تطورها الاجتماعي والثقافي والاقتصادي، على عكس المناطق الشمالية. لم يتجاوز عدد سكانها مليوني نسمة عام 1967، بينما تجاوز عدد سكان شمال اليمن ستة ملايين نسمة. ^{[ 87 ]} تركز معظم سكان الجنوب في المناطق الغربية من لحج وما حولها، حيث شكلوا وحدهم أكثر من 60% من السكان، بينما شكل البدو 10% منهم. تشكلت تضاريس جنوب اليمن بفعل سلسلة جبلية بارزة تُحاكي ساحل البحر الأحمر لشبه الجزيرة العربية، تمتد من خليج العقبة جنوبًا إلى باب المندب، ثم تنحني شمال شرقًا على طول خليج عدن وبحر العرب باتجاه رأس مسندم عند مدخل الخليج العربي . تشمل هذه التضاريس سهل تهامة الساحلي ، الذي يتراوح عرضه من بضعة كيلومترات إلى أكثر من ستين كيلومترًا، ويرتفع تدريجيًا إلى سفوح التلال، ثم يرتفع فجأة إلى سلاسل جبلية تتجاوز قممها 2000 متر. ^{[ 86 ]}

تُعرف هذه الجبال محلياً باسم " كور " (وتعني "سرج الجمل")، وهي ذات أصل بركاني حديث نسبياً. تتكون المرتفعات في المقام الأول من صخور متحولة ، مع وجود محدود للحجر الجيري والتكوينات الرسوبية . غالباً ما تكون الأسطح الجرانيتية المكشوفة في المنطقة سوداء اللون بفعل الإشعاع الشمسي الشديد. ^{[ 86 ]}

خلال الحرب اليمنية الأولى ، ضمت اليمن الشمالية جزيرة كامران الواقعة على البحر الأحمر من اليمن الجنوبية. ^{[ 88 ]}

على الرغم من ضعف الاقتصاد، ضمنت الحكومة مستوى معيشي أساسيًا لجميع المواطنين وأرست نظام الرعاية الاجتماعية . ^{[ 74 ]} تحسّن التفاوت في الدخل، وانخفض الفساد، وتوسّعت الخدمات الصحية والتعليمية. ^{[ 53 ] [ 84 ]} وبشكل عام، ضُمنت للسكان جميعًا مستويات معيشية أساسية وكافية. ^{[ 89 ]}

كان اعتناق اليمنيين للإسلام عملية تدريجية ومعقدة. فعلى الرغم من اعتناق والي اليمن الفارسي للإسلام عام 631 ميلادي، إلا أن انتشار الإسلام بين السكان لم يحدث على الفور. وكان التزام اليمنيين الأولي بالإسلام سطحيًا نسبيًا. وخلال القرون القليلة الأولى التي تلت الفتوحات العربية وانتقال الخلافات الإسلامية بعيدًا عن اليمن، أصبحت المنطقة مهمشة بشكل متزايد. واقتصرت التعاليم والممارسات الإسلامية إلى حد كبير على عدد قليل من المراكز الحضرية، بينما بقي جزء كبير من البلاد على هامش العالم الإسلامي. ^{[ 90 ]}

لعبت الجغرافيا دورًا هامًا في تشكيل التطور الاجتماعي والسياسي لجنوب اليمن. تميزت المنطقة بتضاريس جبلية وعرة تُعد من بين أكثر المناطق وعورة في المنطقة. وقد حمت هذه الحواجز الطبيعية المناطق الداخلية من التأثيرات الخارجية، مما سمح للمجتمعات المحلية بالتطور دون عوائق تُذكر. ونتيجة لذلك، لم يُحدث انتشار الإسلام في هذه المناطق تغييرًا جوهريًا في أنماط ملكية الأراضي، أو التسلسل الهرمي الاجتماعي، أو الحكم القبلي الراسخة. ^{[ 91 ]}

حتى مع ترسيخ الإسلام في اليمن، استمرت العديد من العادات والقوانين التقليدية. وظل الولاء القبلي المبدأ التنظيمي الأساسي، وغالبًا ما كان له الأولوية على الانتماءات الدينية والوطنية. وقد تعززت هذه النزعة القبلية المتأصلة بفعل الصراعات المستمرة بين الطوائف الإسلامية المتنافسة، مما أدى إلى تفتيت المشهد الديني وإعاقة ظهور هوية إسلامية موحدة. وبدلًا من تعزيز شعور متماسك بالانتماء للمجتمع في ظل الإسلام، ساهمت هذه الانقسامات الطائفية في ظهور شكل عملي من الإيمان، حيث كانت المعرفة الدينية محدودة في كثير من الأحيان، وكان الالتزام بالشريعة الإسلامية ثانويًا لسلطة العادات القبلية. ^{[ 92 ]}

ونتيجة لذلك، ظل القانون القبلي العلماني ( العرف )، المتجذر في التقاليد الجاهلية، أكثر نفوذاً من الشريعة الإسلامية . كما أن عزلة المنطقة حالت دون خضوعها للإصلاحات الإدارية الموحدة التي فرضها العثمانيون ، الذين اقتصرت سيطرتهم في الغالب على مدينة عدن الساحلية. وبالتالي، احتفظ اليمن ببنية اجتماعية متميزة تطورت قبل العصر الإسلامي واستمرت رغم قرون من الحكم الإسلامي الاسمي. ^{[ 93 ]}

كان لجنوب اليمن نهج مزدوج تجاه الدين. فقد روّجت سياسة الدولة رسميًا للإسلام باعتباره دين الدولة، وأظهر قادة الحكومة مظاهر علنية للطقوس الدينية لتفنيد اتهامات معاداة الإسلام. ومع ذلك، سعت الدولة أيضًا إلى تقليص دور الدين في الحياة اليومية، لا سيما ما اعتبرته الإسلام "الشعبي" الذي لا يتماشى مع العقيدة الرسمية. واستُبدلت الشريعة بالقانون المدني في مسائل الأحوال الشخصية وغيرها الكثير. وكان التفسير القانوني غالبًا من اختصاص المسؤولين المدنيين، وقُيِّدت استقلالية الشيوخ من خلال سيطرة الحكومة على الأوقاف الدينية وأموال المساجد. ^{[ 94 ]}

احتفلت اليمن الديمقراطية بـ "اليوم الوطني للعلوم" في 10 سبتمبر. ^{[ 95 ]}

بحسب اليونسكو في عام 1985، كان التعليم في اليمن الديمقراطي يُعتبر الأفضل في شبه الجزيرة العربية ، وكان 98% من السكان يُعتبرون متعلمين . ^{[ 96 ] [ 97 ]}

في عام 1976، شارك منتخب جنوب اليمن لكرة القدم في كأس آسيا ، حيث خسر أمام العراق 1-0 وأمام إيران 8-0. ^{[ 98 ]} وخاض المنتخب مباراته الوحيدة في تصفيات كأس العالم عام 1986 ، لكنه خرج من الدور الأول على يد البحرين . ^{[ 99 ]} وفي 2 سبتمبر 1965، لعب منتخب جنوب اليمن أول مباراة دولية له في دورة الألعاب العربية الرابعة ضد الجمهورية العربية المتحدة ، وخسر أمامها 14-0. ^{[ 100 ]} وفي 5 نوفمبر 1989، لعب منتخب جنوب اليمن آخر مباراة دولية له ضد غينيا ، وخسر أمامها 1-0. ^{[ 101 ]} وتوقف المنتخب عن اللعب عندما توحد الشمال والجنوب عام 1990 لتشكيل دولة اليمن الحديثة . ^{[ 102 ]}

في عام 1988، شارك فريق جنوب اليمن الأولمبي لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية في سيول . أرسل الفريق خمسة رياضيين فقط، ولم يحرز أي ميداليات. وكانت هذه هي المرة الوحيدة التي شارك فيها الفريق في الألعاب الأولمبية حتى توحيد البلاد عام 1990. ^{[ 103 ]}

كانت حقوق المرأة في ظل الحكومة الاشتراكية تُعتبر على نطاق واسع الأكثر تقدماً في المنطقة. ^{[ 53 ] [ 104 ] [ 105 ]} بعد تبني الجبهة الوطنية للمبادئ الماركسية اللينينية عام 1968، شجعت حكومة جنوب اليمن بنشاط تحرير المرأة كجزء من أهدافها الأيديولوجية الأوسع. في عام 1978، أُعيد تسمية الجبهة الوطنية إلى الحزب الاشتراكي اليمني، ونفذت سلسلة من الإصلاحات الاجتماعية والقانونية المستوحاة من نماذج أوروبا الشرقية ، والتي أثر العديد منها بشكل مباشر على وضع المرأة. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

لعب الاتحاد العام للمرأة اليمنية دوراً محورياً في تعزيز المساواة بين الجنسين، وكان مندمجاً بشكل وثيق في كل من الحزب وجهاز الدولة. وشغلت نساء الاتحاد مناصب في جميع مستويات هيكل الحزب الحاكم، بما في ذلك التمثيل في لجانه المركزية والإقليمية. ^{[ 107 ]}

أُدخلت تغييرات قانونية هامة لإزالة القيود الدينية والتقليدية المفروضة على المرأة. فقد قيّد قانون الأسرة لعام ١٩٧٤ تعدد الزوجات، وألغى الطلاق الأحادي من جانب الرجل ( الطلاق )، وأقرّ حق المرأة في حضانة الأطفال بعد الطلاق، وحظر الزواج المبكر والزواج بالإكراه. كما حظرت هذه الإصلاحات الزواج المدبر، ونقلت الاختصاص القضائي في قضايا الأحوال الشخصية من السلطات الدينية إلى مؤسسات الدولة. ومُنحت المرأة المساواة القانونية الكاملة مع الرجل، وتم تقنين حقوقها المتساوية في الطلاق. ^{[ ١٠٧ ]}

إلى جانب التشريعات، سعت الدولة إلى تحقيق تحول ثقافي واجتماعي أوسع. وشُجعت النساء بنشاط على المشاركة في القطاعات التي كانت حكرًا على الرجال، بما في ذلك الجيش والقضاء والمجالات السياسية. واعتُبر التعليم ودمج المرأة في سوق العمل عنصرين أساسيين لتحقيق تحررها. ومنذ الاستقلال، أُتيحت للفتيات والنساء فرص التعليم بجميع مستوياته، بما في ذلك التدريب التقني والمهني. وركزت حملة محو أمية واسعة النطاق بين عامي 1972 و1976 على مشاركة المرأة. وساهمت هذه الجهود في تحقيق جنوب اليمن أحد أعلى معدلات مشاركة المرأة في القوى العاملة في العالم العربي آنذاك. ^{[ 108 ] [ 107 ] [ 109 ]}

شكّلت محدودية الموارد الطبيعية تحديات أمام التنمية الاقتصادية لجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية. ورغم هذا القيد، تم اكتشاف احتياطيات نفطية كبيرة، وإن كانت متواضعة، بعد فترة وجيزة من توحيد البلاد عام 1990. إلا أن حكومة حزب الشعب اليمني لم تستفد من صادرات النفط لتمويل مبادراتها التنموية. ^{[ 84 ]}

بمرور الوقت، شهدت السياسات الاقتصادية في جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية تحولاً، إذ انتقلت من التركيز الأولي على تطوير القطاع العام إلى تشجيع المشاريع التعاونية والمشتركة بين القطاعين العام والخاص. وبحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، كان هناك حضور ملحوظ للصناعات في عدن وحول المكلا في حضرموت، حيث أنتجت مجموعة من السلع الأساسية مثل البلاستيك والبطاريات والسجائر وأعواد الثقاب ومعجون الطماطم ومنتجات الألبان والأسماك المعلبة. ^{[ 84 ]}

في القطاع الصناعي، طبّقت الدولة قوانين عمل داعمة للرفاهية، تم تطبيقها على نطاق واسع. وشملت هذه القوانين لوائح تهدف إلى حماية المرأة العاملة من خلال حظر العمل الليلي والمهن الخطرة. بالإضافة إلى ذلك، ضمنت التشريعات حصول العمال على رواتب تمكّنهم من الحفاظ على مستوى معيشي لائق. وقد عملت النقابات العمالية في جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية في المقام الأول كهيئات حكومية وليست هيئات تفاوضية، ولعبت دورًا هامًا في دعم لوائح ومعايير العمل. ^{[ 84 ]}

بعد أشهر قليلة من الحرب الأهلية عام 1986 ، اكتشفت جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية النفط بعد أكثر من ستة عقود من التنقيب غير المثمر، ^{[ 111 ]} واكتشف الاتحاد السوفيتي النفط في محافظة شبوة أواخر عام 1986، مما شكّل نقطة تحول حاسمة لهذه الدولة التي تعاني من شح الموارد. ^{[ 112 ]} وقد تركت عقود من جهود التنقيب غير الناجحة، التي أعاقتها بيئة الصحراء القاسية وعدم الاستقرار السياسي، جنوب اليمن معتمداً بشكل كبير على المساعدات الخارجية، وخاصة من الاتحاد السوفيتي، وعلى تحويلات مواطنيه العاملين في الخارج، والتي قُدّرت بنحو نصف إيرادات الحكومة بحلول منتصف الثمانينيات. وقد ظهر هذا الاكتشاف، الذي حققته شركة النفط السوفيتية "تكنوإكسبورت"، في خضم الحرب الباردة، حيث لعب الاتحاد السوفيتي دوراً حاسماً في عملية التنقيب والاكتشاف. ^{[ 113 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، تعاقدت شركة تكنوإكسبورت مع جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية للتنقيب عن النفط في منطقة تبلغ مساحتها 13500 ميل مربع في شبوة، وفي عام 1984، أطلقت برنامجًا للتنقيب الاستكشافي. لم تسفر هذه الجهود السوفيتية إلا عن آثار ضئيلة من النفط خلال العامين التاليين، وهو ما يتناقض تمامًا مع اكتشاف شركة هانت أويل الأمريكية للنفط واستغلالها السريع للنفط في الفترة نفسها في حوض مأرب بالجمهورية العربية اليمنية ، وهي منطقة تقع غرب شبوة مباشرة. ثم، في أواخر عام 1986، عثر السوفيت على نفط عالي الجودة في غرب شبوة، وهو ما أكدته السلطات في عدن في أوائل عام 1987. ^{[ 112 ]}

بحلول أواخر مارس، أشارت التقديرات الأولية إلى أن احتياطيات النفط تبلغ حوالي مليار برميل، ^{[ 112 ] [ 114 ]} مما أدى إلى إطلاق خطط لإنشاء خطوط أنابيب وبدء الإنتاج على نطاق واسع في حقول النفط. تسارعت الأحداث، وأفادت مصادر في القطاع في منتصف عام 1987 أن الحقول الثلاثة - لياد شرق ، ولياد غرب ، وأمل - كانت تتمتع بالفعل بطاقة إنتاجية تبلغ 10,000 برميل يوميًا، وأن ما بين 5,000 و10,000 برميل يوميًا كانت تُنقل بالشاحنات إلى مصفاة عدن، وأن هناك خططًا لزيادة عدد الشاحنات الناقلة للنفط لرفع الكميات إلى 25,000 برميل يوميًا، وهو ما يفوق بكثير إجمالي احتياجات جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية في ذلك الوقت. ^{[ 112 ]} نُظر إلى هذا الاكتشاف على أنه سبيل محتمل لتقليل الاعتماد على مصادر الدخل الخارجية وتحسين حياة سكان جنوب اليمن البالغ عددهم حوالي 2.4 مليون نسمة. ومع ذلك، رافق فرحة الاكتشاف العديد من التحديات. ^{[ 112 ]}

لم تكن منطقة شبوة الغربية المنطقة الوحيدة للتنقيب، ولم يكن الاتحاد السوفيتي الجهة الوحيدة التي قامت بالتنقيب في النصف الثاني من ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 112 ]} ردًا على ادعاء بأن جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية قد وضعت كل بيضها في سلة واحدة، أشار نائب رئيس الوزراء ووزير الطاقة والمعادن صالح أبو بكر بن حسينون في أواخر عام 1987 إلى أن ثماني شركات غربية وعربية كانت تعمل في مجال التنقيب في عدة مناطق في جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية. ^{[ 112 ]} على الرغم من توقف شركة أجيب الإيطالية عن العمل في أواخر عام 1985، إلا أن شركات براسبترول البرازيلية، والشركة الوطنية الفرنسية إلف أكيتين (إلف)، والشركة الفرنسية للبترول ( توتال )، ومجموعة البترول المستقلة الكويتية، وشركة أوكسيدنتال الكندية، كانت من بين الشركات التي بحثت بنشاط عن النفط في السنوات اللاحقة. ^{[ 112 ]}

أثار التدخل السوفيتي في اكتشاف النفط، الذي قُدّرت تكلفته بأكثر من نصف مليار دولار، وزاد من ديون جنوب اليمن المتراكمة أصلاً، مخاوف بشأن النفوذ السياسي والاقتصادي المحتمل في المنطقة. ^{[ 112 ]} إضافةً إلى ذلك، أضاف اكتشاف النفط بُعداً جديداً من التعقيد إلى العلاقة المتشعبة أصلاً بين جنوب وشمال اليمن، حيث كان كلاهما يطمح إلى الوحدة وينظر إلى هذا المورد، الذي يُقدّر أنه يحمل في طياته إمكانات هائلة لتحقيق فوائد اقتصادية كبيرة، كمحرك محتمل للازدهار الاقتصادي. ^{[ 112 ]}

علاوة على ذلك، عانى جنوب اليمن من صراعات سياسية داخلية واضطرابات اجتماعية وقت اكتشاف النفط. وقد زاد الصراع العنيف على القيادة داخل الحزب الشيوعي الحاكم، والذي بلغ ذروته في "حمام الدم" في عدن في يناير 1986، من زعزعة استقرار البلاد. وألقى هذا المشهد السياسي المتقلب بظلاله على الفوائد المحتملة للثروة النفطية المكتشفة حديثًا، وأثار تساؤلات حول كيفية إدارة الموارد وتوزيعها بشكل عادل داخل البلاد. ^{[ 112 ]}

كانت شركات الطيران التالية تعمل من مطار جمهورية الدومينيكان: ^{[ 115 ]}

• الخطوط الجوية اليمنية الديمقراطية (1961-1996). ^{[ 116 ]} انضمت إلى الخطوط الجوية اليمنية ، وهي شركة طيران تابعة للخطوط الجوية اليمنية السابقة . ^{[ 117 ] [ 118 ]}
• تأسست شركة "بروذرز إير سيرفيسز" على يد سيد زين عبد البهارون، الذي استخدم اسم "بروذرز" في مشاريعه التجارية. عُرفت هذه الشركة الناشئة باسم "باسكو"، ولم تستمر إلا لفترة قصيرة . ^{[ 119 ]}