البصمة الصوتية

تتكون البصمة الصوتية من عدد من العناصر الفردية، وتشمل هذه العناصر ما يلي:

• ضوضاء الآلات: الضوضاء الناتجة عن محركات السفينة، وأعمدة المراوح، ومضخات الوقود، وأنظمة تكييف الهواء، وما إلى ذلك.
• ضوضاء التكهف : ضوضاء ناتجة عن تكوين فقاعات الغاز بسبب دوران مراوح السفينة .
• الضوضاء الهيدروديناميكية : الضوضاء الناتجة عن حركة الماء الذي يزيحه هيكل السفينة المتحركة.

تعتمد هذه الانبعاثات على أبعاد هيكل السفينة، والآلات المُثبّتة فيها، وإزاحتها. ولذلك، فإن لكل فئة من فئات السفن توليفات مختلفة من الإشارات الصوتية التي تُشكّل مجتمعةً بصمةً صوتيةً فريدة.

يمكن لأجهزة الهيدروفونات والسونار التي تعمل في الوضع السلبي اكتشاف الإشارات الصوتية التي تبثها الغواصات غير المرئية، واستخدام هذه الإشارات لاستهداف الهجمات.

يمكن برمجة الألغام البحرية الحديثة والطوربيدات مثل لغم CAPTOR لتمييز البصمات الصوتية للسفن المختلفة، مما يترك السفن الصديقة دون مضايقة ويهاجم الأهداف ذات القيمة العالية عند مواجهة أهداف متعددة محتملة، على سبيل المثال تمييز حاملة الطائرات عن مرافقاتها.

يسعى مصممو السفن الحربية إلى تقليل البصمة الصوتية للسفن والغواصات بنفس القدر الذي يسعون فيه إلى تقليل المقاطع العرضية الرادارية وإشارات الأشعة تحت الحمراء. وبالنسبة للغواصات، يُعد تقليل البصمة الصوتية هدفًا رئيسيًا نظرًا لكونه عاملًا أساسيًا في كيفية رصدها.

يمكن تقليل البصمة الصوتية عن طريق

• تركيب الآلات بأفضل دقة ميكانيكية ممكنة ، ومصممة لإنتاج الحد الأدنى من الضوضاء.
• فصل الآلات عن الهيكل عن طريق تركيب الآلات على كتل تثبيت مطاطية.
• أدى تصميم المراوح لتقليل التكهف إلى تطوير مراوح كبيرة بطيئة الدوران، واليوم هناك تفضيل لمحركات الدفع النفاثة على المراوح.
• تركيب البلاطات المانعة للصدى على الهيكل، ومع ذلك فإن البلاطات المانعة للصدى غير المناسبة والفضفاضة يمكن أن تكون مصدراً للضوضاء.
• الكفاءة الهيدروديناميكية لتقليل اضطراب الماء.
• الحرص على تقليل النتوءات من الهيكل.

لفترة من الزمن، فكرت البحرية الملكية البريطانية في فكرة سفينة القتال السطحية المستقبلية ذات الهيكل الثلاثي . كان من المفترض أن تتميز هذه السفن ببصمة صوتية منخفضة للغاية. وبفضل هياكلها الثلاثة الشبيهة بالشفرات، كانت هذه السفن ستشق طريقها عبر الماء بأقل قدر من الضوضاء الهيدروديناميكية. كما كان من الممكن تقليل الضوضاء الميكانيكية المشعة إلى أدنى حد باستخدام محركات دفع تعمل بمحطة طاقة ديزل-كهربائية ، حيث وُضعت محركات الديزل في البنية الفوقية لعزلها ميكانيكيًا عن الماء. وصل هذا المشروع إلى مرحلة بناء سفينة الأبحاث "آر في ترايتون" لاختبار مبدأ تصميم ثلاثي الهيكل واسع النطاق.