فأر قزم أفريقي

يُعدّ فأر القزم الأفريقي ( Mus minutoides ) من أصغر القوارض . ينتشر على نطاق واسع في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويُربّى كحيوان أليف في أجزاء أخرى من العالم. ومثل فأر المنزل الأوروبي الشائع والمنتشر على نطاق واسع ، ينتمي إلى فصيلة الفأريات الضخمة (Muroidea) ، التي تضم أكثر من 1000 نوع مختلف . ويُشكّل مع فأر musculoides مجموعةً من الأنواع الفائقة . ^{[ 1 ]}

لونها رمادي إلى أحمر قرميدي بشكل عام، وهي شاحبة من الأسفل ولها آذان مثلثة صغيرة لكنها بارزة. يبلغ متوسط ​​طول جسم البالغين 50 ملم (2.0 بوصة) ، مع ذيل طوله 40 ملم (1.6 بوصة) . يبلغ متوسط ​​وزن جسم البالغين 5 غرامات (0.18 أونصة) . ^{[ 2 ]}      

يصل فأر القزم الأفريقي إلى سن التكاثر في عمر يتراوح بين 6 و8 أسابيع تقريبًا. تستمر فترة الحمل حوالي 20 يومًا، وتلد الأنثى حوالي ثلاثة صغار عمياء وبلا شعر. يبلغ متوسط ​​وزن الجراء عند الولادة 0.8 غرام (0.028 أونصة) ^{[ 3 ].} تفتح عيونها بعد أسبوعين، ويكتمل فطامها بعد 3 أسابيع. يبلغ متوسط ​​عمرها حوالي سنتين، مع العلم أنه تم الإبلاغ عن حالات فردية عاشت لأكثر من 4 سنوات في الأسر.  

يتميز فأر القزم الأفريقي بعدد من الخصائص الفريدة. فهو يكدس الحصى أمام جحره، حيث تتجمع قطرات الندى على هذه الحصى طوال الليل، وفي الصباح يشرب الفأر الندى المتراكم عليها. بعد ذلك، يعود إلى جحره. كما وُجد أن طريقة تحديد جنسه تختلف عن معظم الثدييات ^{[ 4 ]،} إذ أدت إعادة ترتيب الكروموسوم X إلى أن يكون العديد من الأفراد ذوي النمط الكروموسومي XY إناثًا.

يعيش هذا النوع في مستعمرات أو في أزواج في العشب بالقرب من الماء وهو متسلق ممتاز.

تُربى الفئران القزمة عادةً كحيوانات أليفة، لكنها تتطلب تفاعلاً اجتماعياً، لذا يُنصح بتربيتها في أزواج أو مجموعات صغيرة. ^{[ 5 ]} احتياجاتها بسيطة، وهي نشطة ليلاً ونهاراً، ^{[ 6 ]} لكن لا يُنصح بحملها لتجنب إلحاق ضرر داخلي بها بسبب صغر حجمها وميلها للقفز عند الفزع. ورغم صغر حجمها، إلا أنها تستطيع القفز لمسافة تصل إلى 50 سم (20 بوصة) . في المنازل، تُربى عادةً في أحواض مغطاة لمنع هروبها. ^{[ 5 ]}