روبرت أثلي روجرز

بحسب ألفريدو نيفيس مورينو في موسوعة بورتوريكو ، ^{[ 1 ]} شهدت عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين نشاطًا ملحوظًا وحركة اجتماعية نشطة سعت إلى إبراز أهمية التراث الأفريقي في العالم. ومن أبرز هذه التطورات حكومة الإمبراطور الإثيوبي هيلا سيلاسي الأول، وأفكار ماركوس موسايا غارفي حول "أفريقيا للأفارقة" وتأسيسه جمعية تحسين وضع الزنوج العالمية (UNIA)، التي ألهمت أيضًا الحركة الراستافارية التي بدأها ليونارد بيرسيفال هاول في جامايكا . وقد انبثق القس روبرت أثلي روجرز من هذا التطور الفكري والفلسفي حول العرق الأسود . ^{[ 1 ]}

هاجر الزعيم الجامايكي ماركوس موسايا غارفي إلى الولايات المتحدة عام ١٩١٦ وأسس فرعًا لجمعية تحسين وضع الزنوج العالمية (UNIA) هناك. وفي عام ١٩٢٢، حضر روجرز اجتماعًا للجمعية في نيوارك، نيو جيرسي ، وأُعجب بشدة بخطاب غارفي. بلغ إعجاب روجرز بغارفي حدًا جعله يُعلن غارفي " رسولًا من رسل الله" وأهدى إليه الفصل السابع من كتاب " هولي بيبي ". ^{[ ١ ]} كُتب كتاب "هولي بيبي " بين عامي ١٩١٣ و١٩١٧، ^{[ ٢ ]} ونُشر عام ١٩٢٤ في نيو جيرسي ، وكان بمثابة رد على الكتاب المقدس الغربي ، الذي وصفه المؤلف بأنه "من أصل أبيض ". بالنسبة لروجرز، كانت إثيوبيا هي أرض الميعاد للأفارقة . يُعتبر "هولي بيبي" بمثابة "كتاب الرجل الأسود المقدس "، وكان أول كتاب ينشره كاتب من أنغويلا في القرن العشرين. ^{[ ١ ]}

على الرغم من أن كتاب "هولي بيبي" يُعدّ من النصوص التأسيسية في اللاهوت الراستافاري، إلا أنه ليس وثيقة راستافارية بالمعنى الدقيق للكلمة. ^{[ 3 ]} كتبه روجرز لاستخدامه في ديانة أفريقية مركزية أسسها، تُعرف باسم " أفرو-أثليكان كونستركتيف غاثلي" . خلال تلك الحقبة، سافر القس روجرز إلى العديد من المدن في الولايات المتحدة ومنطقة الكاريبي وأمريكا الجنوبية، مُبشّرًا بما أسماه "قانون الفداء والتحرير الإثيوبي". في مدينة كيمبرلي بجنوب إفريقيا ، أسس إحدى منظماته الدينية، والتي عُرفت باسم " أفرو-أثليكان كونستركتيف غاثلي ". مع ذلك، هاجمت حكومة جنوب إفريقيا مستوطنة روجرز في المنطقة. كما أوقفت أجزاء من جامايكا نشر " هولي بيبي" . وسُجن تشارلز غودريدج، أحد قادة "الرابطة العالمية لتحسين وضع الزنوج" (UNIA) في الجزيرة، التي كانت آنذاك مستعمرة بريطانية، بتهمة نشر تعاليم النص الديني الذي كتبه روجرز. ^{[ 1 ]} اجتذبت عقيدة روجرز "الأثليكانية" عددًا قليلاً من الأتباع، معظمهم في جزر الهند الغربية ، لكنها لم تصل أبدًا إلى المكانة البارزة التي كان يتصورها.

انتحر القس روبرت أثلي روجرز في 24 أغسطس 1931، عندما شعر أن رسالته على الأرض قد اكتملت. ولكن كما ورد في الفصل الرابع من بيانه الروحي ، " البيبي المقدس "، فقد ترك وراءه إرثًا يتمثل في "خلاص" الإثيوبيين. ^{[ 1 ]}