الرعية

آل باريش (مواليد أواخر الخمسينيات) هو خبير اقتصادي وأستاذ إدارة أعمال سابق في جامعة تشارلستون الجنوبية ، حُكم عليه بالسجن الفيدرالي بعد إقراره بالذنب في قضية احتيال مالي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} خسر ما يقرب من 300 شخص ما يصل إلى 66 مليون دولار استثمروها في صناديق الاستثمار الخاصة بشركة باريش إيكونوميك.

قبل اتهامه بالاحتيال، كان باريش معروفًا بكونه خبيرًا ماليًا محليًا مبهرًا يُلقب بـ"الخبير الاقتصادي". ^{[ 3 ]} اكتسب شهرة واسعة بسبب أسلوب حياته الباذخ، بما في ذلك مجموعة أقلام بقيمة 1.2 مليون دولار، من بينها قلم مرصع بالألماس بقيمة 170 ألف دولار. ^{[ 4 ]}

قام باريش بتدبير عملية احتيال هرمية من خلال شركته "باريش إيكونوميكس". وقد زوّر بيانات الاستثمار واستخدم أموال المستثمرين الجدد لدفع عوائد للمستثمرين السابقين. وشملت عملية الاحتيال أكثر من 4 ملايين دولار كانت مخصصة لتحسين المرافق الرياضية في جامعة تشارلستون الجنوبية.

بدأ باريش تنفيذ عقوبة السجن لمدة 24 عامًا في صيف عام 2008 بعد إقراره بالذنب في تدبير عملية احتيال هرمي ، معترفًا باختلاس ما يقرب من 90 مليون دولار من المستثمرين. ^{[ 5 ]} أُمر بدفع تعويضات قدرها 66.8 مليون دولار. ويعتقد المحققون أنهم سيستردون ما بين 9 و15 مليون دولار للمستثمرين، لكن التحقيق كلف أكثر من مليوني دولار. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

قضى عقوبته في مجمع بوتنر الإصلاحي الفيدرالي خارج مدينة رالي بولاية كارولاينا الشمالية، إلى جانب سجناء آخرين مثل برنارد مادوف ، وهو محتال مالي بارز آخر. ^{[ 8 ]}

بعد أن قضى باريش نحو نصف مدة عقوبته، مُنح إفراجًا "لأسباب إنسانية " في 17 مارس/آذار 2021، نظرًا لعدد من الأمراض المزمنة التي يعاني منها وخطر إصابته بمرض شديد جراء فيروس كورونا، وذلك وفقًا لأمر صادر عن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ريتشارد جيرجل . ^{[ 9 ]} أُفرج عن آل باريش من السجن الفيدرالي في 24 مارس/آذار 2021.

تكشف وثائق المحكمة أن آل باريش تقدم بطلب مبدئي للإفراج عنه لأسباب إنسانية في 10 أبريل/نيسان 2020، مستندًا إلى المخاطر المشتركة لفيروس كوفيد-19 وحالاته الصحية المزمنة كأسباب استثنائية وملحة للإفراج عنه. إلا أن المحكمة رفضت هذا الطلب المبدئي، إذ رأت أن حالة باريش الصحية آنذاك لم تستوفِ الشروط اللازمة للإفراج عنه لأسباب إنسانية.

تقدم باريش بطلب لإعادة النظر في القضية بعد إصابته بفيروس كوفيد-19. وقد نقضت المحكمة قرارها لاحقاً بعد اكتشاف إصابته بمرض الكلى المزمن من المرحلة الثالثة ب ، مما سمح بإطلاق سراحه. ^{[ 10 ]}

كان لقضية آل باريش أثرٌ بالغٌ على مجتمع تشارلستون، إذ أبرزت الحاجة إلى تشديد الرقابة على مستشاري الاستثمار. وكان العديد من ضحايا باريش من المتقاعدين وصغار المستثمرين الذين خسروا مدخرات عمرهم. كما أدت القضية إلى تغييرات في اللوائح المالية وزيادة الوعي بعمليات الاحتيال الهرمي.

• موقع Parish Economics الإلكتروني في يونيو 2006، والذي يعرض رسمًا كاريكاتوريًا بعنوان "الخبير الاقتصادي".