ألمونت، أونتاريو

كان ديفيد شيبرد أول مستوطن أوروبي الأصل في ألمونت، حيث مُنح عام 1818 مساحة 200 فدان (0.81 كيلومتر ^مربع ) من قبل التاج البريطاني لبناء وتشغيل طاحونة على نهر المسيسيبي. عُرف الموقع باسم شلالات شيبرد. إلا أن هذا الاسم لم يُعتمد رسميًا، وباع شيبرد براءة اختراعه بعد احتراق طاحونته. أعاد دانيال شيبمان ، مشتري براءة الاختراع ، بناء الطاحونة، وأصبحت المستوطنة تُعرف باسم طواحين شيبمان بحلول عام 1821 تقريبًا. ^{[ 3 ]} 

كان معظم المستوطنين الأوائل في شيبمانز ميلز من الاسكتلنديين ، ثم الأيرلنديين لاحقًا . كانت المدينة مركزًا لصناعة النسيج منذ بداياتها، وبحلول عام ١٨٥٠، ضمت سبعة مصانع صوف نشطة. وكانت من المراكز الرائدة في غرب كندا في صناعة الأقمشة الصوفية. وقد حفز إنشاء خط سكة حديد إلى بروكفيل النمو الاقتصادي لألمونت. وخلال فترة التوسع السريع هذه، غيرت المدينة اسمها من شيبمانز ميلز إلى رامسيفيل، ثم إلى ووترفورد.

في عام 1869، كانت ألمونت قرية يبلغ عدد سكانها 2000 نسمة تقع على نهر المسيسيبي في بلدة رامزي، مقاطعة لانارك. وكانت محطة لخط سكة حديد بروكفيل وأوتاوا . ^{[ 4 ]} وبحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، كان في البلدة ثلاثون متجرًا وأربعون منشأة تجارية أخرى. ^{[ 5 ]} أُدرجت ألمونت رسميًا كقرية في عام 1871، ثم كبلدة في عام 1880. ^{[ 6 ]}

في العاشر من سبتمبر عام 1909، تعرضت المدينة لحريق هائل، دمر العديد من المباني في الشارع الرئيسي وتسبب في أضرار بقيمة 75 ألف دولار. ^{[ 7 ]}

عندما أشار مكتب البريد الكندي الذي تم إنشاؤه حديثًا في عام 1855 إلى وجود مدينة ووترفورد بالفعل في غرب كندا، احتاجت المدينة إلى تغيير اسمها مرة أخرى. ^{[ 8 ]}

كانت العلاقات بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى متوترة منذ حرب الاستقلال الأمريكية ، ثم حرب 1812. وقد زادت حدة هذا التوتر مع اندلاع حروب حدودية بين المكسيك والولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. وقد قاتل الجنرال المكسيكي خوان ألمونتي بشرف في هذه الحروب الأخيرة، وبحلول عام 1853 أصبح سفير المكسيك لدى الولايات المتحدة.

في ظلّ مناخ انعدام الثقة الكنديّ اللاحق تجاه الطموحات الإقليمية الأمريكية، كان اسم الجنرال ألمونتي معروفًا جيدًا لدى سكان ووترفورد. ورغم عدم وجود دليل قاطع على الدافع النهائي لتغيير الاسم، يبدو من المرجّح أن ووترفورد رأت في ألمونتي "داودًا صاحب مبدأ يُحارب جلياتًا مهتمًا بابتلاع أمريكا الشمالية بأكملها". ^{[ 8 ]}

وافقت مقاطعتا لانارك ورينفرو المتحدتان على تغيير الاسم المقترح في يونيو 1855، على الرغم من أن مكتب البريد لم يسجل الاسم الجديد حتى عام 1859. ^{[ 8 ]} ومهما كان تاريخ اعتماد الاسم رسميًا، فقد أدى ذلك إلى أن تصبح ألمونت البلدة الوحيدة في أونتاريو، وربما في كندا بأكملها، التي سُميت على اسم جنرال مكسيكي. ^{[ 8 ]}

شهدت ألمونت واحدة من أسوأ كوارث السكك الحديدية في تاريخ كندا. ^{[ 9 ]} ففي 27 ديسمبر/كانون الأول 1942، اصطدم قطار عسكري بقطار ركاب متوقف في محطة السكة الحديد المحلية. أسفر الحادث عن مقتل 39 شخصًا وإصابة أكثر من 150 آخرين. ^{[ 10 ]} وتُقدم صفحة أنساب محلية ^{[ 11 ]} صورًا وتقريرًا صحفيًا معاصرًا عن الحادث.

بعد إغلاق آخر مصنع للنسيج في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، لم تعد ألمونتي تمتلك صناعة مهيمنة. ومنذ ذلك الحين، وجهت اهتمامها نحو السياحة . فهي تضم متاحف وعدة مواقع تاريخية، مثل منزل جيمس نايسميث ، مخترع كرة السلة ، ومتحف وادي المسيسيبي للنسيج. ^{[ 12 ]}

لا تزال ألمونت تحتفظ بالكثير من معالمها المعمارية التي تعود إلى القرن التاسع عشر. وقد صُنِّف كلٌّ من مكتب بريد ألمونت السابق، الذي صممه توماس فولر (مهندس مباني البرلمان ) عام 1889، ومصنع روزاموند للغزل والنسيج، وهو أكبر مصنع نسيج في كندا في القرن التاسع عشر، كموقعين تاريخيين وطنيين في كندا . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

يضم ملعب ألمونتي حديقة للتزلج ومنطقة ألعاب مائية مفتوحة للجمهور، بجوار الساحة.

في عام 2010، اشترت شركة Enerdu Power Systems Inc. محطة توليد طاقة كهرومائية قائمة على النهر؛ وافتُتحت المحطة الحالية المُطوَّرة في عام 2018، وتبلغ طاقتها الإنتاجية ما بين 1000 و1300 كيلوواط. كانت هناك محطات توليد طاقة أقدم في موقع مطحنة الدقيق، حيث افتُتحت أول محطة عام 1890؛ وتعاقب على تشغيل هذه المحطات عدد من الملاك على مر العقود، منتجين كميات متفاوتة من الكهرباء. ^{[ 15 ]} أما محطة Brian J. Gallagher لتوليد الطاقة، التي تُشغلها شركة Mississippi River Power Corporation، فهي محطة بقدرة 4.6 ميغاواط، دخلت حيز التشغيل عام 2010؛ وقد حلت محل محطة مجاورة بُنيت عام 1925، وتوفر ضعف الطاقة الإنتاجية. ^{[ 16 ]}

تضم ألمونت العديد من المهرجانات والفعاليات، بما في ذلك ألعاب نورث لانارك هايلاند، ^{[ 21 ]} ومهرجان نايسميث لكرة السلة 3 ضد 3، ^{[ 22 ]} ومهرجان ألمونت سلتفيست، ^{[ 23 ]} ومهرجان باسفيوجن. ^{[ 24 ]}