طائر الثلج الألتاي

طائر الثلج الألتاي ( Tetraogallus altaicus ) هو نوع من الطيور ينتمي إلى فصيلة التدرجية . يتواجد في غرب منغوليا والمناطق المجاورة لها في الصين وكازاخستان وروسيا . موطنه الطبيعي هو الغابات الشمالية .

وصف فريدريك غيبلر طائر طائر الثلج الألتاي لأول مرة عام 1836. كان طبيباً وعالماً في الطبيعة عاش في منطقة ألتاي لمدة أربعين عاماً، وقد سمّى العديد من الأنواع غير المعروفة سابقاً. ^{[ 3 ]} يوجد نوعان فرعيان، هما Tetraogallus altaicus altaicus و Tetraogallus altaicus orientalis . ^{[ 2 ]}

دجاجة الثلج الألتاي طائر ممتلئ الجسم يشبه الحجل. ورغم تشابه معظم دجاجات الثلج في الحجم، إلا أن دجاجة الثلج الألتاي قد تكون أكبر الأنواع، إذ يتراوح طولها بين 57 و61 سم (22 إلى 24 بوصة) ، ويبلغ متوسط ​​وزنها حوالي 2.54 كجم (5.6 رطل) للإناث و 3 كجم (6.6 رطل) للذكور. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} الرأس والعنق رماديان داكنان، ويوجد طوق داكن جزئي عند قاعدة العنق. الأجزاء العلوية رمادية اللون مع بقع بيضاء، والذيل أسود. الذقن والصدر والبطن بيضاء. يوجد على الحلق شريط صدري رمادي اللون مع بقع سوداء. الريش الأساسي والثانوي أسود، وللريش الأساسي قواعد بيضاء تظهر كبرق أبيض أثناء الطيران. المنقار بني مصفر، والساقان والقدمان بنيان محمران. ^{[ 7 ]}      

يُعدّ طائر الثلج الألتاي من الطيور الأصلية في سلاسل جبال غرب منغوليا وجنوب غرب سيبيريا . ويشمل نطاق انتشاره في روسيا المناطق الجبلية القريبة من أباكان ، وجبال سايان، وجبال تانو -أولا ؛ وفي منغوليا، جبال ألتاي المنغولية ، وجبال غوفي-ألتاي ، وجبال خانغاي ، والجبال الواقعة شرق بحيرة خوفسغول . ^{[ 8 ]} ويعيش هذا الطائر في منحدرات جبلية مفتوحة فوق خط الأشجار، على ارتفاعات تتراوح عادةً بين 2000 و3600 متر (6600 و11800 قدم) . ^{[ 7 ]} 

يتغذى طائر الثلج الألتاي على البراعم والسيقان والجذور والتوت والحشرات، كما يتناول أحيانًا القوارض الصغيرة . وقد سُجِّل أن حوالي أربعين نوعًا مختلفًا من النباتات تشكل جزءًا من نظامه الغذائي. ^{[ 7 ]}

يُعتقد أن أعداد دجاج الثلج في ألتاي تتناقص نتيجة للصيد الجائر وتدهور موائلها. ومع ذلك، يصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هذا النوع في قائمته الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض ضمن فئة " الأقل تهديدًا " نظرًا لانتشاره الواسع على مساحة تُقدر بنحو 819,000 كيلومتر مربع (316,000 ميل مربع ) ، ولأن عدد الطيور البالغة يتجاوز 10,000 طائر، ولا يتناقص بمعدل يُبرر إدراجه ضمن فئة أكثر عرضة للخطر. ^{[ 9 ]}