ألفان إي. بوفاي

ألفان إيرل بوفاي (12 يوليو 1818 - 13 يناير 1903) كان سياسياً أمريكياً وأحد مؤسسي الحزب الجمهوري . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد شغل منصب عضو في مجلس ولاية ويسكونسن في عامي 1859 و1860، ممثلاً مقاطعة فوند دو لاك . 

ولد بوفاي في آدامز، نيويورك ، ثم التحق بجامعة نورويتش في جبال فيرمونت ، حيث تلقى أيضاً تدريباً عسكرياً.

بعد أن أنهى دراسته، قام بتدريس الرياضيات واللغات في العديد من المؤسسات الشرقية، بما في ذلك الأكاديميات في أوسويغو وغلينز فولز والكلية العسكرية في بريستول، بنسلفانيا .

تم قبوله في نقابة المحامين في أوتيكا، نيويورك ، في يوليو 1846. وبعد أربعة أشهر، في كنيسة القديس لوقا الأسقفية في مدينة نيويورك ، تزوج من ابنة رانسوم سميث. عاش مع زوجته في نيويورك، ومارس المحاماة، ودرّس الرياضيات في معهد نيويورك التجاري.

بعد أربع سنوات، انتقل بوفاي مع عائلته إلى ريبون، ويسكونسن . كانت آنذاك بلدة جديدة لم يمضِ على تأسيسها عام واحد، وتضم 13 منزلاً فقط. افتتح مكتبًا للمحاماة، وسرعان ما أصبح عضوًا مرموقًا وذا مكانة بارزة في المجتمع. أنشأ بوفاي "إضافة بوفاي" للبلدة، وساهم في تأسيس كلية ريبون ، التي لا يزال جناحها يُعرف باسم "قاعة بوفاي"، إلى جانب إسهاماته الأخرى. ^{[ 3 ]} ازدهر المجتمع، وانضم إليه العديد من الأعضاء الجدد من مختلف مناحي الحياة، مما حوّل البلدة إلى مركز سياسي نابض بالحياة. كان معظم سكان ريبون على التل من أنصار حزب الويغ ، بينما كان سكان الوادي من الديمقراطيين وأنصار الأرض الحرة . وكانت المناقشات المعمقة في مكتب البريد أو متجر البلدة، والتي غالبًا ما كان يقودها بوفاي، سمة شائعة في حياة ريبون.

في وقت مبكر من عام 1852، دعا بوفاي إلى تشكيل حزب جديد يتبنى برنامجًا يهدف إلى إنهاء العبودية. في ذلك الوقت، زار بوفاي نيويورك وتحدث مع هوراس غريلي ، محرر صحيفة نيويورك تريبيون ، حول هذا الموضوع. أخبر بوفاي صديقه المستقبلي بفكرته عن حزب جديد يُسمى الحزب الجمهوري، وقد أبدى غريلي، الذي كان قد اقترح اسم "الجمهوري" بالفعل، حماسًا كبيرًا للفكرة.

في عام 1854، ونظرًا لمناقشة الكونغرس الأمريكي لقانون كانساس-نبراسكا ، دعا بوفاي، العضو في حزب الويغ الذي تأسس قبل 36 عامًا، إلى اجتماع عُقد مساء يوم 28 فبراير 1854 في الكنيسة التجمعية. وتم خلاله اعتماد قرار ينص على أنه في حال إقرار قانون نبراسكا، فإن الحضور سيتخلون عن تنظيمات الحزب القديمة ويؤسسون حزبًا جديدًا يركز فقط على قضية العبودية.

عززت حادثة أخرى في ولاية ويسكونسن زخم حركة إلغاء العبودية في الولاية. فقد وصل عبدٌ يُدعى جوشوا غلوفر إلى ضواحي مدينة راسين في ويسكونسن . وفي التاسع من مارس، حصل سيده في ميسوري على أمر من محكمة المقاطعة الأمريكية للقبض على غلوفر، الذي نُقل إلى سجن ميلووكي. وفي تلك الليلة، اقتحم مواطنون، بقيادة شيرمان بوث، السجن وأنقذوا غلوفر.

بعد أن أقرّ الكونغرس مشروع القانون المثير للجدل، عُقد اجتماع آخر مساء يوم 20 مارس/آذار في مدرسة صغيرة، حيث تأسس الحزب الجديد رسميًا. حضر بوفاي و16 آخرون الاجتماع. ^{[ 4 ]} خرجوا من المدرسة متفقين على أن توحيد الجبهة أمر بالغ الأهمية في النضال ضد العبودية، وهكذا بدأ الحزب الجمهوري: "دخلنا الاجتماع الصغير الذي عُقد في المدرسة، نحن من حزب الويغ، وحزب الأرض الحرة، والديمقراطيين. وخرجنا منه جمهوريين، وكنا أول جمهوريين في الاتحاد"، كما قال. على الرغم من أن الفضل في تسمية الحزب الجمهوري يُنسب إلى إدوين هورلبوت، محرر صحيفة أوكونوموك، ^{[ 5 ]} إلا أن بوفاي كتب لاحقًا أنه هو من سمّى الحزب "الجمهوري". وقال إنه اختار هذا الاسم لأنه كلمة بسيطة لكنها ذات دلالة، مرادفة للمساواة. علاوة على ذلك، كان توماس جيفرسون قد اختار سابقًا اسم "الجمهوري" للإشارة إلى حزبه ، مما منح الاسم احترامًا نابعًا من أهميته التاريخية. وقد ساهم غريلي في تعزيز اسم الجمهوريين على المستوى الوطني. كتب بوفاي لاحقاً: "أدرك الفاعلون في تلك الدوامة السياسية الصغيرة والنائية في ذلك الوقت أنهم كانوا يصنعون التاريخ بشمعة الشحم الوحيدة تلك في المدرسة البيضاء الصغيرة في البراري".

كان بوفاي عضوًا جمهوريًا في مجلس ولاية ويسكونسن في عامي 1859 و1860، ومثّل الدائرة الأولى في مقاطعة فوند دو لاك. ^{​​[ 6 ]} وخلال الحرب الأهلية الأمريكية ، خدم برتبة رائد في فوج المشاة التاسع عشر من ويسكونسن من عام 1861 إلى عام 1865. وبعد الحرب الأهلية، عاد بوفاي إلى ممارسة مهنة المحاماة.

أدان بوفاي الحزب الجمهوري في عام 1874، تمامًا كما أدان حزبه الويغ وأسس الحزب الجمهوري قبل 20 عامًا، وأعلن: "انتهت مهمة الحزب الجمهوري بإسقاط العبودية وإعادة بناء الولايات القديمة التي كانت تسمح بالعبودية على أساس حر... يجب أن يحل محله حزب جديد يتخذ الحظر فكرته المركزية". وأصبح رئيسًا لأول لجنة مركزية لحزب الحظر في ولاية ويسكونسن .

توفي عن عمر يناهز 84 عامًا في 13 يناير 1903 في سانتا مونيكا، كاليفورنيا .

• تاريخ الحزب الجمهوري في الولايات المتحدة

• بيدريك، صموئيل م. حياة ألفان إي. بوفاي: مؤسس الحزب الجمهوري في ريبون، ويسكونسن، 20 مارس 1854 ، كتيب نُشر حوالي عام 1950

• نعي ألفان بوفاي