آنا وينلوك

آنا وينلوك (1857-1904) عالمة فلك أمريكية وخبيرة في الحساب البشري ، وإحدى أوائل عضوات مجموعة الحواسيب النسائية المعروفة باسم " حاسبات هارفارد ". وقد أنجزت الفهرس الأكثر شمولاً للنجوم القريبة من القطبين الشمالي والجنوبي في عصرها. كما تُذكر بإسهاماتها في حسابات ودراسات الكويكبات ، ولا سيما الكويكبين 433 إيروس و 475 أوكلو .

وُلدت آنا وينلوك في كامبريدج، ماساتشوستس، في 15 سبتمبر 1857، لوالدها عالم الفلك جوزيف وينلوك ووالدتها إيزابيلا لين. ^{[ 1 ]} التحقت وينلوك بمدارس كامبريدج في طفولتها، وبدأت تُبدي اهتمامًا بالرياضيات واللغة اليونانية . في سن العاشرة، شاهدت آنا والدها ينتقل من منصب مدير مكتب التقويم البحري الأمريكي في كامبريدج، ماساتشوستس، إلى مدير مرصد كلية هارفارد، بالإضافة إلى كونه أستاذًا لعلم الفلك في كلية هارفارد الرئيسية. ^{[ 2 ]} بتشجيع من والدها، أظهرت قدراتٍ رائعة في الرياضيات، وأبدت اهتمامًا مبكرًا بعلم الفلك الرصدي. عند تخرجها، تلقت رسالة من مدير مدرستها يُعرب فيها عن تقديره لإتقانها اللغة اليونانية ولشخصيتها. كان لوالدها تأثيرٌ كبير على اهتمامها بعلم الفلك. عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها، رافقت والدها في رحلة استكشافية لكسوف الشمس في ولاية كنتاكي ، مسقط رأسه . في يونيو 1875، توفي جوزيف بعد فترة وجيزة من تخرج وينلوك من المدرسة الثانوية. سارت وينلوك على خطى والدها بسرعة، لتصبح واحدة من أوائل الموظفات المدفوعات الأجر في مرصد كلية هارفارد . ^{[ 3 ]}

بعد وفاة والدها، وقع على عاتقها مسؤولية إعالة والدتها وإخوتها الأربعة، وسرعان ما توجهت إلى مرصد كلية هارفارد طالبةً وظيفة في مجال الحسابات. تحديدًا، كانت قادرة على معالجة كميات هائلة من البيانات غير المُعالجة، وهي بيانات تراكمت على مدى عقود وكانت في حالة غير قابلة للاستخدام، والتي تركها والدها سابقًا دون إكمال. اشتكى المدير المؤقت للمرصد من عدم قدرته على معالجة البيانات، مُعللًا ذلك بأن "شرط التمويل يُعيق توظيف أي شخص". ^{[ 4 ]} تقدمت وينلوك إلى المرصد وعرضت معالجة البيانات. وسرعان ما أثبتت جدارتها للمرصد، حيث عملت بشكل مكثف على رصد دائرة الزوال وحسابات فهرسة النجوم الدقيقة. ^{[ 5 ]} ولأن والدها كان قد عرّفها سابقًا على مبادئ علم الفلك الرياضي، بدت إضافة قيّمة للمرصد، وكان من الممكن أن تتقاضى أجرًا أقل من نصف الأجر السائد آنذاك في مجال الحسابات. وقد عرضت عليها جامعة هارفارد 25 سنتًا في الساعة لإجراء هذه الحسابات. وجد وينلوك أن الشروط مقبولة وتولى المنصب. ^{[ 4 ]}

في أقل من عام، انضمت إليها في المرصد ثلاث نساء أخريات عملن أيضًا كحاسبات؛ عُرفن باسم " حاسبات هارفارد" ، واكتسبن سمعة سيئة بسبب ما تركنه من أثر سلبي على وكالات الحوسبة الحكومية نتيجة لأجورهن المنخفضة وعملهن الشاق، رغم جودته العالية. ^{[ 6 ]} في عام 1886، انضمت لويزا وينلوك، شقيقة آنا الصغرى، إليها في غرفة الحوسبة. ^{[ 7 ]} رأت آنا وينلوك أهمية العمل في علم الفلك، وخاصة للنساء. فإلى جانب حساباتها، شاركت أيضًا في تحديد مدارات الكويكبات، مساهمةً في الدراسات المبكرة للكويكب إيروس ، الذي أصبح فيما بعد أول كويكب يُدرس بدقة بواسطة مركبة فضائية. ومن خلال تطورها كعالمة ومساهماتها الدائمة في البرنامج النجمي للمرصد، كانت مثالًا يُحتذى به على أن النساء قادرات على أداء العمل الفلكي تمامًا كالرجال. ^{[ 8 ]}

خلال مسيرتها المهنية التي امتدت لثلاثين عامًا في مرصد كلية هارفارد، ساهمت وينلوك في العديد من المشاريع التي واجهها المرصد. تمحور عملها الأهم حول العمل الدؤوب والمتواصل في معالجة وحساب بيانات رصد دائرة الزوال . وقد لعبت دورًا محوريًا في ضمان دقة بيانات المواقع، وهو أمر أساسي لتتبع الأجرام السماوية عبر الزمن.قبل خمس سنوات، وتحت إشراف والدها، تعاون المرصد مع العديد من المراصد الأجنبية في مشروع لإعداد فهرس شامل للنجوم. قُسّم المشروع إلى أقسام أو مناطق بواسطة دوائر موازية لخط الاستواء السماوي . بدأت وينلوك العمل على القسم المسمى "منطقة كامبريدج" بعد فترة وجيزة من انضمامها إلى المرصد. وبفضل عملها لأكثر من عشرين عامًا في المشروع، سمحت حساباتها الدقيقة لجامعة هارفارد بأن تكون من أوائل المؤسسات التي نشرت حصتها من فهرس الجمعية الفلكية، وهو إنجاز بارز في فهرسة النجوم. ^{[ 5 ]} ساهم عمل فريقها في منطقة كامبريدج بشكل كبير في فهرس الجمعية الفلكية ، الذي يحتوي على معلومات عن أكثر من مئة ألف نجم، ويستخدمه العديد من المراصد وباحثوها في جميع أنحاء العالم. ^{[ 1 ] [ 3 ]} إلى جانب عملها في منطقة كامبريدج، ساهمت أيضًا في العديد من المشاريع المستقلة. أشرفت على إنشاء حوليات المرصد (مجموعة من الجداول التي توفر مواقع النجوم المتغيرة في التجمعات النجمية) في 38 مجلدًا. ^{[ 3 ]} كما حظيت وينلوك باهتمام إعلامي واسع في عام 1901 عندما نشرت مع الدكتور سيمون نيوكوم عملهما المشترك في حساب مسار كويكب مكتشف حديثًا، أوكلو، حيث توصلا إلى أنه يمتلك أقل مدار دائري من بين جميع الكويكبات المعروفة حتى ذلك الحين. ^{[ 5 ]}

في 17 ديسمبر 1903، زارت مرصد كلية هارفارد للمرة الأخيرة، وواصلت العمل طوال موسم الأعياد. وكان آخر تدوين لها في دفتر ملاحظاتها عن عمليات الاختزال في رأس السنة الميلادية 1904. وبعد ثلاثة أيام، توفيت فجأة عن عمر يناهز 46 عامًا في بوسطن، ماساتشوستس. وأقيمت لها جنازة في كنيسة سانت جون في كامبريدج. ^{[ 1 ] [ 9 ]}