أركيورينكس

الأركيورينكس (وتعني "الخطم القديم") جنس من الطيور ذات المنقار، عاشت في أوائل العصر الطباشيري . أُبلغ لأول مرة عنأحفورة النوع الوحيد المعروف منه، الأركيورينكس سباثولا ، عام 2005 من قِبل تشو وتشانغ، حيث عُثر عليها في صخور تكوين ييشيان في ييشيان، بمقاطعة لياونينغ ، الصين ، وتُظهر هيكلًا عظميًا محفوظًا جيدًا وكاملًا تقريبًا. ^{[ 1 ]} كما عُثر على عينتين كاملتين إضافيتين في رواسب العصر الطباشيري السفلي في جيانتشانغ ، لياونينغ، شمال شرق الصين، مما وفر معلومات تشريحية جديدة. يبلغ عمر هذه الرواسب 120 مليون سنة، بينما كان عمر العينة الأصلية 125 مليون سنة، مما يعني أن النطاق العمري لهذا النوع يتراوح بين 125 و120 مليون سنة. ^{[ 2 ]}

يُعدّ الأركيوريكوس من أقدم الطيور المعروفة بامتلاكها منقارًا، ويمثل أحد أقدم أنواع الطيور البدائية من فصيلة الأورنيثورومورف . ^{[ 1 ]} وقد حفظت الأحافير ريشًا مرتبطًا بمنطقة الرقبة والرأس والذيل. كما تُظهر الأحافير أخاديد وفتحات/ثقوبًا (ثقوبًا عظمية) على أطراف الفكين العلوي والسفلي، مما يشير إلى أنه كان يحمل منقارًا قرنيًا. وتشير سمات أخرى موجودة إلى قدرة طيران قوية تُشبه قدرة بعض الطيور الحديثة. ^{[ 2 ]} وقد اقتُرح أيضًا أنه كان يتغذى على النباتات، استنادًا إلى حصوات القانصة المحفوظة التي عُثر عليها في معدته. ^{[ 1 ]}

كان الأركيورينكس طائرًا متوسط ​​الحجم، ^{[ 1 ]} إذ بلغ طوله حوالي 20 سنتيمترًا (7.9 بوصة) ، وارتفاع وركه 15.5 سنتيمترًا (6.1 بوصة) ، ووزنه 275 غرامًا (9.7 أونصة) . ^{[ 3 ]} تتميز العينات الثلاث بجمجمة محفوظة جيدًا تُظهر معلومات تشريحية مهمة، منها: الفك العلوي والفك العلوي الأمامي النحيلان، وعظام الأنف القصيرة، وعناصر الفك السفلي المنفصلة . ^{[ 2 ]} وقد انزاحت عظام جمجمة العينة الأصلية قليلًا نتيجة النقل. ^{[ 1 ]} تحتوي جميع العينات الأحفورية الثلاث المعروفة على عمود فقري محفوظ، على الرغم من أنه غير مكتمل تمامًا. ومع ذلك، عند دمج العينات الثلاث معًا، أمكن إعادة بناء العمود الفقري بالكامل. وبناءً على إعادة بناء الفقرات، قُدِّر أن العمود الفقري يتكون من 9 أو 10 فقرات عنقية و9 أو 10 فقرات ذيلية. ولم تكن فقرات الظهر محفوظة. ^{[ 2 ]} امتلك الأركيورينكس أضلاعًا فقرية نحيلة ومنحنية (أضلاع لا تتصل بعظم القص) ذات قواعد متينة وقوية. ^{[ 2 ]} تميز حزام الكتف بعظم ترقوة قوي على شكل حرف U، ولوح كتف منحني قليلاً، وعظم غراب قصير وقوي، وعظم قص عريض وعميق الشق. أما الوركان، فكانا يتميزان بعظم حرقفي غير ملتحم، وعظم عانة نحيل ومنحنٍ ذي قاعدة صغيرة، وعظم إسك يشبه الشريط أقصر من عظم العانة. ^{[ 2 ]}     

كان الطرف الخلفي أقصر من الطرف الأمامي. احتوى الطرفان الأماميان على عظم العضد وعظم الكعبرة ، وكانا أكثر استقامة وأقصر من عظم الزند . كما احتفظ الطرفان الأماميان بعظام المشط الكبيرة والصغيرة، بالإضافة إلى عظام الأصابع التي تُظهر صيغة سلامية 2-3-2. أما الطرفان الخلفيان، فكانا يتميزان بعظم فخذ قوي ومقوس ، وعظم قصبة أطول قليلاً من عظم الفخذ، وعظم شظية نحيل . كما احتفظا بأربعة عظام مشطية (باستثناء عظم المشط الخامس)، حيث لم تكن عظام المشط من الثاني إلى الرابع ملتحمة ببعضها، وكان عظم المشط الثالث هو الأطول والأعرض، بينما كانت العظام الأخرى متساوية في الطول ^{[ 2 ].}

تم الحفاظ على الريش في النموذج الأصلي وفي أحد أحدث اكتشافين، حيث يرتبط الريش بمنطقة الرقبة والجناح والذيل. ^{[ 2 ]}

أشارت التحليلات التطورية التي أجراها تشو وتشانغ إلى أن الأركيورينكس كان أقرب صلةً بالطيور الأورنيثورينية. ويستند هذا الاستنتاج إلى تشابه الأركيورينكس مع أنواع أخرى من الأورنيثورين في بعض السمات المتقدمة، مثل عظم الترقوة على شكل حرف U، ووجود نتوء عظمي لعضلات الطيران على طول عظم القص، وعظم إصبع اليد الأول المضغوط والمتمدد. ومع ذلك، احتفظ الأركيورينكس أيضًا بسمات بدائية، منها عدم تشعب الفك السفلي بشكل واضح من الخلف، ووجود تجاويف خلفية عميقة في عظم القص. ^{[ 2 ]} كما أظهرت العينة الأصلية سمات تشير إلى قدرة طيران قوية مماثلة للطيور الحديثة. ^{[ 1 ]}

افترض العلماء أن الأركيورينكس كان يتغذى على النباتات، وذلك بسبب العدد الكبير من حصى المعدة الموجودة في أمعاء جميع العينات المعروفة. يشير هذا العدد الكبير إلى أن هذه الحصى لم تُبتلع عن طريق الخطأ. ^{[ 2 ]} كان يُفترض أن هذه الحصى تُؤكل للمساعدة في هضم الطعام الذي لم يكن الحيوان قادرًا على مضغه لعدم امتلاكه أسنانًا.

أظهرت دراسة أجريت عام 2021 على عينة صغيرة أن طائر الأركيورينشوس ، مثل طيور الإينانتيورنيثيس والميغابود ، ربما أظهر القدرة على الطيران بعد الولادة بفترة وجيزة. ^{[ 4 ]}

• oficina.cienciaviva.pt: صورة للنموذج الأصلي . لاحظ وجود حصيات معدية (مشار إليها بـ "GS"). تم الاطلاع عليها بتاريخ 2 نوفمبر 2007.