الموارد الكوكبية

شركة Planetary Resources, Inc. ، المعروفة سابقًا باسم Arkyd Astronautics ، هي شركة أمريكية تم تشكيلها في 1 يناير 2009، ^{[ 1 ] [ 2 ]} وأعيد تنظيمها وتغيير اسمها في عام 2012. وكان هدفها المعلن هو "توسيع قاعدة الموارد الطبيعية للأرض " ^{[ 3 ]} من خلال تطوير ونشر تقنيات تعدين الكويكبات .

في أعقاب مشاكل مالية ناجمة عن "تأخر الاستثمار"، أُعلن في 31 أكتوبر 2018 عن استحواذ شركة ConsenSys، المتخصصة في تقنية برمجيات البلوك تشين ، على الموارد البشرية للشركة . ^{[ 4 ]} وفي مايو 2020، أتاحت ConsenSys جميع حقوق الملكية الفكرية لشركة Planetary Resources للعموم، وفي يونيو 2020، تم بيع جميع الأصول المادية المتبقية في مزاد علني. ^{[ 5 ]}

رغم أن الهدف طويل الأمد للشركة كان استخراج المعادن من الكويكبات ، إلا أن خططها الأولية دعت إلى تطوير سوق لتلسكوبات فضائية  صغيرة (30-50 كجم) منخفضة التكلفة لرصد الأرض وعلم الفلك. وكان من المقرر أن تستخدم هذه المركبات الفضائية نظامًا بصريًا ليزريًا للاتصالات الأرضية، ^{[ 6 ]} مما يقلل من حجم ووزن الحمولة مقارنةً بهوائيات الترددات الراديوية التقليدية. وقد تم تصور نشر هذه التلسكوبات المدارية كخطوة أولى نحو تحقيق طموحات الشركة في استخراج المعادن من الكويكبات. وكان من الممكن استخدام نفس قدرات أقمار التلسكوب الصناعية التي كانت شركة "بلانتري ريسورسز" تأمل في بيعها للعملاء لمسح ودراسة الكويكبات القريبة من الأرض بشكل مكثف .

أطلقت شركة بلانيتاري قمرين صناعيين تجريبيين إلى المدار. أُطلق القمر الصناعي أركيد 3 ريفلايت ( A3R ) ونُقل بنجاح إلى مدار الأرض في 17 أبريل 2015، ضمن مهمة CRS-6 التابعة لشركة سبيس إكس ، ونُشر من محطة الفضاء الدولية عبر منصة نشر الأقمار الصناعية المكعبة نانوراكس في 16 يوليو 2015. ^{[ 7 ] [ 8 ]} أما القمر الصناعي الثاني للشركة، أركيد 6 ، فقد وُضع بنجاح في مداره في 12 يناير 2018. ^{[ 9 ]}

تأسست شركة Planetary Resources, Inc باسم Arkyd Astronautics في 1 يناير 2009، ^{[ 1 ]} وكان بيتر ديامانديس رئيسًا مشاركًا ومديرًا، وكريس ليفيكي رئيسًا وكبير مهندسين. ^{[ 2 ]} ووفقًا للمؤسس المشارك إريك سي. أندرسون ، فإن اسم "Arkyd Astronautics" كان غامضًا عمدًا، للمساعدة في إبقاء أجندة الشركة في تعدين الكويكبات سرية. ^{[ 10 ]}

حظيت الشركة باهتمام إعلامي في أبريل 2012 مع إعلانها عن مؤتمر صحفي مُقرر عقده في 24 أبريل 2012. ^{[ 11 ]} وقدّم البيان الصحفي الأولي معلومات محدودة؛ ففي 20 أبريل 2012، لم تكن معروفة سوى قائمة بكبار المستثمرين والمستشارين. ^{[ 12 ]} وضمت القائمة العديد من الشخصيات البارزة في مجال ريادة الأعمال واهتمامها بالفضاء والاستكشاف والبحث. كما كان لبعضهم خبرة سابقة في أبحاث الفضاء. وتكهّن البعض بأن شركة "بلانتري ريسورسز" كانت "تبحث عن طرق لاستخراج المواد الخام من مصادر غير أرضية"، وكيف أن ذلك (كما ورد في البيان الصحفي) "سيضيف تريليونات الدولارات إلى الناتج المحلي الإجمالي العالمي". ^{[ 12 ]} ومنذ البداية، كان الافتراض السائد هو أن الشركة تعتزم تطوير عمليات تعدين الكويكبات ، ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} وقد أكد مصدر مجهول هذا الادعاء قبل حدث 24 أبريل. ^{[ 15 ]} أصبحت شركة أركيد أسترونوتكس شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة بلانيتاري ريسورسز . ^{[ 10 ]}

في يوليو 2012، أعلنت شركة بلانيتاري ريسورسز عن اتفاقية مع شركة فيرجن غالاكتيك تتيح فرص إطلاق متعددة لسلسلة مركباتها الفضائية على متن صاروخ لانشر ون، بدءًا بسلسلة تلسكوبات الفضاء أركيد-100 . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

بحلول يناير 2013، أكملت شركة Planetary Resources اختبارًا أرضيًا لنموذج أولي من Arkyd-100 ونشرت مجموعة محدودة من التفاصيل للجمهور. ^{[ 19 ]}

في أبريل 2013، أعلنت شركة بلانيتاري ريسورسز أن شركة بيكتل انضمت إلى مجموعة مستثمري بلانيتاري ريسورسز وستكون شريكًا متعاونًا في مساعدة بلانيتاري ريسورسز على تحقيق مهمتها طويلة الأجل المتمثلة في تعدين الكويكبات. ^{[ 20 ]}

في أبريل 2013، أعلنت الشركة عن نيتها إطلاق قمر صناعي مكعب يُدعى " أركيد-3 " ( A3 ) في أوائل عام 2014، كنموذج تجريبي للمركبة الفضائية أركيد-100. وكان الهدف من الرحلة اختبار تقنيات المركبة الفضائية الأولى من طراز أركيد-100. ^{[ 21 ]} وفي الواقع، دُمّر القمر الصناعي A3 الأول في 28 أكتوبر 2014، بعد انفجار صاروخ الإمداد أنتايرس بعد ثوانٍ من الإطلاق. ^{[ 22 ]} أُطلق قمر صناعي ثانٍ من طراز A3، يُدعى أركيد 3 ريفلايت ( A3R )، ونُقل بنجاح إلى مدار الأرض في 17 أبريل 2015، ووُضع من محطة الفضاء الدولية عبر منصة نشر الأقمار الصناعية المكعبة نانوراكس في 16 يوليو 2015. ^{[ 7 ] [ 23 ]}

في مايو 2013، أعلنت شركة بلانيتاري ريسورسز عن إطلاق حملة تمويل جماعي عبر منصة كيكستارتر لمشروع ARKYD-100. وقد تجاوزت الحملة هدفها في 19 يونيو 2013. ^{[ 24 ]} إلا أن التمويل اللازم للتلسكوب الفضائي الأولي لم يُصرف. وفي مايو 2016، أُنهيت حملة التمويل الجماعي ووُعد بإعادة الأموال. ^{[ 25 ]}

في يونيو 2013، تلقت شركة بلانيتاري ريسورسز استثمارًا لم يُكشف عن قيمته من شركة ثري دي سيستمز ، وتعتزم استخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد الخاصة بها لتصنيع مكونات مركبة أركيد الفضائية التي تعتزم بلانيتاري ريسورسز استخدامها لاكتشاف الكويكبات القريبة من الأرض. ^{[ 24 ] [ 26 ]} وبحلول منتصف عام 2016، وصل عدد موظفي الشركة إلى 60 موظفًا، ولكن لم يُحدد بعد موعد إطلاق أول قمر صناعي من طراز أركيد. ^{[ 27 ]}

في مايو 2016، أعلنت الشركة حصولها على تمويل بقيمة 21.1 مليون دولار أمريكي ضمن جولة التمويل الأولى (Series A)، والذي صرّحت بأنه سيُستخدم لنشر وتشغيل كوكبة من أقمار مراقبة الأرض ، تُعرف باسم سيريس، باستخدام عشرة من أقمارها الصناعية من طراز أركيد-100. ^{[ 28 ]} وكان من الممكن استخدام هذه الأقمار في مسح الكويكبات ومراقبة الأرض، وكان من المقرر أن تتميز بكاميرا بدقة ثانية قوسية. ^{[ 29 ]}

في نوفمبر 2016، استثمرت لوكسمبورغ 25 مليون يورو في الشركة على شكل رأس مال ومنح للبحث والتطوير. وأعلنت الشركة أن الاستثمار سيُستخدم لإطلاق أول مهمة لها لاستكشاف الكويكبات بحلول عام 2020. ^{[ 30 ]} وكانت لوكسمبورغ قد اعتمدت مؤخرًا مشروع قانون يمنح الشركات الخاصة حقوقًا في المواد المستخرجة من الفضاء. ^{[ 31 ]}

أُجريت عملية إطلاق القمر الصناعي الثاني للشركة بنجاح في 11 يناير 2018. وتم إيصال قمر الاختبار Arkyd 6 إلى مداره بواسطة صاروخ الإطلاق القطبي الهندي PSLV-C40 . ^{[ 9 ]} وكان من المقرر إطلاق Arkyd-6 في أواخر عام 2015 مع عدد من الأقمار الصناعية المكعبة الأخرى، ^{[ 32 ] [ 33 ]} ثم تم تأجيل الإطلاق إلى أبريل 2016، ^{[ 34 ]} ولاحقًا تم التخطيط لإطلاقه على متن مركبة تابعة لشركة SpaceX . ^{[ 28 ]}

في أوائل عام 2018، فشلت الشركة في إتمام جولة تمويل كما كان مخططًا لها، مما اضطرها إلى تسريح بعض الموظفين. كانت الشركة تخطط لتلقي استثمار من شركة تعدين لم يُكشف عن اسمها، لكن الاستثمار تأجل لأسباب تتعلق بالميزانية. كما تأجلت مهمة الشركة الأولى لاستكشاف الكويكبات، والمقرر إطلاقها في عام 2020، إلى أجل غير مسمى. ^{[ 35 ]}

في 31 أكتوبر 2018، استحوذت شركة كونسنسيس ، المتخصصة في تقنية سلسلة الكتل (البلوك تشين) ، على شركة بلانيتاري ريسورسز. ^{[ 4 ] [ 36 ]} وكان من المقرر أن تدير كونسنسيس مبادراتها الفضائية من مقر بلانيتاري ريسورسز السابق في ريدموند، واشنطن.

كانت شركة "بلانتري ريسورسز" تهدف إلى تطوير صناعة تعدين الكويكبات باستخدام الروبوتات . ^{[ 37 ] [ 38 ]} ولتحقيق ذلك، كانت الشركة تعمل وفقًا لخطة استراتيجية طويلة الأجل.

كانت المرحلة الأولى تتمثل في إجراء مسح وتحليل باستخدام أقمار صناعية مصممة خصيصًا لهذا الغرض في مدار أرضي، لتحديد أفضل الأهداف المحتملة بين الكويكبات القريبة من الأرض . وكان من المقرر إطلاق عدة تلسكوبات فضائية صغيرة ، ذات قدرات استشعار متنوعة، لهذا الغرض. ^{[ 37 ]} وأكد موقع الشركة الإلكتروني أن تلسكوباتها الفضائية ستكون متاحة للإيجار للاستخدامات الخاصة. كما كانت الشركة تعتزم إنتاج أقمار صناعية للبيع. وقد طرحت أول نموذج لها من التلسكوب الفضائي، وهو Arkyd-100 (أي كمركبة فضائية مخططة؛ حيث لم يتم بناء سوى نماذج أولية من القمر الصناعي، ولم يتم إطلاق سوى قمرين صناعيين تجريبيين أوليين). ^{[ 40 ]}

تضمنت المراحل اللاحقة من الخطة الاستراتيجية إرسال مركبات مسح إلى كويكبات مختارة لرسم خرائطها، بما في ذلك المسح العميق، وإجراء مهمات لجمع العينات وتحليلها و/أو جمع العينات وإعادتها. وقد صرحت الشركة بأن تحديد أفضل المرشحين للتعدين التجاري قد يستغرق عقدًا من الزمن. ^{[ 11 ]}

كان هدفهم النهائي إنشاء عمليات تعدين ومعالجة آلية بالكامل/روبوتية على الكويكبات، مع القدرة على نقل المنتجات الناتجة إلى أي مكان مطلوب. بالإضافة إلى استخراج المعادن الصناعية والثمينة للاستخدام الفضائي والأرضي، تضمن المشروع إنتاج المياه لمستودع وقود مداري . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

• روس أندرسن (14 مايو 2012). "الروبوتات والبلاتين والتلسكوبات الفضائية الصغيرة: فكرة تعدين الكويكبات" . مجلة ذا أتلانتيك . تاريخ الاطلاع: 16 أبريل 2012 .– مقابلة مع المستشارة سارة سيجر

• أُجريت مقابلة مع كريس ليفيكي في برنامج Triangulation التلفزيوني على شبكة TWiT.tv