دلفين الأطلسي المرقط

الدلفين المرقط الأطلسي ( ستينيلا فرونتاليس ) هو نوع من الدلافين يعيش في المياه المعتدلة الدافئة والاستوائية للمحيط الأطلسي . وتتميز أفراد هذا النوع الأكبر سناً بتلوين مرقط مميز يغطي كامل أجسامها.

وُصِفَ الدلفين المرقط الأطلسي لأول مرة على يد كوفييه عام ١٨٢٨. ويُلاحَظ تباينٌ كبيرٌ في الشكل الجسدي لأفراد هذا النوع، ولطالما كان المتخصصون غير متأكدين من التصنيف العلمي الصحيح له. حاليًا، يُعترف بنوع واحد فقط، ولكن من المحتمل جدًا أن يُصنَّف نوعٌ كبيرٌ ذو بقعٍ كثيفة، يُوجد عادةً بالقرب من فلوريدا، كنوعٍ فرعيٍّ رسمي، أو حتى كنوعٍ مستقلٍّ بذاته.

لوحظ تزاوج الدلافين المرقطة الأطلسية في جزر البهاما مع الدلافين قارورية الأنف . ^{[ 4 ]} وقد نشر ريتش ليدوك بيانات تشير إلى أن الدلفين المرقط الأطلسي قد يكون أقرب صلةً بالدلافين قارورية الأنف (جنس Tursiops ) منه بأفراد آخرين من جنس Stenella . ^{[ 4 ]} وتشير دراسات أحدث في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين إلى أن هذا ناتج عن التطور الشبكي (مثل التهجين السابق بين Stenella (الدلافين المرقطة) و Tursiops السلفية (الدلافين قارورية الأنف)) وفرز السلالات غير المكتمل ، وبالتالي تدعم انتماء T. truncatus و T. aduncus إلى نفس الجنس. وهذا يفسر على الأرجح سبب قدرة الدلافين المرقطة الأطلسية على التزاوج مع كلا نوعي الدلافين قارورية الأنف. ^{[ 5 ]}

يتفاوت لون دلفين الأطلسي المرقط بشكل كبير مع نموه، ويُصنف عادةً إلى مراحل تعتمد على العمر، وهي: ثنائي اللون، والمنقط، والمُرقّط، والمُدمج. تكون صغار الدلفين رمادية بيضاء موحدة اللون تقريبًا، مع وجود بقعة واحدة أو بدون بقع. عند فطامها، يظهر عليها الترقّط، عادةً بين 3 و4 سنوات، ويستمر لمدة 5 سنوات في المتوسط. يُعتبر الدلفين الصغير مُرقّطًا عندما تظهر عليه بقع رمادية وبيضاء متداخلة على سطحه الظهري، وبقع سوداء على سطحه البطني. يحدث هذا عادةً بين سن 8 أو 9 سنوات. يصل الدلفين إلى نمط مُدمج عندما تظهر بقع داكنة وبيضاء على كل من الجانبين البطني والظهري. مع نضوج الحيوان، تصبح البقع أكثر كثافة وتنتشر حتى يبدو جسمه أسود اللون مع بقع بيضاء عند اكتمال نموه. ^{[ 6 ]}

بالمقارنة مع أنواع الدلافين الأخرى، يُعدّ دلفين الأطلسي المرقط متوسط ​​الحجم. يبلغ طول صغاره حديثة الولادة حوالي 89-109 سم ، بينما يصل طول البالغين إلى 2.26 متر ووزنهم إلى 140 كجم للذكور ، و 2.29 متر ووزنهم إلى 130 كجم للإناث . يتميز دلفين الأطلسي المرقط ببنية أقوى مقارنةً بدلفين المناطق الاستوائية المرقط الأصغر حجمًا . ويتشارك موطنه مع دلفين المناطق الاستوائية المرقط ودلفين الأنف الزجاجي .            

يُظهر هذا النوع مجموعة من حوالي عشرة أصوات مختلفة، بما في ذلك الصفير والطنين والصراخ والنباح، ويرتبط كل منها بسلوكيات مختلفة. ^{[ 7 ]}

تُعدّ دلافين المحيط الأطلسي المرقطة حيوانات اجتماعية للغاية، تتجمع في مجموعات اجتماعية معقدة تتراوح بين 5 و15 فرداً، وغالباً ما تكون مختلطة مع دلافين الأنف الزجاجي الشائعة. وهي سبّاحة ماهرة، وتُعرف بحركاتها البهلوانية وقفزاتها الطويلة والضحلة. يتكون نظام التزاوج لديها من ذكر واحد يتزاوج مع عدة إناث، وتُظهر المجموعة حماية شديدة للإناث الحوامل. تبلغ فترة حمل الدلفين حوالي 11 شهراً، وتعتني الأم بصغيرها لمدة تصل إلى 5 سنوات، بمساعدة بقية أفراد مجموعتها. ^{[ 8 ]}

تُعدّ هذه الحيوانات صيادين متعاونين يصطادون في مجموعات ليلاً. وهي تُحيط بفريستها بشكل استراتيجي، والتي تتكون في الغالب من الأسماك الصغيرة واللافقاريات القاعية ورأسيات الأرجل كالحبار. ويمكنها الغوص إلى أعماق تصل إلى 60 مترًا (200 قدم) والبقاء تحت سطح الماء لمدة تصل إلى 10 دقائق متواصلة. وعندما تُظهر هذه الدلافين عدوانية تجاه أنواع أخرى، فإنها تستخدم سلوكيات احتكاكية أكثر، كالعض والمطاردة، مقارنةً بسلوكياتها العدوانية تجاه أفراد نوعها، حيث تعتمد عادةً على سلوكيات استعراضية. ^{[ 9 ]}  

يستوطن هذا النوع المناطق المعتدلة والاستوائية من المحيط الأطلسي. وقد رُصد على نطاق واسع في الطرف الغربي لتيار الخليج، بين فلوريدا وبرمودا . وتتوفر أنشطة سياحية للسباحة مع الدلافين قبالة جزر البهاما . ^{[ 10 ]} كما يتواجد في خليج المكسيك . وسُجلت مشاهدات أقل تواتراً في مناطق أبعد شرقاً، قبالة جزر الأزور وجزر الكناري . أما شمالاً، فقد رُصدت في أقصى الشمال حتى كيب كود وصولاً إلى الطرف الجنوبي الغربي لإسبانيا . ومن المؤكد وجودها جنوباً أيضاً، حتى ريو غراندي دو سول في البرازيل وعبر غرب أفريقيا ، إلا أن توزيعها في هذه المناطق غير مفهوم بشكل كافٍ.

قبل حوالي عشرين عامًا، لم يكن في جزر البهاما سوى 80 دولفينًا تقريبًا. أما الآن، فيوجد فيها ما يقارب 200 دولفين. ونظرًا لتشابهها في الشكل مع أنواع الدلافين الأخرى في موطنها، يصعب تحديد العدد الدقيق لدولفين المحيط الأطلسي المرقط. وتشير التقديرات المتحفظة إلى أن عددها يبلغ حوالي 100 ألف فرد.

اعتادت بعض دلافين المحيط الأطلسي المرقطة، وخاصة تلك الموجودة حول جزر البهاما، على التفاعل مع البشر. وفي هذه المناطق، تُعدّ الرحلات البحرية لمشاهدة الدلافين، بل والسباحة معها، شائعة. وعادةً لا تُحتجز هذه الدلافين في الأسر.

تُعدّ دلافين المحيط الأطلسي المرقطة هدفًا عرضيًا لصيادي الحيتان ، حيث تُصطاد بعضها سنويًا وتُقتل في شباك الخيشوم، إلا أنه لا يُعتقد حاليًا أن هذه الأنشطة تُهدد بقاء هذا النوع. يعيش هذا النوع في الطبقة المتوسطة من المحيط. لا تُهدد هذه الدلافين بالانقراض، ومع ذلك، قد تؤثر التجارة على تطورها واستدامتها. أحيانًا تُقتل بالحراب قبالة سواحل سانت فنسنت.

يُدرج الدلفين المرقط الأطلسي ضمن مذكرة التفاهم المتعلقة بحماية خروف البحر والحيتان الصغيرة في غرب أفريقيا وماكارونيسيا. ^{[ 11 ]} كما يُصنف ضمن الأنواع الأقل تهديدًا في خطة عمل حماية الحيتان في العالم. ^{[ 12 ]}

• قائمة الحيتانيات
• علم الأحياء البحرية

• الحيتان والدلافين وخنازير البحر ، مارك كارواردين، منشورات دورلينج كيندرسلي، رقم ISBN 0-7513-2781-6
• دليل جمعية أودوبون الوطنية للثدييات البحرية في العالم ، ريفز، ستيوارت، كلافام، وباول، ولا توجد فيه خصائص للبقاء على قيد الحياة. ISBN 0-375-41141-0
• بيرين، ويليام ف. (2002). " ستينيلا فرونتاليس ". أنواع الثدييات (702): 1-6.

• أصوات في البحر - أصوات الدلفين المرقط الأطلسي
• جمعية حماية الحيتان والدلافين