قاعة مدينة أوكلاند

منذ عام 1872، وُضعت خطط لإنشاء مبنى بلدية لمدينة أوكلاند. ^{[ 1 ]} وفي عام 1880، تم اختيار زاوية شارع غرايز أفينيو وشارع كوين كموقع للمبنى، وتم الاستيلاء على هذه الزاوية بموجب قانون رسمي صادر عن البرلمان، وهو قانون تبادل احتياطيات أوكلاند وتغيير الائتمان لعام 1881. ونظرًا لصغر المساحة، اشترت الحكومة المحلية العقارات المجاورة في عام 1883. ^{[ 2 ]} وفي عام 1908، أُقيمت مسابقة لتصميم المبنى، فاز بها المهندسان المعماريان جيه جيه وإي جيه كلارك من ملبورن . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

بدأ تشييد المبنى بعد أن وضع رئيس البلدية آرثر مايرز حجر الأساس في 24 فبراير 1909، ^{[ 2 ]} وافتُتح رسميًا في 14 ديسمبر 1911 على يد اللورد إزلنغتون ، حاكم نيوزيلندا . يُعدّ المبنى أحد أبرز المعالم التراثية في شارع كوين . بلغت تكلفة بنائه 126 ألف جنيه إسترليني (ما يعادل 21 مليون دولار أمريكي تقريبًا في عام 2017)، ^{[ 3 ] [ 1 ]} وشُيّد من حجر جيري أوامارو، مع قاعدة من حجر بلوستون ملبورن، ويضم برج ساعة بارتفاع 40 مترًا. ^{[ 2 ]} يتميز تصميم المبنى، المؤلف من خمسة طوابق على طراز عصر النهضة الإيطالي، بتشابهه مع مبنى بلدية لامبيث في بريكستون ، لندن، الذي بُني في نفس الفترة تقريبًا. شكلت قاعة المدينة أول مقر دائم للإدارة والترفيه في تاريخ مدينة أوكلاند، حيث تم تصميم قاعتها الكبرى (التي تتسع لـ 1673 شخصًا) على غرار قاعة غيفاندهاوس في لايبزيغ، وتعتبر من بين أفضل الأماكن من حيث الصوتيات في العالم.

تباينت آراء سكان أوكلاند حول المبنى بعد بنائه، حيث شبهه البعض بقطعة جبن أو مكواة شعر . ^{[ 1 ]}

يتكون الهيكل الخارجي من نوعين من الحجر؛ الطابق الأرضي مصنوع من بازلت بركاني داكن اللون، ذي مظهر ريفي خشن، مما يُشكل تباينًا مع الحجر الفاتح اللون في الطوابق العلوية. استُخدم حجر أوامارو الجيري من الجزيرة الجنوبية في الجزء العلوي من المبنى. أما الجزء السفلي، فيُعتقد غالبًا أنه من بازلت أوكلاند، ولكنه في الواقع مُستخرج من ملبورن، أستراليا. يُعزى ذلك على الأرجح إلى خبرة المهندسين المعماريين السابقة في الحصول على أحجار عالية الجودة باستمرار من محاجر ملبورن، بالإضافة إلى توفر مناشير بخارية قوية للتعامل مع هذا الحجر المعروف بصعوبة تشكيله.

أقيمت فعاليات الملاكمة لدورة ألعاب الإمبراطورية البريطانية لعام 1950 في القاعة، التي تتسع لـ 3000 شخص. ^{[ 4 ]}

يضمّ التصميم الداخلي أنواعًا عديدة من الأسطح الخزفية الإنجليزية، كالأرضيات المرصوفة وبلاط الجدران الخزفي المزجج. وزُيّنت قاعة المجلس نصف الدائرية بألواح خشبية ووحدات إضاءة كهربائية على طراز فن الآرت نوفو ، بينما تُعدّ النوافذ الزجاجية الملونة سمة مميزة لجميع الغرف الرئيسية. وتزدان أسقف جميع الطوابق الرئيسية بأعمال جصية عالية الجودة، وتُعتبر القاعة الكبرى الأكثر فخامةً وإتقانًا. وقد تبرّع آرثر مايرز ( عضو البرلمان ورئيس بلدية أوكلاند السابق) بالساعة الكبيرة ذات الأوجه الأربعة الموجودة في برج المبنى، بينما تبرّع السير هنري بريت بآلة الأرغن الأنبوبية للقاعة الكبرى . وقد دافع مايرز عن مشروع قاعة المدينة قبل وأثناء فترة توليه منصب رئيس البلدية (1905-1909 ) ، وكان من بين آخر أعماله في منصبه وضع حجر الأساس.

بين عامي 1957 و1960، أُجريت تعديلات على مكاتب مبنى البلدية، وأُضيف عاكس صوتي خشبي منحوت إلى القاعة الرئيسية لتحسين الصوتيات. ^{[ 5 ]} خضع الجزء الداخلي من مبنى البلدية لعملية ترميم شاملة بين عامي 1994 و 1997 بتكلفة 33 مليون دولار نيوزيلندي ، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن هيكل البناء غير المُدعّم لم يكن يفي بمعايير مقاومة الزلازل. وقد ابتكرت شركة الهندسة الأسترالية "سنكلير نايت ميرز" تقنيات متنوعة لتدعيم الهيكل دون تغيير جوهري في الطابع التراثي للمبنى. ^{[ 6 ]}

في عام ٢٠٠٧، خضع المبنى لأعمال ترميم إضافية. أُزيلت بعض التفاصيل الزخرفية الخارجية في خمسينيات القرن الماضي بسبب مخاوف من الزلازل، كما تضررت بعض أحجار أوامارو الجيرية أثناء عمليات التنظيف المكثفة. بعد بحث وتحليل دقيقين، استُبدلت هذه الأحجار بأحجار جيرية من نفس طبقات محجر شمال أوتاغو الذي استُخرجت منه الأحجار الأصلية. وتم تحسين الأداء الصوتي الداخلي بإزالة التدابير التدخلية السابقة غير الموفقة والمزعجة، واستبدالها بمعالجات أقل وضوحًا وأكثر فعالية. وأُعيد طلاء الجدران الداخلية بالكامل بألوان العصر الإدواردي الأصلية. كما أُعيد ترميم بلاط البورسلين والسيراميك المزجج المعقد والمجزأ، واستُبدل بنسخ طبق الأصل جديدة ومصممة خصيصًا لهذا الغرض في بهو المدخل الرئيسي الفخم. وأُعيد تركيب السجادة الأصلية (للمقارنة، تُرك جزء صغير منها في إحدى زوايا قاعة المجلس). وتم ترميم نوافذ الزجاج الملون، وأُعيد بناؤها عند الضرورة، ووُضعت حماية من الحرائق للمبنى بأكمله بطريقة غير ظاهرة.

تُعدّ آلة الأرغن في قاعة المدينة ، التي يعود تاريخها إلى عام 1911، أكبر آلة موسيقية في البلاد، ^{[ 7 ]} وهي نفسها "موقع محمي" بموجب القانون النيوزيلندي. وقد موّلها رئيس بلدية أوكلاند السابق هنري بريت ، وصمّمها عازف الأرغن الإنجليزي إدوين ليمار ، وصنعتها شركة نورمان آند بيرد لصناعة آلات الأرغن الأنبوبية في نورويتش . ^{[ 2 ] [ 8 ]}

خضعت آلة الأرغن لعملية إعادة تصميم شاملة في الفترة ما بين عامي 1969 و 1970، عندما وصلت حركة إصلاح الأرغن إلى نيوزيلندا، مما أدى إلى تغيير كبير في قوتها الأصلية التي تعود إلى العصر الرومانسي، واستبعاد العديد من أجزائها الأصلية، وإضافة أجزاء جديدة لإنتاج صوت باروكي كان رائجًا آنذاك. ^{[ 9 ]} تم تفكيك الآلة المُعدّلة في يناير 2008 لترميمها وإعادة بنائها. وقد قامت شركة " أورغلباو كلايس" في بون، ألمانيا، ببناء آلة الأرغن المُعاد بناؤها، والتي تضم الأجزاء المتبقية من الآلة الأصلية التي تعود إلى عام 1911، وبعض المكونات التي تم استعادتها مؤخرًا، وعناصر جديدة. وعادت الآلة إلى القاعة الكبرى في نهاية عام 2008، وأُعيد تجميعها لتصبح أكبر آلة أرغن في البلاد (وأقواها مرة أخرى). ^{[ 10 ]}

تعهدت مدينة أوكلاند بتقديم 3 ملايين دولار نيوزيلندي لمشروع الترميم، وتم جمع المبلغ المتبقي وقدره 500 ألف دولار عبر حملات تبرعات خاصة. وتم الكشف رسمياً عن الأورغن المرمم في 21 مارس 2010، مصحوباً بعزف سيمفونية أُعدّت خصيصاً لهذه المناسبة.

في أوائل فبراير 2016، انتقل طاقم الإدارة التابع لأكبر أوركسترا حضرية في نيوزيلندا، أوركسترا أوكلاند الفيلهارمونية ، إلى جناح مكتب رئيس البلدية السابق الشاغر، مما جعل قاعة مدينة أوكلاند، حيث تقدم الأوركسترا عروضها في الغالب، مقرها الجديد. ^{[ 11 ]}