ربطة عنق الفأس

عوارض السكك الحديدية المقطوعة بالفأس هي ^عوارض خشبية تُقطع يدويًا ، عادةً باستخدام فأس عريض . يوجد 2900 عارضة لكل ميل من خطوط السكك الحديدية من الدرجة الأولى. ^{لم تكن} خطوط السكك الحديدية القديمة تقبل العوارض المقطوعة بالمنشار ، إذ كان يُعتقد أن شق المنشار يُفتت ألياف الخشب، مما يجعلها أكثر عرضة لامتصاص الرطوبة والتسبب في تعفنها المبكر .

كتب جيف ماربلز وصفًا لعمله كقاطع روابط خشبية في منطقة إيست كوتينيز عام 1938 ، ووصف عملية صنع روابط الفأس التي تتضمن ما يلي: ^{[ 2 ] [ 3 ]} أولًا، يتم اختيار شجرة مناسبة، ثم قطعها وتقليمها . بعد ذلك، تأتي مرحلة التحديد ، وهي عبارة عن تقطيع الخشب بالعين المجردة دون استخدام خط طباشيري، لعمل شقوق لإزالة الخشب الزائد كل 250 ملم تقريبًا ؛ ثم تقطيع الجذوع من جانبين فقط إلا إذا كان قطر الجذع يزيد عن 280 ملم ؛ ثم تقطيعها إلى أطوال تصل إلى 2.4 متر ؛ ثم تقشير اللحاء المتبقي؛ ثم تكديس الروابط بحيث يمكن لف سلسلة حولها. بعد ذلك، يتم جر كل مجموعة من الروابط إلى مكان التجميع بواسطة فريق من الخيول، ثم تحميل الروابط ونقلها إلى خط سكة حديد فرعي بواسطة شاحنة وتفريغها يدويًا. كانت عملية التقييم هي المرحلة الرئيسية، حيث يقوم مفتش السكك الحديدية بقبول أو رفض كل عارضة خشبية وتصنيفها إلى الدرجة الأولى ( 7 × 9 بوصات أو 180 × 230 مم، المستخدمة في خطوط السكك الحديدية الرئيسية) أو الدرجة الثانية ( 6 × 6 بوصات أو 150 × 150 مم، المستخدمة في الخطوط الجانبية). وكانت المهمة الأخيرة هي تحميل العارضات التي يبلغ وزنها 200 رطل (91 كجم) يدويًا على عربة. وكتب ماربلز أنه ربح 48 سنتًا عن كل عارضة من الدرجة الأولى، و36 سنتًا عن كل عارضة من الدرجة الثانية، وبلغ إجمالي دخله 150 دولارًا عن عمل فصل الشتاء.         

كان خشب الأرز الأكثر طلبًا لصناعة روابط السكك الحديدية، نظرًا لمقاومته العالية للتعفن. مع ذلك، ومع ازدياد استخدام الطاقة الكهربائية في أوائل القرن العشرين، استُبدل بأنواع أخرى مثل خشب التاماراك . في المناطق الشمالية حيث كان خشب الصنوبر جاك متوفرًا بكثرة، أصبح هذا النوع مصدرًا شائعًا لروابط السكك الحديدية. لم تكن روابط خشب الصنوبر جاك تدوم طويلًا مثل خشب الأرز أو التاماراك (عند سقوطها على الأرض)، لكنها كانت أرخص في الإنتاج. مع استخدام معالجة الكريوزوت ، تم التخلي تدريجيًا عن روابط الفأس، لكن خشب الصنوبر جاك ظل الأنسب لصناعة روابط الأخشاب اللينة.

كان إنتاج روابط الفأس صناعة مبكرة مهمة للعديد من المجتمعات في أونتاريو على طول خط السكة الحديد مثل فولييت ونيميغوس في أوائل القرن العشرين.