معركة فيرست بار

دارت معركة فيرست بار بين القوات البريطانية والصينية في جزيرة فيرست بار والمنطقة المحيطة بها في نهر اللؤلؤ ، مقاطعة قوانغدونغ ، الصين، في 27 فبراير 1841 خلال حرب الأفيون الأولى .

في 21 فبراير 1841، كتب المفوض الإمبراطوري السابق لين زيكسو أن ألف جندي نظامي من هونان ومثلهم من يونان وصلوا على دفعات إلى كانتون (غوانغتشو). التقى لين بالجنرال شيانغ فو من قوات هونان بعد الظهر، ثم بالجنرال يونغ فو في اليوم التالي. في 24 فبراير، تفقد لين، والمفوض الإمبراطوري تشيشان ، ومسؤولون آخرون دفاعات نهر اللؤلؤ ، وقضوا الليلة في ليه-تي، على بُعد 11 كيلومترًا شرق كانتون. استمر التفتيش في اليوم التالي وانتهى في وقت مبكر من صباح 26 فبراير في تا-هوانغ-تشياو، على بُعد 13 كيلومترًا جنوب كانتون. ^{[ 1 ]}  

في صباح يوم 27 فبراير، أبحرت السفن كاليوبي ، وهيرالد ، وأليغيتور ، وسلفور ، وموديست ، بالإضافة إلى الباخرتين مدغشقر ونيميسيس ، عبر مضيق بوكا تيغريس على طول نهر اللؤلؤ . ^{[ 2 ]} كتب الملازم جون إليوت بينغهام، قائد سفينة موديست : "بينما كانت هذه السفن تبحر بسرعة، اصطف آلاف السكان على الشاطئ يحدقون في هؤلاء البرابرة الجريئين، وكثير منهم، بلا شك، يتمنون لهم النجاح سرًا." ^{[ 3 ]} عيّن العميد البحري غوردون بريمر ، القائد العام للقوات البريطانية، الكابتن توماس هربرت، قائد سفينة كاليوبي ، قائدًا للأسطول. بعد الإبحار عبر جزيرة تايغر وجزيرة سكند بار، وصلوا بالقرب من جزيرة فيرست بار عند الظهر. ^{[ 4 ]} هناك، رصد البريطانيون سفينة كامبريدج ، وهي سفينة تابعة لشركة الهند الشرقية سابقًا ، ترفع العلم الأحمر لأميرال صيني. كانت التحصينات الميدانية الصينية الطويلة المواجهة للنهر مزودة بـ 47 مدفعًا، وتشير صفوف الخيام البيضاء في حقول الأرز المجاورة إلى وجود عدد كبير من القوات التتارية . كما تواجدت أكثر من 40 سفينة حربية في أعلى النهر. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

مع تقدم البواخر، فتحت المدفعية الصينية نيرانها، فردّ البريطانيون بقوة بقذائف وصواريخ. أبحرت السفينة موديست على بُعد 270 مترًا من الشاطئ وأطلقت وابلًا من النيران قبل أن تنضم السفن الأخرى إلى القصف المدفعي. أبدت القوات الصينية مقاومة شرسة، لكنها لم تستطع الصمود أمام وابل النيران. كان لقذائف وصواريخ مدغشقر ونيميسيس أثر مدمر، إذ أشعلت النيران في جزء كبير من المعسكر. فتحت كامبريدج النار، لكنها سرعان ما غُمرت بنيران المدفعية البريطانية. قفز طاقمها إلى البحر للوصول إلى الشاطئ. على الرغم من الضجيج الكبير الذي أحدثته السفن الشراعية، إلا أنها ظلت بعيدة عن مرمى الأسطول البريطاني. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

بعد ساعة، كادت المدفعية الصينية أن تُسكت، ونزل البريطانيون إلى الشاطئ. أفاد هربرت: "نزلتُ مع البحارة والمشاة البحرية... واقتحمنا التحصينات، دافعين أمامنا ما يزيد عن ألفي جندي من أفضل جنودهم، وقتلنا نحو ثلاثمائة منهم." ^{[ 7 ]} وكتب بينغهام: "بينما كان العدو يفرّ أمام فرقة الملازم سترانشام ، حاولوا عبور فرع عميق من النهر، حيث هلك عدد منهم، وقُتل كثيرون رميًا بالرصاص." ^{[ 6 ]} استولى البريطانيون على الحصون بعد نحو نصف ساعة من إنزالهم. ^{[ 7 ]}

خلال العمليات البرية، صعد الملازم واتسون من كاليوبي وضباط آخرون على متن كامبريدج ، وسرعان ما استولوا عليها بعد مقاومة من الطاقم الصيني القليل المتبقي. وُجد أن السفينة مُجهزة بـ 34 مدفعًا. صدرت الأوامر للضابط بإضرام النار فيها. بعد حلول الظلام بقليل، انفجر مخزن الذخيرة ، مما أدى إلى تطاير الصواري والعوارض في الهواء . ^{[ 8 ] [ 9 ]} كتب هربرت أن الانفجار كان مدويًا لدرجة أنه "لا بد أنه سُمع في كانتون". ^{[ 7 ]} تم الاستيلاء على 98 مدفعًا صينيًا خلال ذلك اليوم. ^{[ 7 ]} بلغت الخسائر البريطانية بحارًا واحدًا قُتل، وستة بحارة جُرحوا، واثنين من مشاة البحرية جُرحوا. ^{[ 10 ]} أما البحار الذي توفي على متن موديست، فقد علق مطرقة بندقيته في عارضة السفينة ، وعندما انطلقت الرصاصة، اخترقت رأسه. ^{[ 9 ]}

في 28 فبراير، كتب لين: "سمعتُ أن المتمردين الإنجليز تمكنوا أمس من كسر المقاومة في وو يونغ. كانت القوات النظامية من هونان متمركزة هناك، وتكبدت خسائر فادحة، وكان قائدهم شيانغ فو من بين القتلى." ^{[ 11 ]} قال لين إن 100 من رجال الميليشيا المدربين قدموا بعد ذلك من معسكر شيانغ فو، لكنهم لم يصلوا إلى وو يونغ في الوقت المناسب للهجوم، وأنه في فترة ما بعد الظهر، بدأ كل من تشيشان ودنغ تينغ تشن وييليانغ اجتماعًا . ^{[ 11 ]}

• برنارد، ويليام دالاس؛ هول، ويليام هاتشيون (1845). سرد رحلات وخدمات سفينة نيميسيس من عام 1840 إلى عام 1843 (الطبعة الثانية). لندن: هنري كولبورن. الصفحات  165-170.
• بينغهام، جون إليوت (1843). سرد رحلة الحملة إلى الصين من بداية الحرب إلى نهايتها في عام 1842 (الطبعة الثانية). المجلد 2. لندن: هنري كولبورن.
• نشرات استخبارات الدولة . ويستمنستر: إف. واتس. 1841.
• مارتن، روبرت مونتغمري (1847). الصين: السياسية والتجارية والاجتماعية؛ في تقرير رسمي إلى حكومة صاحبة الجلالة . المجلد 2. لندن: جيمس مادن.
• والي، آرثر (1958). حرب الأفيون من منظور صيني . لندن: جورج ألين وأونوين. ISBN 0049510126.