معركة فلينت كريك

كانت معركة فلينت كريك معركة حدودية دارت رحاها في 10 يناير 1789 بالقرب من فلينت كريك عند سفح جبل فلينت، فيما يُعرف اليوم بمقاطعة يونيكوي في ولاية تينيسي . وقد وقعت هذه المعركة خلال سلسلة من الصراعات، التي اتسمت في كثير من الأحيان بالعنف، والتي دارت على طول الحدود الجنوبية لجبال الأبلاش، بين فصائل مقاومة من قبيلة الشيروكي ومستوطنات حدودية، فيما يُعرف الآن بحروب تشيكاماوجا . وقد وُثِّقت المعركة بشكل أساسي من خلال تقرير ما بعد المعركة الذي كتبه قائد الميليشيا جون سيفير ، والذي نُشر لاحقًا في عدد عام 1789 من صحيفة "أوغوستا كرونيكل آند غازيت أوف ذا ستيت" . ^{[ 1 ]} واليوم، يُعاد تمثيل المعركة في موقع معركة فلينت كريك داخل منتزه لامار ألكسندر روكي فورك الحكومي .

في العقود التي تلت معاهدة سايكامور شولز (1775) والنمو السريع للاستيطان الأوروبي الأمريكي في "مستوطنات ما وراء الجبال" في وديان هولستون وواتوغا ونوليتشوكي، تبلورت مقاومة الاستيطان بين قادة الشيروكي الذين عارضوا المزيد من التنازلات عن الأراضي. تشكل فصيل متشدد يُعرف باسم تشيكاماوجا حول دراغينغ كانو والمجتمعات المتحالفة معه، ولم يقتصر على الشيروكي فحسب، بل شمل أيضًا محاربي الكريك وحلفاء آخرين على مر الزمن. كان تشيكاماوجا تحالفًا متنوعًا سعى إلى الحد من الاستيطان الأبيض أو عكسه لمدة عقدين تقريبًا من خلال الغارات والحملات العسكرية. ^{[ 2 ]}

بحلول أواخر ثمانينيات القرن الثامن عشر، تعقدت الأوضاع السياسية والعسكرية على الحدود بسبب قيام ولاية فرانكلين قصيرة الأجل (وهي محاولة لإقامة دولة خارجة عن القانون أسسها قادة الحدود ). كان جون سيفير معروفًا على نطاق واسع كقائد عسكري على الحدود والحاكم الوحيد لفرانكلين. وكان شخصية محورية في تنظيم ردود الميليشيات على الهجمات على المستوطنات. ^{[ 3 ]}

تصف مقالة للجيش الأمريكي حول المعركة سياقًا من العنف المتزايد في عام 1788، وتشير إلى أن الوحدة السياسية لشعب الشيروكي في تلك الفترة تأثرت بعمليات القتل والانتقام على طول الحدود. ويحدد التقرير نفسه قائد حرب الشيروكي جون واتس باعتباره مرتبطًا بكوادر قيادة تشيكاماوجا، ويصف فلينت كريك بأنها قاعدة شتوية تُستخدم لممارسة الضغط على المستوطنات خلال فصل الشتاء. ^{[ 4 ]}

أفاد سيفير بأن قواته دفنت 145 قتيلاً من العدو، واستنتج أن جرحى آخرين تراجعوا إلى الغابة "لأميال..."، وهو ما تؤكده آثار الدماء المتعددة. وذكر أن خسائر الميليشيا بلغت خمسة قتلى و16 جريحًا، من بينهم الجنرال مكارتر، الذي تعرض لهجوم بفأس أثناء محاولته انتزاع فروة رأس، لكنه تمكن بعد ذلك من قتل مهاجمه. ^{[ 1 ]} ويؤكد تحليل الجيش هذه الأرقام، ويشير إلى أنه في بحث المؤلف، لم يتبق أي سرد ​​من قبيلة تشيكاماوجا للمعركة للمقارنة. ^{[ 4 ]}

كتب سيفير أنه سار عائدًا إلى معسكره السابق في بافالو كريك، وتوقع البقاء هناك حتى وصول الإمدادات، مضيفًا أن قواته "...تعاني أكثر من غيرها بسبب نقص الويسكي..." ^{[ 1 ]} وقد وُصفت المعركة منذ ذلك الحين بأنها انتصار كبير وغير متكافئ للميليشيا، أدى إلى تعطيل الزخم العملياتي الذي اكتسبته تشيكاماوجا في موسم حملة 1788. ^{[ 4 ]}

يقع موقع المعركة داخل منتزه لامار ألكسندر روكي فورك الحكومي (المعروف سابقًا باسم منتزه روكي فورك الحكومي)، في مقاطعة يونيكوي بولاية تينيسي. وتشير منشورات السياحة إلى أن المنتزه حصل على منحة من برنامج المسارات الترفيهية الفيدرالية (الذي تديره وزارة البيئة والحفاظ على الطبيعة في تينيسي ) لتطوير وسائل الوصول ووضع علامات تعريفية لموقع معركة فلينت كريك. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

سجلت شعبة الآثار في ولاية تينيسي ساحة المعركة كموقع أثري تابع للولاية برقم 40UC10. ^{[ 8 ]} وفي عام 2015، خصص صندوق تينيسي للحفاظ على التراث التاريخي منحة قدرها 12,000 دولار أمريكي للاستشعار عن بُعد في ساحة المعركة. وفي عام 2016، مُنحت منحة إضافية قدرها 9,000 دولار أمريكي لمواصلة أعمال المسح هناك. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

أفضل وصف معاصر معروف للمعركة هو رسالة سيفير بتاريخ 12 يناير 1789، والتي نُشرت في صحيفة أوغوستا كرونيكل (2 مايو 1789) وحُفظت في الأرشيف الرقمي للصحف التاريخية في جورجيا. ^{[ 1 ]}