معركة مطحنة موسغروف

وقعت معركة موسغروف ميل في 19 أغسطس 1780 بالقرب من مخاضة نهر إينوري ، قرب الحدود الحالية بين مقاطعات سبارتانبرغ ولورينز ويونيون في ولاية كارولاينا الجنوبية خلال حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 1 ]} وخلال المعركة، هزم 200 من رجال الميليشيا الوطنيين قوة مشتركة قوامها حوالي 300 من رجال الميليشيا الموالين للتاج البريطاني و200 من القوات النظامية المحلية .

بحلول صيف عام 1780، تحولت الحرب التي اندلعت في المناطق النائية من ولاية كارولاينا الجنوبية فعلياً إلى أول حرب أهلية في أمريكا. ^{[ 2 ]} لم يسبق لقلة من الرجال المنخرطين في أي من الجانبين أن رأوا بريطانيا العظمى، وكانت المعارك في المناطق النائية تتسم بالوحشية والانتقام الشديدين. ^{[ 3 ]}

في مساء الثامن عشر من أغسطس، استعد مئتا فارس من أنصار الوطنيين ، بقيادة مشتركة من العقداء إسحاق شيلبي وجيمس ويليامز وإليجاه كلارك، لمداهمة معسكر الموالين للتاج البريطاني في مطحنة موسغروف، التي كانت تسيطر على إمدادات الحبوب المحلية وتحرس مخاضة نهر إينوري . توقع الوطنيون مباغتة حامية قوامها عدد مماثل تقريبًا من الموالين، لكن أحد المزارعين المحليين أبلغهم أن الموالين للتاج قد تم تعزيزهم مؤخرًا بحوالي مئة من ميليشيا الموالين ومئتي جندي نظامي من المقاطعات في طريقهم للانضمام إلى الرائد البريطاني باتريك فيرغسون . ^{[ 4 ]}

بعد أن انكشف موقعهم بسبب دورية معادية، وعجز خيولهم عن مواصلة السير دون راحة، أدرك الوطنيون أنه لا بد لهم من الصمود والقتال رغم تفوق العدو عليهم عدديًا بأكثر من الضعف. وعلى قمة تلٍّ يعترض الطريق المؤدي إلى مطحنة موسغروف، شكّل المقاتلون بسرعة متراسًا نصف دائري من الشجيرات والأشجار المتساقطة، يبلغ طوله حوالي ثلاثمائة ياردة. ^{[ 5 ]}

على غرار أفضل تقاليد حرب العصابات، عبرت مجموعة من نحو عشرين رجلاً بقيادة النقيب شادراك إنمان نهر إينوري واشتبكت مع العدو. وتظاهروا بالارتباك وتراجعوا نحو خط الكمين حتى اقترب الموالون من خط الوطنيين. وعندما رصد الموالون خط الوطنيين، أطلقوا النار مبكراً. إلا أن الوطنيين امتنعوا عن إطلاق النار حتى أصبح الموالون على مرمى بنادقهم. ^{[ 5 ]}

كان لنيران بنادق الوطنيين أثرٌ مدمر. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، كان جنود الموالين للتاج البريطاني منضبطين للغاية، وكادوا أن يكتسحوا الجناح الأيمن للوطنيين بهجومٍ بالحراب . (لم يكن لدى رجال الحدود حراب). أمر إسحاق شيلبي قواته الاحتياطية من " رجال ما وراء الجبال " بدعمه، فاندفعوا إلى المعركة وهم يصرخون بصيحات حرب الهنود. ^{[ 7 ]} تراجع الموالون للتاج البريطاني، وعندما سقط عدد من ضباطهم، انهاروا - ولكن ليس قبل أن يُقتل الكابتن إنمان، الذي كان له دورٌ محوري في تنفيذ استراتيجية الوطنيين، في ساحة المعركة.

فرّ الوطنيون من مواقعهم وهم يصرخون ويطلقون النار ويضربون بكل ما أوتوا من قوة. ^{[ ٨ ]} استغرقت المعركة بأكملها ساعة تقريبًا. خلال تلك الفترة، قُتل ثلاثة وستون من الموالين للتاج البريطاني، وجُرح عدد غير معروف، وأُسر سبعون. ^{[ ٩ ]} أما الوطنيون، فلم يخسروا سوى أربعة قتلى واثني عشر جريحًا. ^{[ ١٠ ]}

فكر بعض قادة حزب الويغ لفترة وجيزة في مهاجمة معقل حزب المحافظين في ناينتي سيكس ، ساوث كارولينا؛ لكنهم تفرقوا على عجل بعد أن علموا أن جيشًا كبيرًا من الوطنيين قد هُزم في كامدن قبل ثلاثة أيام.

قطعت قوات شيلبي مسافة ستين ميلاً بينما كان فيرغسون يطاردها بشدة قبل أن تتمكن من الفرار. ^{[ 12 ]} في أعقاب الهزيمة الفادحة التي مُني بها الجنرال هوراشيو غيتس في كامدن، شجع النصر في موسغروف ميل الوطنيين، وكان بمثابة دليل إضافي على أن المناطق الريفية في كارولاينا الجنوبية لا يمكن أن تبقى تحت سيطرة الموالين للتاج البريطاني.

فرّ شيلبي ورجاله من منطقة ما وراء الجبال عائدين عبر جبال الأبلاش إلى أراضي جمعية واتوغا في سايكامور شولز في إليزابيثتون الحالية بولاية تينيسي ، وبحلول الشهر التالي في 25 سبتمبر 1780، كان العقداء شيلبي وجون سيفير وتشارلز ماكدويل ورجالهم الـ 600 من منطقة ما وراء الجبال قد جمعوا قواتهم مع العقيد ويليام كامبل ورجاله الـ 400 من فرجينيا في تجمع سايكامور شولز استعدادًا لمعركة كينغز ماونتن في 7 أكتوبر 1780 بالقرب من بلاكسبيرغ الحالية بولاية ساوث كارولينا .

تم الحفاظ على ساحة معركة موسغروف ميل في موقع موسغروف ميل التاريخي الحكومي ، وهي مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

• موقع موسغروف ميل التاريخي الحكومي.
• موقع معهد الموالين ، صور لموقع المعركة. مؤرشف بتاريخ 7 يوليو 2007 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• تتضمن سجلات المواقع الوطنية في ولاية كارولينا الجنوبية ، التابعة لإدارة المحفوظات والتاريخ في ولاية كارولينا الجنوبية، صوراً للمنتزه وموقع المعركة.