معركة رامو

معركة رامو ، المعروفة أيضًا باللغة البورمية باسم ပန်းဝါတိုက်ပွဲ، والتي دارت رحاها في مايو 1824، كانت إحدى المعارك الافتتاحية الرئيسية للحرب الأنجلو-بورمية الأولى . في 10 مايو 1824، شنّ البورميون بقيادة الجنرال ماها باندولا غزوًا على شيتاغونغ من أراكان كجزء جنوبي من هجوم مزدوج كان يهدف إلى كلكتا . عرضوا إنهاء الغزو مقابل تسليم البريطانيين بعض المتمردين الأراكانيين الذين لجأوا إلى رئاسة البنغال . رفض القائد البريطاني في رامو ، الكابتن نوتون (الذي يُكتب اسمه أيضًا كوتون في بعض المصادر)، العرض، فهاجمت المفرزة البورمية بقيادة ماها ثيها ثورا، اللورد مياوادي مينغي يو سا المستقبلي . ^{[ 1 ]} بعد ثلاثة أيام من القتال ضد القوات البريطانية، هُزمت قوة مختلطة قوامها عدة مئات من الرجال، ^{[ 2 ]} وأُجبرت على الانسحاب من رامو في 17 مايو. ^{[ 1 ]} بلغت خسائر البريطانيين من قتلى وجرحى ومفقودين أكثر من نصف قوة الحامية. ^{[ 2 ]} إلا أن البورميين فشلوا في استغلال تفوقهم، ^{[ 3 ]} وانسحب جيش ماها باندولا لمواجهة الاحتلال البريطاني لرانغون. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٢٤، زحفت الجيوش البورمية إلى رئاسة البنغال لإجبار البريطانيين على الاستسلام، حيث احتمى متمردو أراكان. وكان ماها باندولا مدعومًا باثنتي عشرة فرقة من أفضل الفرق البورمية، بما في ذلك فرقة تحت قيادته الشخصية، ليبلغ مجموعها ١٠٠٠٠ رجل و٥٠٠ حصان. وكانت خطة باندولا مهاجمة البريطانيين على جبهتين: شيتاغونغ من أراكان في الجنوب الشرقي، وسيلهيت من كاشار وجاينتيا في الشمال. وتولى باندولا قيادة جبهة أراكان بنفسه، بينما تولى ثادو ثيري ماها أوزانا قيادة جبهة كاشار وجاينتيا. ^{[ ٤ ]}

تتألف القوات البريطانية في شيتاغونغ بقيادة العقيد شاب لاند من حوالي 3000 رجل من فوج المشاة البنغالي الأصلي الثالث عشر ، و5 سرايا من الكتيبة الثانية من فوج المشاة الأصلي العشرين، والكتيبة الأولى من فوج المشاة الأصلي الثالث والعشرين، وفيلق محلي من المجندين الأراكانيين. ^{[ 5 ]}

في بداية الحرب، تم صد القوات البريطانية من قبل البورميين المتمرسين في القتال بسبب صعوبة القتال في أدغال مانيبور وآسام. ^{[ 4 ]}

بينما بقي باندولا في أراكان، تقدمت قوة بورمية قوامها 4000 جندي بقيادة ماها ثيها ثورا يو سا إلى شيتاغونغ. ووفقًا لـ جي بي راماتشاندرا، بذل البورميون عدة جهود لإقامة اتصال سلمي. ^{[ 6 ]}

بحسب شاهد بريطاني: ^{[ 6 ]}

"تواصل الكابتن نوتون [القائد البريطاني] مع فارسين اقتربا من الضفة المقابلة للنهر، واللذين نفيا أي نية عدائية من جانب البورميين تجاهنا، لكنهما لم يرغبا إلا في تسليم بعض الرعايا المتمردين الذين كانوا تحت حمايتنا إليهما، وعرضا في الوقت نفسه شرح وجهات نظر البورميين بشكل أكبر، شريطة أن يسمح لهما الكابتن نوتون بعبور النهر برفقة حراسة من 100 فارس ويضمن سلامة تلك المجموعة."

لم يثق نوتون بالبورميين ورفض العرض. ويبدو أن البريطانيين كانوا أول من أطلق النار.

في مساء يوم 14، تمركزت قوات العدو بأكملها على الضفة المقابلة للنهر، ويبدو أنها كانت تنوي العبور عند توفر فرصة مناسبة. تم فصل بعض الوحدات لإزعاج العدو في معسكره، ومنعه من عبور النهر إذا حاول ذلك. أُطلقت عدة قذائف عنقودية وشظايا من مدافع التسعة أرطال، وقد أحدثت تأثيراً كبيراً، ويبدو أنها تسببت في فوضى عارمة.

ثم شرع البورميون في مهاجمة القوات البريطانية التي تحتل راتنابالانغ، على بعد أربعة عشر ميلاً جنوب رامو. قرر الكابتن نوتون، القائد من رامو، مهاجمة الموقع البورمي، تاركاً المتعافين من الكتيبة 1/23، وكامل قوات المقاطعة، ونحو مئة جندي مجند، وسار خارج رامو مساء الحادي عشر من مايو مع بقية مفرزه، بما في ذلك مدفعي الستة أرطال. ^{[ 7 ]}

وجد البريطانيون البورميين يحتلون التلال المطلة على الطريق من الجهة الشرقية، فبنوا حصنًا في راتنابالانغ. ورغم تمكن الكابتن نوتون من التقدم عبر هذه التلال نحو الحصن، إلا أنهم واجهوا صعوبة في جلب المدافع بسبب قلة خبرة سائسي الأفيال. ^{[ 7 ]}

تبادل البريطانيون إطلاق النار طوال الليل حول الحصن، لكنهم اضطروا للانسحاب صباحًا بسبب فرار عمال الذخيرة وتعطل المدافع. انسحب نوتون عائدًا إلى رامو، متكبدًا خسائر بلغت سبعة مفقودين وأحد عشر جريحًا. تلقى تعزيزات بانضمام ثلاث سرايا من الكتيبة الثانية من فوج المشاة البنغالي الأصلي العشرين. ^{[ 7 ]}

تألفت القوات البريطانية من حوالي 350 جنديًا نظاميًا: خمس سرايا من الكتيبة الأولى من فوج المشاة البنغالي الأصلي الثالث والعشرين، وثلاث سرايا من الكتيبة الثانية من فوج المشاة البنغالي الأصلي العشرين، و250 رجلًا من كتيبة شيتاغونغ الإقليمية، ونحو 400 من الماغ (الأراكانيين) المجندين. كما كان نوتون يقود مدفعين من عيار 6 أرطال. ^{[ 7 ]} وذكرت السجلات الملكية البورمية أن البريطانيين كان لديهم 10,000 رجل في رامو، وهو ما يُرجح أنه مستقى من معلومات تفيد بأن إجمالي قوة الدفاع البريطانية على طول الحدود يبلغ 9,000 رجل موزعين على ثلاث ألوية، كل منها 3,000 رجل. ^{[ 8 ]}

غادر الجيش البورمي العاصمة بأربعة آلاف جندي، وانضمت إليه قوات إضافية على طول الطريق حتى بلغ قوامه حوالي عشرة آلاف جندي عند وصوله إلى أراكان. وقدّر البريطانيون وجود ما لا يقل عن عشرة آلاف جندي مشاة ومئتي فارس في رامو، إلا أن الأعداد الفعلية يُرجّح أن تكون أقل، إذ انقسمت القوات البورمية إلى عدة كتائب بقيادة سا، وأوزانا، وماها باندولا نفسه. علاوة على ذلك، اعتبر البريطانيون أن معظم المعلومات الاستخباراتية التي جُمعت عن بورما غير كافية وغير موثوقة.

في صباح الثالث عشر، تعززت قوات سا، وتشجعت بنجاحها، فتقدمت من حصنها في راتنابالانغ، واحتلت التلال شرق رامو عبر النهر الذي يمر بالمدينة. ورغم تفاوت القوة، عزم نوتون على الصمود في رامو، لثقته بوصول تعزيزات إضافية من شيتاغونغ.

خلال يوم 14 مايو، تمكن مدفعان من عيار 6 أرطال من منع البورميين من عبور النهر، لكن في 15 مايو تمكنوا من عبوره والاستيلاء على دبابة بالقرب من موقع بريطاني. كان المعسكر محاطًا بسد ترابي ارتفاعه ثلاثة أقدام، ومحميًا من جهة اليمين بالنهر؛ وعلى بعد حوالي ستين قدمًا من جهة اليمين كانت هناك دبابة أخرى، كانت تحت سيطرة وحدة قوية من جنود المقاطعات. استغل المشاة البورميون الغطاء الطبيعي بشكل جيد، وعلى الرغم من كثافة النيران، تمكنوا من احتلال الدبابة الأمامية دون صعوبات. حذر قادة التجنيد الأراكاني نورتون من التكتيكات البورمية، لكن صعوبات الترجمة وعدم ثقة نورتون نفسه أدت إلى بقاء القوات البريطانية في موقف سلبي. في اليومين التاليين، تبادل البورميون إطلاق النار مع البريطانيين بشكل مطرد، وتحصنوا أكثر فأكثر حتى طوقوا الخطوط البريطانية بالكامل. كانت معنويات قوات أراكان وقوات المقاطعات في هذه المرحلة محبطة للغاية، لكن محاولتهم للانشقاق والانضمام إلى البورميين تم إيقافها من قبل نورتون الذي ألقى القبض على قادتهم. ^{[ 9 ]}

بدأ نوتون يفكر في الانسحاب، لكنه تلقى معلومات تفيد بأن الكابتن براندون سيُعزز قواته من شيتاغونغ في اليوم التالي، وثقةً منه بانضباط جنوده النظاميين، قرر البقاء في موقعه. استمرت المناوشات طوال الليل، ولكن بحلول صباح اليوم التالي، تم تعزيز المواقع البورمية وتحصنت على بُعد ثلاثين ياردة من الحراس البريطانيين عند الدبابة، وبدأت بإطلاق النار. شعرت القوات الإقليمية والمجندون الذين يحرسون الدبابة بالذعر، وتراجعوا مع هجوم المشاة البورميين. عندما استولى البورميون على الدبابة، فرّ المجندون المتبقون آخذين معهم أفيال فرق المدفعية.

تحت وطأة التهديد بالحصار الكامل، أمر نوتون جنوده النظاميين المتبقين، والبالغ عددهم 400 جندي، بالانسحاب بينما حاصرت قوات المشاة البورمية مواقعهم السابقة. ووفقًا لتقرير الضباط الناجين، فقد "تقدموا بنظام مقبول لمسافة نصف ميل تقريبًا، مع استمرار إطلاق نار متقطع على العدو الذي تدفق علينا من كل جانب بأعداد هائلة. وعند وصول فرسان العدو، الذين انقضوا على مؤخرتنا وأبادوا عددًا من الجنود الهنود، سارعت المفرزة في خطواتها، ولم تُجدِ الجهود الحثيثة التي بذلها الضباط للحفاظ على الصفوف وتشكيل مربع نفعًا، وسرعان ما اختلطت كل فرقة وسرية بالأخرى، حتى انهار النظام والانضباط تمامًا." ^{[ 10 ]} وقد أدى هجوم الفرسان البورميين إلى انهيار ما تبقى من النظام في القوات البريطانية، حيث سقط العديد من الجنود والضباط ضحايا لهجوم الفرسان.