معركة خط مارث

جرى انسحاب جيش الدبابات الأفريقي (المعروف باسم الجيش الألماني الإيطالي المدرع / Armata Corazzata Italo-Tedesca منذ أكتوبر 1942) في الفترة من 5 نوفمبر 1942 إلى 15 فبراير 1943. ^{[ أ ]} في 8 نوفمبر، بدأت عملية الشعلة في المغرب والجزائر وتونس، حيث تمكن جيش الدبابات الأفريقي في مصر من تفادي تحركات الالتفاف البريطانية، لكن الاختناقات المرورية ونقص الوقود وسوء الأحوال الجوية والهجمات الجوية قللت من سرعة انسحابهم إلى 6-7 أميال (9.7-11.3 كم) في اليوم. اتخذت قيادة العمليات الخاصة في روما وقيادة القوات الألمانية في برلين موقفًا متفائلًا تجاه الوضع، واختارت قيادة العمليات الخاصة موقع مرسى البريقة - العجيلة كنقطة نهاية للانسحاب، على الرغم من أن جبهة الموقع كانت تمتد لمسافة 180 كيلومترًا ، وأن نقاطه المحصنة كانت متباعدة بمسافة تصل إلى 8 كيلومترات ، وهي مسافة بعيدة جدًا للدعم المتبادل، فضلًا عن امتلاكها 30 ألف لغم فقط. عند وصول جيش الدبابات ، لم يكن لدى فيلق أفريقيا سوى 5000 جندي، و 35 دبابة، و 16 سيارة مدرعة، و 12 مدفعًا مضادًا للدبابات، و12 مدفع هاوتزر ميداني ، و 51 طنًا فقط من أصل 410 أطنان من الإمدادات التي كان يحتاجها يوميًا. ^{[ 3 ]}        

كان رومل يرغب في التراجع إلى وادي عكاريت في منطقة قابس، على بُعد 190 كيلومترًا (120 ميلًا) غربًا، حيث تستطيع القوات غير الآلية الدفاع عن ممر ضيق بين البحر الأبيض المتوسط ​​وشط الجريد . وكان من المقرر أن تنضم الدبابات والمشاة الآلية إلى جيش الدبابات الخامس (بقيادة الفريق هانز يورغن فون أرنيم ) شمالًا، لصد الجيش البريطاني الأول من تونس إلى الجزائر ، ثم العودة سريعًا لإجبار الجيش الثامن على التراجع. وفي اجتماع مع هتلر في 28 نوفمبر، ناقش رومل الاقتراح، لكنه لم يتلقَّ سوى وعد بمزيد من الإمدادات. وفي ليلة 11/12 ديسمبر، شنّ البريطانيون هجومًا، وفي الليلة التالية، استأنف جيش الدبابات انسحابه، وعلى الرغم من النقص الحاد في الوقود، فقد أفلت من محاولة التفاف أخرى. اتخذ الجيش المدرع موقعًا دفاعيًا في بويرات في 29 ديسمبر، إلا أنه كان ضعيف التحصين، وعرضةً لمناورة التفافية، وعرضةً لهجوم من الجيش الأول في جنوب تونس على قابس . كان وضع الإمدادات أفضل قليلًا، حيث بلغ 152 طنًا طويلًا (154 طنًا متريًا) من أصل 400 طن طويل (410 أطنان مترية) مطلوبة يوميًا، ولكن 95% من الوقود استُخدم في توزيع الإمدادات أو في الانسحاب. ^{[ 4 ]}    

شنت مجموعة الاستطلاع الصحراوي بعيدة المدى (LRDG) هجومًا على خطوط إمداد دول المحور، ما أدى إلى توقف مئات الشاحنات على الطرقات بسبب نقص الوقود، بينما كان الجيش الثامن يجمع الوقود والذخيرة لهجومه التالي. في 13 يناير 1943، أُرسلت مشاة فرقة الدبابات الحادية والعشرين شمالًا إلى جيش الدبابات الخامس لحماية قابس. وفي 15 يناير، هاجم الجيش الثامن بـ 450 دبابة ضد 36 دبابة ألمانية و 57 دبابة إيطالية . وفي مساء ذلك اليوم، أمر رومل بانسحاب آخر؛ فدفع نقص الوقود والخوف من التهديد الذي يواجه قابس، المشاة المنسحبين إلى تجاوز خط ترهونة-حمص. واحتل البريطانيون طرابلس في 23 يناير؛ وكان انسحاب دول المحور من العلمين قد قطع مسافة 2300 كيلومتر (1400 ميل) . في 13 فبراير، غادر آخر جنود المحور ليبيا، وفي 15 فبراير، وصلت قوات المؤخرة إلى خط مارث، على بعد 130 كيلومترًا داخل تونس. كانت قيادة القوات العليا تنوي أن تصمد هذه القوات على هذا الخط إلى أجل غير مسمى، لكن رومل اعتبره عرضة لهجوم جانبي آخر، على عكس موقع وادي عكاريت الواقع في الخلف. ^{[ 5 ]}    

تُحدّ التضاريس الوعرة لجنوب تونس، بسلاسلها الصخرية الشاهقة وصحاريها، من إمكانية المناورة. فمقابل الخليج حيث ينفتح الساحل الشمالي الجنوبي شرقًا، يمتد سهل ساحلي شبه قاحل مغطى بالشجيرات، ويلتقي في الداخل بتلال مطماطة الممتدة من الجنوب إلى الشمال. ويعبر هذا السهل، في خط يمتد تقريبًا من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، خط مارث، وهو عبارة عن تحصينات بناها الفرنسيون في ثلاثينيات القرن العشرين. وفي الشمال، تنتهي التلال وخط الحصون عند ثغرة تيباغا ، وهو ممر جبلي بين تلال مطماطة وجبل تيباغا، وهو خط آخر من المرتفعات غرب الثغرة، يمتد من الشرق إلى الغرب. ^{[ ب ]} وإلى الشمال والغرب من هذا المعلم تقع شط الجريد، وإلى الغرب من تلال مطماطة تقع منطقة جبل الظهر الجافة، ثم رمال العرق الشرقي الكبير التي لا يمكن اجتيازها . وتقع مدينة قابس على الساحل، حيث يلتقي السهل بالطريق القادم من ثغرة تيباغا. شمال قابس، يمر الطريق المؤدي إلى صفاقس بين البحر والشطوط ، وكان الطريق الوحيد شمالاً للجيش الثامن، وقد تم إغلاقه بواسطة خط مارث. ^{[ 7 ]}

امتد خط مارث على طول وادي زقزاو، وهو عائق طبيعي للدبابات ذو ضفاف شديدة الانحدار يصل ارتفاعها إلى 21 مترًا (70 قدمًا) ؛ وقد حصّن الفرنسيون الجانب الشمالي الغربي منه ثم عززوه لاحقًا. يعبر الوادي السهل الساحلي من زارات إلى توجان وصولًا إلى تلال مطماطة. في عام 1938، رأى الفرنسيون أن جبل الدهار غير سالك للمركبات الآلية، ولذلك لم يمدّدوا خط مارث إلى الداخل، ولكن في عام 1943، تحسّن أداء المركبات الآلية بشكل ملحوظ. كان للبريطانيين ميزة، إذ كان الجنرال جورج كاترو ، مصمم وقائد حامية خط مارث في ثلاثينيات القرن العشرين، متواجدًا في الجزائر لتقديم المعلومات والمشورة اللازمة للهجوم. ^{[ 8 ]} في الخطة الأصلية، كتب مونتغمري: "...هدف عملية بوجيليست هو تدمير العدو الذي يعارض الجيش الثامن حاليًا على خط مارث، والتقدم والاستيلاء على صفاقس". ^{[ 9 ]}  

معركة مدنين ( عملية كابري ) كانت هجومًا استباقيًا شنّه المحور على مدنين في تونس في 6 مارس 1943. هدفت العملية إلى تأخير هجوم الجيش البريطاني الثامن على خط مارث . بعد تلقي تحذيرات مسبقة من فك تشفير الاتصالات اللاسلكية الألمانية، سارع البريطانيون بإرسال تعزيزات من طرابلس وبنغازي قبل هجوم المحور، الذي مُني بفشل ذريع. لم يكن بوسع الجنرال إرفين رومل، قائد مجموعة جيوش أفريقيا ، تحمل خسارة أي من رجاله الذين يحتاجهم للدفاع عن خط مارث، فتخلى عن العملية عند الغسق. بقي الجيش الثامن في حالة تأهب طوال الليل تحسبًا لمحاولة أخرى من المحور، وأرسل دوريات استطلاعية لتدمير دبابات المحور المُدمرة. خلال النهار، بذل سلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) والقوات الجوية الملكية الإيطالية (ريجيا إيرونوتيكا) أقصى جهد ممكن، ولكن دون جدوى تُذكر، ضد دفاعات الحلفاء المضادة للطائرات وقوات الصحراء الجوية . في السابع من مارس، بدأت قوات المحور بالانسحاب شمالاً باتجاه خط مارث. طاردها الجيش الثامن، الذي أبطأه المطر. كانت معركة مدنين آخر معركة خاضها رومل في حملة شمال أفريقيا. عاد إلى أوروبا نهائياً بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 10 ]}

في 20 مارس 1943، بدأ الفيلق الثلاثون (بقيادة الفريق أوليفر ليس ) عملية "بوجيليست". تمكنت فرقة المشاة الخمسون (نورثمبرلاند) (بقيادة اللواء جون نيكولز ) من اختراق خط فرقة المدرعات 136 "جيوفاني فاشيستي" قرب زارات. ^{[ 11 ]} حالت الأمطار وطبيعة التضاريس دون نشر الدبابات أو الطائرات أو المدافع المضادة للدبابات، مما ترك المشاة معزولين. وفي 22 مارس، شنت فرقة البانزر 15 و"جيوفاني فاشيستي" هجومًا مضادًا استعادوا خلاله جزءًا كبيرًا من رأس الجسر ، و35 دبابة بريطانية، و200 أسير. صمدت القوات البريطانية في مواقعها حتى حلول الظلام. وفي 24 مارس، تم استدعاء جميع القوات البريطانية المهاجمة. أعد الفيلق الثلاثون هجوماً جديداً باتجاه تالوف، حيث ستقوم فرقة المشاة الهندية الرابعة (بقيادة اللواء فرانسيس توكر ) بهجوم ليلي في 23/24 مارس حول الطرف الداخلي للخط، بالتزامن مع مناورة التفاف واسعة لليسار من قبل مونتغمري. ^{[ 12 ]}

خطاف يساري

في أوائل يناير 1943، عثرت دورية تابعة لمجموعة الاستطلاع الصحراوية بعيدة المدى (LRDG) على ممر إلى جبل الظهر، أُطلق عليه اسم "فجوة وايلدر". توغلت دورية لاحقة إلى "فجوة تيباغا" وأثبتت جدوى هذا الطريق. أظهرت الدورية ضعف دفاعات دول المحور بالتوغل شمالًا إلى قفصة ، وفي 2 فبراير، التقت بالجيش الأول المتقدم من الغرب. عزز مونتغمري الفرقة النيوزيلندية الثانية (بقيادة الفريق برنارد فرايبرغ ) وأعاد تسميتها إلى "فيلق نيوزيلندا"، استعدادًا لهجوم عبر تلال مطماطة من خلال "فجوة وايلدر" وصولًا إلى جبل الظهر، مع إخفاء تجمع القوة عن استطلاعات دول المحور. تم انتداب ضباط من الفيلق العاشر (بقيادة الفريق برايان هوروكس ) لتوفير عدد كافٍ من أفراد القيادة للفيلق النيوزيلندي الجديد، الذي كان حجمه يفوق قدرة قيادة فرقة واحدة، مما أدى إلى بعض التوتر بين الجنرالين. ^{[ 13 ]}

خُطط لتقدم فيلق نيوزيلندا على ثلاث مراحل: مسيرة ليلية لمسافة 32 كيلومترًا (20 ميلًا) إلى وادي بل كريشب في 19 مارس، ثم مسيرة ليلية ثانية لمسافة 64 كيلومترًا (40 ميلًا) إلى ما قبل ثغرة تيباغا بقليل، ثم الاستيلاء على مدخل الثغرة مع بزوغ فجر 21 مارس أو في أقرب وقت ممكن بعد ذلك. بعد ذلك، كان من المقرر أن يتقدم الفيلق إلى الحمّا ، المطلة على الطريق الساحلي شمال قابس. وكان من المقرر حماية جناح التقدم بقوات فرنسا الحرة (بقيادة الجنرال فيليب لوكلير ) وحرس التنين الملكي الأول . وكان من شأن هجوم الفيلق العاشر من الحمّا إلى قابس أن يقطع خطوط إمداد الجيش الأول المدافع عن مواقع مارث، ويمنح فيلق نيوزيلندا فرصة التقدم مسافة 130 كيلومترًا (80 ميلًا) على طول الساحل إلى صفاقس ومناطق الإنزال على الجانب الغربي من المدينة. ^{[ 14 ]}      

ركزت الخطة على عنصر المفاجأة والقدرة على شن هجمات خاطفة على مواقع المحور. كان الفيلق يضم عددًا قليلًا نسبيًا من المشاة، واعتمد على مدفعيته لكسر معنويات قوات المحور، مع توفير الدعم الجوي بواسطة المقاتلات والقاذفات. من شأن هجوم أمامي متزامن من قبل الفيلق الثلاثين على خط مارث أن يشتت انتباه العدو ويعيق أي هجوم مضاد للمحور؛ وكان من المقرر أن يتقدم الفيلق الثاني الأمريكي التابع للجيش الأول عبر القصر لتهديد خطوط اتصالات المحور وتثبيت وصول التعزيزات من صفاقس. ^{[ 15 ]}

اشتبك الفيلق النيوزيلندي مع قوات المحور في ثغرة تيباغا في 21 مارس، لكن التقدم خلال الأيام الأربعة التالية ضد فرقة المشاة الخفيفة الأفريقية 164 وفرقة الدبابات 21 كان بطيئًا للغاية، على الرغم من تمكنهم من تأمين مدخل الثغرة. وعلى خط مارث، أحرز الفيلق الثلاثون بعض التقدم لكنه لم يتمكن من اختراق خطوط العدو. وفي 23 مارس، أمر مونتغمري الفرقة المدرعة الأولى بقيادة اللواء ريموند بريغز من الفيلق العاشر بتعزيز الفيلق النيوزيلندي من الاحتياط، حيث كان ينتظر استغلال الاختراقات المتوقعة إما من قبل الفيلق الثلاثين أو الفيلق النيوزيلندي وهوروكس، على أن يتولى مقر قيادة الفيلق العاشر السيطرة على العمليات في ثغرة تيباغا. ^{[ 16 ]}

كان من المقرر أن تبدأ عملية سوبرتشارج الثانية بعد ظهر يوم 26 مارس، مع عملية تمهيدية ليلة 25/26 مارس للاستيلاء على المرتفع 184. وكان من المقرر أن يهاجم الفيلق النيوزيلندي ثغرة تيباغا على جبهة مكونة من لواءين، ويستولي على دفاعات المحور من جبل تيباغا إلى جبل ملاب، والتي ستستغلها الفرقة المدرعة الأولى. ^{[ 17 ]} بعد التجمع خلال الليل والتمركز في مواقع مخفية طوال اليوم، كان من المقرر أن يهاجم اللواء النيوزيلندي الخامس من اليمين واللواء النيوزيلندي السادس من اليسار، يتقدمهما اللواء المدرع الثامن وقصف مدفعي زاحف من المدفعية النيوزيلندية ومدفعية الفيلق العاشر. وكان من المقرر أن تتقدم القوات المهاجمة إلى أرض مرتفعة مسافة 2000 ياردة (1800 متر) ، ثم إلى هدف ثانٍ في وادٍ يبعد 2500 ياردة (2300 متر) إلى الأمام. كان من المقرر أن تتحرك الفرقة المدرعة الأولى، بقيادة اللواء المدرع الثاني ، في الساعة 6:15 مساءً إلى منطقة تبعد 3000 ياردة (2700 متر) خلف الهدف النهائي لفيلق نيوزيلندا، وبمجرد طلوع القمر (حوالي الساعة 11:15 مساءً)، التقدم نحو الحما. ^{[ 18 ]}      

بدأت قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني الثقيلة بمضايقة قوات المحور بقيادة الجنرال ميسي في الليلة السابقة، بشن هجمات على وسائل النقل والاتصالات حتى الساعة 3:30 مساءً. ثم بدأت قاذفات النهار بقصف منخفض الارتفاع، لزيادة فوضى قوات المحور، تلتها جولات من المقاتلات القاذفة كل 15 دقيقة لمدة ساعتين ونصف . وقامت طائرات سبيتفاير بمرافقة القاذفات والمقاتلات القاذفة، بينما قامت بقية قوات شمال غرب أفريقيا الجوية التكتيكية (ناتاف) بقصف مطارات المحور. وكان من المقرر أن يقوم ضابط مراقبة متقدم من سلاح الجو الملكي البريطاني بإطلاع الطيارين على المعلومات من خلال تحديد المعالم، ووضع علامات على الأهداف بدخان أحمر وأزرق؛ وكان على القوات الصديقة استخدام دخان برتقالي، بينما تقوم المدفعية بإطلاق قذائف دخانية للإشارة إلى أطقم الطائرات. في 24 مارس، شكّك أرنيم في احتمالية هجوم الجيش الثامن، وكان أكثر قلقًا بشأن ماكناسي الواقعة شمالًا. على الرغم من التقدم البطيء جنوبًا، أراد أرنيم انسحاب الجيش الأول إلى وادي عكاريت في 25 مارس، لكن ليبنشتاين وميسي فضّلا شنّ هجوم مضاد بالفرقة المدرعة الخامسة عشرة. ونظرًا للخطر الذي يهدد مكناسي، واحتمالية وصول الفيلق الأمريكي الثاني إلى قابس وقطع خطوط الإمداد عن الجيش الأول، اضطر الجيش الأول إلى الانسحاب من مارث، ثم من تباغا. ^{[ 19 ]}

سقطت المرتفعات 184 في الساعة 2:50 صباحًا في يد الكتيبة النيوزيلندية الحادية والعشرين ، وبدأ قصف مدفعية الحلفاء في الساعة 4:00 مساءً . بدأ الهجوم باللواء المدرع الثامن، تلاه ناقلات كتائب المشاة ، ثم المشاة سيرًا على الأقدام. بدا أن فرقتي المشاة الخفيفة 164 والبانزر 21 لم تتوقعا هجومًا نهاريًا، وقد فوجئتا به؛ إذ صعّب غروب الشمس والرياح والغبار عملية الرصد. صدرت الأوامر للدبابات البريطانية بالتقدم، وتمكن المشاة أيضًا من تحقيق تقدم سريع، فوصلوا إلى الهدف الأول، ثم واصلوا التقدم رغم تزايد المقاومة والتأخير. تقدم فوج مدرع نحو وادي عيسوب متجاوزًا الهدف الثاني، تلاه الكتيبة النيوزيلندية الثالثة والعشرون . على اليسار، تم تجاوز حقل ألغام مغطى بمدافع مضادة للدبابات من كلا الجانبين للوصول إلى الهدف الثاني، مما أتاح ثغرة للفرقة المدرعة الأولى، على الرغم من صمود العديد من مواقع المحور في المنطقة. ^{[ 20 ]}

مع حلول الظلام، تم إحداث ثغرة في الدفاعات؛ فتوقفت الفرقة المدرعة الأولى حتى بزوغ القمر في تمام الساعة الحادية عشرة مساءً، ثم تقدمت عبر الثغرة وتحركت بسرعة نحو الحمّا، التي تبعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) إلى الشمال الشرقي، في منتصف الطريق إلى قابس على الساحل. وفي صباح يوم 27 مارس، تم استدعاء فرقة البانزر الخامسة عشرة من الاحتياط لشن هجوم مضاد على الجناح الأيمن للفيلق النيوزيلندي. وبحلول الساعة التاسعة صباحًا، تم صد الهجوم وتقدم الفيلق النيوزيلندي إلى التلال على يمينه. وبحلول مساء يوم 27 مارس، تم كسر المقاومة الألمانية وتأمين خط الاتصال الأمامي مع الفرقة المدرعة الأولى، بعد أن أوقفت دفاعات الحمّا تقدم الفرقة، بينما كانت الدبابات تنتظر ضوء القمر. أقنع فرايبرغ هوروكس بأن فيلق نيوزيلندا، المتجه إلى الحما للالتحام مع الفرقة المدرعة الأولى، يجب أن ينحرف إلى اليمين لتجنب دفاعات المحور في الحما ويتجه عبر الأرض الوعرة مباشرة إلى قابس. ^{[ 21 ]}  

بحلول 28 مارس، أصدر الجنرال ميسي أمرًا بسحب جميع قوات المحور المتمركزة على خط مارث لمواجهة الفيلق العاشر وفيلق نيوزيلندا على جناحهم الأيمن، ولكن من خلال إيقاف الفرقة المدرعة الأولى في الحمّا، تمكنوا من تجنب الحصار. في 29 مارس، استولى فيلق نيوزيلندا على قابس، مما أجبر قوات المحور على الانسحاب إلى خط جديد يبعد 24 كيلومترًا (15 ميلًا) خلف قابس في وادي عكاريت، بينما خاضت فرق المشاة الخفيفة 164، والبانزر 15، والبانزر 21 معارك تأمين المؤخرة. تم إخلاء الحمّا في 29 مارس، مما فتح الطريق أمام الفرقة المدرعة الأولى للتقدم شمالًا مع وجود فيلق نيوزيلندا على يمينها. ^{[ 22 ]}  

في 31 مارس، انتهت عملية سوبرتشارج الثانية، بعد أن كلّفت الجيش الثامن 4000 ضحية، العديد منهم من فرقة المشاة الخمسين من نورثمبرلاند، بالإضافة إلى عدد كبير من الدبابات؛ وخسر فيلق نيوزيلندا 51 دبابة و 945 جنديًا. ^{[ 23 ]} تم حلّ الفيلق وتوزيع عناصره بين الفيلقين العاشر والثلاثين. ^{[ 24 ]} في 30 مارس، أرسل مونتغمري الرسالة التالية إلى فرايبرغ،

أتقدم بأحر التهاني إلى فيلق نيوزيلندا والفيلق العاشر على النتائج الباهرة التي حققها الهجوم الخاطف. لقد أدت هذه النتائج إلى انهيار كامل لمقاومة العدو وتدمير موقع مارث بالكامل. أبلغوا تحياتي لجميع ضباطكم وجنودكم، وأخبروهم بمدى فخري بما أنجزوه.

على الرغم من انسحاب قوات المحور بشكل منظم نسبيًا إلى وادي عكاريت، إلا أنها خسرت أكثر من 7000 أسير، منهم 2500 ألماني. ^{[ 26 ]} تكبدت فرقة الدبابات الخامسة عشرة خسائر فادحة، وفقدت فرقة المشاة الخفيفة الأفريقية 164 معظم أسلحتها ومركباتها. كما تكبدت فرقة المشاة 80 "لا سبيتسيا" خسائر بلغت نحو 50%، وكادت فرقة المشاة 16 "بيستويا" أن تُباد تمامًا؛ وتم دمج عدة فرق إيطالية.

• الجنرال السير برنارد مونتغمري

الفيلق الثلاثون ( الفريق أوليفر ليس)

• الفرقة الخمسون (نورثمبرلاند) للمشاة
• الفرقة 51 (المرتفعات) للمشاة
• الفرقة الرابعة للمشاة الهندية
• اللواء 201 للحرس
• اللواء المدرع الثالث والعشرون

فيلق نيوزيلندا (الفريق برنارد فرايبرغ)

• الفرقة الثانية لنيوزيلندا
• اللواء المدرع الثامن
• الحرس الملكي الأول للتنانين
• الفوج المتوسط ​​64، المدفعية الملكية
• الفوج 57 المضاد للدبابات، المدفعية الملكية
• بطارية واحدة من فوج المدفعية الخفيفة المضادة للطائرات رقم 53، المدفعية الملكية
• قوة لوكلير (مع السرب المقدس اليوناني )

الفيلق العاشر (الفريق برايان هوروكس)

• الفرقة المدرعة الأولى
• الفرقة المدرعة السابعة (بما في ذلك اللواء المدرع الخفيف الرابع ، باستثناء حرس التنين الملكي)
• فرقة الطيران الفرنسية الحرة

• (الجنرال جيوفاني ميسي)

الفيلق العشرون للجيش (الجنرال تاديو أورلاندو )

• فرقة ليخت أفريكا رقم 90 الألمانية
• الفرقة الآلية 101 "ترييستي"
• الفرقة 136 مدرعة "جيوفاني فاشيستي"

الفيلق الحادي والعشرون للجيش (الجنرال باولو بيراردي )

• الفرقة الآلية السادسة عشرة "بيستويا"
• فرقة المشاة الثمانين "لا سبيتسيا"
• الفرقة 164 ليخت أفريكا الألمانية

احتياطي

• فرقة الدبابات الألمانية الخامسة عشرة

تيباغا

• مجموعة صحارى

غير ملتزم

• فرقة الدبابات الألمانية الحادية والعشرون

واجهة قفصة

• فرقة الدبابات الألمانية العاشرة
• مجموعة سنتاورو

كانت فرقة المدفعية المضادة للطائرات التاسعة عشرة الألمانية ، المزودة بست عشرة بطارية عيار 88 ملم وعدة بطاريات مضادة للطائرات عيار 20 ملم ، متمركزة على الساحل، بينما كانت لواء سلاح الجو الألماني الأول، الذي لا يتجاوز قوامه كتيبة، متمركزًا خلف قوات "جيوفاني فاشيستي"، وكان فوج مشاة بانزر غرينادير أفريكا يراقب الطريق الرئيسي بين قابس ومارث. وكانت هذه القوات، بالإضافة إلى فرقة المشاة الخفيفة 164 أفريكا ، هي مجموعات المشاة المتحركة الوحيدة المتاحة.