بن كاونت

كان بن كاونت (22 مارس 1815 - 10 سبتمبر 1861) ملاكمًا إنجليزيًا من القرن التاسع عشر يمارس الملاكمة بدون قفازات، وأصبح بطل الوزن الثقيل في الملاكمة والمعروف باسم "العملاق توركارد" و"بيج بن".

وُلد كاونت في 22 مارس 1815 في هاكنال توركارد ، بمقاطعة نوتنغهامشير ، إنجلترا. ^{[ 1 ]} كان طوله 1.88 متر ( 6 أقدام وبوصتين ) ووزنه 114 كيلوغرامًا (18 حجرًا). ^{[ 2 ] [ 3 ]} قيل إنه كان قويًا، صلبًا، ومثابرًا، ولكنه كان أيضًا بطيئًا وأخرق. مسيرته المبكرة في الملاكمة غير معروفة جيدًا، لكنه هزم العديد من المنافسين المحليين الأقل شأنًا في سن 18 عامًا.   

في عام 1834، تغلب على جورج غراهام (من لينكولنشاير ). وفي 21 يوليو 1835، خاض كاونت مباراة ملاكمة ضد ويليام "بينديغو" طومسون، وتم استبعاده بسبب ادعاء ارتكابه مخالفة ضرب طومسون أثناء جلوسه في ركنه. ^{[ 4 ]}

في 17 أغسطس 1837، قاتل كاونت وهزم ويليام بتلر في ستونيفورد في ديربيشاير، وفي 4 نوفمبر هزم بيل بونيفورد في صن رايز هيل.

في 3 أبريل 1838، خاض كاونت نزالاً آخر ضد ويليام طومسون في سكيبورث كومون، وبعد 76 جولة، تم استبعاد طومسون لسقوطه دون أن يتلقى ضربة؛ وادعى كاونت بطولة الوزن الثقيل في إنجلترا، لكن هذا لم يكن مقبولاً على نطاق واسع. ^{[ 3 ]}

في 24 يونيو من نفس العام، كان من المقرر أن يقاتل كاونت ويليام طومسون مرة أخرى، لكن المباراة ألغيت.

في 26 أكتوبر 1840، هزم كاونت بيل براسي في سيكس مايل بوتوم في 101 جولة.

في 2 فبراير 1841، خاض كاونت نزالاً ضد نيك وارد في كروكهام كومون على بطولة الوزن الثقيل في إنجلترا، حيث أجبر الجمهور الحكم على استبعاد كاونت بسبب ضربة مزعومة وجهها إلى وارد وهو ساقط أرضاً.

ثأر كاونت لهزيمته في 11 مايو من العام نفسه، متغلبًا على وارد في 35 جولة في لونغ مارستون ليصبح بطل إنجلترا للوزن الثقيل. وفي 10 سبتمبر 1841، أبحر كاونت إلى أمريكا لتحدي توم هاير في نزال على بطولة العالم، لكن هاير لم يرد. عاد كاونت إلى إنجلترا في 10 مارس 1842 برفقة "العملاق الأمريكي" تشارلز فريمان . ^{[ 1 ]}

في عام 1845، تحدّاه ويليام طومسون على لقب بطل إنجلترا للوزن الثقيل. وفي 9 سبتمبر، خسر كاونت في ستوني ستراتفورد بقرار تحكيمي مثير للجدل بعد 93 جولة، حيث زُعم أن كاونت سقط أرضًا دون أن يوجه له أي ضربة. نفى كاونت هذا الاتهام وأعلن اعتزاله، ليعود بعد 12 عامًا في محاولة أخيرة للفوز بلقب الوزن الثقيل.

بين عامي 1845 و 1851، عمل كاونت كعامل زراعي ثم أصبح مالك حانة "كوتش أند هورسز" في شارع سانت مارتن ، وهو عمل جعله مزدهراً للغاية حتى تم تدمير المبنى في حريق أودى بحياة اثنين من أطفاله.

في مباراته الأخيرة في 21 سبتمبر 1857، واجه كاونت نات لانغهام في حلبة هوم سيركيت ، حيث بعد 60 جولة كان كلا الرجلين منهكين للغاية بحيث لا يستطيعان الاستمرار وتم إعلان التعادل.

توفي كاونت بمرض الالتهاب الرئوي في 10 سبتمبر 1861 في منزله الكائن في شارع سانت مارتن لين بلندن. ودُفن خارج الجناح الشمالي لكنيسة أبرشية سانت ماري ماغدالين في هاكنال، بالقرب من قبر طفليه اللذين لقيا حتفهما في حريق حانة كوتش آند هورسز. ^{[ 3 ]}

يُقال إن جرس بيغ بن ، جرس الساعة في برج قصر وستمنستر ، سُمّي تيمّنًا ببطل الملاكمة الإنجليزي للوزن الثقيل. ويُثار جدلٌ حول أصل التسمية، حيثُ يُنسب إلى كبير لوردات الغابات والأحراش في وستمنستر، السير بنجامين هول . كان رجلاً ضخمًا وذا بنية قوية، يُعرف في مجلس العموم باسم "بيغ بن"، ويُقال إنه ألقى خطابًا مطولًا ومؤثرًا حول هذا الموضوع. وعندما انتهى السير بنجامين من خطابه الطويل، استرخى في مقعده، فصاح أحدهم مازحًا في القاعة: "لماذا لا نسميه بيغ بن وننتهي من الأمر؟" انفجر المجلس ضحكًا؛ وهكذا سُمّي بيغ بن. هذه، على الأقل، هي الرواية الأكثر شيوعًا. مع ذلك، ووفقًا للكتيب الذي كتبه آلان فيليبس لوزارة الأشغال القديمة (1959):

كغيرها من القصص الطريفة، لا يوجد دليل موثق يدعم هذه القصة؛ إذ لم يسجل هانسارد هذا التعليق. وكانت صحيفة التايمز تُلمّح إلى "بيغ بن وستمنستر" منذ عام 1856. ربما يجب البحث عن أصل التسمية في مكان أبعد. كان بطل الملاكمة آنذاك بنيامين كاونت، الذي خاض معارك ضارية مع بينديغو، والذي صمد في عام 1857 لستين جولة في مباراة انتهت بالتعادل في ظهوره الأخير عن عمر يناهز 42 عامًا. ولأن كاونت وصل وزنه في إحدى الفترات إلى 17 حجرًا (238 رطلاً، أو 108 كيلوغرامات)، فقد لُقّب بـ"بيغ بن"، وهو لقب أطلقه عامة الناس على أي شيء هو الأثقل في فئته. لذا، ربما يكون النائب المجهول قد استغلّ عبارة شائعة بالفعل. ^{[ 5 ]}