بنيامين س. تيرنر

كان بنجامين ستيرلنج تيرنر (17 مارس 1825 - 21 مارس 1894) رجل أعمال وسياسيًا أمريكيًا، شغل منصب عضو في مجلس النواب الأمريكي ممثلًا للدائرة الأولى في ولاية ألاباما في الكونغرس الثاني والأربعين . ^{[ 1 ]} كان جمهوريًا، لكنه ترشح كمستقل لإعادة انتخابه بعد خسارته ترشيح الحزب. حصل على أصوات أكثر من الجمهوري، لكن بسبب انقسام الدعم بين فصائل الحزب الجمهوري، خسروا أمام الديمقراطي.

وُلد تيرنر في العبودية في مقاطعة هاليفاكس بولاية كارولاينا الشمالية ، بالقرب من بلدة ويلدون . كان والداه من العبيد. أخذته مالكته، إليزابيث تيرنر، مع والدته إلى ألاباما في سن الخامسة، ضمن الهجرة القسرية لتجارة الرقيق الداخلية. تلقى تيرنر تعليمًا، على الأرجح من خلال مشاركته في دروس أطفال العائلة البيض. ^{[ 2 ]} ويبدو أنه ظل مستعبدًا حتى نهاية الحرب الأهلية.

بِيعَ في سن العشرين إلى الرائد دبليو إتش جي، زوج ابنة زوجة مالكه. كان جي يملك فندقًا وإسطبلًا للخيول، وسمح لتيرنر بإدارة الأعمال والاحتفاظ بجزء من الأرباح. ورث جيمس، شقيق الرائد جي، تيرنر بعد وفاة أخيه، وأدار تيرنر فندق جيمس جي. تزوج تيرنر من امرأة أمريكية أصلية جميلة تُدعى إنديبندنس، لكن رجلًا أبيض اختطفها وتزوجها. لم يتزوج تيرنر مرة أخرى، وأنجبا ولدًا. تشير سجلات تعداد عام 1870 إلى أنه كان يرعى صبيًا يبلغ من العمر تسع سنوات يُدعى أوسولا. ^{[ 2 ]}

بحلول وقت اندلاع الحرب الأهلية، كان لدى تيرنر ما يكفي من المال لشراء بعض العقارات. كما تولى رعاية أرض مالكه وأعماله التجارية عندما غادر جي للخدمة في جيش الكونفدرالية.

أصبحت سلما مركزًا لصناعة الأسلحة، واجتاحتها قوات سلاح الفرسان التابعة للاتحاد في ربيع عام 1865. أحرقت القوات ثلثي المدينة، وتكبّد تيرنر، شأنه شأن جيرانه البيض، خسائر مالية فادحة. سعى لاحقًا للحصول على تعويضات بقيمة 8000 دولار من لجنة المطالبات الجنوبية ، لكن من غير الواضح ما إذا كان قد حصل عليها. واصل تيرنر العمل كتاجر ومزارع بعد الحرب، فاستعاد جزءًا كبيرًا من رأسماله. ورغبةً منه في منح المحررين فرصًا مماثلة لتلك التي أتيحت له بفضل التعليم، أسس مدرسة في سلما عام 1865. ^{[ 2 ]}

انضم إلى الحزب الجمهوري بعد الحرب الأهلية. وفي عام 1867، حضر المؤتمر الجمهوري للولاية ولفت انتباه مسؤولي الحزب الجمهوري المحليين. وفي العام نفسه، عُيّن جامع ضرائب مقاطعة دالاس. ^{[ 2 ]}

في عام 1869، انتُخب تيرنر عضواً في مجلس مدينة سلما، لكنه استقال احتجاجاً بعد أن عُرض عليه تعويض مالي، لأنه كان يعتقد أنه لا ينبغي دفع رواتب للموظفين العموميين عندما تكون الظروف الاقتصادية سيئة. ^{[ 2 ]}

انخرط تيرنر في التجارة وأسس إسطبلًا للخيول في سلما، ألاباما. وفي تعداد عام 1870، أفاد بامتلاكه تركة بقيمة 10,000 دولار (ما يعادل حوالي 218,226 دولارًا في عام 2024 ). ^{[ 3 ]} كما انتُخب رئيسًا لفرقة إطفاء سنترال سيتي في سلما عام 1870. وكان ويليام هـ. بليفنز مساعده الأول. ^{[ 4 ]}

مُنح المحررون حق التصويت بعد الحرب الأهلية. رُشِّح تيرنر بالإجماع ليكون مرشح الحزب الجمهوري عن الدائرة الأولى في ولاية ألاباما، والتي كانت تشمل آنذاك جنوب غرب ألاباما. انتُخب تيرنر عضوًا في الكونغرس الثاني والأربعين (4 مارس 1871 - 3 مارس 1873) عن الحزب الجمهوري . اشتكى من أن الجمهوريين الشماليين المقيمين في دائرته لم يدعموه بما فيه الكفاية في حملته الانتخابية. في الكونغرس، عمل على استعادة الحقوق السياسية والقانونية للكونفدراليين الذين حاربوا ضد الولايات المتحدة في الحرب الأهلية الأمريكية . كما ناضل من أجل إلغاء الضريبة المفروضة على القطن، بحجة أنها تضر بالفقراء من الأمريكيين الأفارقة.

في عام ١٨٧٢، رشّح الحزب الجمهوري تيرنر مجدداً في الدائرة الأولى. إلا أن شعبيته تراجعت في دائرته الانتخابية في سلما. فقد أثارت نزعته المحافظة النسبية، ورفضه التعيينات الحزبية، وفشله في تمرير مشاريع قوانين الإنعاش الاقتصادي، غضب الناخبين. كما عكس تراجع شعبيته التوترات الطبقية بين السود المحليين. فقد أشار قادة بارزون من الأمريكيين الأفارقة، بنبرة استعلائية، إلى أن تيرنر، خلال ماضيه المتواضع وإن كان مليئاً بالنشاط، كان "صاحب حانة، وصاحب إسطبل، ورجلاً محروماً من التعليم". وقد دعمت النخبة السوداء - خشية أن يُحرجهم تيرنر لافتقاره، كما زعموا، إلى اللباقة الاجتماعية والآداب والخبرة التي تتمتع بها الطبقة العليا - فيليب جوزيف ، وهو محرر صحفي حرّ المولد. ^{[ ٢ ]}

ترشّح جوزيف كمستقل، مما أدى إلى تشتيت أصوات الأمريكيين السود. واستفاد المرشح الأبيض فريدريك جي. برومبيرغ ، الذي ترشّح عن الحزبين الديمقراطي والجمهوري الليبرالي، من تشتت أصوات الأمريكيين من أصل أفريقي، ففاز في الانتخابات العامة بنسبة 44% من الأصوات. وحصل تيرنر على 37%، بينما حصد جوزيف 19%. ^{[ 2 ]}

بعد انتهاء مسيرته في الكونغرس، قلّص تيرنر نشاطه السياسي، وظهر عام ١٨٨٠ لحضور مؤتمر اتحاد عمال ألاباما، وللعمل كمندوب في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في شيكاغو. ثم عاد إلى إسطبله في سلما. خسر تيرنر عمله في نهاية المطاف خلال فترة ركود اقتصادي وطني في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر. واضطر إلى العمل كمزارع لكسب عيشه، وتوفي بنيامين تيرنر عن عمر يناهز ٦٩ عامًا، معدمًا تقريبًا، في سلما في ٢١ مارس ١٨٩٤. ^{[ ٢ ]} ودُفن في مقبرة أولد لايف أوك .

• قائمة ممثلي الولايات المتحدة من أصل أفريقي

• كريستوفر، مايرين. أعضاء الكونغرس السود في أمريكا . شركة توماس واي كرويل: نيويورك، 1971. ص  124-127.
• جيمس سيمينت، أطلس تاريخ الأمريكيين الأفارقة ص.  97 ولد بي. تيرنر في ويلدون، كارولاينا الشمالية، لكنه كان عضوًا في الكونجرس من سلما، ألاباما.

• بنيامين س. تيرنر على موقع Find a Grave
• الكونغرس الأمريكي. "بنيامين إس. تيرنر (الرقم التعريفي: T000414)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .