بيلي باول

وُلد باول في كوربوس كريستي، تكساس . نشأ في عائلة عسكرية، وقضى سنوات من طفولته في إيطاليا، حيث كان والده يخدم في البحرية الأمريكية . بعد وفاة والده بمرض السرطان عام ١٩٦٠، عادت عائلة باول إلى الولايات المتحدة واستقرت في جاكسونفيل، فلوريدا . ^{[ ٢ ]} في المدرسة الابتدائية، التقى باول بليون ويلكسون ، الذي أصبح صديقًا حميمًا له وعازف غيتار البيس في فرقة لينيرد سكينيرد . أبدى باول اهتمامًا بالعزف على البيانو، وبدأ بتلقي دروس من المعلمة المحلية مادالين براون، التي أكدت أن بيلي لا يحتاج إلى معلم لأنه موهوب بالفطرة ويتعلم بسرعة بنفسه. عندما حان وقت المرحلة الثانوية، سجلت والدته بيلي وشقيقه ريكي في أكاديمية سانفورد البحرية في سانفورد، فلوريدا . عاد باول إلى جاكسونفيل، حيث التحق بمدرسة بيشوب كيني الثانوية . بعد تخرجه عام ١٩٧٠، التحق بكلية مجتمعية لفترة وجيزة، وتخصص في نظرية الموسيقى .

في حوالي عام ١٩٧٠، وجد باول عملاً كمساعد فني لفرقة لينيرد سكينيرد، وبقي ضمن الطاقم لمدة عامين، حصلت خلالها الفرقة على فرصة المشاركة كفرقة داعمة لفرقة ماونتن . في عام ١٩٧٢، أحيت سكينيرد حفلاً في حفل تخرج مدرسة بولز . خلال استراحة في ذلك الحفل، جلس باول أمام البيانو وعزف أغنية. عندما أدركت الفرقة موهبة مساعدهم الفني، عُرض عليه منصب عازف الكيبورد. ^{[ ٣ ]} في الفيلم الوثائقي "لو غادرت من هنا غداً" عام ٢٠١٨، صرّح باول بأنه استلهم من فرقة البيتلز تحويل أسلوبه الموسيقي من الأسلوب التقني إلى أسلوب البوغي ووجي العاطفي .

في عام ١٩٧٣، وقّعت فرقة لينيرد سكينيرد عقدًا مع شركة إم سي إيه ريكوردز ، وحظيت بشهرة واسعة على مستوى البلاد بعد إصدار ألبومها الأول (يُنطق لينيرد سكينيرد) . وازدادت شعبية الفرقة بشكل ملحوظ في عام ١٩٧٤ مع ألبومها الثاني "سكند هيلبينغ " ، الذي تضمن أغنيتها " سويت هوم ألاباما " التي حققت أعلى المراتب في قوائم الأغاني. وقدّم باول عزفًا منفردًا مميزًا على البيانو في نهاية الأغنية. وواصلت الفرقة تألقها خلال السنوات الثلاث التالية، وصولًا إلى ذروتها بإصدار ألبوم " ستريت سرفايفرز" عام ١٩٧٧ .

بعد ثلاثة أيام من إصدار ألبوم Street Survivors ، تحطمت طائرة كونفير CV-240 المستأجرة لفرقة سكينيرد في غابة قرب ماكومب، ميسيسيبي . أسفر الحادث عن مقتل المغني روني فان زانت ، وعازف الغيتار ستيف غينز ، وشقيقته ومغنية الكورال كاسي غينز ، ومساعد مدير الجولات دين كيلباتريك، والطيارين. أما بقية أعضاء الفرقة فقد أصيبوا بجروح تتراوح بين طفيفة وشديدة. تعرض باول لجروح بالغة في الوجه، كاد أن يفقد أنفه، لكنه لم يُصب بأذى كبير. كان أول من غادر المستشفى، والعضو الوحيد الذي تمكن من حضور جنازات زملائه.

خلال الفترة الفاصلة بين حادث تحطم الطائرة ولم شمل فرقة لينيرد سكينيرد عام ١٩٨٧، انضم باول إلى فرقة الروك المسيحية فيجن عام ١٩٨٤. سجّل مع فيجن ثلاثة ألبومات ( Mountain in The Sky ، و Vision ، و Streetfighter )، وقام بجولات موسيقية واسعة. برزت مهاراته في العزف على آلة المفاتيح في حفلات فيجن. وخلال هذه الحفلات، تحدث باول عن اعتناقه المسيحية حديثًا، وهي رسائل تمّ إيصالها أيضًا عبر أغنيتين إضافيتين في ألبوم Mountain in the Sky . كما تعاون باول مع فرقة 38 Special خلال هذه الفترة.

انضم باول مجدداً إلى فرقة لينيرد سكينيرد عام 1987 في جولة تكريمية، وبقي مع الفرقة حتى وفاته. عند وفاته، كان هو وعازف الغيتار غاري روسينغتون العضوين الوحيدين من التشكيلة الكلاسيكية اللذين كانا لا يزالان نشطين في الفرقة.

في 28 يناير 2009، توفي باول عن عمر يناهز 56 عامًا في منزله بمدينة أورانج بارك بولاية فلوريدا . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} وقد تعرض باول لنوبة قلبية قاتلة خلال فترة توقف جولات فرقة سكينيرد . عُزفت الموسيقى التي سجلها مع فرقة فيجن في حفل تأبين خاص، وغنى كيد روك أغنية رثاء له. وحضر الحفل موسيقيون من موسيقى الروك الجنوبية، من بينهم زملاؤه في فرقتي سكينيرد وفيجن، وعائلاتهم، وهانك ويليامز جونيور .

تم لاحقاً كتابة وتسجيل أغنية "Gifted Hands" بواسطة فرقة لينيرد سكينيرد كإهداء لباول. ^{[ 8 ] [ 9 ]}