مزارع بيلتمور

تأسست مزارع بيلتمور عام 1897 على يد جورج واشنطن فاندربيلت الثاني ، وتطورت من واحدة من أكبر منتجي الألبان المستقلين في جنوب شرق الولايات المتحدة إلى شركة تنمية مجتمعية. كان جورج دبليو فاندربيلت، نجل ويليام هنري فاندربيلت وحفيد كورنيليوس فاندربيلت ، رائدًا في ممارسات الاستخدام المستدام للأراضي عندما انتقل من نيويورك إلى جبال الأبلاش الجنوبية بالقرب من آشفيل، بولاية كارولاينا الشمالية ، حيث بنى قصره الشهير بيلتمور ، أكبر مسكن في أمريكا. ^{[ 1 ]}

انطلاقًا من شغفه بتطوير ممارسات مستدامة في مجال الغابات والزراعة، أسس فاندربيلت مزارع ألبان بيلتمور كعملية داخلية في مزرعته، حيث كان يتبرع بفائض الحليب لمستشفيات مدينة آشفيل. ومع ازدياد الإنتاجية، توسعت الشركة لتشمل خدمة التوصيل المنزلي والتوريد بالجملة لفنادق المنطقة، التي كانت آنذاك جزءًا من قطاع السياحة الناشئ في غرب ولاية كارولاينا الشمالية. وشكّلت أبقار جيرسي ، المستوردة من المملكة المتحدة (وتحديدًا من جزر القنال) ، والمعروفة بإنتاجها حليبًا عالي الجودة، القطيع الأصلي لمزارع بيلتمور. وكانت أبقار بيلتمور تحصد بانتظام جوائز التميز في معارض جيرسي الوطنية، بل وحصل بعضها على لقب البطل الكبير. ومن بين أبقار مزارع بيلتمور البارزة، البقرة فاينانشال مدام بيس ، التي نالت تقديرًا لإنتاجها 9500 كيلوغرام من الحليب خلال عشرة أشهر، وهو رقم قياسي وطني في ذلك الوقت. كما حظيت بقرة بيلتمور سيجنال بيس جين بالتقدير أيضًا، حيث نالت لقب بطلة الأبقار الكبرى في عامي 1951 و1952 في معارض جيرسي الوطنية. شهد عام 1952 أيضاً فوز الثور داندي رويال بلقب البطل الكبير، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً لكونه من إنتاج وامتلاك وعرض جهة واحدة. ولا يزال هذا الرقم القياسي قائماً حتى اليوم.  

في عام ١٩٧٩، أدى إعادة هيكلة الشركة إلى فصل مزارع بيلتمور عن شركة بيلتمور ، التي تدير قصر فاندربيلت وحدائقه ومصنع النبيذ التابع له. تحت قيادة جورج إتش في سيسيل ، حفيد فاندربيلت ، توسعت عمليات إنتاج الألبان خلال النصف الثاني من القرن العشرين لتخدم عملاء في خمس ولايات: كارولاينا الشمالية، كارولاينا الجنوبية، تينيسي، جورجيا، وفرجينيا. وأصبحت حانات بيلتمور للألبان وشاحنات توصيل الحليب رموزًا مميزة. ولا يزال بإمكان الزوار زيارة حظيرة الألبان الأصلية، التي حُوّلت إلى مصنع نبيذ بيلتمور.

نتيجةً لتغيرات السوق، بيعت أعمال الألبان لشركة بيت عام ١٩٨٥، مع ذلك، لا تزال مزارع بيلتمور تحتفظ بقطيع من أبقار جيرسي في ميلز ريفر، بولاية كارولاينا الشمالية ، جنوب مدينة آشفيل. ويمكن تتبع أنساب العديد من هذه الأبقار إلى القطيع الأصلي الذي يعود إلى القرن التاسع عشر.

حوّلت مزارع بيلتمور نفسها إلى شركة تنمية مجتمعية. وتركز أقسام الشركة الحالية، التي يديرها أكثر من 140 موظفًا، على الفنادق والعقارات التجارية وبناء المنازل والمجمعات السكنية المتكاملة. بدأت أولى خطوات الشركة في مجال التطوير العقاري بعد أن أخلت شركة بيت، إنك. مصنع معالجة الألبان الواقع خارج بوابات قصر بيلتمور مباشرةً. وقد حوّلت عملية إعادة استخدام المبنى إلى فندق متكامل الخدمات، يُعرف الآن باسم فندق دبل تري بيلتمور، ^{[ 2 ]} وهو عضو في مجموعة فنادق هيلتون . يضم الفندق متحفًا يُوثّق إرث الشركة الزراعي، وكان مطعم تي جي آي فرايديز المجاور هو الموقع الأصلي لمقهى آشفيل للألبان.

رُقّي جون فاف "جاك" سيسيل إلى منصب رئيس الشركة عام ١٩٩٢، وركز مشاريعها على مبادئه الخمسة للتنمية المجتمعية: الرعاية الصحية ، والتعليم، والتنمية الاقتصادية ، وجودة الحياة والبيئة، والفنون والحرف اليدوية في المنطقة. ^{[ ٣ ]} تشمل أعمال الشركة ما يلي:

• مجمعات بيلتمور فارمز السكنية
• بحيرة بيلتمور - مجتمع يحيط ببحيرة مساحتها 62 فدانًا في غرب ولاية كارولينا الشمالية.
• بيلتمور بارك - مجمع سكني يقع في جنوب مدينة آشفيل بولاية كارولاينا الشمالية. يضم المجمع 550 منزلاً تحيط بالقرية الحضرية وساحة مدينة بيلتمور بارك.
• تقوم شركة Biltmore Farms Homes - وهي شركة تابعة لشركة بناء المنازل - ببناء منازل في العديد من المجتمعات في منطقة آشفيل وهندرسونفيل بولاية كارولينا الشمالية ، بما في ذلك بحيرة بيلتمور وساوثكليف ومحمية فوكس ران.
• فنادق بيلتمور فارمز
• شركة بيلتمور فارمز التجارية - تمتلك الشركة مجموعة متنوعة من الاستثمارات في مجال العقارات التجارية، بما في ذلك التأجير وإدارة العقارات. ومن أبرز مشاريع المجموعة التجارية مشروع بيلتمور بارك تاون سكوير في مدينة آشفيل بولاية كارولاينا الشمالية.

• مزارع بيلتمور