براندون تاوبمان

تم تعيين تاوبمان من قبل فريق هيوستن أستروس عام 2013 بعد أن استجاب لإعلانهم عن وظيفة خبير اقتصادي على موقع فانغرافز . ^{[ 2 ]} بدأ تاوبمان كمحلل عمليات بيسبول تحت إدارة المدير العام جيف لونو ، ^{[ 6 ]} وكُلِّف ببناء نموذج لتحسين تقييمات اللاعبين. ^{[ 2 ]} كان لونو في موسمه الثاني من إعادة بناء الفريق، والتي شهدت خسارة الأستروس رقماً قياسياً في تاريخ النادي بواقع 111 مباراة. ^{[ 2 ]} بحلول عام 2017 ، فاز هيوستن ببطولة العالم . ^{[ 7 ]} في عام 2018 ، تمت ترقية تاوبمان من مدير أول لعمليات البيسبول إلى مساعد المدير العام. ^{[ 6 ]} حقق الأستروس موسمهم الثالث على التوالي بـ100 فوز في عام 2019 ، ^{[ 7 ]} وحصل تاوبمان على تمديد عقد لعدة سنوات في سبتمبر. ^{[ 8 ]}

في 19 أكتوبر/تشرين الأول 2019، وخلال احتفالات غرفة ملابس فريق أستروس بفوزه بالمباراة  السادسة من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي 2019 ، استفز تاوبمان مجموعة من الصحفيات القريبات بإشادته المفرطة بروبرتو أوسونا ، لاعب الرمي الاحتياطي في الفريق، والذي يُزعم أنه متهم بالعنف المنزلي . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وكرر صراخه ست مرات تقريبًا: "الحمد لله أننا حصلنا على أوسونا! أنا سعيد للغاية لأننا حصلنا على أوسونا!" ^{[ 11 ] [ 12 ]} وكان أوسونا قد انضم للفريق عام 2018 أثناء قضائه عقوبة إيقاف لمدة 75 مباراة بعد اتهامات بالعنف المنزلي. وكان يحظى باهتمام الجماهير ووسائل الإعلام آنذاك بعد أن سمح بتسجيل ضربة هوم رن حاسمة من نقطتين في بداية الشوط التاسع، مما هدد فوز الفريق في نهاية المطاف. وكان تاوبمان، الذي شارك في ضم أوسونا، يدافع عن أداء أوسونا كلاعب رمي احتياطي وعن وجوده بشكل عام في الفريق. سبق أن اشتكى تاوبمان من أن أحد المراسلين في المجموعة كان ينشر رقم خط ساخن للعنف الأسري على تويتر كلما صعد أوسونا إلى منصة الرامي لفريق أستروس. ^{[ 9 ] [ 13 ]} في وقت غضب تاوبمان، كان ذلك المراسل نفسه يرتدي سوارًا للتوعية بالعنف الأسري. ^{[ 9 ]}

في 21 أكتوبر/تشرين الأول 2019، نشرت الصحفية ستيفاني أبستين، وهي أيضاً من ضمن المجموعة، مقالاً في مجلة "سبورتس إليستريتد" تصف فيه الحادثة. ^{[ 11 ]} وكانت أبستين قد أبلغت فريق أستروس مسبقاً بالقصة المرتقبة، وطلبت تعليقاً من تاوبمان أو إدارة الفريق، إلا أن الفريق رفض ذلك. وعندما استجوب الفريق تاوبمان في البداية بشأن الحادثة، قال إن تعليقاته الداعمة لأوسونا جاءت في سياق نقاش مع شخص آخر، ولم تكن موجهة إلى مجموعة الصحفيات. أخذ فريق أستروس تصريح تاوبمان على محمل الجد، وأصدر بياناً صحفياً يدين فيه المقال ووصفه بأنه "مضلل وغير مسؤول على الإطلاق". ^{[ 14 ]} وبعد أن أصدر الفريق بيانه الصحفي الأول الذي ينتقد فيه القصة، تقدم العديد من الشهود لتأكيد رواية أبستين للأحداث. وقدّم تاوبمان اعتذاراً عن استخدامه لغة غير لائقة في غرفة الملابس. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في 24 أكتوبر/تشرين الأول 2019، فصل فريق هيوستن أستروس تاوبمان، معترفًا بأن تصريحاته الحادة كانت موجهة إلى مجموعة من الصحفيين، خلافًا للبيان الأولي للفريق. وصرح لونو بأن البيان الأولي الذي هاجم تقارير أبستين "ما كان ينبغي إرساله أبدًا". كما ذكر أنه وزملاءه من مسؤولي أستروس كانوا يميلون في البداية إلى تأييد تاوبمان لأنه لم يسبق له أن تصرف بهذه الطريقة من قبل. ^{[ 17 ]} وقدّم لونو اعتذارًا شخصيًا لأبستين في 25 أكتوبر/تشرين الأول، قبيل انطلاق المباراة الثالثة من سلسلة بطولة العالم 2019. وفي اليوم التالي، اعتذر مالك الفريق جيم كرين لأبستين نيابةً عن أستروس، وسحب رسميًا البيان الأولي للفريق. ^{[ 18 ]}

في 13 يناير 2020، أعلن روب مانفريد، مفوض دوري البيسبول الرئيسي ، وضع تاوبمان على قائمة اللاعبين غير المؤهلين حتى نهاية موسم 2020 على الأقل. وأوضح مانفريد أنه نتيجةً لتحقيق أجراه الدوري في سلوك تاوبمان، تم وضعه على قائمة اللاعبين غير المؤهلين في 15 نوفمبر 2019، بانتظار استكمال التحقيق في قضية سرقة الإشارات التي ارتكبها فريق أستروس بين عامي 2017 و2018. وقد خضع تاوبمان للاستجواب في إطار التحقيق، ونفى أي علم له بالأمر. ومع ذلك، رأى مانفريد أنه لا داعي للخوض أكثر في مسؤولية تاوبمان المحتملة عن أي دور قد يكون لعبه في سرقة الإشارات، وخلص إلى أن "سلوك تاوبمان غير اللائق في غرفة الملابس" بعد فوزه في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي كان كافيًا بحد ذاته لتبرير إيقافه لفترة طويلة. انتقد مانفريد بشدة ثقافة قسم عمليات البيسبول في فريق أستروس، قائلاً إن تركيزه على "النتائج على حساب الاعتبارات الأخرى" خلق بيئة أدت إلى غضب تاوبمان ورد فعل أستروس "غير المناسب وغير الدقيق" في البداية. كان تاوبمان مؤهلاً للتقدم بطلب إعادة التعيين بعد بطولة العالم 2020 ، لكنه سيُمنع نهائياً من ممارسة البيسبول إذا ارتكب "انتهاكاً جوهرياً" آخر لقواعد دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 12 ] [ 19 ]} لم يتقدم تاوبمان بطلب إعادة التعيين حتى عام 2025.

في مقابلة غير مصورة مع برنامج فرونت لاين ، قال تاوبمان إنه لا يزال يشعر بالندم على ذلك التصريح وحاول إصلاح الأمور، مثل التطوع كعالم بيانات في منظمة معنية بالعنف الأسري. ^{[ 20 ]}