بروس فليج

بعد انتخابه زعيماً في أغسطس/آب 2006، واجه فليج تمرداً من أعضاء البرلمان، بمن فيهم تيم نيكولز وجان ستوكي ، الذين انتقدوا عجزه عن توحيد الائتلاف الوطني الليبرالي أو تحدي رئيس الوزراء بيتر بيتي بفعالية. ^{[ 4 ]} لم يمضِ على توليه زعامة الحزب الليبرالي سوى أيام قليلة حتى دعا رئيس الوزراء آنذاك بيتر بيتي إلى انتخابات الولاية لعام 2006 ، والتي خسرتها الأحزاب المحافظة خسارة فادحة. وواجه فليج انتقادات واسعة النطاق في أعقاب الهزيمة الانتخابية بشأن أدائه خلال الحملة، وتكهنات بمنافسة محتملة من تيم نيكولز . لم يتمكن نيكولز من حشد الدعم الكافي للإطاحة بفليج في ظل انقسام حاد داخل الكتلة البرلمانية، ولكن في أعقاب التوتر المستمر، استقال فليج من منصبه كزعيم في 4 ديسمبر/كانون الأول 2007، وخلفه المرشح التوافقي مارك مكاردل . ^{[ 5 ]} في عام 2008، خضع فليج للتحقيق من قبل لجنة المنافسة والمستهلك بتهمة انتهاك قوانين الانتخابات خلال انتخابات عام 2006، إلا أنه بُرِّئ لاحقاً. ^{[ 6 ]}

لم يكن فليج جزءًا من حكومة الظل الأولية التي أعقبت اندماج الحزب الليبرالي والحزب الوطني لتشكيل الحزب الليبرالي الوطني عام 2008، ^{[ 7 ]} ولكنه عُيّن لاحقًا وزيرًا للتعليم في حكومة الظل عام 2009. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وتحقق صعود فليج إلى الصفوف الأمامية عندما حقق الحزب الليبرالي الوطني، بقيادة كامبل نيومان ، فوزًا ساحقًا تاريخيًا في انتخابات الولاية عام 2012 ، حيث فاز بـ 78 مقعدًا من أصل 89، منهيًا بذلك 14 عامًا من حكم حزب العمال. وعُيّن وزيرًا للإسكان والأشغال العامة في عهد كامبل نيومان عقب فوز الحزب الساحق في انتخابات الولاية عام 2012. وخلال فترة عضويته في البرلمان عن دائرة موغيل من عام 2004 إلى عام 2015، دعم بروس فليج توسيع البنية التحتية للدراجات في كوينزلاند، داعيًا إلى إنشاء مسارات جديدة للدراجات لتحسين السلامة على الطرق وتعزيز النقل المستدام في الضواحي الغربية لمدينة بريسبان. ^{[ ٨ ]} استنادًا إلى خبرته الطبية كطبيب عام سابق، دعا فليج إلى إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب لمعالجة ارتفاع معدلات تسوس الأسنان في كوينزلاند، بحجة أن ذلك سيُحسّن صحة الأسنان العامة، وهي سياسة طُبّقت على مستوى الولاية بحلول عام ٢٠٠٨ بعد سنوات من النقاش. ^{[ ٩ ]} في عام ٢٠١١، اتخذ بروس فليج موقفًا معارضًا لاستكشاف الغاز من طبقات الفحم بالقرب من موجيل، مشيرًا إلى المخاطر التي تُهدد إمدادات المياه المحلية وصحة السكان، وهو موقف أبرز استعداده لإعطاء الأولوية لمصالح ناخبيه على حساب الانتماءات الحزبية. ^{[ ١٠ ]}

بصفته وزيرًا للإسكان في كوينزلاند من مارس إلى نوفمبر 2012، أطلق فليج مبادرات لتبسيط صيانة المساكن العامة، بما في ذلك استثمار بقيمة 15 مليون دولار في عمليات التحديث التي أُعلن عنها في يوليو 2012. ^{[ 11 ]} في أغسطس 2012، تعرّض فليج لانتقادات بسبب اقتراحه رفع إيجارات المساكن العامة بنسبة 20%، والذي تم التراجع عنه لاحقًا وسط احتجاجات شعبية. ^{[ 12 ]} وبصفته وزيرًا للإسكان والأشغال العامة في عام 2012، سهّل بروس فليج بيع أرض مملوكة للدولة مقابل مبنى برلمان كوينزلاند ، مما مكّن شركة سيبوس بروبرتي من تطوير برج 1 ويليام ستريت بتكلفة 653 مليون دولار ، وهو مبنى مكاتب حكومية جديد اكتمل بناؤه في عام 2016 وأعاد إحياء المنطقة البرلمانية في بريسبان. ^{[ 13 ]} شابت استقالة فليج من منصب وزير الإسكان توترات مع رئيس الوزراء كامبل نيومان بسبب خلافات سياسية. ^{[ 14 ]} استقال في نوفمبر في أعقاب سلسلة من الجدالات المحيطة بتعاملاته الوزارية مع ابنه الذي يعمل في مجال الضغط السياسي، والادعاءات بأنه كان يعمل كطبيب عام أثناء توليه منصب الوزير.

في عام ٢٠١٤، خسر فليج ترشيح حزب الأحرار الوطني (LNP) لمنصب وزير الخارجية موغيل لصالح كريستيان روان ، متهمًا الحزب باتباع إجراءات غير عادلة في تصريح علني. ^{[ ١٥ ]} عقب استقالته، رفع الدكتور فليج دعوى تشهير ضد مصدر هذه الادعاءات، المستشار الإعلامي غراهام هالت. انتهت القضية بفوز الدكتور فليج في دعوى التشهير، حيث أثبت بنجاح أن هالت قد شهر به وتسبب له في ضرر مادي كبير نتيجة فقدانه منصبه كوزير. وبلغ إجمالي التعويضات التي مُنحت للدكتور فليج ٧٧٥ ألف دولار، وهو أكبر مبلغ يُسجل في تاريخ قضايا التشهير في كوينزلاند.

في أكتوبر/تشرين الأول 2014، رفضت اللجنة التنفيذية لحزب الأحرار الوطني دعم ترشيح الدكتور فليج للحزب كمرشح لانتخابات يناير/كانون الثاني 2015 ، واختارت بدلاً منه استبداله بالرئيس السابق للجمعية الطبية الأسترالية ، الدكتور كريستيان روان . ^{[ 16 ]} وظل فليج عضواً في البرلمان عن حزب الأحرار الوطني حتى انتخابات يناير/كانون الثاني 2015، حين لم يترشح مجدداً. وقد دارت بعض التكهنات حول إمكانية انتقال نيومان من دائرته الانتخابية المتأرجحة، آشغروف ، إلى موغيل بعد رفض ترشيح فليج. وكانت موغيل آنذاك أكثر دوائر حزب الأحرار الوطني أماناً في بريسبان؛ إذ كان الحزب يتمتع بأغلبية 23.9% من الأصوات. إلا أن نيومان استبعد الانتقال. ^{[ 17 ]}

"فاز أحد أغنى السياسيين الذين شغلوا مقاعد في برلمان كوينزلاند [بروس] بمبلغ قياسي قدره 775 ألف دولار كتعويضات بعد مقاضاته مستشاره الإعلامي السابق وضيفه الدائم في المنزل بتهمة التشهير." ^{[ 18 ]}