الكنيسة الكاثوليكية في تونغا

تُعدّ الكنيسة الكاثوليكية في تونغا جزءًا من الكنيسة الكاثوليكية العالمية، تحت قيادة أسقفها المحلي، وهي على صلة وثيقة بأسقف روما . ويُقدّر أن حوالي 16% من سكان مملكة جزر المحيط الهادئ هم من الكاثوليك، حيث بلغ عددهم 15,767 نسمة عام 2004. ^{[ 1 ] وخلف} الأسقف سوان باتيتا بايني مافي أسقفًا لتونغا عام 2008. ^{[ 2 ]}

قبل وصول البحارة والمبشرين الأوروبيين، كانت جزر تونغا تمارس ديانة بولينيزية روحانية . ^{[ 3 ]} في عام 1825 ، عهدت الكنيسة الكاثوليكية بمسؤولية أوقيانوسيا إلى جمعية القلبين الأقدسين ليسوع ومريم ؛ إلا أن المنطقة اعتُبرت واسعة جدًا، فتم تشكيل الجزء الغربي منها في نيابة رسولية وأُسندت إلى جمعية مريم في عام 1836، وعُيّن المطران جان بابتيست بومبالييه (1807-1871) نائبًا رسوليًا لأوقيانوسيا الغربية. وفي عام 1842 ، أُنشئت النيابة الرسولية لأوقيانوسيا الوسطى، والتي ضمت كاليدونيا الجديدة وتونغا وساموا وفيجي . وفي تقسيم لاحق ، اقتصرت النيابة على تونغا وجزر واليس وفوتونا ونيوي فقط . ^{[ 4 ]} في عام 1937 تم إنشاء النيابة الرسولية لجزر تونغا وفي عام 1957 أصبحت النيابة الرسولية لجزر تونغا ونيوي وفي عام 1966 أصبحت المنطقة أبرشية تونغا . ^{[ 1 ]}

كان لاعتناق الملك جورج توبو الأول ، مهندس تونغا الحديثة سياسياً، للمسيحية أثرٌ بالغٌ على الحياة الدينية في هذه الدولة البولينيزية . والجدير بالذكر أن آخر ملوك سلالة توي تونغا كان كاثوليكياً. ويُعزى ذلك إلى كون لاباها في موآ ، العاصمة السابقة لإمبراطورية توي تونغا ، مدينةً كاثوليكية، على عكس تاتاكاموتونغا المجاورة ذات الأغلبية الميثودية . وقد أرسلت تونغا وفداً من الشباب لأول مرة إلى اليوم العالمي للشباب عام 2008، الذي عُقد في سيدني، أستراليا . ^{[ 5 ]}

لا يوجد دين رسمي للدولة في تونغا، لكن حوالي 63% من التونغيين مسيحيون، منهم حوالي 48% بروتستانت و15% كاثوليك. كما توجد نسبة 18% من أتباع طائفة المورمون الأمريكية. وقد نص الدستور على أن يوم السبت يوم مقدس، ويقيد القانون الأنشطة يوم الأحد. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وقد تبنت الكنيسة الكاثوليكية في تونغا الثقافة التونغية ودمجتها في أنظمتها .

كما هو الحال في بلدان أخرى، تدير الكنيسة الكاثوليكية التعليم والخدمات الاجتماعية في تونغا. ^{[ 8 ]} في 4 يناير 2015، أعلن البابا فرنسيس نيته تعيين أسقف تونغا الحالي، سوان باتيتا بايني مافي، كاردينالاً في اجتماع للمجمع البابوي يُعقد في 14 فبراير 2015. ^{[ 9 ]}

• أبرشية تونغا