ثقافة بولينيزيا

تشير تحليلات الحمض النووي للميتوكوندريا لدى الأمهات إلى وجود صلة وراثية بين البولينيزيين، بمن فيهم السامويون والتونغيون والنيويون وسكان جزر كوك والتاهيتيون والهاوائيون وسكان جزر ماركيساس والماوري ، والشعوب الأصلية في أجزاء من جنوب شرق آسيا البحرية، بما في ذلك سكان تايوان الأصليين . وتدعم هذه الأدلة الجينية أدلة لغوية وأثرية. ^{[ 1 ]} كما تُظهر دراسات حديثة لتحليل كروموسوم Y الأبوي وجود صلة وراثية بين البولينيزيين وشعوب ميلانيزيا . ^{[ 2 ]}

بين عامي 2000 و1000 قبل الميلاد تقريبًا، انتشر متحدثو اللغات الأسترونيزية في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا البحرية - بدءًا من تايوان على الأرجح ^{[ 3 ]} - وصولًا إلى أطراف غرب ميكرونيزيا ثم ميلانيزيا . وتُظهر السجلات الأثرية آثارًا واضحة لهذا التوسع، مما يسمح بتتبع مساره وتحديد تاريخه بدرجة عالية من اليقين. في منتصف الألفية الثانية قبل الميلاد، ظهرت فجأة حضارة مميزة في شمال غرب ميلانيزيا، في أرخبيل بسمارك ، وهي سلسلة جزر تُشكل قوسًا عظيمًا من بريطانيا الجديدة إلى جزر الأميرالية . وتبرز هذه الحضارة، المعروفة باسم لابيتا ، في السجل الأثري الميلانيزي، بقرى كبيرة دائمة على مصاطب شاطئية على طول السواحل. ومن أبرز سمات حضارة لابيتا صناعة الفخار، بما في ذلك عدد كبير من الأواني ذات الأشكال المتنوعة، والتي يتميز بعضها بنقوش وزخارف دقيقة محفورة في الطين. في غضون ثلاثة أو أربعة قرون فقط ، بين عامي 1300 و900 قبل الميلاد تقريبًا، امتدت حضارة لابيتا  مسافة 6000 كيلومتر شرقًا من أرخبيل بسمارك، حتى وصلت إلى فيجي وساموا وتونغا . وفي هذه المنطقة، تطورت الثقافة البولينيزية المتميزة، حيث كان رجال ميلانيزيا يتزوجون من نساء من حضارة لابيتا. ولم يتوسع البولينيزيون شرقًا أكثر من ذلك إلا بعد ألف عام.

The Proto-Polynesians who find their origins in Maritime Southeast Asia were an adventurous seafaring people with highly developed navigation skills. They perfected their seafaring and boat-craft techniques as each successive generations "island-hopped", starting from the island of Taiwan through the Philippine and Indonesian archipelagos and west to the Marianas, finally dispersing throughout the Pacific Ocean. They colonised previously unsettled islands by making very long canoe voyages, in some cases against the prevailing winds and tides. Polynesian navigators steered by the sun and the stars, and by careful observations of cloud reflections and bird flight patterns, were able to determine the existence and location of islands. The name given to a star or constellation taken as a mark to steer by was kaweinga. The discovery of new islands and island groups was by means of entire small villages called vanua or "banwa" setting sail on great single and double-hulled canoes. Archaeological evidence indicates that by about 1280 AD, these voyagers had settled the vast Polynesian triangle with its northern corner at Hawaii, the eastern corner at Rapa Nui (Easter Island), and lastly the southern corner in New Zealand.^[4] There have been suggestions that Polynesian voyagers reached the South American mainland. Carbon-dating of chicken bones found by Chilean archaeologists on the Arauco Peninsula in south-central Chile was thought to date from between 1321 and 1407 AD. This initial report suggested a Polynesian pre-Columbian origin. However, a later report looking at the same specimens concluded:

A published, apparently pre-Columbian, Chilean specimen and six pre-European Polynesian specimens also cluster with the same European/Indian subcontinental/Southeast Asian sequences, providing no support for a Polynesian introduction of chickens to South America. In contrast, sequences from two archaeological sites on Easter Island group with an uncommon haplogroup from Indonesia, Japan, and China and may represent a genetic signature of an early Polynesian dispersal. Modeling of the potential marine carbon contribution to the Chilean archaeological specimen casts further doubt on claims for pre-Columbian chickens, and definitive proof will require further analyses of ancient DNA sequences and radiocarbon and stable isotope data from archaeological excavations within both Chile and Polynesia.^[5]

يُعدّ زرع البطاطا الحلوة ، وهي نبتة من أمريكا الجنوبية، قبل الاستكشاف الغربي من قِبل العديد من حضارات بولينيزيا، دليلاً على التواصل. وقد تم تحديد عمر البطاطا الحلوة في جزر كوك باستخدام التأريخ بالكربون المشع إلى عام 1000 ميلادي، ويُعتقد حاليًا أنها وصلت إلى وسط بولينيزيا حوالي عام 700 ميلادي، ربما على يد البولينيزيين الذين سافروا إلى أمريكا الجنوبية وعادوا منها، ثم انتشرت عبر بولينيزيا إلى هاواي ونيوزيلندا. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

على الرغم من براعة البولينيزيين الأوائل في الملاحة، تشير معظم الأدلة إلى أن دافعهم الاستكشافي الأساسي كان تخفيف أعباء السكان المتزايدين . لا تتحدث الأساطير البولينيزية عن مستكشفين عازمين على غزو أراضٍ جديدة، بل عن مكتشفين أبطال اكتشفوا أراضٍ جديدة لمنفعة من رافقوهم في رحلاتهم.

على الرغم من أن تدفقات المهاجرين الإضافية من جزر بولينيزيا الأخرى ساهمت أحيانًا في نمو وتطور السكان المحليين، إلا أن ثقافة كل جزيرة أو مجموعة جزر تطورت في الغالب بمعزل عن غيرها. لم يكن هناك تواصل واسع النطاق بين مجموعات الجزر، ولا توجد مؤشرات تُذكر خلال هذه الفترة على أي اهتمام بهذا النوع من التواصل، على الأقل ليس لأسباب اقتصادية. خلال الفترة التي أعقبت الاستيطان الكامل لبولينيزيا، تطورت كل مجموعة سكانية محلية سياسيًا بطرق متنوعة، من ممالك مكتملة النمو في بعض الجزر ومجموعات الجزر، إلى قبائل متناحرة باستمرار أو مجموعات عائلية ممتدة بين أجزاء مختلفة من الجزر، أو حتى في بعض الحالات، داخل الوديان نفسها في جزر مختلفة.

في حين أنه من المحتمل أن تكون الضغوط السكانية قد تسببت في توترات بين مختلف الجماعات، فإن القوة الأساسية التي يبدو أنها دفعت إلى الوحدة أو الانقسام بين القبائل والجماعات العائلية هي قوة جيوفيزيائية: ففي الجزر المنخفضة ، حيث لا توجد عوائق جوهرية في الاتصالات، لا يبدو أن هناك أي حالات صراع ملحوظة على نطاق واسع.

في غضون ذلك، شهدت معظم الجزر البركانية تاريخيًا وجود جماعات متناحرة تسكن مناطق مختلفة، عادةً ما تكون محددة بسلاسل جبلية، مع حدود منخفضة مرسومة بدقة. إلا أنه في وقت مبكر، طورت العديد من هذه الجزر بنية اجتماعية وسياسية موحدة، عادةً تحت قيادة ملك قوي. ومن الأمثلة على ذلك جزر ماركيساس ، التي، على عكس مجموعات الجزر المرتفعة الأخرى في بولينيزيا، لا تحيط بها الشعاب المرجانية ، وبالتالي لا توجد بها سهول ساحلية منخفضة . ولا يمكن الوصول إلى أي وادٍ في جزر ماركيساس من وادٍ إلى آخر إلا عن طريق القوارب، أو عبر عبور سلاسل جبلية شديدة الانحدار.

كانت جزر ماركيساس أولى الجزر البولينيزية التي زارها المستكشفون الأوروبيون ، وقد اكتشفها الأوروبيون لأول مرة عندما عثر عليها الملاح الإسباني ألفارو دي ميندانيا دي نييرا في عام 1595.

نظراً لندرة الموارد المعدنية والجيولوجية ، لم يحظَ استكشاف بولينيزيا من قبل الملاحين الأوروبيين (الذين كان اهتمامهم الأساسي اقتصادياً) إلا باهتمام عابر. وكان الملاح الإنجليزي جيمس كوك أول من حاول استكشاف أكبر قدر ممكن من بولينيزيا .

بعد الاتصالات الأوروبية الأولية مع بولينيزيا، حدث عدد كبير من التغييرات داخل الثقافة البولينيزية، ويرجع ذلك في الغالب إلى استعمار القوى الأوروبية، وإدخال عدد كبير من الأمراض الغريبة التي لم يكن لدى البولينيزيين مناعة ضدها، ومشاريع تجارة الرقيق لتزويد المزارع في أمريكا الجنوبية ، وتدفق المبشرين المسيحيين .

بحلول أوائل القرن العشرين، كانت معظم أراضي بولينيزيا قد استُعمرت أو احتُلت بدرجات متفاوتة من قبل القوى الاستعمارية الغربية، على النحو التالي:

تم دمج جميع المناطق البولينيزية النائية في المطالبات الإقليمية المتداخلة أحيانًا لليابان والمملكة المتحدة وفرنسا.

خلال الحرب العالمية الثانية، لعبت العديد من جزر بولينيزيا أدواراً حاسمة. وكان الهجوم الحاسم الذي دفع الولايات المتحدة إلى دخول الحرب هو الهجوم الياباني على بيرل هاربر ، في جنوب وسط جزيرة أواهو ، هاواي .

قام الحلفاء بتطوير عدد من الجزر كقواعد عسكرية ، وخاصة من قبل القوات الأمريكية، بما في ذلك جزر في أقصى الشرق مثل بورا بورا .

بعد الحرب العالمية الثانية، كان التغيير السياسي أبطأ في جزر بولينيزيا مقارنةً بأجزاء أخرى من المستعمرات الأوروبية. ورغم منح السيادة لنيوزيلندا بموجب مرسوم ملكي في وقت مبكر من عام 1907، إلا أن ذلك لم يدخل حيز التنفيذ الكامل حتى عام 1947.

تبعت في الاستقلال دول (والقوى السيادية التي حصلت منها على استقلالها السياسي الكامل) ما يلي:

• ساموا ، باسم "ساموا الغربية" من نيوزيلندا في عام 1962
• توفالو ، من المملكة المتحدة في عام 1978
• جمهورية كيريباتي ، التي تتألف من جزر فينيكس ومعظم جزر لاين، انفصلت عن المملكة المتحدة عام 1979
• نيوي ، من نيوزيلندا في عام 1974 ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• جزر كوك ، التابعة لنيوزيلندا. تتمتع بالحكم الذاتي منذ عام 1965، وحصلت على اعتراف الأمم المتحدة في عام 1992.

لم تكن تونغا مستعمرة بالمعنى الحقيقي، بل محمية محدودة تابعة للمملكة المتحدة. ولم تتخلَّ تونغا قط عن حكمها الذاتي الداخلي. وفي عام ١٩٧٠، عادت تونغا إلى اتخاذ قراراتها الخارجية دون الرجوع إلى المملكة المتحدة. وقيل حينها إن تونغا انضمت مجدداً إلى المحفل الأوروبي. وتُعد تونغا المجموعة الجزرية الوحيدة في جنوب المحيط الهادئ التي لم تستعمرها أي قوة أوروبية.

أما الجزر المتبقية فهي جزء من دول أخرى أو تخضع لسيادتها:

• أصبحت هاواي ولاية أمريكية في عام 1959
• تُعد ساموا الأمريكية إقليماً تابعاً للولايات المتحدة منذ عام 1899
• كانت بولينيزيا الفرنسية إقليمًا تابعًا لفرنسا من عام 1946 حتى عام 2003، عندما أصبحت جماعة ما وراء البحار تابعة لفرنسا
• كانت جزيرة بيتكيرن مستعمرة بريطانية حتى عام 2002، عندما تم تحويلها إلى إقليم بريطاني ما وراء البحار
• كانت توكيلاو مستعمرة بريطانية حتى عام 1926، عندما أصبحت إقليمًا تابعًا لنيوزيلندا.
• أصبحت واليس وفوتونا جماعة ما وراء البحار الفرنسية في عام 2003
• أصبحت جزيرة إيستر منطقة خاصة تابعة لتشيلي في عام 2007
• جزر هاولاند ، وبيكر ، وجارفيس ، وبالميرا هي أراضٍ غير مأهولة تابعة للولايات المتحدة.

تقع المناطق النائية المختلفة ضمن الأراضي السيادية لدول فانواتو ، وجزر سليمان ، وفيجي ، وولايات ميكرونيزيا الموحدة ، وإقليم كاليدونيا الجديدة الفرنسي . أصبحت هاواي ولاية من ولايات الولايات المتحدة، ما منحها وضعًا سياسيًا مساويًا للولايات التسع والأربعين الأخرى.

لا يقتصر تأثير الاستقلال وتزايد الحكم الذاتي على المجتمع البولينيزي الحديث فحسب، بل إن القوى الدافعة الرئيسية تكمن في سهولة وصول الجزر المتزايدة باستمرار إلى التأثيرات الخارجية، بفضل تحسين الاتصالات الجوية والتطور الهائل في مجال الاتصالات السلكية واللاسلكية. كما كان للأهمية الاقتصادية للسياحة أثر بالغ على مسار تطور مجتمعات الجزر المختلفة. وقد لعب سهولة الوصول إلى المصادر الخارجية، فضلاً عن جدوى السياحة في كل جزيرة على حدة، دورًا هامًا في تكييف الثقافة الحديثة مع مصالح الأجانب، في مقابل تأثيرات أولئك الذين يسعون إلى الحفاظ على التقاليد المحلية. ولهذا السبب، تشهد بولينيزيا اليوم تحولات ثقافية متفاوتة.