كهف بيغو دو ديابو

كهف بيغو دو ديابو (المعروف أيضًا باسم لوكا دو غاتو أو وكر القط) هو كهف كارستي صغير يقع في نتوء من الحجر الجيري التوروني ، على ارتفاع حوالي 250 مترًا فوق مستوى سطح البحر في بلدية لوريس ، على بُعد حوالي 20  كيلومترًا شمال لشبونة في البرتغال . وقد أدى تآكل النتوء إلى ظهور مجموعة من الفتحات في الصخور واسعة بما يكفي لاستغلالها من قِبل البشر. أُجريت العديد من الدراسات الأثرية داخل الكهف، والتي تُلقي الضوء على مدة وجود إنسان نياندرتال في شبه الجزيرة الأيبيرية ، وعلى وجود الحيوانات اللاحمة خلال العصر الحجري القديم. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يتألف الكهف من ممر ضيق يبلغ طوله حوالي 13 مترًا وعرضه مترًا واحدًا، وينتهي بحجرة عرضها حوالي مترين. تم استكشافه رسميًا لأول مرة في الفترة 1965-1966 من قبل الجمعية البرتغالية لعلم الكهوف، ثم خضع للمسح في عام 1976 من قبل مجموعة دراسة العصر الحجري القديم البرتغالي، وفي أواخر ثمانينيات القرن الماضي من قبل البروفيسور جواو زيلهاو. وقد دُرست حوالي نصف المساحة المتاحة من الكهف. ^{[ 1 ]}

كشف المقطع الطبقي الذي أجراه زيلهاو عن ست طبقات على عمق حوالي 1.4 متر. تشير الطبقة العليا (الطبقة أ)، التي لوحظت فقط في نهاية الكهف، إلى احتمال استخدامها في الجنائز. احتوت الطبقة الأولى على مزيج من الأدوات الحديثة وأدوات العصر البليستوسيني ، بينما احتوت الطبقة الثانية على مصنوعات من العصر الحجري القديم العلوي مرتبطة ببقايا حيوانية. احتوت الطبقة الثالثة أيضًا على بقايا حيوانية، ولكن بلون مميز، ربما يكون ناتجًا عن أكاسيد المنغنيز . كانت المواد الأثرية قليلة في الطبقة الرابعة، بينما كانت الطبقة الخامسة خالية من أي مواد أثرية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

استخدم زيلهاو في أبحاثه التأريخ بالكربون المشع للبحث عن أدلة على وجود إنسان نياندرتال خلال أواخر العصر الأورينياسي (37000-33000 قبل الميلاد). واعتقد أن حفرياته حددت تاريخًا نهائيًا مؤكدًا لانقراض إنسان نياندرتال في المنطقة قبل 34500 عام، على الرغم من أن أبحاثًا أحدث أجراها زيلهاو وآخرون تشير إلى أنه كان أقدم من ذلك. ولهذا الأمر آثار مهمة على تفسير تشريح طفل لابيدو ، وهو هيكل عظمي كامل عثر عليه زيلهاو بالقرب من ليريا في البرتغال، ويُعتقد أنه نتاج تزاوج بين إنسان نياندرتال وإنسان حديث. ويُعارض تأريخ آخر إنسان نياندرتال في المنطقة إلى خمسة آلاف عام قبل ولادة الطفل، الاقتراحات التي تفيد بأن إنسان نياندرتال ربما يكون قد نجا في جنوب غرب شبه الجزيرة الأيبيرية حتى ذروة العصر الجليدي الأخير (26500 قبل الميلاد). يجب استبعاد التزاوج بين الأسلاف المباشرين، ويجب أن تمثل سمات إنسان نياندرتال لدى الطفل مزيجًا جينيًا وقت التواصل. كما رأى زيلهاو أن نتائجه لها دلالات على فكرة بقاء إنسان نياندرتال في منطقة جبل طارق حتى حوالي 32-28000 سنة قبل الحاضر. واعتقد أنه نظرًا لكونهم صيادين وجامعين للثمار يعيشون بكثافة سكانية منخفضة، فمن غير الممكن أن يكون إنسان نياندرتال المتبقي قد نجا لعدة آلاف من السنين ككيان بيولوجي منفصل. ^{[ 2 ]}

حللت ماريا جواو فالينتي في دراستها الحيوانات الموجودة في الطبقتين الأولى والثانية المرتبطتين بالعصر الحجري القديم الأعلى. ولاحظت أن الكهف يحتوي على عظام بشرية، إلى جانب عظام ذئاب ودببة وضباع، ووشق أيبيري، وحيوانات لاحمة صغيرة أخرى، وطيور جارحة، وفرائسها مثل الأرانب. وافترضت وجود تنافس بين البشر والحيوانات على استخدام الكهف، وأشارت إلى أن الاستخدام المتتابع للكهوف من قبل المجتمعات البشرية والحيوانات اللاحمة قد تم تحديده في أماكن أخرى. ومع ذلك، كان هناك تفسير بديل مفاده أن الجماعات البشرية ربما تكون قد حملت عظام الحيوانات إلى الكهوف. ^{[ 1 ]}