تشارلز ف. شوميكر

نتيجةً لجهود الوزير كارلايل وسلفه شيبارد، سمح تشريعٌ صدر في مارس 1895 لشوميكر بإحالة 39 ضابطًا مُعاقًا، كانوا في الخدمة الفعلية منذ الحرب الأهلية، إلى التقاعد، مما أتاح للضباط الأصغر سنًا فرصة الترقية. ^{[ 10 ]} ولأن ممارسات التقاعد في تلك الفترة لم تكن موجودة، فقد أُبقي العديد من الضباط ذوي الخدمة الطويلة في الخدمة الفعلية لفترةٍ تتجاوز قدرتهم على الخدمة بفعالية بسبب السن والمشاكل الصحية. ولأن عدد الضباط في دائرة خفر السواحل كان محدودًا بموجب تشريعٍ من الكونغرس، فقد اضطر الضباط ذوو الرتب العليا إلى العمل في أكثر من منصب، بينما اضطر الضباط ذوو الرتب الدنيا في كثير من الأحيان إلى العمل في مناصب تتطلب ضابطًا أقدم، لكن لم يكن بإمكانهم الترقية أو الحصول على راتب الضابط الأقدم. ^{[ ملاحظة 3 ]} سمح تشريع مارس 1895 لرئيس قسم خفر السواحل باتخاذ خطواتٍ لإحالة الضباط المُعاقين إلى التقاعد بنصف الراتب؛ مما فتح المجال أمام الضباط الأصغر سنًا والمؤهلين. وقد ساهم ذلك في رفع معنويات ضباط دائرة خفر السواحل. لسوء الحظ، لم يؤثر هذا القانون إلا على الضباط الذين كانوا في الخدمة الفعلية وكانوا عاجزين عن أداء واجباتهم وقت سنّه، لذا لم يكن حلاً دائماً. ^{[ 11 ]} واصل كل من شوميكر وكارلايل الضغط من أجل إصلاحات في نظام تقاعد الضباط، مطالبين الكونغرس بالموافقة على تقاعد أي ضابط بلغ سن 64 عاماً أو خدم لمدة 30 عاماً وأعلن طبيب عدم أهليته البدنية أو العقلية للخدمة براتب ثلاثة أرباع. ودعا ليمان غيج ، الذي خلف كارلايل في منصب وزير الخزانة، إلى إدراج المجندين المصابين أثناء الخدمة في قائمة المعاشات التقاعدية؛ وقد أيد شوميكر هذا الإصلاح أيضاً. ^{[ 10 ]} لم يتخذ الكونغرس أي إجراء بشأن تشريع يسمح بذلك حتى لفتت حملة الإغاثة البرية في الفترة 1897-1898 والحرب الإسبانية الأمريكية انتباه الرأي العام إلى خدمة خفر السواحل. ^{[ 10 ]} وبحلول عام 1901، واجهت الخدمة نقصاً في الضباط المؤهلين مرة أخرى بسبب الطبيعة المؤقتة لقانون التقاعد لعام 1895. امتلأت صفوف الضباط مرة أخرى بالمسنين والمرضى، واضطر الملازمون إلى شغل مناصب كانت مخصصة عادةً للنقيب. ^{[ 12 ]} وأخيرًا، بناءً على طلب كل من غيج وشوميكر، أقر الكونغرس مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1025 في 12 أبريل 1902، والذي أقر التباينات في معاملة ضباط خدمة خفر السواحل مقارنة بالضباط في الخدمات الأخرى:

"ضباط البحرية يحظون بنفس رتبة ضباط الجيش. ومن حق ضباط خدمة الزوارق أن يحظوا بنفس الرتبة، فهم يستحقون ذلك بجدارة. لقد اكتسبوا هذا الحق بفضل خدمتهم المخلصة، وتفانيهم في أداء واجبهم، وجهودهم البطولية في السلم والحرب، وعدم منحهم إياه يُعد تمييزًا ظالمًا ضد مجموعة من الرجال الشجعان والمخلصين الذين يحملون تفويضات الرئيس، بموافقة مجلس الشيوخ، وبنفس الشروط التي يحملها ضباط القوات المسلحة الأخرى." ^{[ 13 ]}

بحلول 30 يونيو 1902، كانت الخدمة قد أحالت، بموجب القانون الجديد، تسعة ضباط برتبة نقيب وخمسة مهندسين رئيسيين بسبب بلوغهم سن التقاعد، ومهندسًا رئيسيًا واحدًا وملازمًا ثالثًا ومهندسين مساعدين اثنين بسبب العجز؛ مما أتاح فرصًا للترقية للرتب الأدنى. ^{[ 13 ]}

استكمالاً للأسس التي وضعها شيبارد، أشرف شومايكر على اقتناء قواطع جديدة ذات هياكل فولاذية، وزاد عدد القواطع العاملة، بما في ذلك خمس قواطع يزيد طولها عن 200 قدم. أُخرجت القواطع القديمة التي يعود تاريخها إلى ما قبل الحرب الأهلية من الخدمة، وحلت محلها قواطع أحدث، صُممت جميعها بنظام دفع بخاري. ^{[ 14 ]}

كان شوميكر، بصفته الرئيس الجديد لدائرة خفر السواحل، مسؤولاً عن توسيع سفينة التدريب التابعة للمدرسة، وهي سفينة خفر السواحل الأمريكية " سالمن بي تشيس"، لتستوعب عددًا أكبر من المتدربين. لم يكن لسفينة التدريب ميناء رئيسي محدد، وكانت ترسو في موانئ مختلفة للتزود بالمؤن واستلام البريد فقط. ^{[ 15 ]} خلال فترة ولايته، استحوذ شوميكر على الأرض التي ستستخدمها "تشيس" كميناء رئيسي ولإجراء الإصلاحات في خليج أروندل في كورتيس باي، بولاية ماريلاند . بُني مبنى صغير من طابقين للمدرسة، بالإضافة إلى رصيف بطول 400 قدم لـ" تشيس" . ^{[ 16 ]} أصبح هذا الموقع فيما بعد منشأة بناء السفن وصيانتها التابعة للدائرة، ويُعرف اليوم باسم حوض بناء السفن التابع لخفر السواحل الأمريكي . ^{[ 17 ]}