شيكاغو فاير (WFL)

كان فريق شيكاغو فاير فريقًا لكرة القدم الأمريكية في دوري كرة القدم العالمي قصير الأجل لموسم واحد، عام 1974.

تأسس الفريق في أواخر أكتوبر 1973، حيث أصبح قطب البناء توماس أوريجر أول مالك يشتري امتيازًا في دوري كرة القدم العالمي، مقابل حوالي 400 ألف دولار.

كان فريق شيكاغو أول فريق يضم لاعبًا، وهو جيم سيمور ، لاعب الاستقبال السابق في فريقي نوتردام وشيكاغو بيرز ، ثم ضمّ أيضًا لاعب الوسط فيرجيل كارتر ، الذي سبق له اللعب مع فريق بيرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، بالإضافة إلى سينسيناتي بنغالز وسان دييغو تشارجرز . ومن أبرز لاعبي فاير أيضًا تشاك رامزي ، لاعب الركل، الذي انتقل لاحقًا للعب مع نيويورك جيتس . قاد جيم سبافيتال ، المدرب السابق لفريق وينيبيغ بلو بومبرز في الدوري الكندي لكرة القدم ، فريق فاير. وكان إيدي دوسيت، المعلق الرياضي السابق لفريق ميلووكي باكس، هو المعلق الإذاعي لمباريات فاير ، بينما عمل مايك بايل، لاعب خط الدفاع السابق لفريق شيكاغو بيرز ، كمحلل رياضي. أُقيمت المباريات على أرض الفريق في ملعب سولجر فيلد بمنطقة لوب.

وكما كان متوقعاً، بدأ فريق شيكاغو فاير بداية قوية، ففاز في أول أربع مباريات له، وسبع من أول تسع مباريات. كما استقطب ملعب سولجر فيلد حشوداً لا بأس بها ، حيث بلغ متوسط ​​الحضور 33,858 متفرجاً في أول خمس مباريات على أرضه. بعد أن سجل فيرجيل كارتر أربع تمريرات حاسمة في فوز خارج أرضه على جامعة جنوب كاليفورنيا بنتيجة 32-22 ، أصبح رصيد فاير 7-2، وكان منافساً قوياً في القسم المركزي من دوري كرة القدم العالمي (WFL)، الذي ضم أقوى فريقين في الدوري، وهما برمنغهام (9-0) وممفيس (7-2 أيضاً). مع ذلك، تبين أن هذه المباراة كانت الأخيرة التي يفوز بها فاير، حيث أدت سلسلة من الإصابات إلى سلسلة من عشر هزائم متتالية. كما بدأت أعداد الجماهير بالتناقص، حيث لم يحضر سوى 20,000 متفرج لمشاهدة آخر مباراة لفاير على أرضه، والتي انتهت بفوز ساحق 60-17 على فريق هاواي ، وهو أكبر عدد من النقاط يسجله فريق واحد في مباراة واحدة في تاريخ دوري كرة القدم العالمي.

بحلول أواخر أكتوبر، نفد صبر مالك فريق شيكاغو فاير، أوريجر. فبعد أن ضاق ذرعًا بانهيار الفريق (وإفلاسه)، صرّح أوريجر في اجتماع طارئ في شيكاغو في 29 أكتوبر أن ناديه سينسحب من دوري كرة القدم العالمي (WFL) (مع تبقي ثلاث مباريات في الجدول) إذا لم تتم إقالة مفوض الدوري، غاري ديفيدسون . ^{[ 1 ]} استقال ديفيدسون، ولكن بعد أسبوعين، رفض أوريجر نقل الفريق جوًا إلى فيلادلفيا لخوض المباراة الأخيرة في شيكاغو، ما أدى إلى خسارة الفريق للمباراة وحصوله على سجل نهائي بلغ 7 انتصارات و13 هزيمة. وبعد ذلك بوقت قصير، تم حل النادي.

في عام 1975، حاولت رابطة كرة القدم العالمية (WFL) مجددًا في مدينة شيكاغو مع فريق شيكاغو ويندز ، الذي سعى للتعاقد مع لاعب الوسط الأسطوري جو ناماث . لكن ناماث فضّل البقاء في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، وتم حلّ فريق ويندز بعد خمس مباريات فقط (بما في ذلك مباراة واحدة على ملعب سولجر فيلد حضرها 3470 متفرجًا). وحذا دوري كرة القدم العالمي (WFL) حذوه بعد بضعة أشهر، ليُطوى اسمه في التاريخ.

في عام 1981، لعب فريق آخر من شيكاغو فاير في دوري كرة القدم الأمريكية (AFA) التابع للرابطة . بقيادة لاعب الوسط بيلي ماريك ، لعب فريق فاير الجديد أيضًا على ملعب سولجر فيلد، وإن كان ذلك أمام جماهير قليلة: حيث قُدّر أكبر حضور جماهيري في ذلك العام بـ 8500 متفرج. حقق فريق شيكاغو موسمًا ناجحًا على أرض الملعب، حيث فاز بالقسم الغربي من دوري AFA بسجل 8 انتصارات و4 هزائم. في الأدوار الإقصائية، فاز فريق شيكاغو على جاكسونفيل بنتيجة 24-17 أمام 5000 متفرج في ملعب سولجر فيلد، ثم خاض مباراة بطولة الدوري، حيث خسر خارج أرضه أمام فريق ويست فرجينيا روكيتس بنتيجة 29-21 في 30 أغسطس 1981. حتى أنهم تمكنوا من بث إحدى مبارياتهم على التلفزيون المحلي: حيث قامت قناة WGN-TV ، التي كانت تبحث جاهدة عن برامج رياضية صيفية خلال إضراب لاعبي البيسبول، ببث مباراة لفريق فاير من ملعب سولجر فيلد في 27 يونيو 1981. ^{[ 2 ]} (على الرغم من أن نسب المشاهدة كانت أعلى من نسب مشاهدة فريق شيكاغو ستينغ لكرة القدم على قناة WGN، إلا أن مسؤولي المحطة رفضوا بث أي مباريات أخرى لفريق فاير). أدت الخسائر المالية، وتأسيس دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) ذي الميزانية الأكبر في عام 1982، إلى إنهاء مسيرة فريق فاير نهائيًا.

يُطلق على فريق كرة القدم المحترف الحالي في شيكاغو، والذي تأسس عام 1997، اسم " فاير" أيضاً .

• رياح شيكاغو
• موسم 1974 من الدوري العالمي لكرة القدم

• "المدرب الرئيسي لدوري كرة القدم النسائية"، مجلة فوتبول دايجست ، عدد أغسطس 1974

• مسلسل شيكاغو فاير على موقع FunWhileItLasted.net
• إحصائيات ونتائج فريق شيكاغو فاير لعام 1974 على موقع ultimate70s.com