دوري كرة القدم العالمي

نجحت رابطة كرة القدم العالمية الوليدة في رفع رواتب لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية الراكدة. كان متوسط ​​رواتب لاعبي كرة القدم المحترفين من بين الأدنى في الرياضات الأربع الرئيسية في أمريكا الشمالية، وقد أضربت كل من رابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية ورابطة لاعبي دوري كرة القدم الكندية قبل انطلاق موسم 1974 في دورييهما، سعيًا لرفع العديد من القواعد التي تحد من حرية التعاقد ورواتب اللاعبين. إضافةً إلى ذلك، لم يكن لدى دوري كرة القدم الأمريكية نظام حرية التعاقد آنذاك (ولم يُنشأ نظام كهذا إلا في عام 1993).

في ظلّ حالة عدم اليقين التي كانت سائدة في سوق العمل، سنحت الفرصة لدوري كرة القدم النسائية (WFL) لتقديم عروض أفضل للاعبين مقارنةً بالدوريات القائمة، إلى جانب ضمان فرص العمل. حظي دوري ديفيدسون بشهرة واسعة عندما وقّع فريق تورنتو نورثمن ، بقيادة جون إف. باسيت، مع ثلاثة لاعبين من فريق ميامي دولفينز، وهم: الظهير لاري تشونكا ، ^{[ 1 ]} ولاعب الوسط جيم كيك ، والجناح بول وارفيلد ^{[ 4 ]،} في صفقة كانت آنذاك الأغنى لثلاثة لاعبين في تاريخ الرياضة، بقيمة مذهلة بلغت 3.5  مليون دولار أمريكي في بداية عام 1975. كان العقد مضمونًا، ويغطي الخدمات الشخصية، ما يعني أن الثلاثي سيتقاضى أجره حتى لو لم ينجح دوري WFL في موسمه الأول.

لفت هذا الأمر انتباه دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، وكذلك لاعبيه عندما عُرض عليهم الانتقال إلى دوريات أخرى. كاد فريق أوكلاند رايدرز أن يخسر كلا لاعبيه الأساسيين في مركز صانع الألعاب. انضم كين ستابلر ^{[ 1 ]} إلى فريق برمنغهام أمريكانز ، ووقع داريل لامونيكا عقدًا للعب مع فريق ساوثرن كاليفورنيا صن بدءًا من عام 1975. غادر جون ويلبر فريق واشنطن ريدسكينز ، المعروف بـ" عصابة أوفر ذا هيل " ، ليتجه إلى الاستثمار وتدريب الفرق الخاصة واللعب مع فريق هاواييانز . كما تلقى فريق دالاس كاوبويز ضربات موجعة في قائمته عندما تعاقدت فرق دوري كرة القدم العالمية (WFL) في هاواي وهيوستن مع لاعب الجري كالفين هيل وصانع الألعاب كريغ مورتون على التوالي. تعاقد فريق هاواييانز أيضًا مع جون جيليام، لاعب الاستقبال المتميز في فريق مينيسوتا فايكنجز، وتيد كواليك ، لاعب الوسط المتميز في فريق سان فرانسيسكو 49ers ؛ إلا أن جيليام انضم في النهاية إلى فريق شيكاغو ويندز ، بينما وقع كواليك مع فريق فيلادلفيا بيل قبل موسم 1975.

بحلول أوائل يونيو 1974، ادّعت رابطة كرة القدم العالمية (WFL) أن لديها نحو 60 لاعبًا متعاقدًا مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). ^{[ 5 ]} وجاءت العديد من هذه الانتقالات على شكل عقود مستقبلية. كان من المقرر أن يُكمل اللاعبون عقودهم الحالية مع دوري كرة القدم الأمريكية، ثم ينتقلوا إلى رابطة كرة القدم العالمية عند انتهاء تلك العقود. وهكذا، خطط ستابلر للبقاء مع فريق رايدرز حتى عام 1975، ثم كان سينضم إلى برمنغهام في عام 1976 لو استمر الفريق والدوري حتى ذلك الحين.

لعب الدوري العالمي لكرة القدم (WFL) جدولًا زمنيًا منتظمًا من 20 مباراة في عام 1974 - أي أطول بست مباريات من جدول مباريات الدوري الوطني لكرة القدم (NFL) آنذاك المكون من 14 مباراة - ولم يقم الدوري بأي مباريات استعراضية (على الرغم من أن فرقهم شاركت في مباريات تجريبية قبل الموسم).

كان من المقرر أن يبدأ الموسم يوم الأربعاء 10 يوليو وينتهي يوم الأربعاء 13 نوفمبر. كان هذا موسمًا من 20 مباراة في 19 أسبوعًا - وهو جدول زمني تم إنجازه من خلال إقامة مباراتين (بشكل أساسي يومي الاثنين والجمعة) في عطلة عيد العمال.

اشتكى البعض من سوء صياغة الجدول الزمني: فمع أن معظم الفرق كانت تلعب مساء الأربعاء، مع مباراة تُبث على التلفزيون الوطني مساء الخميس، إلا أن فريق هاواي كان يلعب مبارياته على أرضه عصر الأحد، ما يعني أنه عندما يخوض مباراة على أرضه، فإنه يواجه خصماً قادماً من هونولولو بعد أربعة أيام فقط من مباراته. إضافةً إلى ذلك، كان من الشائع أن تقام مباريات متتالية بين فريقين.

أقامت رابطة كرة القدم العالمية (WFL) عملية اختيار اللاعبين الجامعيين. أُقيمت الجولات الست الأولى في 22 يناير 1974، بينما أُقيمت الجولات الثلاثون المتبقية في 5 فبراير. وكان ديفيد جاينز ، لاعب الوسط من كانساس، أول لاعب يتم اختياره في عملية الاختيار من قبل فريق ممفيس الأصلي الذي أصبح فيما بعد فريق هيوستن تكسانز مع بداية الموسم.

كما هو شائع في العديد من الدوريات الناشئة، تغيرت تشكيلة فرق دوري كرة القدم النسائية (WFL) عدة مرات قبل أن تخوض أي مباراة. والأبرز من ذلك، اضطر فريق تورنتو نورثمن، بقيادة باسيت، إلى البحث عن موطن جديد بعد أن هددت الحكومة الكندية بحظر أي فريق كرة قدم أمريكية من منافسة دوري كرة القدم الكندية (CFL). ورغم أن قانون كرة القدم الكندية لم يُقرّ، إلا أن مجرد التهديد به دفع باسيت إلى نقل الفريق إلى ممفيس، حيث أصبح يُعرف باسم ممفيس ساوثمن . وكان يُشار إليه عمومًا من قِبل المشجعين ووسائل الإعلام المحلية، وحتى بعض المواد الرسمية للفريق، باسم غريزليز، وهو الاسم الذي غيّروه رسميًا في الموسم التالي (لا يُخلط بينه وبين فريق NBA الحالي الذي يحمل نفس الاسم ). وتلقى دوري كرة القدم النسائية ضربة أقوى عندما توصل دوري كرة القدم الكندية (CFL) ودوري كرة القدم الأمريكية (NFL) إلى اتفاقيات مع لاعبيهما المضربين، مما ضمن إجبار الدوري الناشئ على التنافس مع منافسيهما الراسخين.

كان الجدول الأصلي ينص على إقامة تصفيات تضم أربعة فرق، حيث تُقام مباريات نصف النهائي يومي الأربعاء والخميس 20 و21 نوفمبر، ومباراة "وورلد بول" يوم الجمعة 29 نوفمبر (ليلة عيد الشكر) على ملعب "غايتور بول" في جاكسونفيل، فلوريدا . كما ناقش مسؤولو الدوري بجرأة خططًا لتوسيع الدوري بفرق من أوروبا وآسيا.

في الأسابيع الأولى، بدا أن دوري كرة القدم العالمي (WFL) سيحقق نجاحًا باهرًا. فقد تجاوز الحضور الجماهيري الأسبوع الأول من دوري كرة القدم الأمريكية (AFL ) عام 1960، حيث بلغ متوسط ​​الحضور ما يقارب 43,000 متفرج في المباراة الواحدة. إلا أن أرقام شباك التذاكر كانت بداية انهيار الدوري، عندما اعترف فريقان بتضخيم أعداد الحضور على نطاق غير مسبوق في تاريخ الرياضات الاحترافية. بلغ إجمالي حضور أول مباراتين لفريق فيلادلفيا بيل على أرضه 120,253 متفرجًا. ومع ذلك، عندما دفعوا الضرائب البلدية على تلك التذاكر، اعترفوا بأن 100,198 تذكرة منها قد وُزعت مجانًا أو بيعت بأسعار مخفضة للغاية. واعترف مسؤولو الدوري لاحقًا بأنهم لم يكونوا على علم فقط بتضخيم فريق بيل لأعداد الحضور، بل إن ديفيدسون نفسه قد وافق على هذه الخطة. ^{[ 6 ]} كما اعترف فريق جاكسونفيل شاركس بأن 30,000 متفرج من أصل 105,892 متفرجًا حضروا أول مباراتين له قد دخلوا مجانًا. كان الهدف من هذه الهدايا الترويجية جزئياً إثارة فضول الجمهور واهتمامه، وفي حالة فريق بيلز، كان الهدف منها منع حشودهم من التزاحم في ملعب جون إف كينيدي الشاسع الذي يتسع لـ 100 ألف متفرج . إلا أنها أدت في النهاية إلى تقويض مصداقية كل من الفريقين والدوري بشكل خطير.

بعد ست مباريات من الموسم الأول، واجهت عدة فرق من دوري كرة القدم النسائية (WFL) صعوبات جمة. كان فريق ديترويت ويلز يسعى للانتقال إلى شارلوت ، بينما أبدى فريق فلوريدا بليزرز رغبة في نقل الفريق المتصدر إلى أتلانتا . وفي سبتمبر، انتقل فريقان في منتصف الموسم. انتقل فريق هيوستن تكسانز إلى شريفبورت، لويزيانا ، تحت اسم شريفبورت ستيمر ، وتبعه بعد أسبوع فريق نيويورك ستارز ، الذي انتقل إلى شارلوت وأصبح يُعرف باسم شارلوت هورنتس (مع التنويه إلى عدم الخلط بينه وبين فريق كرة السلة الحالي في الدوري الأمريكي للمحترفين الذي يحمل الاسم نفسه ؛ فقد لعب مباراة واحدة خارج أرضه بعد الانتقال الرسمي تحت اسم "ستارز"). علاوة على ذلك، نقل فريق ويلز مباراة واحدة إلى لندن، أونتاريو، بسبب ضعف مبيعات التذاكر، وهذه المرة دون أي اعتراضات من المسؤولين الكنديين.

تبين أنه في خضم التسرع لبدء اللعب عام ١٩٧٤، دفعت عدة فرق من دوري كرة القدم النسائية (WFL) أقل من رسوم الامتياز الأصلية البالغة ١٢٠ ألف دولار، وذلك لتحقيق هدف ديفيدسون المتمثل في ١٢ فريقًا. إضافةً إلى ذلك، لم يجرِ مسؤولو الدوري أي تدقيق يُذكر . ونتيجةً لذلك، عانت معظم فرق الدوري من نقص حاد في رأس المال. وبحسب معظم التقارير، كانت فرق ممفيس وفيلادلفيا وهاواي وجنوب كاليفورنيا هي الفرق الوحيدة التي تتمتع بتمويل معقول.

في كثير من الحالات، عجزت فرق دوري كرة القدم النسائية (WFL) عن تغطية أبسط نفقاتها. فعلى سبيل المثال، أفادت التقارير أن مشجعين محليين متعاطفين كانوا يتكفلون بإطعام لاعبي فريق بورتلاند ستورم . أما فريق هورنتس، فقد صودرت ملابسهم الرسمية لعدم سداد فاتورة غسيل الملابس منذ انتقال الفريق إلى نيويورك، ولم يتقاضوا رواتبهم بانتظام بعد الأسبوع الثالث من أكتوبر. ولم يتقاضَ فريق برمنغهام أمريكانز رواتبهم عن الشهرين الأخيرين من الموسم، بينما لم يتقاضَ فريق فلوريدا بليزرز رواتبهم لمدة ثلاثة أشهر (ويُقال إنهم عاشوا على قسائم وجبات ماكدونالدز )، ولم يتقاضَ فريق شاركس رواتبهم عن مبارياتهم الست الأخيرة. ولم تكن الأوضاع المالية للفرق الأخرى أفضل حالاً، إذ كانت فرق ساوثمن وبيل وهاوايان هي الفرق الوحيدة التي سددت رواتب لاعبيها أسبوعياً طوال الموسم.

لكن الوضع الأكثر خطورة كان وضع فريق ديترويت ويلز. يبدو أن الملاك الأصليين للفريق، وعددهم 33، كانوا يدفعون نفقات الفريق من جيوبهم الخاصة عند ظهورها، مما أدى إلى ما يشبه فريق كرة قدم هاوٍ يلعب على مستوى احترافي. في عدة مناسبات، تُرك الفريق بدون زيّ رسمي لعدم سدادهم فاتورة التنظيف، مما أجبرهم على إلغاء التدريبات. بعد عدم سداد مستحقات العديد من الفنادق وشركات الطيران، لم يتمكن فريق ويلز من السفر إلى المباريات أو تأمين مكان إقامة للاعبين دون دفع مسبق. اضطر أحد اللاعبين إلى دفع فاتورة مستشفى لابنه من جيبه الخاص بعد إبلاغه بإلغاء بوليصة التأمين الخاصة بالفريق لعدم سداد الأقساط. رفض الملاك توفير معدات التصوير للمدربين.

بدا أن فريق ويلز قد وصل إلى الحضيض عند وصوله إلى فيلادلفيا لمواجهة فريق بيل. اكتشف اللاعبون عدم توفر أي مستلزمات طبية أو ضمادات، ورفضوا في البداية النزول إلى الملعب. وعندما بدا أن فريق ويلز سيضطر إلى الانسحاب، تبرع أحد البائعين في الملعب بكمية كافية من الضمادات لتمكينهم من اللعب. ^{[ 3 ]} اضطرت الرابطة إلى تولي إدارة الفريق بعد شكاوى من اللاعبين.

لعلّ من أغرب الحوادث التي شهدها دوري كرة القدم العالمية (WFL) عام 1974، حادثة جون ماتوزاك ، لاعب خط الدفاع، الذي انتقل من فريق هيوستن أويلرز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL ) إلى فريق هيوستن تكسانز التابع لدوري WFL . بينما كان ماتوزاك يتدرب على أرض الملعب قبل مباراة ضد فريق نيويورك ستارز ، وصل محامو فريق أويلرز ومسؤولون فيدراليون إلى الملعب. بعد خمس دقائق من بداية الربع الأول، وبعد وقت قصير من إسقاطه توم شيرمان، لاعب الوسط المهاجم لفريق ستارز، متسببًا في خسارة 13 ياردة، تم استبعاد ماتوزاك من التشكيلة الأساسية. كان فريق تكسانز قد تلقى أمرًا قضائيًا يمنع ماتوزاك من اللعب معهم حتى انتهاء عقده مع فريق أويلرز بنهاية موسم 1977 من دوري كرة القدم الأمريكية. بعد ذلك، لوّح ماتوزاك بالوثيقة ليُظهر للجماهير المذهولة سبب جلوسه على مقاعد البدلاء، ^{[ 2 ]} بينما قام فريق أويلرز، الغاضبون من هذه الفضيحة، ببيع ماتوزاك لاحقًا إلى فريق كانساس سيتي تشيفز.

يبدو أن الدوري قد وصل إلى أدنى مستوياته في أكتوبر عندما أوقف فريقي ويلز وشاكس بعد 14 مباراة. أدى انهيار فريق شاكس إلى عدم استضافة ملعب غاتور بول لبطولة العالم الأولى لكرة القدم الأمريكية؛ ومن المصادفة أن جاكسونفيل كانت مُرشحة أيضاً لاستضافة مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة لعام 1986 ، لكن الدوري انهار قبل بدء ذلك الموسم. لم تستضف المدينة أول مباراة نهائية لكرة القدم الأمريكية للمحترفين إلا في فبراير 2005، وهي مباراة سوبر بول XXXIX .

أُجبر ديفيدسون على الاستقالة في أكتوبر 1974، وتم تعيين مالك فريق هاواي، كريستوفر هيمتر، مفوضًا جديدًا بعد شهر.

في أواخر العام، أعلنت الرابطة أنها ستمنح جائزة قدرها 10,000 دولار لأفضل لاعب في بطولة العالم. وبدلًا من تحمل سخرية الإعلام بشأن إمكانية صرف شيك من الرابطة، وضعت الرابطة مبلغ 10,000 دولار نقدًا على طاولة في منتصف الملعب. وكانت جائزة أفضل لاعب تُقسّم بالتساوي بين اللاعبين، وتقاسموا المبلغ.

كان نظام التصفيات نفسه فوضوياً أيضاً: فقد تم طرح العديد من أنظمة التصفيات، بما في ذلك مجموعات تتراوح من ثلاثة إلى ثمانية فرق، حيث اقترح أحد الملاك إلغاء بطولة العالم ومنح البطولة لبطل الموسم العادي فريق ممفيس ساوثمن.

في نهاية المطاف، تم اختيار ستة فرق للمشاركة في الأدوار الإقصائية. وحصل الفريقان صاحبا أفضل سجل في الموسم العادي، ممفيس وبرمنغهام، على إعفاء من الدور الأول. أما الفريقان الآخران الفائزان في كل قسم، فسيلعبان في مباريات الدور الأول ضد الفريقين اللذين احتلا المركز الثاني في قسميهما. وكان من المقرر أصلاً أن تستضيف فلوريدا فريق شارلوت، بينما تستضيف جنوب كاليفورنيا فريق هاواي.

مع ذلك، بعد إبلاغ مسؤولي الدوري ببيع ألف تذكرة فقط مسبقًا لمباراة فريق هورنتس ضد فريق بليزرز، تخوفوا من أن يكون الحضور ضعيفًا جدًا بحيث لا يستطيع فريق هورنتس، الذي يعاني من ضائقة مالية، تغطية نفقات سفره. كان من حسن حظ لاعبي هورنتس الحصول على 100 دولار فقط للمباراة، وهو مبلغ زهيد لا يكفي لتبرير رحلة أورلاندو. اضطر فريق هورنتس للانسحاب من التصفيات والسماح لفريق بيل بالتأهل بدلاً منه. على الرغم من تداعيات فضيحة "بيبرغيت"، كان فريق بيل يتمتع بتمويل أفضل قليلاً، ما مكنه من تغطية تكاليف سفره. ^{[ 7 ]}

على الرغم من الكوارث المتعددة، رأى الكثيرون أن أداء دوري كرة القدم العالمية (WFL) كان جيدًا إلى حد ما، وإن كان دون مستوى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). كانت العديد من المباريات متقاربة، تُحسم بفارق سبع نقاط أو أقل، وكان نظام "نقطة العمل"، وهو محاولة تسجيل نقطة إضافية بالركض أو التمرير بعد تسجيل هدف، مفضلًا لدى مدربي ونقاد دوري كرة القدم العالمية. أُقيمت بطولة الدوري - المعروفة باسم " كأس العالم " أو "كأس العالم الأول" - في برمنغهام بين فريق برمنغهام أمريكانز المحلي وفريق فلوريدا بليزرز.

لم يخلُ حتى نهائي كأس العالم من بعض المشاكل. لفترة من الزمن، بدا أن المباراة لن تُقام بسبب تراكم ضرائب اتحادية متأخرة على الفريق الأمريكي بقيمة 237 ألف دولار. مع ذلك، وافقت مصلحة الضرائب الأمريكية على إقامة المباراة مقابل جزء من عائدات التذاكر. كان كلا الفريقين مدينين بأجور متأخرة لعدة أسابيع؛ ولم يوافق الفريق الأمريكي على اللعب إلا بعد أن وعدهم مالك الفريق بخواتم البطولة في حال فوزهم.

بغض النظر عن المشاكل المالية التي كانت تعاني منها الرابطة، لم يتردد اللاعبون في التعبير عن استيائهم من التحكيم خلال المباراة. سجل تومي ريمون، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق بليزرز ، ما اعتقد أنه هدف، لكن الحكام في الملعب قرروا أنه أسقط الكرة خارج منطقة النهاية قبل أن يلمس الأرض، مما أدى إلى احتساب لمسة خلفية منحت الكرة لبرمنغهام. أظهرت الإعادات بوضوح أن الكرة قد تجاوزت خط منطقة النهاية قبل أن تنزلق من يدي ريمون. ورغم أن هذا الخطأ الوهمي لم يُحتسب أي نقاط لبرمنغهام، إلا أنه أثر سلبًا على معنويات فريق بليزرز. كان برمنغهام متقدمًا بنتيجة 15-0، بعد أن سجل ماثيو ريد، لاعب الوسط الهجومي لفريق برمنغهام، نقطة إضافية. تقدم برمنغهام بنتيجة 22-0، واعتقدوا أنهم حسموا المباراة. ومع ذلك، تمكن فريق فلوريدا من العودة قليلًا، ليصبح متأخرًا بنتيجة 22-21 مع انطلاق صافرة نهاية الربع الرابع. ^{[ 2 ]} بعد المباراة، صودرت قمصان الأمريكيين لسداد ديون الفريق، وأشارت مجلة سبورتس إليستريتد ، في نبوءة، إلى المباراة بأنها "أول، وربما الوحيدة، بطولة العالم للبولينج". ^{[ 8 ]}

وكأن خسارة مباراة البطولة بصعوبة بالغة لم تكن كافية، فقد ازدادت الأمور سوءًا. عاد جاك باردي، مدرب فريق فلوريدا، إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) ليتولى تدريب فريق شيكاغو بيرز ، وتم بيع امتياز فريق بورتلاند تريل بليزرز في مزاد علني بأمر من المحكمة بعد اكتشاف أن رومي لاود، أحد مالكي الفريق ، قد موّل الفريق من خلال بيع الكوكايين والتهرب الضريبي، الأمر الذي أدى إلى اعتقاله بعد انتهاء الموسم بفترة وجيزة (وأُدين لاحقًا). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

لم يكن حال الأبطال أفضل بكثير - فبعد أيام قليلة ^{[ 2 ]}

كانت الخسائر المالية هائلة: فقد خسر فريق هاواي 3.2  مليون دولار، بينما تراكمت ديون فريق نيويورك ستارز/ شارلوت هورنتس على أكثر من  مليوني دولار مقابل أصول لا تتجاوز 94 ألف دولار، وتم تصفية فريقي جاكسونفيل شاركس وديترويت ويلز وهما مدينان بما يقارب 4 ملايين دولار . وكان لدى ديترويت  دائنًا يسعون لاسترداد خسائرهم. ^{[ 2 ]}

سعى العديد من نجوم دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الذين انجذبوا إلى الدوري سريعًا إلى فسخ عقودهم. تمكن كل من لاعب الوسط كين ستابلر (رايدرز)، والمدافع إل سي غرينوود (ستيلرز)، ولاعب الوسط كريغ مورتون (جاينتس) من الحصول على أحكام قضائية بإلغاء عقودهم مع فرق دوري كرة القدم العالمية (WFL)، بينما اعتزل لاعبون مخضرمون سابقون في دوري كرة القدم الأمريكية مثل جورج ساوير جونيور ، وتشارلي هارواي ، وليروي كيلي ، ودون ماينارد .

انضم العديد من اللاعبين، مثل لاعبي الوسط توني آدامز وداني وايت ولاعب الاستقبال ألفريد جينكينز، إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، حيث انضم آدامز إلى فريق كانساس سيتي تشيفز ، وانضم وايت إلى فريق دالاس كاوبويز ، وانضم جينكينز إلى فريق أتلانتا فالكونز ؛ كما تمكن جاك باردي، مدرب فريق فلوريدا، من إقناع نجم فريق بليزرز، جريج لاتا، بالانضمام إليه في فريق شيكاغو بيرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 2 ]}

رغم توقعات الكثيرين بنهاية دوري كرة القدم العالمي (WFL)، عاد الدوري في موسم 1975. خلال فترة ما قبل الموسم، وضع هيمتر خطة لإعادة الاستقرار المالي للدوري من خلال دفع رواتب اللاعبين والمدربين كنسبة مئوية من الإيرادات، مع فرض متطلبات صارمة على رأس مال الفرق. عادت عدة فرق من عام 1974 بأسماء جديدة وملكية جديدة. عاد فريق شاركس جاكسونفيل ، الذي توقف عن اللعب، باسم "إكسبريس". أصبح فريق بورتلاند ستورم يُعرف باسم بورتلاند ثاندر، وحل فريق فولكانز محل فريق برمنغهام أميريكانز ، وأصبح فريق شيكاغو فاير يُعرف باسم ويندز . انحل فريق فلوريدا بليزرز ، وصيف بطولة العالم ، ونُقلت حقوق امتيازه إلى سان أنطونيو، تكساس ، ليصبح اسمه سان أنطونيو وينغز . ذُكرت أكرون، أوهايو، لفترة وجيزة كموقع للفريق الثاني عشر في دوري WFL (كبديل لفريق ويلز)، لكن هذا لم يتحقق، ولم يلعب سوى 11 فريقًا في موسم 1975. ^{[ 11 ]} لم يعد سوى فريقين، ممفيس وفيلادلفيا، بنفس الملكية من الموسم السابق. أشارت مجلة سبورتس إليستريتد ، في تحليلها اللاحق، إلى أن التغيير بين عامي 1974 و1975 كان جذريًا لدرجة أن دوري كرة القدم العالمي (WFL) لعام 1975 كان، عمليًا، كيانًا مختلفًا تمامًا عن سابقه. وُصف دوري كرة القدم العالمي لعام 1974 بأنه مخاطرة ائتمانية كبيرة، بينما كان دوري كرة القدم العالمي لعام 1975 كيانًا أكثر أمانًا ولكنه أقل ضجيجًا، وقد فشل بسبب تجاهله. ^{[ 12 ]}

اقترحت الرابطة فكرةً مفادها أن يرتدي اللاعبون سراويل بألوان مختلفة حسب مراكزهم. ​​فكان على لاعبي خط الهجوم ارتداء سراويل بنفسجية، ولاعبي الجري سراويل خضراء، ولاعبي الاستقبال سراويل زرقاء، ولاعبي خط الوسط سراويل حمراء، ولاعبي الدفاع سراويل صفراء. أما لاعبو الوسط المهاجمون ولاعبو الركل فكان عليهم ارتداء سراويل بيضاء. إضافةً إلى الألوان، زُيّنت السراويل بعناصر مثل الخطوط الرفيعة (للاعبي خط الهجوم) أو النجوم الكبيرة (للاعبي الوسط المهاجمين) لمن لا يشاهدون المباريات عبر التلفزيون الملون. بعد تجربة هذه الفكرة في مباريات ما قبل الموسم، تم التخلي عنها. ^{[ 2 ]}

غيّر الدوري نظام جدولة المباريات من 20 مباراة بدون مباريات ودية إلى 18 مباراة (تُلعب على مدار 20 أسبوعًا نظرًا لعدد الفرق الفردي) مع مباريات ودية. وتم إلغاء مباريات أيام الأسبوع؛ وأصبح الجدول الجديد يتضمن مباريات أيام الجمعة والسبت والأحد. لكن المشاكل لم تنتهِ، فمع أن الخطة الأصلية كانت تقضي بانطلاق الموسم التحضيري في 5 يوليو وانطلاق الموسم الرسمي في 2 أغسطس، إلا أن الموسم الرسمي اضطر للانطلاق قبل أسبوع، بمباراة واحدة يوم السبت 26 يوليو، بسبب تعارض في مواعيد الملاعب. هذا يعني أن مباراة واحدة من الموسم الرسمي لُعبت في منتصف عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من مباريات الموسم التحضيري (مع إقامة بعض مباريات الموسم التحضيري في الليلة التالية).

انضمّ عددٌ من اللاعبين الأحرار في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، بمن فيهم كالفين هيل وتيد كواليك ، إلى دوري كرة القدم العالمية المتعثر. وكان فريق ممفيس قد ضمّ ثلاثة من نجوم فريق دولفينز البارزين، الذين تراجع مستواهم، وهم لاري زونكا وجيم كيك وبول وارفيلد. كما ضمّ فريق ساوثرن كاليفورنيا صن داريل لامونيكا، لاعب الوسط السابق في دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.

قدّم فريق شيكاغو ويندز عرضًا للاعب جو ناماث ، الفائز بجائزة أفضل لاعب في مباراة سوبر بول الثالثة، والذي كان في سن متقدمة، وقد درس العرض بجدية قبل أن يرفضه ويوقع عقدًا جديدًا مع فريق نيويورك جيتس . استثمر فريق ويندز أموالًا ووقتًا كبيرين في محاولة التعاقد مع ناماث (حتى أن الفريق صمّم زيه الرسمي ليحاكي زي فريق جيتس)، ووعده ضمنيًا بالانضمام إلى شيكاغو. أدى رفض ناماث المُحرج إلى شلّ فريق ويندز، الذي توقف نشاطه بعد خمسة أسابيع من بداية الموسم. كما نتج عن ذلك خسارة صفقة البث التلفزيوني الوطني لدوري كرة القدم العالمية (انظر أدناه)، مما جعل الدوري شبه غائب عن الأنظار.

رغم جهود هيمتر، سرعان ما واجهت عدة فرق صعوبات مالية، ويعود ذلك جزئيًا إلى انخفاض أعداد الحضور بشكلٍ مثير للقلق. (بلغ متوسط ​​حضور مباريات دوري كرة القدم النسائية 21,423 مشجعًا في عام 1974، بينما انخفض إلى 13,931 مشجعًا فقط في عام 1975). تم إيقاف فريق ويندز بعد خمس مباريات من بداية الموسم لانخفاض رصيده عن الحد الأدنى المطلوب من رأس مال الدوري، مما ترك الدوري بعشرة فرق فقط (وهو أمرٌ كان في حد ذاته مناسبًا، لأنه ألغى أسبوع الراحة الإلزامي). لم يكن ذلك كافيًا لوقف التدهور؛ فبحلول أواخر أكتوبر، انتشرت شائعاتٌ مفادها أن أربعة من الفرق المتبقية على وشك الإفلاس. ^{[ 13 ]}

في يوم الأربعاء الموافق 22 أكتوبر، قبل أيام قليلة من بداية الأسبوع الثالث عشر، توقفت رابطة كرة القدم النسائية (WFL) عن العمل. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} صرّح هيمتر بأن الرابطة كانت ستحتاج إلى إنفاق ما يصل إلى 40 مليون دولار على مدى عامين لتحقيق النجاح، وهو مبلغ لم يرَ مديرو الرابطة، الذين كان سبعة منهم أعضاءً في مجالس إدارة بنوك، أنه مبرر. ^{[ 17 ]} وبفضل سجلهم الأفضل في الدوري (9-3) وقت التوقف، ^{[ 18 ]} تُوّج فريق برمنغهام فولكانز بطلاً للدوري. ^{[ 19 ]} 

نظراً للاستقرار المالي النسبي لناديي برمنغهام وممفيس، حاول كلاهما الانضمام إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لكن طلبهما قوبل بالرفض. في عام 1979، رفع مالكو نادي ممفيس دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار ضد دوري كرة القدم الأمريكية. رُفضت دعواهم في نهاية المطاف في 30 مايو 1984، ^{[ 20 ]} وكان المالكون قد أسسوا بالفعل فريق تامبا باي بانديتس في الدوري الاحترافي التالي، وهو دوري كرة القدم الأمريكية (الذي كان آنذاك في منتصف موسمه الثاني؛ وقد رفع هذا الدوري، بالمناسبة، دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار أكثر شهرة ضد دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1986). على الرغم من أن دوري كرة القدم الأمريكية توسع بإضافة فريقين في عام 1976، إلا أن هذا التوسع كان مخططاً له قبل الموسم الأول لدوري كرة القدم العالمي (WFL)، ولم تكن أي من المدينتين (تامبا وسياتل) قد استضافت فريقاً من دوري كرة القدم العالمي.

كانت إحدى المشكلات التي واجهت دوري كرة القدم العالمية (WFL) مع بداية عام 1975 هي كيفية تنظيم عملية اختيار اللاعبين. فقد اتفق مالكو فرق الدوري على عدم امتلاكهم الأموال الكافية للبحث عن أفضل المواهب الجامعية. ولذلك، وضع الدوري خطة بديلة. فبدلاً من اختيار لاعب معين، يقوم كل فريق في دوري كرة القدم العالمية باختيار فريق كامل من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أو دوري كرة القدم الكندية (CFL). وهذا يمنح الفريق الحق في التفاوض مع اللاعبين المتعاقدين معه. فعلى سبيل المثال، كان فريق شارلوت هورنتس وحده هو من يملك الحق في تقديم عقود للاعبين من فرق بافالو بيلز، وبالتيمور كولتس، وديترويت ليونز، بينما كان فريق شيكاغو ويندز وحده هو من يملك الحق في تقديم عقود للاعبين من فرق بيتسبرغ ستيلرز، ونيويورك جيتس، وإدمونتون إسكيموس التابعة لدوري كرة القدم الكندية. ^{[ 2 ]}

أدت معاناة الدوري إلى سيل من التعليقات الساخرة (بدءًا من اختصار الدوري نفسه، والذي كان يُنطق غالبًا " ويفل "). وقد سخر ستيف رايت، لاعب خط الهجوم في فريق شيكاغو فاير ، قائلًا إنه عُرض عليه عقد بقيمة مليون دولار: "دولار واحد سنويًا لمليون سنة!"

في موسم 1976، انضم جون مكفاي، مدرب فريق ممفيس ساوثمن، إلى طاقم نيويورك جاينتس ، مصطحبًا معه تسعة لاعبين من فريق ساوثمن. وفيما وُصف بأنه "أقرب ما يكون إلى مباراة بين بطلَي دوري كرة القدم العالمية (WFL) ودوري كرة القدم الأمريكية (NFL)" (مع أن فريق ساوثمن لم يفز بلقب دوري WFL قط)، حقق فريق جاينتس، المدعوم بلاعبي ساوثمن، مفاجأة مدوية بفوزه على حامل لقب السوبر بول، فريق بيتسبرغ ستيلرز ، بنتيجة 17-0، في مباراة ودية قبل بداية الموسم في ذلك العام. ^{[ 21 ]}

رغم أخطائها المُحرجة، أنجبت رابطة كرة القدم العالمية (WFL) عددًا من المدربين الذين حققوا نجاحًا في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، أبرزهم جاك باردي ، وليندي إنفانتي ، ومارتي شوتينهايمر . جيم فاسيل ، لاعب الوسط لفريق هاواي، أصبح مدربًا رئيسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ودوري كرة القدم المتحدة (UFL) ، حيث قاد فريق نيويورك جاينتس إلى سوبر بول XXXV عام 2001، وفريق لاس فيغاس لوكوموتيفز للفوز ببطولة دوري كرة القدم المتحدة (UFL) عام 2009. شقّ ماكفاي طريقه في منظومة فريق جاينتس حتى أصبح مدربًا رئيسيًا للفريق؛ وحقق نجاحًا أكبر كمدير عام لفريق سان فرانسيسكو 49ers خلال سنوات هيمنة الفريق في ثمانينيات القرن الماضي . كما حقق العديد من اللاعبين، أبرزهم بات هادن ، وداني وايت ، وألفريد جينكينز ، وغريغ لاتا ، وفينس بابال ، نجاحًا في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لاحقًا.

وصل أربعة من خريجي دوري كرة القدم العالمي (WFL) إلى قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة : لاري تشونكا ، وبول وارفيلد ، وليروي كيلي، ودون ماينارد ؛ وكان الأربعة جميعًا نجومًا راسخين في دوري كرة القدم الوطني (NFL) قبل انضمامهم إلى دوري كرة القدم العالمي (WFL).

كان التأثير الأشدّ للدوري على فريق ميامي دولفينز ، الذي كان قد فاز لتوه بلقبين متتاليين في السوبر بول قبل أن يستقطب الدوري العالمي لكرة القدم ثلاثة من نجومه. وقد غيّر هذا مسار تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، إذ فتح الباب أمام هيمنة فريقين آخرين من مؤتمر كرة القدم الأمريكية، وهما بيتسبرغ ستيلرز وأوكلاند رايدرز، خلال النصف الثاني من سبعينيات القرن الماضي.

على الرغم من أنها لم تكن بأي حال من الأحوال رائدة في استخدام ألقاب الفرق "المفردة"، والتي استخدمتها بعض فرق الجامعات والفرق الرياضية المحترفة منذ القرن التاسع عشر، إلا أن العدد الكبير منها في دوري واحد ("النار"، "الشمس"، "الجرس"، "العاصفة"، "البخار"، "الرعد"، "السريع") كان نادرًا في الرياضات الاحترافية في ذلك الوقت، وكان سمة مميزة للدوري.

يمكن القول إن دوري كرة القدم العالمي (WFL) أثر أيضًا على مواقع فرق كرة القدم المحترفة الأخرى: فمن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، استضافت هاواي مباراة "برو بول" من عام 1980 إلى 2009، ثم من 2011 إلى 2016، وحصلت جاكسونفيل على فريق جاكسونفيل جاغوارز عام 1995، واستقبلت شارلوت فريق كارولينا بانثرز في العام نفسه، وأعاد فريق هيوستن تكسانز ، وهو الفريق الجديد في الدوري، إحياء اسم فريق WFL عام 2002. ورغم فشل تأسيس WFL في تورنتو بسبب معارضة الكنديين، إلا أن فريق بافالو بيلز (بدعم كندي وشروط خاصة) لعب مباراة واحدة على أرضه في تورنتو كل موسم من 2008 إلى 2013، ويتحقق جزئيًا هدف الدوري الأصلي المتمثل في توسيع اللعبة عالميًا من خلال سلسلة مباريات NFL الدولية . وأصبحت مدن أخرى محطات منتظمة لفرق من دوريات أخرى.

• استضافت ممفيس فريق شوبوتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) من عام 1983 إلى 1985، وفريق ماد دوغز التابع لدوري كرة القدم الكندية (CFL) عام 1995، وفريق مانياكس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية الشرقية (XFL) عام 2001، وفريق إكسبريس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (AAF) عام 2019، وفريق شوبوتس آخر من ممفيس في دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) عام 2022 ودوري كرة القدم المتحدة (UFL) عام 2024. كما استخدم دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ممفيس كمقر مؤقت لفريق تينيسي أويلرز عام 1997 قبل اكتمال بناء ملعبهم في ناشفيل.
• استضافت برمنغهام فرق فولكانز وماجيك التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية (AFA) ، وستاليونز التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، وفاير التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الغربية (WLAF) من عام 1991 إلى عام 1992، وباراكوداس التابعة لرابطة كرة القدم الكندية (CFL) في عام 1995، وثندربولتس التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الشرقية (XFL) في عام 2001، وآيرون التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الأمريكية (AAF) في عام 2019. وفي عام 2022، أصبح فريق برمنغهام ستاليونز، الذي يلعب في النسخة الثانية من رابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، بطلاً للنسخة الجديدة من الدوري، وهو لقب دافع عنه بنجاح في الموسمين التاليين.
• استضافت أورلاندو فرق "أميريكانز" التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية (AFA)، و"رينيغيدز " التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، و"ثاندر" التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الغربية (WLAF)، و "ريج" التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الشرقية (XFL) ، و" تاسكرز " التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة (UFL)، و" أبولو" التابعة لرابطة كرة القدم الأمريكية الأمريكية (AAF)، وهي حاليًا مضيفة فريق " ستورم" التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة (UFL) لعام 2024.
• استضافت مدينة شريفبورت لاحقاً فريق ستيمرز التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية (AFA) وفريق بايرتس التابع لرابطة كرة القدم الكندية (CFL).
• استضافت جاكسونفيل فريق فايربيردز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات (AFA) وفريق بولز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) قبل منحها امتياز فريق جاغوارز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). وفي عام 2010، حصلت جاكسونفيل على امتياز توسعي في دوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات ، مما أعاد إحياء اسم فريق شاركس .
• استضافت شارلوت لاحقاً فريق تشارجرز التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية قبل منح امتياز فريق بانثرز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
• استضافت سان أنطونيو لاحقًا فرقًا مثل تشاروس من دوري كرة القدم الأمريكية (AFA)، وجانزلينجرز من دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، ورايدرز من دوري كرة القدم الأمريكية الغربية (WLAF)، وتكسانز من دوري كرة القدم الكندية (CFL ) ، وماتادورز من دوري كرة القدم الجنوبية (SFL)، وكوماندرز من دوري كرة القدم الأمريكية (AAF)، وسان أنطونيو براهمس من دوري كرة القدم الأمريكية (XFL) لعام 2020 ودوري كرة القدم المتحدة (UFL) لعام 2024، بالإضافة إلى أربع مباريات على أرضها لفريق نيو أورليانز ساينتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) خلال موسم 2005 الذي خاضه خارج أرضه ، حيث اضطر الفريق إلى التخلي عن ملعبه المعتاد ، لويزيانا سوبردوم ، بسبب الأضرار التي لحقت به جراء إعصار كاترينا . (كما استضافت سان أنطونيو مباريات استعراضية لدوري كرة القدم الأمريكية).
• استضافت جنوب كاليفورنيا فريق إكسبريس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، وفريق إكستريم التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتقاطعة (XFL) لعام 2001، وفريق وايلدكاتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتقاطعة (XFL) لعام 2020، وفريق دراغونز التابع لدوري كرة القدم الجنوبية (SFL) ، وكان من المتوقع أن تستضيف فريقًا في دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (UFL)، وهو وعد لم يتم الوفاء به أبدًا قبل الإغلاق المفاجئ للدوري في عام 2012.
• استضافت منطقة نيويورك/نيوجيرسي الحضرية فريق نيوجيرسي جنرالز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، وفريق نيويورك سينتينلز التابع لدوري كرة القدم المتحدة (UFL)، وفريق غارديانز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتقاطعة (XFL) لعام 2020 ، وفريقين يحملان اسمي الولايتين: فريق نايتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية الغربية (WLAF) وفريق هيتمان التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتقاطعة (XFL) لعام 2001.
• استضافت شيكاغو فريق فاير التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية، وفريق بليتز التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية المتحدة، وفريق إنفورسرز التابع لرابطة كرة القدم الأمريكية إكس إف إل لعام 2001.
• استضافت ديترويت لاحقًا فريق ميشيغان بانثرز في كل من نسختي 1983-1985 و2022 -حتى الآن من دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة ودوري كرة القدم المتحدة، وتم استهدافها كخيار محتمل لتوسيع دوري كرة القدم المتقاطعة قبل أن يتم حل دوري كرة القدم المتقاطعة في عام 2001.
• استضافت بورتلاند لاحقًا فريق بريكرز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) وكانت بمثابة نقطة انطلاق لمبادرة دوري كرة القدم الكندية (CFL USA) من خلال مباراة استعراضية في يونيو 1992، على الرغم من أنها لم تحصل أبدًا على فريق من دوري كرة القدم الكندية (CFL).
• استضافت هيوستن لاحقًا فريق مارشالز في دوري كرة القدم الجنوبية (SFL) وفريق روفنيكس في دوري كرة القدم المختلط (XFL) لعام 2020، بالإضافة إلى فريق روفنيكس آخر في دوري كرة القدم المتحد (UFL) لعام 2024.

أعاد فريق هيوستن تكسانز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) إحياء اسم فريق دوري كرة القدم العالمية (WFL) في تلك المدينة عندما بدأ اللعب في عام 2002. (استُخدم اسم تكسانز من قبل فريق دالاس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في عام 1952 - بعد حله، استحوذ فريق بالتيمور كولتس المتوسع على ما تبقى منه - ومن قبل فريق دالاس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (AFL) في أوائل الستينيات، والذي أصبح فيما بعد فريق كانساس سيتي تشيفز ). كما استُخدم هذا الاسم من قبل فريق كرة قدم داخل الصالات في دالاس في أوائل التسعينيات، ومن قبل فريق سان أنطونيو التابع لدوري كرة القدم الكندية (CFL) لمدة عام واحد في التسعينيات.

يوجد أيضًا فريق في دوري كرة القدم الرئيسي يُدعى شيكاغو فاير ، كما توجد فرق في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) تُدعى ممفيس غريزليز (2001-حتى الآن) وشارلوت هورنتس (1988-2002، 2014-حتى الآن) (استُخدم لقب "هورنتس" لفرق دوري البيسبول الصغرى في شارلوت قبل انضمامها إلى دوري كرة القدم العالمي (WFL)؛ كما استُخدم اسم "غريزليز" لفريق ممفيس في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين عندما كان مقر الفريق في فانكوفر ). أُعيد إحياء اسمي جاكسونفيل شاركس وبورتلاند ثاندر لاحقًا لفرق في إعادة إحياء دوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات (AFL) عام 2010 ، حيث انتقل فريق شاركس الداخلي (الذي استمر لسنوات عديدة بعد أن كان يحمل الاسم نفسه) إلى دوري كرة القدم الأمريكية داخل الصالات (Indoor Football League ).

تأسست رابطة كرة القدم الأمريكية ( AFA) كخليفة لرابطة كرة القدم العالمية (WFL)، حتى أن بعض الصحف أشارت إليها باسم "رابطة كرة القدم العالمية الجديدة". وقد أعادت العديد من فرق AFA، مع بعض التعديلات الطفيفة، إحياء أسماء فرق WFL التي كانت موجودة في مدنها، كما أن العديد من الشخصيات الرئيسية في AFA سبق لهم العمل في مناصب مماثلة مع فرق WFL؛ وقد استمرت الرابطة من عام 1977 إلى عام 1983.

تسببت هذه الرابطة أيضًا في مشاكل كبيرة للمستويات الأدنى من كرة القدم الاحترافية. فقد أدى ظهورها إلى إنهاء دوري كرة القدم الأمريكية (ACFL) ودوري كرة القدم الجنوبية (SFL) ، مما قضى فعليًا على دوريات كرة القدم الاحترافية الصغرى في الولايات المتحدة حتى تأسيس رابطة كرة القدم الأمريكية (AFA) عام 1979.