زواج الأطفال في الكاميرون

يُعد زواج الأطفال في الكاميرون أمراً شائعاً ويتأثر بعوامل مثل الفقر والأعراف الريفية والاجتماعية وعدم إنفاذ القوانين الوقائية.

يُعدّ زواج الأطفال شائعًا في الكاميرون . ففي عام 2017، زُوجت 31% من الفتيات قبل بلوغهنّ سنّ الثامنة عشرة، ^{[ 1 ]} ويبلغ متوسط ​​سنّ الزواج الأول على المستوى الوطني 18.5 عامًا. ^{[ 2 ]} وتحتل الكاميرون المرتبة الثامنة بين الدول الأفريقية من حيث أعلى معدل زواج قبل سنّ الخامسة عشرة، حيث بلغت نسبة النساء الكاميرونيات المتزوجات قبل سنّ الخامسة عشرة 10.7% في عام 2020. ^{[ 3 ]} وبالمقارنة مع متوسط ​​سنّ الزواج الوطني البالغ 18.5 عامًا، يبلغ متوسط ​​سنّ الزواج للفتيات غير المتعلمات 16 عامًا. ^{[ 3 ]} وفي المناطق الشمالية من الكاميرون، وهي أداماوا ، والشمال الأقصى، والشمال، يبلغ متوسط ​​السنّ 16.5 عامًا. وتلد 8% من الفتيات المراهقات قبل بلوغهنّ سنّ السادسة عشرة. ^{[ 4 ]} ويُعدّ زواج الأطفال أكثر انتشارًا في منطقة الشمال الأقصى ، حيث تتزوج 80% من النساء قبل الأوان. ^{[ 5 ]} تشير التقديرات إلى وجود حوالي مائة مليون طفلة متزوجة في أفريقيا. ^{[ 6 ]}

تشمل العوامل المؤدية إلى زواج الأطفال في الكاميرون التعليم والفقر والريف والأعراف الاجتماعية. وتسود معايير اجتماعية متجانسة فيما يتعلق بزواج الأطفال في المجتمعات الريفية بالكاميرون. ^{[ 2 ]} وتميل العائلات الكاميرونية في القرى الريفية إلى الاعتقاد بأن الطفلة التي ترفض الزواج أو تؤخره تُعتبر مسحورة أو ملعونة من قِبل أقاربها. ^{[ 7 ]} وتعتقد العديد من قرى موغامو الشمالية أن الفتيات الساذجات قليلات الخبرة أكثر طاعة واحترامًا كزوجات. ^{[ 7 ]} وفي هذه المناطق الشمالية، يتاجر العديد من الآباء ببناتهم اللواتي لم يولدن بعد مع المقرضين، وتُسمى الزوجات بـ"نساء المال". ^{[ 3 ]}  وفي ماغبا ، المنطقة الغربية من الكاميرون ، يُحدد النضج من خلال المظهر الجسدي والحيض ونمو الثدي بدلاً من العمر. ^{[ 8 ]} وتُعد ممارسة التسمين، أو "ليبلوه" ، حيث تُطعم الفتيات الخديجات بكميات كبيرة من الطعام لعدة أسابيع ليظهرن بمظهر أكثر نضجًا، شائعة في المنطقة. تُمارس زيجات الأطفال على نطاق واسع بين قبائل أسومبو وأوليتي وباتشيف في المنطقة الجنوبية الغربية من الكاميرون، حيث تتمتع العائلات تقليديًا بنفوذ كبير على الزيجات. ^{[ 8 ]} وغالبًا ما تُعتبر هذه الزيجات عقودًا متبادلة بين العائلات، دون أي علاقة عاطفية. ^{[ 8 ]}

تتباين القوانين في الكاميرون فيما يتعلق بالحد الأدنى لسن الزواج. ^{[ 9 ]} لم تلتزم الحكومة الكاميرونية بعد ببروتوكول مابوتو ، الذي تنص المادة 6(ب) منه على أن الحد الأدنى القانوني لسن الزواج هو 18 عامًا للفتيان والفتيات؛ بينما ينص القانون الكاميروني الرسمي على أن الحد الأدنى لسن الزواج هو 15 عامًا. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، وافقت الكاميرون على اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل، التي تحدد الحد الأدنى لسن الزواج بـ 18 عامًا. ^{[ 10 ]} وينص قانون العقوبات الكاميروني على أن عقوبة زواج الأطفال بالإكراه في الكاميرون هي السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات وغرامات، إلا أن هذا القانون نادرًا ما يُطبق. ^{[ 11 ]}

تعمل عدة منظمات على الحد من زواج الأطفال في الكاميرون. وتسعى وزارة تمكين المرأة الكاميرونية إلى سنّ تشريعات للقضاء على زواج الأطفال وختان الإناث في المنطقة. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى ذلك، اقترحت الكنيسة المشيخية في الكاميرون قرارات والتزامات على أتباعها لرفض زواج الأطفال والتصدي له. وتستضيف الكنيسة برامج لتدريب الشماسات على انتقاد هذه الممارسة في مدارس البنات البروتستانتية. ^{[ 12 ]} وقد أدى إلغاء رسوم التعليم الابتدائي في الكاميرون إلى انخفاض زواج الأطفال بنسبة 3%. ^{[ 13 ]} وتقدم العديد من المنظمات، مثل هيئة الأمم المتحدة للمرأة ، برامج محو الأمية والاستشارات والدعم الاقتصادي للفتيات الصغيرات المعرضات لخطر زواج الأطفال. ^{[ 14 ]}