الاتحاد المسيحي (طائفة)

الاتحاد المسيحي هو طائفة مسيحية إصلاحية ، وله نفوذ في ولاية أوهايو الأمريكية ومنطقة الغرب الأوسط.

الاتحاد المسيحي، وهو جماعة مسيحية بحتة ، هو محاولة لتوحيد جميع المسيحيين "لتعزيز الزمالة بين شعب الله، وبذل كل جهد ممكن لإعلان نعمة الله الخلاصية للضالين ... وإعلان مشورة الله الكاملة لبناء المؤمنين". ^{[ 1 ]}

يؤكد الاتحاد المسيحي على سبعة مبادئ: "وحدة كنيسة المسيح، والمسيح هو الرأس الوحيد للكنيسة، والكتاب المقدس هو القاعدة الوحيدة للإيمان والممارسة، والثمار الطيبة هي الشرط الوحيد للزمالة، والوحدة المسيحية بدون جدل، والاستقلال التام للكنيسة المحلية، وتجنب جميع الوعظ السياسي الحزبي." ^{[ 2 ]}

تشمل الطقوس المعمودية بأي طريقة يختارها الفرد، وعشاء الرب . تجتمع مجالس الكنائس على مستويات مختلفة للتواصل ومناقشة الشؤون، والتخطيط للعمل التبشيري، وما إلى ذلك. تتبع معظم الكنائس نمطًا إنجيليًا مألوفًا، مع مدارس الأحد، وخدمات العبادة صباح الأحد، ودراسات الكتاب المقدس في منتصف الأسبوع. ^{[ 3 ]}

تم تنظيم الاتحاد المسيحي في فندق ديشلر في كولومبوس، أوهايو ، في 3 فبراير 1864 (على الرغم من أن مجموعات الكنائس التي انضمت لاحقًا إلى الاتحاد المسيحي تشير إلى تواريخ وحركات سابقة كأصل لها). ^{[ 4 ]} سئم مؤسس الاتحاد، القس جيمس فاولر جيفن، وهو قس في الكنيسة الأسقفية الميثودية (الشمالية) ، من كثرة القضايا التي برزت خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، وتم طرده من الخدمة الوعظية المتنقلة لأنه رفض اتخاذ مواقف سياسية تدعمها الطائفة، وخاصة استخدام القوة العسكرية لدعم إلغاء العبودية .

أسس جيفن، الذي سرعان ما أصبح شهيدًا للديمقراطيين ومعارضي حركة إلغاء العبودية الراديكالية، صحيفةً بعنوان "الشاهد المسيحي " "من أجل الدين النقي - المسيحية الخالية من كل خرافة ونفاق وطائفية؛ ومن أجل الأخلاق الحميدة؛ والتعليم والمعرفة السليمة؛ والإحسان الحقيقي؛ والمبادئ العظيمة للحرية الأمريكية؛ وباختصار، من أجل كل ما يخدم الرجولة النبيلة، أو يساهم في سعادة المجتمع وازدهاره." ^{[ 1 ]} ثلاثة أسباب رئيسية دفعت إلى إنشاء الاتحاد المسيحي - تم الترويج لها جميعًا في صفحات " الشاهد المسيحي" . فإلى جانب معارضة الوعظ السياسي الشائع خلال ذروة الحرب الأهلية، اعترض المؤسسون أيضًا على منع عامة الناس من تفسير الكتاب المقدس أو ممارسة/المشاركة بحرية في العشاء الرباني والمعمودية وغسل الأرجل . ثالثًا، استاء مؤسسو الاتحاد المسيحي من السيطرة القمعية لطوائفهم السابقة - وهو اعتراض شائع في حركة الإصلاح الديني في ذلك الوقت. كانت دعوتهم هي "بناء بيت الآب من جديد".

انتشرت جماعاتٌ مستوحاة من مثال جيفن شمالًا حتى نيو إنجلاند وجنوبًا حتى فلوريدا، وغربًا حتى تكساس وكولورادو. وقدّم جيفن، والدكتور جون فان بورين فلاك من إلينوي، ^{[ 5 ]} وجي دبليو ميتشل، والدكتور جيري كليفنجر، قيادةً في النمو المبكر للطائفة، وكان كلٌّ منهم ميثوديًا ذا ميولٍ " ديمقراطية سلمية " أو ازدراءٍ للتدخل الكنسي في الشؤون السياسية. ^{[ 6 ]} وبحلول عام 1865، أفاد الاتحاد المسيحي بوجود 180 كنيسة. ^{[ 4 ]}

بحلول عام 1870، بلغ عدد الكنائس في الاتحاد المسيحي 48 كنيسة، و4920 عضوًا، و97 واعظًا. وفي عام 1898، بلغ عددها 149 كنيسة، و7884 عضوًا، و105 وعاظ. وبحلول عام 1906، وصل عدد الأعضاء إلى 13905، ثم إلى 13692 بحلول عام 1916. وانخفضت أعداد الأعضاء انخفاضًا حادًا في السنوات اللاحقة، حيث بلغ عددهم 8791 في عام 1926، و6124 في عام 1936. وفي عام 1995، أفادت الطائفة بوجود 114 كنيسة و6000 عضو، مع أنشطة تبشيرية في أفريقيا والمكسيك وليبيريا وكولومبيا، بالإضافة إلى ولاية ألاسكا الأمريكية . وتضم نيجيريا مجلسًا تابعًا للكنيسة، انضم إليها عام 1977. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

تدير منظمة الاتحاد المسيحي مدرسة الكتاب المقدس التابعة لها، والواقعة في غرينفيلد، أوهايو . وفي عام 1894، اشترت منظمة الاتحاد المسيحي كلية غراند ريفر، التي أغلقت أبوابها في عام 1901 لأسباب مالية.

لا تزال مجلة " شاهد الاتحاد المسيحي" تصدر بشكل دوري. ^{[ 8 ]}

شهدت بدايات الاتحاد المسيحي عدة محاولات للانفصال، قام بها في معظمها ميثوديون سابقون بهدف إدخال لاهوت ويسلياني منهجي وتعليم مسيحي. وحدث أكبر هذه الانقسامات في غضون عام من تأسيسه، عندما صوتت كنائس الاتحاد المسيحي في إلينوي للانضمام إلى الكنيسة الأسقفية الميثودية الجنوبية ، لتصبح بذلك مقاطعة إلينوي للميثوديين الجنوبيين. ^{[ 9 ]}

حدث انشقاق آخر عام 1909، أسفر عن تأسيس طائفة كنائس المسيح في الاتحاد المسيحي ، حين انفصل عدد قليل من القساوسة ونحو 60 من العلمانيين. وادّعوا أن القساوسة الذين يتبنون وجهة نظر ويسليانية حول التقديس يتعرضون للتوبيخ. وأفادت كنائس المسيح في الاتحاد المسيحي، ذات التوجهات القداسة ، أنها استقطبت 12 واعظًا، ونحو 1000 عضو، و20 كنيسة من الهيئة الأم، ونمت لتضم نحو 200 كنيسة بحلول عام 2014.

• النزعة الإصلاحية

• الاتحاد المسيحي
• حياة الدكتور جيه في بي فلاك
• كنيسة فلاك التذكارية (مثال على جماعة محلية)