كولين بلاند

كان كينيث كولين بلاند (5 أبريل 1938 - 14 أبريل 2018) لاعب كريكيت روديسي لعب 21 مباراة تجريبية مع جنوب إفريقيا في الستينيات. ^{[ 1 ]} ويُعتبر أحد أعظم لاعبي الميدان في تاريخ لعبة الكريكيت التجريبية. ^{[ 2 ]}

تلقى كولين بلاند تعليمه في مدرسة ميلتون الثانوية في بولاوايو . ظهر لأول مرة مع منتخب روديسيا في مباريات الدرجة الأولى وهو طالب في المدرسة ضد فريق بيتر ماي الإنجليزي في موسم 1956-1957، ومثّلهم 55 مرة بين عامي 1956 و1968. ^{[ 3 ]} لعب لاحقًا مع فريقي المقاطعات الجنوب أفريقية، إيسترن بروفينس وأورانج فري ستيت . ^{[ 4 ]}

كان بلاند لاعبًا طويل القامة وأنيقًا، يلعب باليد اليمنى، وانضم إلى منتخب جنوب إفريقيا للكريكيت في عام 1961، وظل لاعبًا أساسيًا حتى موسم 1966-1967. ونظرًا لأن جنوب إفريقيا في حقبة الفصل العنصري كانت تلعب مباريات الكريكيت التجريبية فقط ضد إنجلترا وأستراليا ونيوزيلندا، فقد اقتصرت مسيرته على 21 مباراة تجريبية فقط، سجل خلالها 1669 نقطة، بما في ذلك ثلاثة قرون. وكانت أعلى نتيجة له ​​في المباراة التجريبية الثانية ضد إنجلترا في جوهانسبرج في موسم 1964-1965؛ حيث كانت جنوب إفريقيا متأخرة بفارق 214 نقطة، ووصلت إلى 109 مقابل 4 في الشوط الثاني عندما دخل بلاند وسجل 144 نقطة دون خسارة في ما يزيد قليلاً عن أربع ساعات لينقذ المباراة. ^{[ 5 ]}

لكنّ شهرة بلاند الرئيسية تكمن في مهاراته الدفاعية . ويُجمع الرأي العام على أنه كان أفضل لاعب دفاعي في عصره، بل ويُصنّفه البعض كأفضل لاعب دفاعي على الإطلاق. ولعلّ إخراجه المذهل لكين بارينغتون في مباراة لوردز التجريبية عام 1965، والذي تلاه إخراج مماثل لجيم باركس ، قد حال دون تمكّن إنجلترا من تحقيق تقدّم حاسم في الشوط الأول، لتنتهي المباراة بالتعادل. ^{[ 6 ]} ويتذكر برايان جونستون جولة عام 1965 قائلاً: "للمرة الأولى سمعت الناس يقولون إنهم يجب أن يذهبوا إلى مباراة خصيصًا لمشاهدة لاعب دفاعي." ^{[ 7 ]}

حصل بلاند على لقب لاعب الكريكيت المتميز للعام من مجلة ويسدن عام 1966؛ ^{[ 1 ]} وهو واحد من لاعبين اثنين فقط حظيا بهذا التكريم (الآخر هو ستيوارت سوريدج ) حيث تم تصويرهما في الصورة المرفقة وهما يلعبان في مركز الدفاع، بدلاً من الضرب أو الرمي أو حراسة المرمى. عندما طلبت مجلة ويسدن من بيتر فان دير ميروي عام 1999 تسمية أفضل خمسة لاعبين كريكيت في القرن العشرين، أدرج كولن بلاند، قائلاً: "لقد أحدث ثورة في مفهوم الدفاع، ووضع معيارًا لم يُضاهى حتى الآن." ^{[ 8 ]}

اعتزل بلاند لعبة الكريكيت الدولية بعد أن أجبرته الإصابة على الخروج من الفريق عقب المباراة التجريبية الأولى في موسم 1966-1967 . ^{[ 1 ]} واستمر في لعب الكريكيت من الدرجة الأولى في جنوب إفريقيا حتى موسم 1973-1974. ^{[ 1 ]}

في 14 أبريل 2018، توفي بلاند في منزله في لندن بعد صراع طويل مع سرطان القولون . ^{[ 9 ]}

• كولين بلاند في موقع Cricinfo 
• نبذة مختصرة عن حياة كولين بلاند
• "النسر الذهبي" بقلم مارتن تشاندلر
• وفاة كولين بلاند، الجنوب أفريقي الذي كان رائداً في مجال الدفاع، عن عمر يناهز 80 عاماً ، صحيفة التلغراف، تم الاطلاع عليه بتاريخ 20 أبريل 2018