شروط اللياقة

تحدد شروط صلاحية سيارات الأجرة في لندن متطلبات المركبات التي يُسمح باستخدامها كسيارات أجرة مرخصة (هاكني كاريدج) في لندن . وهي ما يميز سيارات الأجرة في لندن عن غيرها في العالم، وتخضع لإشراف مكتب سيارات الأجرة والتأجير الخاص التابع لهيئة النقل في لندن (المعروف سابقًا باسم مكتب النقل العام). ^{[ 1 ]}

كانت القواعد المنظمة لعربات الخيول في لندن موجودة بشكل أو بآخر منذ القرن السابع عشر، إلا أن أولى شروط الصلاحية المكتوبة خصيصًا لعربات السيارات صدرت في مايو 1906 من قبل هيئة الترخيص آنذاك، مكتب النقل العام ، التابع لشرطة العاصمة . وقد وُضعت هذه الشروط بتوجيه من دبليو. ووربي بومونت ، الذي رشحه اللورد مونتاجو من بوليو لمكتب النقل العام . إلى جانب تحديد نصف قطر دائرة الدوران بـ 7.6 متر (25 قدمًا) ، اشترطت هذه الشروط أيضًا خلوصًا أرضيًا لا يقل عن 25 سم (10 بوصات) . وظلت هذه اللوائح دون تغيير يُذكر حتى عام 1927، حين خضعت للمراجعة، وخُفِّض الخلوص الأرضي إلى 18 سم (7 بوصات) . ورُفض طلب تخفيض نصف قطر دائرة الدوران إلى 11 مترًا (35 قدمًا) . أُدخلت تعديلات طفيفة على القواعد لتتماشى مع التغييرات في تصميم المركبات، لكن الحكومة أطلقت مراجعة رئيسية ثانية بعد الاضطرابات التي أحاطت بإدخال سيارات الأجرة الصغيرة . وبقي الوضع على ما هو عليه، مع إلغاء شرط الهيكل المنفصل.      

ابتداءً من فبراير 1989، أصبح لزاماً على جميع سيارات الأجرة السوداء المرخصة حديثاً أن تكون قادرة على نقل راكب على كرسي متحرك. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ٢٠٠٢، طعنت مجموعة من الأشخاص الذين كانوا يُعدّلون مركبات تجارية قائمة لتصبح سيارات أجرة مُجهزة لذوي الاحتياجات الخاصة في السوق الإقليمية، في شروط صلاحية المركبات، أو تحديدًا دائرة الدوران. كانوا يرغبون في دخول سوق لندن، وزعموا أنه مع وجود أنظمة التوجيه الآلي الحديثة، لم تعد دائرة الدوران، التي كانت تُشكّل عائقًا أمام دخولهم، ضرورية. خلصت المراجعة مرة أخرى إلى تأييد الوضع الراهن، ولكن هذا القرار طُعن فيه قضائيًا . بعد دراسة مطولة، خلصت هيئة تنظيم النقل العام (PCO) مجددًا إلى أن دائرة الدوران ضرورية للحفاظ على سهولة الحركة. وتُطبّق الشروط الحالية منذ ١ يناير ٢٠٠٧. ^{[ ٤ ]}

تنص الشروط على ضرورة فحص جميع المركبات المصنعة للاستخدام كسيارات أجرة مرخصة في لندن للتأكد من مطابقتها للمعايير قبل استخدامها. وتنظم هذه الشروط الامتثال لمعايير المركبات العامة في المملكة المتحدة وأوروبا، بالإضافة إلى متطلبات تصميم محددة تشمل سهولة الوصول إلى المركبة، وأبعادها وتصميمها، وسهولة المناورة، والرؤية، والتجهيزات.

من بين المتطلبات الرئيسية الحاجة إلى مقصورات منفصلة للركاب والسائق، وارتفاع داخلي كبير، ومنحدر لتسهيل وصول مستخدمي الكراسي المتحركة، والقدرة على الدوران بزاوية 180 درجة على أي من القفلين بين جدارين يفصل بينهما 8.535 متر (28 قدمًا) لتقليل تأثير سيارات الأجرة العديدة العاملة في المدينة على مستخدمي الطريق الآخرين. ^{[ 4 ] [ ملاحظة 1 ]}  

اعتبارًا من عام 2008، كان هناك طرازان من المركبات الإنتاجية متوافقان مع الشروط السارية آنذاك: سيارة الأجرة TX4 التابعة لشركة سيارات الأجرة في لندن ، ونسخة معدلة خصيصًا من سيارة مرسيدس بنز فيتو مزودة بعجلات خلفية قابلة للتوجيه. ^{[ 6 ]}