هيئة ميناء كونيتيكت

تُقدّم هيئة موانئ كونيتيكت التوجيه والموارد والدعم لموانئ المياه العميقة والموانئ الصغيرة في ولاية كونيتيكت. وقد وقّع حاكم كونيتيكت، دانيل مالوي، قانونًا في عام 2014 ^{[ 1 ]} لتوحيد موانئ الولاية الثلاثة للمياه العميقة، وهي نيو لندن ونيو هيفن وبريدجبورت ، تحت إدارة هيئة موانئ واحدة على مستوى الولاية . يُساعد هذا القانون كونيتيكت على تقديم صورة موحدة للعملاء الدوليين. ^{[ 2 ]} تتمتع هذه الهيئة شبه الحكومية بصلاحية إصدار السندات. وقد نُقلت إليها مسؤولية الإشراف على الموانئ من وزارة النقل في كونيتيكت . ^{[ 3 ]} تهدف هيئة موانئ كونيتيكت إلى تنمية الاقتصاد البحري في الولاية من خلال تحسين البنية التحتية في الموانئ والموانئ الصغيرة، والاستثمار الاستراتيجي في المناطق ذات النمو الواعد. ^{[ 4 ]} ومن بين الوسائل التي تتبعها الهيئة لتحقيق ذلك، برنامج منح SHIPP، الذي يمكن الاطلاع عليه هنا: https://ctportauthority.com/shipp/

وقّع حاكم ولاية كونيتيكت، دانيل مالوي، قانون إنشاء هيئة موانئ كونيتيكت عام 2014 ^{[ 1 ]،} بهدف توحيد موانئ الولاية الثلاثة ذات المياه العميقة تحت إدارة هيئة موانئ واحدة على مستوى الولاية . وتشمل هذه المرافق ميناء ستيت بير في نيو لندن ، وميناء بريدجبورت ، وميناء نيو هيفن .

في مايو/أيار 2018، اقترح الحاكم آنذاك مالوي تخصيص 15 مليون دولار لتحديث رصيف ولاية كونيتيكت في نيو لندن، بهدف استخدامه لنقل معدات الشحن والعمال لمشاريع طاقة الرياح البحرية في شمال شرق الولايات المتحدة . ^{[ 5 ]} وبحلول مايو/أيار 2019، تطور هذا الاقتراح إلى شراكة بقيمة 93 مليون دولار بين هيئة ميناء كونيتيكت وشركة باي ستيت ويند، وهي مشروع مشترك بين شركتي إيفرسورس وأورستيد . ^{[ 6 ]} وقد شُكّلت هذه الشراكة الجديدة لتوسيع قدرة رصيف الولاية على رفع الأحمال الثقيلة، مما مكّن الشركتين من تجميع مولدات توربينات الرياح في الميناء. ^{[ 6 ]} وفي يونيو/حزيران 2019، استقال رئيس هيئة ميناء كونيتيكت السابق، سكوت بيتس. ^{[ 7 ]} وفي الشهر التالي، عيّن الحاكم نيد لامونت ديفيد كوريس رئيسًا للهيئة. ^{[ 7 ]} وفي فبراير/شباط 2020، وافقت هيئة ميناء كونيتيكت على خطة إعادة تطوير جديدة، بعد 18 شهرًا من المفاوضات، والتي كان من المتوقع أن تبلغ تكلفتها 157 مليون دولار. ^{[ ٨ ]} بدأت أعمال إعادة التطوير في فبراير ٢٠٢١، بهدم عدد من المباني الموجودة في الموقع. ^{[ ٩ ]} في أغسطس ٢٠٢١، حصل المشروع على موافقة وزارة الطاقة وحماية البيئة (DEEP) لردم المياه بين رصيفين قائمين، ^{[ ١٠ ]} كجزء من خطة لدمجهما في رصيف واحد أكبر قادر على استيعاب معدات الرفع الثقيلة. عند هذه النقطة، ارتفعت تكلفة المشروع إلى ٢٣٥ مليون دولار. ^{[ ١٠ ]} في مايو ٢٠٢٢، أدلى ديفيد كوريس، رئيس هيئة ميناء كونيتيكت منذ عام ٢٠١٩، بشهادته بأن أسلافه كانوا على دراية بأن التكلفة الأولية للشراكة البالغة ٩٣ مليون دولار غير واقعية. ^{[ ٧ ]} في ذلك الشهر، وافقت حكومة الولاية على ٢٠ مليون دولار إضافية لمشروع رصيف الولاية، ليصل إجمالي تكلفته إلى أكثر من ٢٥٥ مليون دولار. ^{[ 7 ]} في ديسمبر 2022، أعلن مجلس معايير التعاقدات بولاية كونيتيكت أنه سيحقق في كيفية تعامل هيئة ميناء كونيتيكت مع منح العقود ، وذلك بعد أنباء عن تمكن شركة إنشاءات من ترشيح نفسها لأكثر من 87 مليون دولار من عقود المقاولة الفرعية . ^{[ 11 ]} وبحلول ديسمبر 2023، ارتفعت تكلفة المشروع إلى 309 ملايين دولار، مع تحديد ثلث التكلفة لشركتي إيفرسورس وأورستيد. ^{[ 12 ]}في ذلك الشهر، أعلنت هيئة ميناء كونيتيكت أنها تتوقع تحقيق ربح قدره 1.1 مليون دولار للسنة المالية 2024. ^{[ 12 ]}

في سبتمبر 2023، أعلن رئيس مجلس الإدارة ديفيد كوريس أن مسؤولي الولاية يناقشون إمكانية دمج هيئة موانئ كونيتيكت في هيئة مطارات كونيتيكت ، التي تشرف على مطار برادلي الدولي وخمسة مرافق طيران أخرى مملوكة للدولة. ^{[ 13 ]}

واجهت هيئة ميناء كونيتيكت انتقادات حادة فيما يتعلق بمشروع رصيف الولاية في نيو لندن ، وذلك بسبب ارتفاع التكاليف والتأخيرات المتكررة. في يوليو 2021، صرّح حاكم ولاية كونيتيكت، نيد لامونت، بأن تطوير المشروع استغرق وقتًا أطول من المتوقع وكان أكثر تكلفة مما كنا نأمل، ^{[ 9 ]} وبحلول مايو 2022، أعرب عن غضبه الشديد إزاء ارتفاع التكاليف المتوقعة. ^{[ 7 ]}

في يوليو/تموز 2021، انتقد مسؤول جمهوري في مجلس نواب ولاية كونيتيكت التكاليف الباهظة للمشروع و"انعدام الشفافية من جانب هيئة الميناء". ^{[ 9 ]} وكشفت مراجعة حسابات أُجريت في أواخر عام 2019 أن هيئة ميناء كونيتيكت أنفقت آلاف الدولارات في السنوات المالية السابقة على وجبات طعام ومشروبات كحولية باهظة الثمن، وتكبدت رسومًا قانونية مفرطة، وتصرفت عمومًا دون سياسات واضحة تُنظم عمليات الشراء وشؤون الموظفين والأخلاقيات. ^{[ 7 ]} وخلال هذه الفترة، تبين أن هيئة ميناء كونيتيكت كانت على علاقة غير لائقة مع شركة مقاولات تُدعى "سيبري كابيتال" . ^{[ 12 ]} دفعت هيئة ميناء كونيتيكت لشركة "سيبري كابيتال" أكثر من مليون دولار، بما في ذلك 523 ألف دولار كرسوم "نجاح". ^{[ 12 ]} وكان أحد المديرين التنفيذيين لشركة "سيبري كابيتال" عضوًا في مجلس إدارة هيئة ميناء كونيتيكت خلال هذه الفترة. ^{[ 12 ]} وقد وافق المدير التنفيذي المذكور على دفع غرامة قدرها 18,500 دولار لمكتب أخلاقيات ولاية كونيتيكت بسبب هذه القضية. ^{[ 12 ]} وفي وقت لاحق، غُرِّمت شركة سيبري كابيتال بمبلغ 10000 دولار أمريكي بسبب تقديم هدايا غير لائقة لموظفي هيئة ميناء كونيتيكت، وأحد أعضاء مجلس الإدارة، بما في ذلك تذاكر دوري الهوكي الوطني ، والإقامة ليلة واحدة في نادٍ في بلدة غرينتش الثرية . ^{[ 12 ]}

أدلى الرئيس السابق ديفيد كوريس بشهادته في مايو 2022 بأن أسلافه كانوا على دراية بأن التقدير السابق للتكلفة البالغ 93 مليون دولار كان رقماً غير واقعي. ^{[ 7 ]} وذكر كوريس أنه "كان من الأجدر توضيح الأمر بشكل أدق في ذلك الوقت، بأنه مجرد تقدير أولي"، وأن هذه التقديرات لم تشمل " التكاليف غير المباشرة "، مثل رسوم الهندسة المعمارية والهندسية، ورسوم التراخيص والمصاريف القانونية. ^{[ 7 ]}