أنظمة كورفوس

كانت شركة كورفوس سيستمز ^{[ 1 ]} شركة تقنية حاسوبية قدمت، في مراحل مختلفة من تاريخها، أجهزة وبرامج حاسوبية وأنظمة حاسوب شخصية كاملة . ^{[ 2 ]}

تأسست شركة كورفوس على يد مايكل داديو ومارك هان عام ١٩٧٩. وقد كانت هذه الشركة ، التي تتخذ من سان خوسيه في وادي السيليكون مقرًا لها، رائدةً في بدايات الحواسيب الشخصية ، حيث أنتجت أولى محركات الأقراص الصلبة ، وأجهزة النسخ الاحتياطي للبيانات ، وأجهزة الشبكات ، والتي كانت تُستخدم عادةً مع جهاز أبل ٢. وقد لاقى الجمع بين تخزين البيانات والنسخ الاحتياطي والشبكات رواجًا كبيرًا في التعليم الابتدائي والثانوي . فكان الفصل الدراسي يضم محرك أقراص واحد وجهاز نسخ احتياطي، بالإضافة إلى مجموعة كاملة من أجهزة أبل ٢ المتصلة بشبكة واحدة. وكان الطلاب يسجلون دخولهم في كل مرة يستخدمون فيها الحاسوب، ويصلون إلى أعمالهم عبر شبكة كورفوس أومنينت ، التي كانت تدعم أيضًا البريد الإلكتروني. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في عام 1981، وتم تداولها في بورصة ناسداك . وفي عام 1985، استحوذت كورفوس على شركة تُدعى أونيكس آند آي إم آي . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} وكانت شركة آي إم آي (إنترناشونال ميموريز إنكوربوريتد) تُصنّع الأقراص الصلبة التي تستخدمها كورفوس.

تابعت صحيفة نيويورك تايمز تقلبات الشركة المالية. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} حققت الشركة نجاحًا متواضعًا في سوق الأسهم خلال سنواتها الأولى كشركة مساهمة عامة. غادر مؤسسا الشركة كورفوس عام 1985 بعد أن قرر مجلس الإدارة المتبقي دخولسوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية المقلدة . أسس داديو وهان شركة فيديونيكس عام 1986، وهو العام نفسه الذي أوقفت فيه كورفوس تصنيع الأجهزة. ^{[ 10 ]}

في عام 1987، تقدمت شركة كورفوس ^{[ 11 ]} بطلب إفلاس بموجب الفصل الحادي عشر . ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي العام نفسه، غادر اثنان من كبار المديرين التنفيذيين. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ويعود انهيارها جزئيًا إلى ترسيخ تقنية الإيثرنت مكانتها على حساب تقنية أومنينت كمعيار للشبكات المحلية لأجهزة الكمبيوتر الشخصية، وجزئيًا إلى قرارها التحول إلى شركة لتصنيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية في سوق مزدحمة وغير مربحة.

قامت الشركة بتعديل نظام التشغيل Apple DOS لجهاز Apple II لتمكين استخدام محركات الأقراص الصلبة بتقنية Winchester من Corvus بسعة 10  ميجابايت . كان نظام Apple DOS يقتصر عادةً على استخدام أقراص مرنة بسعة 140 كيلوبايت . لم تقتصر أقراص Corvus على زيادة سعة التخزين المتاحة فحسب، بل كانت أيضًا أسرع بكثير من الأقراص المرنة. تم بيع هذه الأقراص في البداية لمهندسي البرمجيات داخل شركة Apple Computer .

صُنعت محركات الأقراص بواسطة شركة IMI (International Memories Incorporated) في كوبرتينو، كاليفورنيا. ووفرت شركة Corvus الأجهزة والبرامج اللازمة لربطها بأجهزة Apple II و TRS-80 وأجهزة Atari ذات 8 بت ، ^{[ 16 ]} وأنظمة ناقل S-100 . لاحقًا، أُضيفت إلى القائمة أجهزة DEC Rainbow وCorvus Concept و IBM PC و Mac وSony SMC-70 ^{[ 17 ]}  . كانت هذه المحركات بسعة 5 و10  ميجابايت ضعف حجم علبة الأحذية، وبيعت في البداية بسعر 5000 دولار أمريكي. باعت Corvus العديد من المحركات المستقلة، وازداد عددها مع انتشار استخدامها عبر Omninet . سمح هذا بمشاركة قرص صلب كان باهظ الثمن آنذاك بين عدة أجهزة Apple II رخيصة نسبيًا. وهكذا، أصبح بإمكان مكتب أو فصل دراسي بأكمله مشاركة محرك أقراص Corvus واحد متصل بشبكة Omninet.

قدمت بعض طرازات محركات الأقراص خيار النسخ الاحتياطي على شريط يُسمى "المرآة" لإنشاء نسخ احتياطية من القرص الصلب باستخدام جهاز تسجيل الفيديو ، الذي كان تقنية حديثة نسبيًا آنذاك. كما توفرت نسخة مستقلة من "المرآة". كان يتم نسخ البيانات احتياطيًا بمعدل ميغابايت واحد تقريبًا في الدقيقة، مما ينتج عنه أوقات نسخ احتياطي تتراوح بين خمس وعشر دقائق. وكانت سعة الأشرطة تصل إلى 73 ميغابايت. على الرغم من حصول شركة كورفوس على براءة اختراع أمريكية رقم 4380047A لهذه التقنية، فقد استخدمتها لاحقًا العديد من شركات الكمبيوتر الأخرى.

أُطلق على الإصدار اللاحق من نظام النسخ الاحتياطي الشريطي لجهاز Corvus Omninet اسم " The Bank " ^{[ 18 ]} ، وكان جهازًا مستقلاً متصلاً بشبكة Omninet، يستخدم وسائط تخزين شريطية مخصصة، تشبه في شكلها وحجمها أشرطة DLT الحالية . وكانت كل من وحدة Corvus File Server ووحدة النسخ الاحتياطي الشريطي "The Bank" مُغلّفتين بغلاف بلاستيكي أبيض بحجم رزمتين من الورق تقريبًا.

في عام ١٩٨٠، أطلقت شركة كورفوس أول شبكة محلية (LAN) ناجحة تجاريًا، أطلقت عليها اسم أومنينت . ^{[ ١٩ ]} كانت معظم شبكات الإيثرنت في ذلك الوقت تعمل بسرعة ٣ ميجابت/ثانية، وتكلفتها ألف أو ألفي دولار لكل جهاز كمبيوتر. كما استخدمت الإيثرنت كابلًا سميكًا وثقيلًا ، يشبه أنبوب الرصاص عند ثنيه، وكان يُمدد بالقرب من كل جهاز كمبيوتر، غالبًا في تجويف السقف. كان وزن الكابل كبيرًا لدرجة أن إصابة العمال نتيجة انهيار السقف وسقوط الكابلات كانت تشكل خطرًا حقيقيًا. كان يتم توصيل وحدة إرسال واستقبال بالكابل لكل جهاز كمبيوتر، مع كابل AUI إضافي يمتد من وحدة الإرسال والاستقبال إلى جهاز الكمبيوتر نفسه.

كانت شبكة Omninet من Corvus تعمل بسرعة ميغابت واحد في الثانية، وتستخدم كابلات زوجية مجدولة ، وتضمنت بطاقة إضافية بسيطة لكل جهاز كمبيوتر. بلغت تكلفة البطاقة 400 دولار ^{[ 20 ]} ، وكان بإمكان المستخدم النهائي تثبيتها. تم إنتاج البطاقات وبرامج التشغيل لكل من Apple II وIBM PC و XT . في ذلك الوقت، قال العديد من خبراء الشبكات إن الكابلات الزوجية المجدولة لن تكون فعالة أبدًا لأن "البتات ستتسرب" ، لكنها أصبحت في النهاية المعيار الفعلي لشبكات LAN السلكية.

تضمنت أجهزة Omninet الأخرى "خادم الأدوات المساعدة"، وهو جهاز متصل بشبكة Omninet يسمح بمشاركة طابعة متوازية واحدة وجهازين تسلسليين (عادةً طابعات) متصلين به على شبكة Omninet. كان خادم الأدوات المساعدة عبارة عن حاسوب Z80 أحادي اللوحة مزود بذاكرة وصول عشوائي (RAM) سعتها 64  كيلوبايت، وعند بدء التشغيل، تسترجع ذاكرة القراءة فقط (ROM) الداخلية برنامج التشغيل من خادم الملفات. تضمنت الكتيبات/الوثائق والبرامج المرفقة مع خادم الأدوات المساعدة خريطة للذاكرة ووصفًا لمنافذ الإدخال/الإخراج. كان من الممكن استبدال ملف كود تشغيل خادم الأدوات المساعدة بنسخة مستقلة من برنامج WordStar مُهيأة للمنفذ التسلسلي ، وجلب ملفاته وحفظها على خادم الملفات . وبذلك، يصبح طرفية بسيطة متصلة بالمنفذ التسلسلي الأول محطة معالجة نصوص رخيصة الثمن بدون قرص .

كانت شبكة Omninet الواحدة محدودة بـ 64 جهازًا، ويتم تحديد عنوان كل جهاز باستخدام ستة مفاتيح DIP. ^{[ 21 ]} كان الجهاز صفر هو خادم الملفات الأول، والجهاز واحد هو خادم النسخ الاحتياطي على الشريط (Mirror أو The Bank)، أما البقية فكانت أجهزة كمبيوتر المستخدمين أو خوادم المرافق. في الأنظمة التي تحتوي على أكثر من خادم ملفات، كانت الأجهزة تبدأ من الجهاز صفر، ثم خادم النسخ الاحتياطي على الشريط، ثم أجهزة كمبيوتر المستخدمين. بغض النظر عن التكوين، لا يمكن أن يتجاوز عدد الأجهزة 64 جهازًا.

في أبريل 1982، أطلقت شركة كورفوس جهاز كمبيوتر يُدعى كورفوس كونسيبت . ^{[ 22 ]} كان هذا الجهاز عبارة عن كمبيوتر يعمل بمعالج موتورولا 68000، مُصمم على شكل علبة بيتزا، ومزود بشاشة عرض كاملة بحجم 15 بوصة مثبتة في أعلاه، وهي الأولى من نوعها التي يمكن تدويرها بين الوضعين الأفقي والرأسي. ^{[ 23 ]} لم يكن تغيير اتجاه الشاشة يتطلب إعادة تشغيل الكمبيوتر، بل كان يتم تلقائيًا وسلاسة تامة، ويتم اختياره بواسطة مفتاح زئبقي داخل غلاف الشاشة. بلغت دقة الشاشة 720×560 بكسل. عند وضعها عموديًا، كانت الشاشة تعرض 72 صفًا و91 عمودًا من النص؛ أما الدقة الأفقية فكانت 56 صفًا و120 عمودًا. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

جاء الإصدار الأول من جهاز Concept مزودًا بذاكرة وصول عشوائي (RAM)  قياسية بسعة 256 كيلوبايت، ^{[ 26 ]}  وكان توسيعها إلى أقصى سعة مدعومة وهي 1 ميجابايت يكلف 995 دولارًا آنذاك. كان جهاز Concept قادرًا على استخدام ذاكرة وصول عشوائي أكبر، وقد وفرت حيلة بسيطة ما يصل إلى 4  ميجابايت. ويعود فشل جهاز Concept في الغالب إلى عدم توافقه مع جهاز IBM PC ، الذي طُرح في أغسطس السابق. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

على الرغم من أن واجهة Concept لم تكن واجهة مستخدم رسومية ، إلا أنها كانت واجهة نصية قياسية تعتمد بشكل كبير على مفاتيح الوظائف . ويمكن لبرامج التطبيقات إعادة تعريف هذه المفاتيح حسب السياق، ويُعرض الأمر الحالي الذي يُنفذه كل مفتاح في شريط حالة ثابت أسفل الشاشة. وُضعت مفاتيح الوظائف في الصف العلوي من لوحة المفاتيح بالقرب من تمثيلها على الشاشة. ^{[ 25 ]} كان برنامج "Paint" بدائيًا متاحًا بسعر 395 دولارًا ، يسمح للمستخدم بإنشاء رسومات نقطية بسيطة. ^{[ 29 ]} ويمكن لصق هذه الرسومات في برنامج معالجة النصوص "Edword" من Corvus، والذي كان قويًا جدًا بمعايير ذلك الوقت؛ حتى أنه اعتُبر وحده كافيًا لتبرير تكلفة النظام. ^{[ 30 ]}

كان نظام التشغيل ، المسمى CCOS، يعتمد على موجه الأوامر ، ويتواصل مع المستخدم باستخدام جمل كاملة، كما هو الحال Copy which file(s)?عند الضغط على مفتاح وظيفة "نسخ الملف". وكان المستخدم يستجيب بكتابة مسار الملف المراد نسخه، ثم يطلب منه النظام تحديد مسار الوجهة. وكان النظام يدعم مطابقة الأنماط باستخدام الرمزين * و؟. كما كان يدعم الأنابيب وملفات " التنفيذ"، المشابهة لبرامج shell النصية . 

كانت هناك إصدارات من نظام Concept تعمل بنظام Unix ، لكن هذه الإصدارات لم تكن قادرة على تشغيل برامج Concept القياسية. كما كان نظام UCSD p-System متاحًا، بالإضافة إلى مُصرّف Pascal يدعم معظم امتدادات UCSD ^{[ 31 ]} . وكانت لغة FORTRAN قياسية أيضًا. وكانت لغة BASIC المدمجة خيارًا متاحًا، مما مكّن الحاسوب من الإقلاع دون الحاجة إلى قرص. وتوفر برنامج محاكاة CP/M من شركة Corvus، لكن فائدته كانت محدودة لأنه كان يحاكي تعليمات Intel 8080 فقط، وليس تعليمات Z80 الأكثر شيوعًا . وقامت جامعة ويسليان بنقل بروتوكول نقل الملفات KERMIT ^{[ 32 ] .}

كان بالإمكان سحب اللوحة الأم بالكامل من الجزء الخلفي للخزانة لتسهيل الوصول إليها لإجراء التحديثات والإصلاحات. زُوّد النظام بأربعة منافذ متوافقة مع ناقل Apple II ذي 50 سنًا لبطاقات التوسعة. كما توفرت ملحقات خارجية لمحركات أقراص مرنة بحجم 5.25 بوصة و8 بوصات (من صنع فوجيتسو  ) لجهاز Concept. بلغت سعة محرك الأقراص 8 بوصات 250 كيلوبايت بعد التهيئة. أما محرك الأقراص 5.25 بوصة فكان للقراءة فقط ، وبلغت سعة الأقراص 140  كيلوبايت. دُمجت بطاقة الفيديو في دائرة تحديث الشاشة. احتوى النظام على ساعة مدمجة تعمل ببطارية، تخزن التاريخ والشهر فقط، دون السنة. كما وُجد مفتاح للسنة الكبيسة يضبط شهر فبراير على 29 يومًا. ^{[ 33 ]}

كان النظام مزودًا بمنفذ Omninet مدمج. وكان بإمكان النظام الإقلاع من قرص مرن متصل محليًا أو من قرص صلب Corvus، أو من خلال شبكة Omninet.

 في عام ١٩٨٤، بلغ سعر النظام الأساسي بسعة ٢٥٦ كيلوبايت ٣٩٩٥ دولارًا أمريكيًا (ما يعادل ١٢٤٠٠ دولارًا أمريكيًا في عام ٢٠٢٥)، شاملًا الشاشة ولوحة المفاتيح وبرنامج معالجة النصوص Edword. وكان سعر محرك الأقراص المرنة ٧٥٠ دولارًا إضافيًا . كما توفرت محركات أقراص صلبة بسعات تتراوح من ٦ ميجابايت ( ٢١٩٥ دولارًا ) إلى ٢٠ ميجابايت ( ٣٩٩٥ دولارًا ) ( بعضها من نوع SCSI I). وبلغ سعر حزمة البرامج التي تضم برامج ISYS المتكاملة للجداول الإلكترونية والرسوم البيانية ومعالجة النصوص والاتصالات ٤٩٥ دولارًا . أما تكلفة الأجهزة اللازمة للشبكات فكانت ٤٩٥ دولارًا لكل محطة عمل . وجاءت محطة عمل Concept Unix بسعة ٥١٢ كيلوبايت، وبلغ سعر Concept Uniplex ٤٢٩٥ دولارًا ، وهو جهاز قابل للتوسيع لمستخدمين اثنين، بينما بلغ سعر Concept Plus ٥٩٩٥ دولارًا ، وهو جهاز يدعم ثمانية مستخدمين. وكان نظام Concept متاحًا كجزء من أنظمة جاهزة من مصنعي المعدات الأصلية، مثل نظام Mira من شركة Oklahoma Seismic Corporation لاستكشاف آبار النفط ، ونظام BookWare من شركة KeyText Systems للنشر. ^{[ 34 ] [ 35 ]}   

• مجموعة وثائق كورفوس
• موقع متحف كورفوس الإلكتروني