عد الأغنام

يُعدّ عدّ الأغنام تمريناً لتدريب الدماغ يُستخدم في بعض الثقافات الغربية كوسيلة لتهدئة النفس قبل النوم .

في معظم تصويرات هذا النشاط، يتخيل الممارس سلسلة لا نهائية من الأغنام البيضاء المتطابقة وهي تقفز فوق سياج، بينما يعدّها أثناء ذلك. والفكرة، على ما يبدو، هي إحداث الملل مع إشغال الذهن بشيء بسيط ومتكرر وإيقاعي، وكلها معروفة بأنها تساعد الإنسان على النوم.

على الرغم من أن هذه الممارسة تُعتبر في الغالب صورة نمطية ، ونادراً ما تُستخدم كحل للأرق ، إلا أنها أصبحت شائعة جداً في الرسوم المتحركة والقصص المصورة ووسائل الإعلام الأخرى ، لدرجة أنها ترسخت بعمق في مفهوم النوم في الثقافة الشعبية . حتى أن الأغنام نفسها أصبحت مرتبطة بالنوم، أو بالأحرى بانعدامه.

قد تعتمد فعالية هذه الطريقة على الجهد الذهني المطلوب. فقد وجدت تجربة أجراها باحثون في جامعة أكسفورد ، وإن لم تتضمن الماشية كهدف للتخيل، أن المشاركين الذين تخيلوا " شاطئًا أو شلالًا " اضطروا إلى بذل طاقة ذهنية أكبر، وناموا أسرع، من أولئك الذين طُلب منهم "مجرد تشتيت الانتباه عن الأفكار والهموم والمخاوف". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يمكن العثور على إشارة مبكرة إلى عد الأغنام كوسيلة لتحقيق النوم في كتاب "رسوم توضيحية للاقتصاد السياسي" لهارييت مارتينو ، من عام 1834: ^{[ 3 ]}

كان مشهدًا رتيبًا أن ترى خروفًا تلو الآخر يتبع الخروف المغامر، يضع كلٌّ منها بدوره قوائمه الأمامية على الثغرة في السياج، ويرفع قوائمه الخلفية خلفه، وينظر حوله للحظة من أعلى الثغرة، ثم يقفز إلى الخندق الجاف، وقد غطته خصلات الصوف. ربما كان المشهد أكثر هدوءًا لو كان الحقل ملكًا لرجل آخر، أو لو كان القطيع يتجه للخارج بدلًا من الداخل؛ لكن تذكر مشهد العبور كان كفيلًا بإغراق صاحب الأرض في النوم أكثر من مرة، عندما كان يأتي في نهاية سلسلة الأفكار المقلقة التي أبقته مستيقظًا. (المجلد 7، الصفحات 117-118)

ويمكن العثور على مرجع أقدم في رواية دون كيخوته لميغيل دي سرفانتس ، من عام 1605 (باستثناء استبدال سرفانتس لكلمة " ماعز " بكلمة "خروف"): ^{[ 4 ]}

"ليحصِ عبادكم عدد الماعز التي يأخذها الصياد عبر النهر، لأنه إذا أفلتت واحدة من الذاكرة، فستنتهي القصة، وسيكون من المستحيل سرد كلمة أخرى منها."

من المرجح أن سرفانتس اقتبس قصة عدّ الماعز من قصة عدّ الأغنام الواردة في كتاب " Disciplina clericalis" الإسباني الذي يعود إلى أوائل القرن الثاني عشر . يستخدم قسم "الملك وراوي قصصه" (القسم 12) فكرة عدّ الأغنام بأسلوب فكاهي. ^{[ 5 ]} وتُدرج قصص مشابهة في فهرس آرني-تومسون-أوثر تحت مسمى ATU 2300، "حكايات لا تنتهي"، وهي وثيقة الصلة بـ ATU 2301، "حبوب الذرة تُحمل حبة حبة". ^{[ 6 ]}

أشار العديد من كتّاب أواخر القرن التاسع عشر إلى استخدام عدّ الأغنام كوسيلة للمساعدة على النوم؛ ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} ويبدو أن الفترة بين ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر هي الفترة التي أصبح فيها هذا المصطلح شائعًا، كما في رواية سابين بارينغ-غولد " عبر الفيضان واللهب" (1868): "أدارت وجهها نحو الحائط بتنهيدة متعبة، وحاولت، من خلال عدّ الأغنام التي تمر عبر فجوة في السياج، أن تخدع النوم ليغلق جفنيها." ^{[ 10 ]} وكتب ألكسندر ويليام ماكفارلين عن هذه التقنية في كتابه "الأرق وعلاجاته " (1891). ^{[ 11 ]}

تستخدم شركة Serta ، وهي شركة أمريكية لتصنيع المراتب، شخصيات خراف متحركة في حملتها الإعلانية "عد الخراف"، والتي أطلقتها في عام 2000. وقد تم إنشاء الإعلانات والشخصيات بواسطة Aardman Animations . ^{[ 12 ]}

في حلقة " تصبح على خير يا سيد بين "، وهي الحلقة الثالثة عشرة من مسلسل مستر بين التلفزيوني، يواجه الشخصية الرئيسية صعوبة في النوم، ولا يتمكن من ذلك إلا بعد أن أخطأ في عدّ قطيع من الأغنام في صورة باستخدام آلة حاسبة. ^{[ 13 ]}

في مسلسل "شون ذا شيب: أبطال الخراف "، وهو سلسلة رسوم متحركة قصيرة ذات طابع رياضي من إنتاج عام 2012، تمّت الإشارة إلى عبارة "عدّ الخراف" المبتذلة في حلقة بعنوان "سباق الحواجز". في هذه الحلقة، يشارك شون ورفاقه من الخراف في سباق الحواجز . أما الكلب بيتزر، الذي يلعب دور الحكم، وبقية الخراف وحيوانات المزرعة، التي تُشاهد السباق، فيغفون جميعًا وهم يشاهدون شون ورفاقه يركضون حول المضمار ويقفزون فوق الحواجز. ^{[ 14 ]}

يشير عنوان رواية الخيال العلمي " هل تحلم الروبوتات بخراف كهربائية؟" للكاتب فيليب ك. ديك إلى هذا المصطلح. ^{[ 15 ]}

• يان تان تيثيرا
• خروف أسود

• ب. مارتن (2005)، عدّ الأغنام: علم ومتعة النوم والأحلام ، سانت مارتن غريفين
• دون كيشوت بقلم ميغيل دي سرفانتس: الفصل العشرون