حادث تحطم في كراش

كان حادث تصادم قطارين في كراش حدثًا دعائيًا ليوم واحد في ولاية تكساس الأمريكية ، وتحديدًا في 15 سبتمبر 1896، حيث اصطدم قطاران مهجوران وجهًا لوجه بسرعة عالية. ابتكر ويليام جورج كراش، وكيل الركاب العام لسكك حديد ميسوري-كانساس-تكساس ، هذه الفكرة لعرض حادث تصادم قطارين مُدبّر كعرضٍ جماهيري . لم تُفرض رسوم دخول، وعُرضت تذاكر القطار إلى موقع التصادم - الذي سُمّي كراش، والذي أُقيم كوجهة مؤقتة للحدث - بسعر مُخفّض قدره 3.50 دولار أمريكي عام 1896 (ما يُعادل 132.36 دولارًا أمريكيًا عام 2025) من أي مكان في تكساس.

ونتيجة لذلك، حضر الحدث ما يقدر بنحو 40 ألف شخص، أي أكثر من عدد سكان ثاني أكبر مدينة في الولاية آنذاك. وبشكل غير متوقع، تسبب الاصطدام في انفجار غلايتي المحرك ، مما أدى إلى تناثر شظايا متطايرة أسفرت عن مقتل شخصين ^{[ 1 ]} وإصابة العديد من المتفرجين.

وصل خط سكة حديد ميسوري-كانساس-تكساس (المعروف شعبياً باسم "كاتي"، نسبةً إلى الأحرف الأولى "MKT") إلى منطقة كراش لأول مرة في ثمانينيات القرن التاسع عشر، أثناء إنشاء خط بين دالاس وهيوستن . ومع توسع خط السكة الحديد، استبدلت "كاتي " محركاتها البخارية التي تزن 30 طنًا بمحركات أحدث وأكثر قوة تزن 60 طنًا، ثم بدأت تتراكم مخزونات من الوحدات القديمة التي لم يعد خط السكة الحديد بحاجة إليها.

في عام 1896، اقترح وكيل كاتي ويليام كراش حيلة دعائية يمكن أن تستخدم قطارات كاتي القديمة على طول طريق دالاس-هيوستن في موقع يبعد 14 ميلاً (23 كم) شمال واكو و 3 أميال (4.8 كم) جنوب بلدة ويست ، في مقاطعة ماكلينان .  

حققت حادثة تصادم قاطرة نظمتها شركة سكة حديد كولومبوس وهوكينج فالي في حديقة باكاي بالقرب من لانكستر، أوهايو ، في 30 مايو 1896، نجاحًا باهرًا. أنشأت شركة السكة الحديد حديقة باكاي بهدف جذب سكان مدينة كولومبوس المجاورة للقيام برحلات نهاية الأسبوع. خُطط لحادثة تصادم القاطرة في يوم الافتتاح السنوي للحديقة، وجذبت ما يقارب 20,000 متفرج. ورغم أن الدخول كان مجانيًا، إلا أن الشركة حققت أرباحًا من حركة ركاب السكك الحديدية من وإلى الحديقة. ^{[ 2 ]}

تخيّل كراش عرضًا مماثلًا تستطيع كاتي الترويج له لآلاف الركاب المحتملين. وافق رؤساء كراش على اقتراحه وعيّنوه مسؤولًا عن المشروع. وكما حدث مع حادثة تحطم الطائرة في حديقة باكاي، سيكون الحدث مجانيًا، وسيتم تحقيق الربح من بيع التذاكر على متن قطارات الرحلات الخاصة التي ستسير من وإلى الموقع.

تم حفر بئرين للمياه في الموقع، ونُصبت خيمة سيرك تابعة لسيرك رينغلينغ براذرز ، بالإضافة إلى مدرج، وثلاث منصات للمتحدثين، ومنصة للصحفيين، ومكتبين للبرق ، ومحطة قطار خاصة، تعلوها لافتة عملاقة تُعلن عن المدينة الجديدة باسم "كراش، تكساس". ^{[ 3 ] [ 4 ]} كانت فعاليات مهرجان ميدواي بلايسانس ، بما في ذلك أكشاك عصير الليمون ، وألعاب الكرنفال، ^{[ 5 ]} وعروض الأدوية ، وبائعي السيجار، وغيرها من العروض الجانبية ^{، [ 6 ]} مرتقبة بشدة، حيث قال أحد مشرفي البناء : "هذه الميزة وحدها تستحق عناء الذهاب إلى كراش لمشاهدتها". ^{[ 7 ]} تم بناء جزء منفصل من السكة الحديدية بطول أربعة أميال خصيصًا للحدث بمحاذاة خط سكة حديد كاتي، بحيث لا توجد فرصة لوصول قطار جامح إلى الخط الرئيسي؛ ويقع كل طرف من أطراف السكة على قمة تل منخفض على جانبي وادٍ على شكل وعاء تلتقي فيه القطارات. كانت القاطرات التي سيتم استخدامها عبارة عن محركين من طراز Baldwin تم إخراجهما من الخدمة، وهما رقم 999 ورقم 1001، بوزن 35 طنًا قصيرًا (32 طنًا). ^{[ 4 ]} 

تأخرت عملية الاصطدام ساعةً كاملةً بسبب مقاومة الحشد لمحاولات الشرطة إبعادهم إلى مسافة يُفترض أنها آمنة. في حوالي الساعة الخامسة مساءً، التقى القطاران، اللذان يجران عربات محملة بعوارض السكك الحديدية ، ببطء في منتصف السكة لالتقاط الصور. ثم أُعيدا إلى نقطتي انطلاقهما عند طرفي السكة. ^{[ 3 ]} أعلن كراش، وهو يمتطي حصانًا أبيض، بدء الحدث الرئيسي. قام المهندسون والطاقم على متن كل قطار بفتح البخار وفقًا لإعداد مُسبق، وقادوا القطار لأربع دورات كاملة لعجلات القيادة ، ثم قفزوا من القطارين. وصفت صحيفة دالاس مورنينغ نيوز في عددها الصادر في 16 سبتمبر ما حدث بعد ذلك:

كان هدير القطارين، خافتاً وبعيداً في البداية، لكنه أصبح أقرب وأكثر وضوحاً مع كل ثانية عابرة، أشبه بقوة إعصار متجمعة. اقتربا أكثر فأكثر، وصفارات كل منهما تدوي مراراً وتكراراً، والطوربيدات التي وُضعت على السكة تنفجر في دائرة شبه متواصلة كصوت طلقات البنادق... تدحرجا بسرعة مرعبة حتى أصبحا على بُعد ربع ميل من بعضهما. كلما اقتربا من نقطة الالتقاء المشؤومة، ازداد الهدير، واشتدّ الزئير... ^{[ 10 ]}

بلغت سرعة كل قطار حوالي 72 كيلومترًا في الساعة (45 ميلًا في الساعة) عند التقائهما بالقرب من الموقع المتوقع، على الرغم من أن بعض المراقبين اعتقدوا أنهما كانا يسيران بسرعة أكبر بكثير. عند اصطدام القطارين، وقع انفجار هائل. 

دوي تحطم، صوت تمزق الأخشاب وتمزقها، ثم وابل من الشظايا... كان هناك لحظة صمت سريعة، ثم كما لو كان يتم التحكم فيها بنبضة واحدة انفجرت الغلايتان في وقت واحد وامتلأ الهواء بقذائف متطايرة من الحديد والصلب تتفاوت في الحجم من طابع بريدي إلى نصف عجلة قيادة... ^{[ 10 ]}

تطاير الحطام لمئات الأقدام في الهواء. ^{[ 3 ]} وسرعان ما انتشر الذعر بين الحشود التي استدارت وفرّت. وسقط بعض الحطام على المتفرجين، مما أسفر عن مقتل شخصين وإصابة ستة آخرين على الأقل بجروح خطيرة. ^{[ 6 ]} وفقد المصور جارفيس "جو" دين من واكو إحدى عينيه جراء صاعقة طائشة. ^{[ 11 ]} وتحولت القاطرات وعرباتها إلى خردة من الخشب والصلب.

لم يتبق من القاطرتين والعربات الاثنتي عشرة سوى كتلة متفحمة من المعدن المتكسر والخشب المشتعل، باستثناء عربة واحدة في مؤخرة كل قطار، والتي بقيت سليمة. كانت القاطرتان قد انضغطتا تمامًا ، وعلى عكس المعتاد في مثل هذه الحالات، فبدلاً من أن ترتفعا في الهواء بفعل قوة الصدمة، سُوّيتا بالأرض. لم يكن في العربات ما يكفي لإنقاذه سوى قطع من الخشب، والتي تم جمعها بشغف وحملها إلى المنازل كتذكارات. ^{[ 10 ]}

تصدرت القصة عناوين الصحف الوطنية، وفُصل كراش فورًا من شركة سكك حديد كاتي. ^{[ 12 ]} ولكن نظرًا لقلة التغطية الإعلامية السلبية، أُعيد توظيفه في اليوم التالي، واستمر في العمل بالشركة حتى تقاعده، في مسيرة مهنية امتدت ستة عقود. ^{[ 13 ]} سارعت شركة سكك حديد كاتي إلى تسوية العديد من الدعاوى القضائية التي رفعتها عائلات الضحايا، وذلك بتقديم مبالغ نقدية وتذاكر سفر مدى الحياة؛ وحصل المصور المصاب على تعويضات بلغت 10,000 دولار أمريكي عام 1896 (ما يعادل أكثر من 370,000 دولار أمريكي عام 2025). ورغم أن الحادثة أسفرت عن مأساة، إلا أن شركة كاتي استفادت بشكل كبير من الاهتمام الذي حظيت به، بما في ذلك الاعتراف الدولي. ^{[ 7 ]} وعلى الرغم من الكارثة، استمرت العديد من شركات السكك الحديدية في تنظيم حوادث تصادم القاطرات في السنوات اللاحقة. ^{[ 14 ]}

قام سكوت جوبلين ، مؤلف موسيقى الراغتايم الذي كان يُحيي حفلاتٍ في المنطقة آنذاك، بتأليف مقطوعةٍ موسيقيةٍ للبيانو أطلق عليها اسم "مارش التصادم العظيم" تخليداً لذكرى الحادث؛ وقد أهداها إلى سكة حديد ميسوري-كانساس-تكساس. وتم تسجيل حقوق التأليف والنشر لها في 15 أكتوبر 1896، أي بعد شهرٍ من وقوع الحادث. ^{[ 15 ]} تميزت المقطوعة باحتوائها على تعليماتٍ في النوتة الموسيقية حول كيفية محاكاة أصوات تصادم القطارات من خلال تقنيات العزف، ونغماتٍ محددة، واستخدام الديناميكيات. ^{[ 16 ]}

في عام 1976، أقامت لجنة تكساس التاريخية علامة تاريخية (رقم 5315) على بعد بضعة أميال من الموقع في غرب تكساس في محطة كاتي. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• قائمة أغاني القطارات

• "مهندس متقاعد من شركة كاتي يروي حادثة تحطم في مصنع كراش" . مجلة موظفي شركة كاتي . سبتمبر 1950. مؤرشف من الأصل بتاريخ 17 فبراير 2009.
• وارد، جورج ب. حادثة كراش: كارثة القطار الكبرى المدبرة في تكساس . رسالة ماجستير، جامعة تكساس في أوستن، مايو 1975.
• راموس، ماري ج. (1993). "حادث تحطم الطائرة في كراش" . تقويم تكساس . جمعية تكساس التاريخية. مؤرشف من الأصل بتاريخ 19 نوفمبر 2006.
• كريستيك، لي (2005). "حادث تحطم القطار الكبير في تكساس في كراش" . متحف الغموض غير الطبيعي .
• ساندرز، الابن (2010). "حادث تحطم قاطرة كراش كان تحطماً هائلاً" . مجلة وايلد ويست .
• شوارتز، كلاي. "حادث التصادم في كراش". رعاة البقر والهنود . ص  114-118. أغسطس/سبتمبر 2014.
• براسويل، شون. "تدبير كارثة قطار بحجم تكساس". أوزي . تدبير كارثة قطار بحجم تكساس للمتعة والربح
• كوكس، مايك (2019). "حادث قطار في كراش، تكساس: أخطر حيلة دعائية (كارثة) في أمريكا" . دار النشر التاريخية.